Cobrança de dívidas na Dinamarca

A cobrança de dívidas na Dinamarca deve começar com uma avaliação jurídica e financeira do devedor, e não apenas com uma verificação geral da sua solvabilidade. Se o devedor for uma empresa dinamarquesa, devem ser verificados a sua denominação correta, número de registo, endereço, atividade, estado atual, ativos disponíveis, possíveis processos de execução, sinais de insolvência e o risco de contestação da dívida.

Nesta fase, o credor também deve analisar a base jurídica da dívida: contrato, faturas, documentos de entrega, atos de aceitação, correspondência, histórico de pagamentos, data de vencimento e eventual reconhecimento escrito da obrigação. Esta análise permite determinar se o caso deve começar por uma solução amigável, uma notificação escrita de pagamento, um procedimento de pedido de pagamento, um processo civil comum, um procedimento simplificado, execução coerciva perante o tribunal competente ou medidas relacionadas com a insolvência do devedor.

O procedimento de cobrança de dívidas na Dinamarca é regulado pelas regras dinamarquesas sobre a atividade de cobrança de dívidas. A cobrança profissional de dívidas por conta de terceiros normalmente exige autorização, e uma empresa que atue como agência de cobrança deve obter essa autorização junto da polícia dinamarquesa. Os funcionários que contactam pessoalmente os devedores no âmbito de uma atividade autorizada também podem precisar de aprovação. Estes requisitos não se aplicam da mesma forma às atividades de cobrança realizadas por advogados no âmbito da prestação independente de serviços jurídicos.

Antes de tomar outras medidas de cobrança, o devedor deve receber uma notificação escrita de pagamento. Esta notificação deve identificar claramente a dívida e conter as informações necessárias para que o devedor possa avaliar a reclamação. Deve ser concedido ao devedor um prazo de pagamento de pelo menos 10 dias a contar da data de envio da notificação. Durante esse prazo, o devedor pode pagar sem que sejam tomadas medidas adicionais que aumentem os seus custos. Sem esta notificação prévia, é proibido o contacto pessoal com o devedor para fins de cobrança.

O processo judicial também não deve, em regra, ser iniciado antes de o devedor receber a notificação exigida e de o prazo de pagamento ter expirado. A exceção aplica-se quando a espera criar um risco imediato de a dívida não poder ser recuperada de outra forma.

Se o devedor não pagar após a notificação e o caso não puder ser resolvido de forma amigável, o credor deve passar para a fase de cobrança judicial da dívida. A escolha do procedimento adequado depende do montante reclamado, das provas disponíveis, da existência de contestação pelo devedor e da probabilidade de apresentação de objeções.

Antes de iniciar uma ação judicial, deve ser verificado o prazo de prescrição aplicável. O prazo geral de prescrição para a cobrança de dívidas na Dinamarca é de 3 anos. Um prazo de 10 anos pode aplicar-se a reclamações com uma base jurídica mais forte, incluindo documento de dívida, reconhecimento escrito da dívida, acordo, decisão judicial, pedido de pagamento que tenha adquirido força executiva ou outra decisão vinculativa. As regras dinamarquesas de prescrição não permitem que as partes simplesmente prolonguem estes prazos legais por acordo antes do fim da prescrição. Se o prazo de prescrição expirar, o credor pode perder a possibilidade jurídica de executar a dívida.

O prazo de prescrição pode ser interrompido se o devedor reconhecer expressa ou tacitamente a sua obrigação, por exemplo através de pagamento parcial, reconhecimento escrito da dívida ou outro comportamento que demonstre aceitação da responsabilidade. Também pode ser interrompido por atos jurídicos adequados. Após a interrupção, começa a correr um novo prazo de prescrição.

O direito dinamarquês prevê várias formas de cobrança judicial de dívidas: processo civil comum, procedimento simplificado para casos de menor valor, procedimento nacional de pedido de pagamento e posterior execução coerciva perante o tribunal competente.

O processo civil comum é iniciado eletronicamente através do portal dinamarquês de processos judiciais, com a apresentação de uma ação. Depois de aceitar o caso para apreciação, o tribunal notifica o réu e fixa-lhe um prazo para responder, que normalmente deve ser de pelo menos 2 semanas. Esta via é especialmente adequada quando o devedor contesta a dívida, quando o caso exige uma análise mais ampla das provas, quando o valor do litígio ultrapassa os procedimentos mais simples ou quando o caso não pode ser tratado de forma eficaz no procedimento simplificado.

Se o réu não responder no prazo estipulado, ou se a sua resposta não cumprir os requisitos processuais, o tribunal toma uma decisão com base na posição do autor. Se o réu responder, o caso será apreciado em audiência preparatória ou principal.

A audiência principal geralmente é realizada oralmente, sendo ouvidas as posições das partes. Após o término das negociações entre as partes, o tribunal procede à apreciação do caso e toma uma decisão, que se torna definitiva após o decurso do prazo para recurso.

*As partes poderão, após o surgimento de uma disputa, concordar que a decisão sobre o mérito do caso não é passível de recurso. Nos casos entre empresários sobre questões relacionadas com as atividades empresariais das partes, tal acordo pode ser celebrado antes que surja um litígio.

A decisão do tribunal de primeira instância pode ser objeto de recurso para o tribunal de recurso no prazo de 4 semanas a contar da sua divulgação. Se o caso disser respeito a uma reclamação com valor económico não superior a 50.000 coroas dinamarquesas, o recurso normalmente só é possível com autorização do órgão competente para admitir recursos. Esta autorização pode ser concedida quando o caso tiver importância fundamental ou quando existirem outras razões especiais que justifiquem o recurso. O pedido de autorização deve ser apresentado no prazo de 4 semanas a contar da decisão.

Em casos excecionais, a autorização para recorrer também pode ser concedida com base num pedido apresentado mais tarde, mas não depois de 1 ano a contar da decisão.

O recurso é apresentado ao tribunal cuja decisão é impugnada. Esse tribunal envia os materiais do caso ao tribunal de recurso no prazo de uma semana após receber o recurso. O recurso deve ser apresentado antes do termo do prazo de recurso ou, se a autorização para recorrer tiver sido concedida separadamente, no prazo de 4 semanas após a notificação dessa autorização ao requerente.

Uma parte tem o direito de fornecer uma resposta ao recurso no prazo de duas semanas. Normalmente, o recurso será ouvido na forma de uma audiência oral de mérito, a menos que as partes se oponham à troca de documentos escritos ou o tribunal determine que seja realizada uma audiência oral não é apropriado. Depois de apreciar o recurso, o tribunal de recurso toma uma decisão, que entra em vigor a partir do momento da sua divulgação.

A decisão do Tribunal de Recurso pode ser objeto de recurso para o Supremo Tribunal da Dinamarca no prazo de quatro semanas a contar do anúncio da decisão, sujeito à autorização de recurso do Supremo Tribunal. O Supremo Tribunal tem o direito, a pedido do interessado, de suspender a eficácia da decisão recorrida, desde que o requerente forneça garantia adequada. Como resultado da apreciação da reclamação, o Supremo Tribunal toma uma decisão que não é susceptível de recurso e entra em vigor a partir do momento do seu anúncio.

O procedimento simplificado aplica-se aos processos comuns perante o tribunal de primeira instância que não tenham valor económico ou cujo valor económico não exceda 100.000 coroas dinamarquesas. Nos casos relativos a habitação, o limite continua a ser inferior e corresponde a 50.000 coroas dinamarquesas. As partes também podem acordar a utilização deste procedimento após o surgimento do litígio e, em casos entre empresários relacionados com a sua atividade comercial, esse acordo pode ser celebrado antes do surgimento do litígio. O caso segue a lógica geral do processo judicial, mas com simplificações processuais.

O procedimento de pedido de pagamento é uma via nacional simplificada para a cobrança de créditos pecuniários vencidos cujo montante não exceda 100.000 coroas dinamarquesas, excluindo juros e custos. É adequado quando o credor pode razoavelmente esperar que o devedor não conteste a dívida nem apresente uma reclamação contrária. O pedido de pagamento é apresentado ao tribunal competente em matéria de execução, que faz parte do tribunal de primeira instância.

Antes de apresentar um pedido de pagamento ao tribunal, o devedor deve ter recebido uma notificação de pagamento em conformidade com as regras dinamarquesas de cobrança, e o prazo de pagamento indicado nessa notificação deve ter expirado. Ao calcular o montante reclamado, o credor deve separar a dívida principal, as penalidades contratuais, os juros e os custos recuperáveis. De acordo com as regras dinamarquesas sobre juros, os juros de mora após o vencimento são normalmente calculados com base na taxa legal de referência acrescida de 8 pontos percentuais. Os custos judiciais também devem ser considerados antes da escolha do procedimento: os tribunais dinamarqueses indicam uma taxa de 750 coroas dinamarquesas para a apresentação de um pedido de pagamento e 750 coroas dinamarquesas para a apresentação de um pedido ao tribunal competente em matéria de execução, enquanto os processos civis comuns e os casos relacionados com insolvência podem implicar outros custos.

O tribunal competente em matéria de execução notifica o pedido de pagamento ao devedor. O devedor tem 14 dias para apresentar objeções; se estiver no estrangeiro, nas Ilhas Faroé ou na Gronelândia, o prazo é de 4 semanas. Se o devedor não apresentar objeções dentro do prazo, o pedido de pagamento pode adquirir força de decisão judicial. Se o devedor apresentar objeções em tempo útil, o caso pode prosseguir como processo judicial se o credor o tiver solicitado. Se o credor não tiver solicitado essa continuação, o procedimento de pedido de pagamento não se transforma automaticamente num processo civil comum.

Para credores estrangeiros, é importante distinguir entre os mecanismos internos dinamarqueses de cobrança e a execução de uma decisão judicial estrangeira já obtida. As decisões proferidas em Estados membros da União Europeia em matéria civil e comercial são, em regra, reconhecidas e executadas na Dinamarca de acordo com as regras europeias sobre competência judicial, reconhecimento e execução de decisões, aplicáveis à Dinamarca por força de um acordo separado com a União Europeia.

Ao mesmo tempo, a Dinamarca não participa no procedimento europeu de injunção de pagamento nem no procedimento europeu para ações de pequeno montante no mesmo regime que outros Estados membros da União Europeia. Por isso, o credor não deve escolher estes instrumentos como via principal quando o devedor ou os bens destinados à execução se encontram na Dinamarca. Na prática, a estratégia depende de o credor já possuir uma decisão estrangeira executável, de os tribunais dinamarqueses terem competência, do local onde se encontram os ativos do devedor e da possibilidade de fazer valer eficazmente a reclamação num procedimento interno dinamarquês.

Depois de obter uma decisão judicial definitiva, um pedido de pagamento que tenha adquirido força executiva ou outro título executável, o credor pode iniciar a execução coerciva perante o tribunal competente. Uma reclamação estabelecida por decisão judicial ou por pedido de pagamento executável está, em regra, sujeita a um prazo de prescrição de 10 anos. Na prática, o credor deve estar preparado para identificar os ativos do devedor, contas bancárias, créditos, imóveis, participações em empresas, rendimentos empresariais ou outros bens que possam servir para satisfazer a reclamação.

No âmbito da execução coerciva, a reclamação do credor pode ser satisfeita através da penhora de fundos, bens móveis e imóveis, participações em empresas, créditos ou rendimentos empresariais e, se necessário, através da venda dos bens penhorados. Alguns bens necessários para uma vida modesta, para o trabalho, para a atividade empresarial ou para a educação do devedor podem estar protegidos contra penhora. Se o devedor não tiver bens penhoráveis, pode apresentar uma declaração de insolvência perante o tribunal competente; na prática, isso pode limitar a possibilidade de o convocar novamente pela mesma dívida durante 12 meses.

Se o devedor apresentar sinais de insolvência, o credor deve avaliar se a falência, medidas de reestruturação ou a execução coerciva comum constituem a via mais eficaz. O devedor é insolvente quando não consegue cumprir as suas obrigações no vencimento, salvo se a incapacidade de pagamento for apenas temporária. Na prática, podem indicar insolvência a suspensão de pagamentos, tentativas de execução sem resultado, ausência de bens penhoráveis, dívidas repetidamente não pagas ou circunstâncias que demonstrem que o devedor não consegue cumprir obrigações vencidas no curso normal da sua atividade.

A falência não deve ser tratada como substituto automático da cobrança comum de dívidas. Se o devedor apenas contesta o montante da dívida, a qualidade dos bens ou serviços, o cumprimento do contrato ou a base jurídica da reclamação, o caso pode ser mais adequado para o procedimento de pedido de pagamento, o processo civil comum, o procedimento simplificado ou a execução coerciva. A falência torna-se mais relevante quando o problema principal não é apenas a existência da dívida, mas a incapacidade de pagamento do devedor e a necessidade de preservar ou reunir ativos em benefício dos credores.

No caso de empresas, o processo de falência é conduzido pelo tribunal competente. Depois de aberto o processo, o devedor perde o controlo sobre os seus bens e o tribunal nomeia uma pessoa responsável pela administração da massa. Essa pessoa examina os ativos e passivos do devedor, cobra créditos pertencentes ao devedor, vende bens, verifica as reclamações dos credores, analisa operações suspeitas realizadas antes da falência e distribui os fundos de acordo com a ordem legal de prioridade.

Os credores devem apresentar e documentar as suas reclamações dentro do prazo fixado no processo de falência. Na prática dinamarquesa, os credores normalmente devem comprovar as suas reclamações no prazo de 4 semanas após a publicação da decisão de falência na publicação oficial. Por isso, o credor deve preparar previamente a base da sua reclamação: contratos, faturas, documentos de entrega, correspondência, reconhecimento de dívida, documentos de execução e provas da data de vencimento.

A falência também pode ser útil quando o devedor, antes da insolvência, transferiu ativos, favoreceu pessoas relacionadas, efetuou pagamentos incomuns, aumentou dívidas, ocultou bens ou realizou operações que reduziram o património disponível para os credores. As regras dinamarquesas de falência permitem impugnar determinadas operações realizadas antes da abertura do processo. Se a impugnação for bem-sucedida, a pessoa que recebeu o benefício pode ser obrigada a restituí-lo ou a pagar o seu valor à massa, o que pode aumentar os fundos disponíveis para os credores.

Como regra geral, a ação para impugnar essas operações deve ser iniciada no prazo de 12 meses após a decisão de falência. Por isso, o tempo tem importância prática. Se existirem indícios de transferência de ativos antes da falência, o credor deve reunir e preservar provas o mais cedo possível, incluindo registos de pagamentos, alterações de titularidade, operações com pessoas relacionadas, transferências de ativos, liquidações incomuns e operações realizadas pouco antes da insolvência.

O processo de falência também pode revelar abusos cometidos pelas pessoas que dirigiam o devedor. Se a gestão continuou a atividade de forma que causou perdas adicionais aos credores, agiu com grave irresponsabilidade, violou obrigações importantes de contabilidade ou tributação, utilizou pessoas interpostas ou realizou operações contrárias ao interesse normal da empresa, a administração da massa pode avaliar a responsabilidade dessas pessoas ou a proibição de participação na gestão de empresas. Essa proibição é normalmente aplicada por um período de 3 anos.

Se uma pessoa sujeita a essa proibição ainda assim participar na gestão de uma empresa, isso pode gerar consequências jurídicas adicionais e responsabilidade. Para o credor, isto significa que a falência não é apenas um processo de liquidação. Também pode servir para examinar os atos do devedor, impugnar operações prejudiciais, identificar pessoas responsáveis e aumentar a massa disponível para distribuição entre os credores.

Se precisar de apoio jurídico para a cobrança de dívidas na Dinamarca, a Grandliga pode acompanhar o credor em todas as etapas essenciais: análise do devedor e dos seus ativos, verificação do prazo de prescrição, preparação de uma notificação de pagamento adequada, escolha entre solução amigável, pedido de pagamento, procedimento simplificado ou processo civil comum, execução coerciva, reconhecimento e execução de uma decisão judicial estrangeira, bem como avaliação de medidas relacionadas com falência ou reestruturação. A estratégia adequada deve ser definida tendo em conta os documentos, o estado do devedor, a jurisdição competente, os ativos disponíveis e o risco de objeções.

22.07.2024

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