Recouvrement de créances au Japon

La procédure de recouvrement de créances au Japon commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription pour le recouvrement des créances est de 5 ans. Les conséquences du non-respect du délai de prescription ne sont appliquées en justice qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu si le débiteur reconnaît la créance. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter.

La législation japonaise prévoit le recouvrement judiciaire des dettes par le biais de procédures judiciaires ordinaires, de procédures sommaires, de procédures relatives aux petites créances et de l’émission d’une demande de paiement.

La procédure judiciaire habituelle s’effectue par le dépôt d’une déclaration auprès du tribunal, après quoi le tribunal, si la demande est conforme aux exigences de la loi, fixe une date pour les plaidoiries et convoque les parties au tribunal.

Lors des plaidoiries, les parties doivent présenter au tribunal des plaidoiries qui doivent être écrites et contenir les informations suivantes : allégations et preuves ; déclarations concernant les allégations, les accusations et les preuves de la partie adverse.

Si, en raison de la complexité de l’affaire, comme le grand nombre de détails à prendre en compte, ou en raison d’autres circonstances, le tribunal doit consulter les deux parties et élaborer un plan de procès basé sur les résultats de ces consultations. Le plan du procès doit contenir les informations suivantes : les délais de résolution des questions controversées et des preuves ; le moment de l’interrogatoire des témoins et des parties elles-mêmes ; le moment prévu pour la fin des plaidoiries et le prononcé d’une décision ; fixer un délai pour le dépôt d’une réponse écrite ou d’un résumé d’une allégation sur une question spécifique.

Le plan du procès peut également préciser le délai de présentation des allégations ou des preuves concernant une question particulière, ainsi que toute autre information nécessaire au déroulement prévu du procès.

Si le défendeur ne comparaît pas pour les plaidoiries, la juridiction examine les preuves. Toutefois, si le défendeur doit être interrogé et qu’il omet ou refuse sans raison valable de prêter serment ou de faire une déclaration, le tribunal peut conclure que les allégations du demandeur concernant les questions à interroger sont vraies.

Après l’achèvement du plan de procès, ou de la procédure de règlement des questions et des preuves (en l’absence de plan), lorsque le procès a atteint un niveau suffisant pour permettre à la juridiction de rendre un jugement, la juridiction rend un jugement définitif. La juridiction doit rendre un jugement dans un délai de deux mois à compter de la date d’achèvement de l’audience ; toutefois, cette disposition ne s’applique pas si l’affaire est complexe ou s’il existe d’autres circonstances particulières.

Si l’une ou les deux parties ne comparaissent pas ou ne quittent pas le tribunal sans présenter leurs plaidoiries au jour fixé pour les audiences, et que le tribunal le juge approprié compte tenu de l’état actuel de la procédure et du comportement de chaque partie au cours de la procédure, il peut prendre une décision définitive à la demande de l’intéressé.

La procédure judiciaire simplifiée est applicable pour examiner les cas simples dans les plus brefs délais. Dans le cadre de cette procédure, une réclamation peut être déposée oralement. Lors du dépôt d’une réclamation, au lieu d’énoncer les réclamations, il suffit d’énoncer les principales dispositions du litige.

Dans une action en paiement d’une somme d’argent, si le défendeur ne nie pas les faits exposés par le demandeur lors de l’audience, ou ne soulève aucune objection ou preuve, et si le tribunal l’estime approprié compte tenu de la situation financière du défendeur et d’autres circonstances, le tribunal, après avoir entendu le demandeur, peut rendre une ordonnance obligeant le défendeur à payer la somme sur demande, en fixant un délai pour le paiement ou les versements échelonnés, ce délai ne pouvant excéder cinq ans. Le défendeur peut faire opposition à l’ordonnance dans un délai de deux semaines à compter de la date de réception de la notification de cette ordonnance. Si l’opposition est formée dans ce délai, l’ordonnance est nulle et non avenue. En l’absence d’opposition, l’ordonnance a le même effet qu’un jugement définitif.

Lors des plaidoiries, les plaidoiries des parties ne doivent pas nécessairement être préparées par écrit. Après avoir établi les aspects essentiels de l’objet de la demande et examiné les preuves, le tribunal rend une décision judiciaire définitive.

La procédure des petits litiges s’applique au recouvrement des dettes qui ne dépassent pas 600 000 yens. Le procès doit se terminer le premier jour des plaidoiries. Dans le même temps, il est permis de limiter l’examen des preuves aux preuves qui peuvent être examinées immédiatement. Le tribunal rendra une décision immédiatement après la fin des plaidoiries, à moins qu’il ne le juge inapproprié. Si le défendeur n’est pas d’accord avec la décision, il peut s’y opposer dans un délai de deux semaines devant le même tribunal qui a rendu la décision. Si une objection est déposée en temps opportun, le procès revient au stade où il se trouvait avant la conclusion des plaidoiries. Dans un tel cas, le procès se déroule normalement.

La procédure d’émission d’une mise en demeure de paiement est applicable au recouvrement d’une certaine somme d’argent ou d’autres choses ou valeurs fongibles. Pour mettre en œuvre cette procédure, le créancier doit introduire une demande auprès du tribunal, après quoi le greffier peut émettre une demande de paiement. La demande de paiement entre en vigueur dès sa remise au débiteur. Si le débiteur ne fait pas opposition à la demande de paiement dans un délai de deux semaines à compter de la date de signification, le greffier délivre, à la demande du créancier, une ordonnance d’exécution provisoire. Si le débiteur fait opposition dans les délais et si la juridiction l’estime justifiée, l’affaire est soumise à une procédure ordinaire ou sommaire, selon le montant de la dette. Si la juridiction estime que l’objection n’est pas fondée, elle rend une ordonnance rejetant l’objection.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours devant le tribunal de deuxième instance dans un délai de deux semaines à compter de la date du prononcé de la décision contestée. Les décisions du tribunal de deuxième instance peuvent faire l’objet d’un appel devant la Cour suprême du Japon dans un délai de deux semaines à compter de la date de signification de la décision contestée. La décision de la Cour suprême est définitive et sans appel.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Une décision de justice peut être mise en exécution dans un délai de 10 ans à compter de son entrée en vigueur. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation de titres et obligations de sociétés ; percevoir des revenus provenant des actifs du débiteur.

Une option alternative pour le recouvrement de créances consiste à recourir à la procédure de faillite du débiteur. Le créancier a le droit d’engager cette procédure à condition que le débiteur soit insolvable. La loi sur la faillite stipule qu’un débiteur est insolvable s’il a suspendu ses paiements. A ce stade, si les actifs du débiteur sont insuffisants pour satisfaire pleinement les créances des créanciers, il est possible d’annuler les actes du débiteur commis dans le but de frauder les créanciers. Parmi ces actions, il convient notamment de souligner : toute opération effectuée par le débiteur, à condition que le débiteur et sa contrepartie savaient qu’une telle opération causerait un préjudice aux créanciers ; tous actes gratuits ou onéreux pour le débiteur commis dans les six mois précédant la date de suspension des paiements ; transactions avec des parties liées ; les actes commis par le débiteur dans le but de dissimuler ses biens. Le droit d’annuler ces actions est valable deux ans à compter de la date d’ouverture de la procédure de faillite. Grâce à l’annulation de telles actions, il est possible de restituer au débiteur ce qu’il a perdu lors de telles transactions et d’augmenter ainsi la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de mise en œuvre de la procédure de faillite.

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03.10.2024

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