Recouvrement de créances au Togo

La procédure de recouvrement de créances au Togo commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

La République du Togo est membre de l’OHADA (Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires), qui comprend neuf actes juridiques uniformes approuvés et soumis à l’application par tous les pays membres de l’organisation susmentionnée. Par conséquent, les procédures de recouvrement judiciaire des créances, d’exécution et de faillite sont principalement régies par les dispositions des actes uniformes pertinents.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription général en droit national togolais est de 30 ans. Selon les dispositions du droit commercial général OHADA, les obligations nées des transactions commerciales entre commerçants ou entre commerçants et non commerçants prennent fin au bout de cinq ans. Les conséquences de l’expiration du délai de prescription ne sont appliquées devant le tribunal de première instance et d’appel qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu par la reconnaissance par le débiteur des créances du créancier. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter. Le délai de prescription peut être raccourci ou prolongé par accord des parties. Toutefois, il ne peut être réduit à moins d’un an et porté à plus de dix ans. Les parties peuvent également, d’un commun accord, compléter la liste des motifs de suspension et d’interruption des délais de prescription.

Le recouvrement judiciaire des créances en République du Togo s’effectue selon la procédure judiciaire habituelle et par l’émission d’une injonction de payer.

Le processus judiciaire normal commence par le dépôt d’une demande auprès du greffier du tribunal. Le greffier vérifie la demande et, en l’absence d’observations, demande au demandeur de verser la somme requise pour couvrir les frais de justice et lui délivre un récépissé avec le numéro de dossier inscrit au registre. Une fois les frais de justice payés, le greffier délivrera l’assignation et fera en sorte qu’elle soit signifiée au défendeur.

Le délai de comparution du prévenu est de huit jours à compter de la date de réception de la citation, à condition que le défendeur relève du ressort territorial du tribunal. Si le prévenu se trouve dans un autre lieu, le délai de comparution est majoré des délais suivants : deux semaines, pour les personnes résidant dans d’autres préfectures du pays ; un mois pour les personnes résidant hors du Togo, dans un Etat où opèrent des vols réguliers avec escale au Togo ; deux mois pour les personnes résidant hors du Togo, dans un État où il n’existe pas de liaison aérienne directe avec le Togo.

A défaut de comparution du prévenu, il peut être de nouveau convoqué à l’initiative du demandeur ou sur décision du juge, si la convocation n’a pas été signifiée en personne. Si le défendeur ne se présente pas à nouveau, l’affaire est examinée au fond. Le juge ne satisfait à la demande que si elle est conforme à la loi, recevable et motivée. 

Le jour fixé pour la comparution, les parties sont tenues de se présenter en personne ou par l’intermédiaire d’un représentant. Le tribunal entend les parties et s’il estime que l’affaire ne nécessite pas de mesures supplémentaires pour établir les faits, il fixe une audience. Si des mesures complémentaires sont nécessaires pour établir les faits de l’affaire, le tribunal les désigne à la demande conjointe des parties ou de sa propre initiative. Au cours des mesures complémentaires, les parties échangent des documents, la juridiction interroge des témoins, nomme un expert, demande des preuves à des tiers et règle d’autres questions de procédure. Une fois ces mesures accomplies, le secrétaire notifie les rapports aux parties et les convoque à une audience dont la date est fixée par le président du tribunal. Si, après comparution, le défendeur n’achève pas les actes de procédure dans les délais impartis, le juge prend une décision sur le fond sur la base des éléments disponibles.

Au cours de l’audience, le tribunal évalue les preuves recueillies et écoute les parties. Lorsque la juridiction estime qu’elle dispose de suffisamment d’informations, le président de la juridiction déclare l’audience close et entend les arguments ou commentaires des parties pour défendre leurs positions. La juridiction rend alors une décision définitive.

La procédure d’émission de l’injonction de payer est régie par la Loi OHADA sur le règlement des dettes et permet le recouvrement des créances liées aux contrats, billets négociables ou chèques. Pour l’initier, le créancier doit demander au tribunal de délivrer une injonction de payer, en joignant les documents confirmant la dette. Si le tribunal reconnaît la validité de la demande en tout ou en partie, il ordonne le paiement du montant spécifié. Si la demande est rejetée en tout ou en partie, la décision de justice n’est pas susceptible de recours. La seule option pour le créancier dans une telle situation est d’intenter une action en justice dans le cadre d’une procédure judiciaire normale.

Une copie de la demande et de l’ordre de paiement doit être transmise au débiteur dans un délai de trois mois, faute de quoi l’ordre devient invalide. Après avoir reçu les documents, le débiteur est tenu soit de rembourser la dette dans les 15 jours, soit de faire opposition dans le même délai. S’il n’y a pas d’objections, l’ordre de paiement devient un document exécutoire. Si une objection est déposée, le juge tente de réconcilier les parties. Lorsque la réconciliation est réalisée, un acte est dressé, signé par les parties, dont l’un des exemplaires contient la formule exécutive. Si la réconciliation n’est pas possible, le tribunal réexamine immédiatement le dossier et prend une décision, même si le débiteur est absent. Cette décision a le même effet qu’une décision contradictoire et remplace tout ordre de paiement émis antérieurement.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours devant la cour d’appel dans un délai d’un mois à compter de la date d’adoption de la décision contestée. Si le montant en litige ne dépasse pas 500’000 francs, le recours n’est pas admis. La décision de la cour d’appel peut faire l’objet d’un recours devant la Cour suprême du Togo dans un délai de deux mois à compter de la date d’adoption de la décision contestée. Le pourvoi en cassation ne suspend pas l’exécution de la décision attaquée. Toutefois, le demandeur d’un pourvoi en cassation peut s’adresser au président de la Cour suprême pour demander la suspension de l’exécution si son exécution risque d’entraîner un préjudice irréparable. La décision de surseoir à l’exécution peut être conditionnée à la constitution de garanties dont les conditions sont déterminées par le président de la Cour suprême. La décision de la Cour suprême est définitive et sans appel.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Un jugement peut être exécuté dans un délai de 30 ans. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation des titres, saisie et confiscation des biens du débiteur qui sont en possession de tiers.

Une autre façon de recouvrer une dette consiste à engager une procédure de faillite pour le débiteur. En République du Togo, elle est régie par la Loi Uniforme sur l’Insolvabilité OHADA. Le créancier peut entamer cette procédure s’il existe des créances incontestées, liquides et exigibles. Si les actifs du débiteur ne suffisent pas à satisfaire toutes les créances des créanciers, la loi prévoit la possibilité d’annuler les transactions conclues par le débiteur dans l’intention de causer un préjudice aux créanciers. Ces opérations réalisées pendant la période allant de la suspension des paiements à l’ouverture d’une procédure de faillite comprennent : le transfert gratuit de propriété ; les transactions dans lesquelles les obligations du débiteur dépassent largement les obligations de l’autre partie ; remboursement anticipé des dettes non encore échues ; fourniture de garanties pour des dettes antérieures contractées; ainsi que les opérations d’indemnisation si l’autre partie avait connaissance de l’insolvabilité financière du débiteur. L’annulation de telles transactions permet la restitution des biens ou des actifs perdus par le débiteur, ce qui augmente la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de la procédure de faillite.

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12.12.2024

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