Cobrança de dívidas em Israel

A cobrança de dívidas em Israel começa pela identificação da situação jurídica do devedor e dos bens ou vias processuais que podem oferecer uma possibilidade real de recuperação. No caso de uma sociedade israelense, a análise inicial centra-se nos dados de registo, no número da sociedade, no estado atual, no endereço, nas pessoas autorizadas a representá-la e nas informações disponíveis sobre encargos ou penhores. Quando os bens imóveis forem relevantes, os dados do sistema israelense de registo imobiliário também ajudam a avaliar se a execução sobre esses ativos é uma opção prática.

A posição probatória é analisada em conjunto com a situação comercial e processual do devedor: histórico de pagamentos, processos pendentes, decisões existentes, procedimentos de execução, sinais de insolvência e possíveis objeções à reclamação. Num assunto comercial, o processo pode incluir o contrato, as faturas, os documentos de entrega e aceitação, a correspondência, os extratos de conta, os reconhecimentos de dívida, as garantias e os documentos de segurança. O conjunto destes elementos permite determinar se o caso é mais adequado a cobrança extrajudicial, processo judicial, via para quantia determinada, execução de uma decisão existente, reconhecimento de uma decisão estrangeira ou medidas relacionadas com insolvência.

Quando o devedor continua em atividade, pode ser contactado e a dívida está suficientemente documentada, a cobrança extrajudicial de dívidas em Israel pode constituir um primeiro passo prático. O objetivo é verificar se o assunto pode ser resolvido em termos comerciais antes de ser necessário iniciar um procedimento formal. Conforme as circunstâncias, pode envolver pagamento voluntário, acordo, plano de pagamento, devolução de bens, assunção da dívida por terceiro, prestação de garantia ou outra solução viável.

Uma exigência escrita clara de pagamento cria um ponto de partida documentado para esta fase. A comunicação posterior pode ocorrer por correio, correio eletrónico, telefone ou mensagens eletrónicas, preservando a resposta do devedor e a prova dos contactos. Este material continua relevante se o caso passar posteriormente para processo judicial, execução ou procedimento de insolvência.

Se a cobrança extrajudicial não resultar em pagamento ou se a análise inicial demonstrar que a negociação não é adequada porque a dívida é contestada, o devedor evita contacto, existe risco de transferência de ativos ou o prazo de prescrição se aproxima, deve passar-se para a via judicial, executiva ou relacionada com a insolvência que corresponda à situação.

Antes de iniciar uma ação judicial, deve avaliar-se o prazo de prescrição para cobrança de dívidas em Israel. Para a maioria das reclamações pecuniárias que não dizem respeito a direitos sobre bens imóveis, o prazo geral de prescrição é de 7 anos a partir do dia em que surgiu a causa da reclamação. Em assuntos comerciais, as cláusulas contratuais sobre prescrição também podem ser relevantes, conforme a redação do contrato, a natureza da reclamação e a relação jurídica entre as partes.

As consequências do decurso do prazo de prescrição são aplicadas pelo tribunal apenas se o réu invocar essa defesa no início do processo. Se o réu reconhecer o direito do credor por escrito ou perante o tribunal, durante o prazo de prescrição ou após o seu termo, o prazo começa a correr novamente a partir da data desse reconhecimento. O cumprimento parcial da obrigação também pode ter importância como reconhecimento do direito do credor.

A lei israelense prevê várias vias de cobrança judicial de dívidas em Israel, incluindo o processo judicial ordinário, o procedimento simplificado e determinadas reclamações de quantia fixa que podem ser apresentadas no sistema de execução. A via adequada depende do valor da dívida, da qualidade dos documentos, da existência de litígio sobre a reclamação, da possibilidade de notificação correta do devedor e de o credor já possuir ou não um título apto para execução.

O processo ordinário começa com a apresentação de uma petição, à qual o réu deve responder no prazo de sessenta dias a contar da data da notificação da petição. O tribunal pode prorrogar o prazo se considerar que existem motivos para tal. Numa reclamação pecuniária, deve-se preparar a petição de modo que o valor reclamado, a base contratual, a data de vencimento, o cumprimento das obrigações correspondentes e o incumprimento do devedor resultem claramente dos documentos apresentados. De acordo com a tabela oficial de custas judiciais, uma ação relativa a uma quantia determinada pode implicar o pagamento de uma taxa judicial de 2,5% do valor reclamado no momento da apresentação da petição.

Dentro de trinta dias da notificação do último documento processual, as partes devem realizar uma discussão preliminar. O objetivo da discussão preliminar é garantir que as partes estejam preparadas para a audiência, esclarecer as questões em disputa por meio de divulgação mútua e total transparência, permitir a preparação das provas e considerar a possibilidade de resolver a disputa por meio de resolução alternativa de litígios.

Durante a discussão preliminar, as partes disponibilizam acesso aos documentos necessários e respondem a questões importantes para esclarecer os pontos em disputa e reduzir as diferenças entre elas, agindo com a máxima transparência. Terminada a discussão preliminar e o mais tardar vinte dias antes da data da primeira audiência preliminar, as partes apresentam um relatório sobre a discussão preliminar e anexam os documentos necessários apresentados durante essa discussão. Se não houver acordo sobre um relatório conjunto, cada parte envia o formulário especificado em seu próprio nome. Se uma parte não cumprir total ou parcialmente estes requisitos sem uma boa razão, o tribunal pode impor-lhe custas a favor da parte contrária ou do Estado.

Depois de receber uma resposta à reclamação ou após o termo do prazo para resposta, o tribunal marca uma audiência preparatória. Regra geral, a audiência preparatória não deve exceder duas sessões no tribunal de magistrados e três sessões no tribunal distrital. Na audiência preparatória, o tribunal estabelece a ordem de apreciação do caso, incluindo as datas para produção de provas e apresentação de argumentos, a duração dos depoimentos, os limites dos interrogatórios e a duração das intervenções de cada parte.

Após a última audiência preparatória, o processo é apreciado no prazo determinado pelo tribunal, dentro do qual as partes apresentam os seus argumentos e provas. Se o réu não comparecer à audiência, o autor pode provar as suas alegações e obter uma decisão judicial com base nas provas apresentadas. No final do julgamento, o tribunal toma uma decisão o mais rapidamente possível, tendo em conta o volume de provas escritas e orais e a complexidade do caso. O tribunal de primeira instância deve tomar uma decisão o mais tardar noventa dias após a conclusão da apreciação do caso.

No caso de dívidas documentadas com valor exato, deve também avaliar-se a possibilidade de apresentar uma reclamação de quantia determinada no sistema de execução. Esta via pode ser aplicável quando a dívida resulta de contrato, obrigação escrita ou outra obrigação legal de pagar uma quantia fixa, e quando o valor da reclamação não excede 75.000 novos siclos israelenses. É especialmente relevante quando o credor possui provas escritas claras da dívida, como contrato assinado, faturas, reconhecimento de dívida, extratos de conta, cheques, notas promissórias ou outros documentos que demonstrem o valor exato devido.

O procedimento simplificado é utilizado nos casos em que o valor da dívida não excede 75.000 novos siclos israelenses. O processo é apreciado em prazos mais curtos: 1) a resposta à reclamação é apresentada no prazo de quarenta e cinco dias a contar da data de entrega da reclamação ao réu; 2) a data da audiência preliminar não pode exceder noventa dias a contar da data da apresentação da última resposta à reclamação, sendo realizada apenas uma audiência preliminar; 3) a data da audiência deve ser fixada num prazo não superior a seis meses a contar da data da apresentação da resposta à reclamação; 4) a audiência sobre a reclamação deve ser concluída no prazo de um dia; 5) a decisão sobre o caso deve ser tomada no prazo de 14 dias após a conclusão do processo.

A escolha prática entre o procedimento simplificado e a reclamação de quantia determinada depende dos documentos disponíveis, das objeções previsíveis do devedor, das questões de notificação e de o credor precisar de uma apreciação judicial completa da disputa ou poder agir com base numa obrigação pecuniária escrita e clara.

A decisão do tribunal de magistrados pode ser objeto de recurso para o tribunal distrital, e a decisão do tribunal distrital pode ser objeto de recurso para o Supremo Tribunal de Israel. O prazo de recurso é de 60 dias a contar da data da decisão. A interposição de recurso não suspende automaticamente a execução da decisão contra a qual foi interposto recurso. No entanto, o tribunal pode ordenar a suspensão da execução da decisão que proferiu nos termos que considerar apropriados.

Para um credor estrangeiro, pode surgir uma situação específica quando ele já possui uma decisão judicial estrangeira contra o devedor ou contra bens ligados a Israel. Nesse caso, o reconhecimento e a execução de decisões judiciais estrangeiras em Israel são regidos principalmente pela lei israelense de 1958 sobre execução de decisões estrangeiras. Uma decisão estrangeira pode ser declarada executável em Israel se forem cumpridas as condições legais, incluindo a competência do tribunal estrangeiro segundo a lei do Estado de origem, o caráter definitivo da decisão, a sua executoriedade no Estado em que foi proferida, a compatibilidade com a ordem pública israelense e a reciprocidade na execução de decisões israelenses.

O pedido de execução de uma decisão judicial estrangeira é, em regra, apresentado no prazo de cinco anos a contar da data em que a decisão estrangeira foi proferida, salvo se entre Israel e o Estado de origem se aplicar outro prazo ou se circunstâncias especiais justificarem uma apresentação posterior. Depois de declarada executável, a decisão estrangeira produz, para efeitos de execução, os efeitos de uma decisão proferida em Israel. Isso permite ao credor passar da fase de reconhecimento para a recuperação efetiva contra contas bancárias, títulos, bens imóveis, participações societárias, bens móveis ou outros direitos patrimoniais do devedor situados em Israel.

Após a entrada em vigor de uma decisão israelense, ou depois de uma decisão estrangeira ter sido declarada executável em Israel, deve-se iniciar um processo de execução perante a autoridade israelense de execução e cobrança. Após o decurso de 25 anos, o devedor pode invocar a prescrição da execução da decisão se o credor não tiver praticado atos para promover o seu cumprimento. No âmbito da execução, os créditos do credor podem ser satisfeitos através da penhora e cobrança de fundos das contas do devedor, da penhora e venda de bens móveis e imóveis, da penhora de títulos, participações societárias ou outros direitos patrimoniais do devedor.

Se o devedor apresentar sinais de insolvência, deve ser considerado um processo de insolvência em Israel como via autónoma de recuperação. De acordo com a lei israelense sobre insolvência e reabilitação económica, a insolvência é uma situação financeira em que o devedor não consegue pagar as suas dívidas atempadamente, estejam elas vencidas ou não, ou uma situação em que as obrigações do devedor excedem o valor dos seus ativos. O credor pode iniciar este procedimento quando a dívida excede o limiar legal aplicável na data da apresentação do pedido e o devedor não pagou a dívida no prazo de 30 dias após receber a exigência correspondente do credor.

A insolvência é especialmente importante quando a execução comum pode não permitir a satisfação da reclamação porque o devedor não possui bens penhoráveis suficientes, deixou de pagar as suas dívidas, transferiu ativos ou concedeu preferência a determinados credores. Se os bens do devedor não forem suficientes para satisfazer integralmente os créditos dos credores, é possível impugnar e cancelar operações realizadas com a intenção de prejudicar os credores ou operações que reduziram injustificadamente a massa em liquidação.

Entre essas operações, destacam-se, em particular: 1) uma operação realizada no prazo de dois anos antes da abertura do processo de insolvência com o objetivo de transferir ativos do devedor sem contraprestação adequada da outra parte, desde que o devedor estivesse em estado de insolvência no momento da operação ou se tenha tornado insolvente em resultado dessa operação; 2) operações destinadas a ocultar bens do devedor, realizadas nos sete anos anteriores à abertura do processo de insolvência; 3) operações destinadas a proporcionar vantagem a um credor em relação a outros, realizadas nos três meses anteriores à abertura do processo de insolvência.

Como resultado do cancelamento dessas operações, é possível devolver ao património do devedor o que foi perdido por causa delas e, assim, aumentar a massa em liquidação para satisfazer os créditos dos credores e cobrir os custos do procedimento. Para o credor, isso significa que a falência e insolvência podem ser relevantes não apenas depois de uma execução infrutífera, mas também numa fase anterior, quando transferências de ativos, pagamentos preferenciais ou outras operações suspeitas afetam as possibilidades reais de recuperação.

A Grandliga presta assistência em cobrança internacional de dívidas em Israel quando uma reclamação transfronteiriça precisa de ser articulada com procedimentos judiciais, de execução, de reconhecimento ou de insolvência em Israel. O âmbito do trabalho depende da fase já alcançada no processo, das provas disponíveis e dos bens contra os quais a recuperação pode ser efetivamente prosseguida.