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Il processo di recupero crediti in Togo inizia con un’analisi della capacità finanziaria del debitore, del suo campo di attività, della storia della sua impresa, della presenza di prove documentali del debito, della presenza di casi giudiziari in corso e di procedure esecutive avviate, come nonchè la possibilità di contestare il debito. Questa analisi costituisce la strategia che verrà utilizzata per conto del cliente nel processo di recupero crediti.
Se non sono in corso procedimenti giudiziari contro il debitore o decisioni del tribunale sul recupero crediti e lui è attivamente impegnato nelle sue attività, è consigliabile passare alla fase di recupero crediti extragiudiziale.
Questa fase si basa su trattative attive con il debitore al fine di raggiungere un accordo per il pagamento dei crediti del creditore o altre possibili opzioni di liquidazione (ad esempio restituzione di beni, trasferimento del debito a terzi, scambio di servizi o beni).
L’interazione con il debitore inizia immediatamente dopo l’invio della notifica tramite posta, e-mail, telefono o tramite messaggistica istantanea. Questo processo prevede la comunicazione quotidiana con il debitore al fine di mantenere una pressione costante su di lui. L’obiettivo principale è comunicare con i principali decisori per ottenere un rapido recupero del debito.
Il termine medio di riscossione stragiudiziale è fino a 60 giorni (esclusi i casi di accordo per il pagamento rateale del debito). Se questa fase non porta i risultati attesi, o se dopo una prima analisi risulta chiaro che non è applicabile, è necessario procedere al recupero tramite tribunale.
La Repubblica del Togo è membro dell’OHADA (Organizzazione per l’armonizzazione del diritto commerciale in Africa), che comprende nove atti giuridici uniformi approvati e soggetti all’applicazione da parte di tutti i paesi membri della suddetta organizzazione. Pertanto, le procedure di recupero crediti giudiziale, di esecuzione forzata e di fallimento sono principalmente regolate dalle disposizioni delle relative Leggi Uniformi.
Prima di intraprendere un’azione legale, è necessario prestare attenzione ai termini di prescrizione. Il termine di prescrizione generale ai sensi del diritto nazionale togolese è di 30 anni. Secondo le disposizioni del diritto commerciale generale dell’OHADA, gli obblighi derivanti dalle transazioni commerciali tra commercianti o tra commercianti e non commercianti si estinguono dopo cinque anni. Gli effetti della scadenza del termine di prescrizione si applicano dinanzi al tribunale di primo e d’appello solo su richiesta del debitore. Il termine di prescrizione viene interrotto dal riconoscimento da parte del debitore dei crediti del creditore. Dopo l’interruzione, i termini di prescrizione ricominciano a decorrere. Il termine di prescrizione può essere abbreviato o prorogato previo accordo delle parti. Tuttavia, non può essere ridotto a meno di un anno e aumentato a più di dieci anni. Le parti potranno inoltre, di comune accordo, integrare l’elenco delle cause di sospensione e interruzione della prescrizione.
La riscossione giudiziale dei debiti nella Repubblica del Togo si effettua con la consueta ordinanza del tribunale e con l’emissione di un’ingiunzione di pagamento.
Il normale procedimento giudiziario inizia con la presentazione di una domanda al cancelliere del tribunale. Il segretario del tribunale controlla la domanda e, se non ci sono osservazioni, chiede al ricorrente di depositare l’importo necessario per coprire le spese del tribunale e gli rilascia una ricevuta con il numero della causa nel registro. Una volta pagate le spese processuali, il cancelliere emetterà la citazione e provvederà a notificarla al convenuto.
Il termine entro il quale il convenuto deve comparire in tribunale è di otto giorni dalla data di ricevimento della citazione, a condizione che il convenuto rientri nella giurisdizione territoriale del tribunale. Se l’imputato si trova altrove, il termine di comparizione è aumentato dei seguenti periodi: due settimane, per le persone residenti in altre prefetture del Paese; un mese per le persone residenti fuori dal Togo, in uno stato in cui operano voli regolari con scalo in Togo; due mesi per le persone che vivono fuori dal Togo, in uno stato in cui non esiste un collegamento aereo diretto con il Togo.
Se il convenuto non si presenta, può essere nuovamente citato su iniziativa della parte attrice o su decisione del giudice, se la citazione non è stata notificata personalmente. Se l’imputato non si presenta nuovamente, la causa viene esaminata nel merito. Il giudice soddisfa le pretese solo se è conforme alla legge, ammissibile e motivata.
Nel giorno stabilito per la comparizione le parti sono tenute a comparire personalmente o per tramite di un rappresentante. Il tribunale ascolta le parti e, se ritiene che la causa non richieda ulteriori misure per l’accertamento dei fatti, fissa un’udienza. Se sono necessarie ulteriori misure per accertare i fatti della causa, il tribunale le nomina su richiesta congiunta delle parti o di propria iniziativa. Nell’ambito dell’esecuzione di misure aggiuntive, le parti si scambiano documenti, il tribunale interroga testimoni, ordina un esame, richiede prove a terzi e risolve altre questioni procedurali. Al termine di queste misure, il cancelliere notifica alle parti le relazioni e le convoca a un’udienza, la cui data è fissata dal presidente del tribunale. Se, dopo la comparizione, il convenuto non compie gli atti processuali entro i termini stabiliti, il giudice emette una sentenza di merito sulla base del materiale disponibile.
Nel corso dell’udienza il giudice valuta le prove raccolte e ascolta le parti. Quando il tribunale ritiene di avere informazioni sufficienti, il presidente del tribunale aggiorna l’udienza e ascolta le argomentazioni oi commenti delle parti a difesa delle loro posizioni. Dopodiché prende la decisione finale.
Il processo di emissione di un’ingiunzione di pagamento è regolato dalla legge sulla liquidazione dei debiti dell’OHADA e viene utilizzato per riscuotere debiti associati a contratti, cambiali o assegni. Per avviarlo, il creditore deve chiedere al tribunale un’ingiunzione di pagamento, allegando i documenti attestanti il debito. Se il tribunale riconosce la validità totale o parziale della domanda, emette un’ingiunzione di pagamento dell’importo indicato. Se la domanda viene respinta in tutto o in parte, la decisione del tribunale non è soggetta a ricorso. L’unica possibilità per il creditore in questa situazione è quella di intentare una causa in un normale procedimento giudiziario.
Una copia dell’istanza e dell’ingiunzione di pagamento deve essere consegnata al debitore entro tre mesi, pena la nullità dell’ingiunzione. Una volta ricevuti i documenti, il debitore è tenuto a rimborsare il debito entro 15 giorni oppure a presentare opposizione entro lo stesso termine. Se non vi sono opposizioni, l’ordine di pagamento diventa atto esecutivo. Se viene presentata un’opposizione, il giudice cerca di conciliare le parti. Ottenuta la conciliazione, viene redatto un atto, sottoscritto dalle parti, in una delle cui copie è riportata la formula esecutiva. Se la conciliazione non è possibile, il tribunale esamina immediatamente il caso e prende una decisione, anche in assenza del debitore. Questa decisione ha gli stessi effetti di una decisione in contraddittorio e sostituisce un’ingiunzione di pagamento precedentemente emessa.
La decisione del tribunale di primo grado può essere impugnata davanti alla corte d’appello entro un mese dalla data di adozione della decisione impugnata. Se l’importo della controversia non supera i 500 000 franchi, il ricorso non è ammesso. La decisione della corte d’appello può essere impugnata dinanzi alla Corte Suprema del Togo entro due mesi dalla data di adozione della decisione impugnata. Il ricorso in cassazione non sospende l’esecuzione della decisione impugnata. Tuttavia, il richiedente un ricorso per cassazione può rivolgersi al presidente della Corte suprema chiedendo di sospendere l’esecuzione se la sua attuazione può causare un danno irreparabile. La decisione di sospendere l’esecuzione può essere subordinata alla prestazione di garanzie, le cui condizioni sono determinate dal Presidente della Corte Suprema. La decisione della Corte Suprema è definitiva e non è soggetta ad ulteriore appello.
Dopo l’entrata in vigore della decisione del tribunale, il creditore dovrebbe avviare una procedura di esecuzione. Una sentenza può essere eseguita entro 30 anni. Nell’ambito dell’esecuzione di una decisione giudiziaria, i crediti del creditore possono essere soddisfatti pignorando e cancellando fondi dai conti del debitore; pignoramento dei beni mobili e immobili del debitore con successiva vendita; arresto e confisca di titoli, arresto e confisca dei beni del debitore che sono in possesso di terzi.
Un modo alternativo per riscuotere il debito è avviare una procedura di fallimento per il debitore. Nella Repubblica del Togo è regolata dalla Legge Uniforme sull’Insolvenza OHADA. Il creditore può avviare questa procedura se esistono crediti non contestati, liquidi ed esigibili. Se il patrimonio del debitore non è sufficiente a soddisfare tutte le pretese dei creditori, la legge prevede la possibilità di annullare le operazioni stipulate dal debitore con l’intento di arrecare danno ai creditori. Tra le operazioni perfezionate nel periodo compreso tra la sospensione dei pagamenti e l’apertura della procedura concorsuale figurano: trasferimenti immobiliari a titolo gratuito; operazioni in cui gli obblighi del debitore superano notevolmente gli obblighi dell’altra parte; il rimborso anticipato di debiti non ancora scaduti; la fornitura di garanzie per debiti precedentemente contratti; le transazioni compensative se la controparte era a conoscenza dell’insolvenza finanziaria del debitore. L’annullamento di tali operazioni consente la restituzione dei beni o dei beni perduti dal debitore, il che aumenta il patrimonio di liquidazione per soddisfare le pretese dei creditori e coprire i costi della procedura fallimentare.
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