Inkasso in Neuseeland

Inkasso in Neuseeland beginnt mit einer rechtlichen und wirtschaftlichen Prüfung des Schuldners, der Unterlagen zum Nachweis der Forderung und der realistischen Quellen für die Rückzahlung. In dieser Phase ist festzustellen, ob der Schuldner eine natürliche Person, ein Einzelunternehmer, eine neuseeländische Gesellschaft, eine in Neuseeland registrierte ausländische Gesellschaft, ein Treuhänder oder ein anderer verantwortlicher Rechtsträger ist. Die Prüfung sollte den richtigen Namen des Schuldners, den Handelsnamen, die registrierte Anschrift oder Zustelladresse, die laufende Geschäftstätigkeit, Anzeichen der Zahlungsfähigkeit, bestehende Gerichtsverfahren, frühere Vollstreckungsmaßnahmen, verfügbare Vermögenswerte und die Wahrscheinlichkeit einer Bestreitung der Forderung umfassen.

Für einen ausländischen Gläubiger ist zusätzlich zu prüfen, ob sich der Schuldner oder pfändbares Vermögen tatsächlich in Neuseeland befindet und ob die Forderung auf einem Vertrag, Rechnungen, Lieferunterlagen, einer Vergleichsvereinbarung, einer Bürgschaft, einem ausländischen Urteil oder einer anderen durchsetzbaren Grundlage beruht. In der Praxis entsteht häufig ein Problem, wenn der Gläubiger mit einem Handelsnamen, einer Niederlassung, einem Geschäftsführer oder einer verbundenen Gesellschaft kommuniziert hat, die Forderung jedoch gegen den richtigen Rechtsträger geltend gemacht werden muss.

Wenn der Schuldner weiterhin tätig ist, eine feststellbare Anschrift oder Vermögenswerte in Neuseeland hat und keine Anzeichen dafür bestehen, dass sofort gerichtliche Maßnahmen oder insolvenzrechtliche Schritte erforderlich sind, kann der Gläubiger zunächst das außergerichtliche Vorgehen wählen. Bestehen bereits Vollstreckungsverfahren, Liquidations- oder Insolvenzrisiken oder Anzeichen für eine Vermögensverschiebung, sollte die Strategie schneller auf gerichtliches Inkasso, die Vollstreckung eines bestehenden Urteils oder insolvenzbezogene Maßnahmen ausgerichtet werden.

Die außergerichtliche Phase sollte auf einer klaren schriftlichen Zahlungsaufforderung, einer nachvollziehbaren Forderungsberechnung und den Unterlagen beruhen, aus denen sich die Verantwortlichkeit des Schuldners ergibt. Je nach wirtschaftlicher Lage des Schuldners kann eine Einigung die vollständige Zahlung, eine Ratenzahlung, die Rückgabe von Waren, die Übertragung der Schuld auf einen Dritten, die Stellung einer Sicherheit, eine Aufrechnung, einen Austausch von Leistungen oder eine andere schriftlich festgehaltene Lösung vorsehen.

Die Kommunikation mit dem Schuldner kann per Post, E-Mail, Telefon oder über elektronische Kommunikationsmittel erfolgen, jedoch sollten alle wesentlichen Erklärungen und Vereinbarungen als Beweise gesichert werden. Beim außergerichtlichen Inkasso in Neuseeland ist die Kommunikation nicht nur für den Erhalt der Zahlung wichtig, sondern auch für die Feststellung der Position des Schuldners, die Ermittlung der entscheidungsbefugten Person, ein mögliches Anerkenntnis der Schuld, den Nachweis einer Teilzahlung, die Dokumentation eines Streits und die Vorbereitung des nächsten Verfahrensschritts.

Erkennt der Schuldner die Forderung an, bietet er einen realistischen Zahlungsplan an oder stellt er eine Sicherheit, kann eine gütliche Einigung Kosten reduzieren und dem Gläubiger mehr Kontrolle über das weitere Vorgehen geben. Vermeidet der Schuldner den Kontakt, bestreitet er die Forderung ohne belastbare Unterlagen, verschiebt er Vermögenswerte, legt er kein tragfähiges Zahlungsangebot vor oder nutzt er Verhandlungen nur zur Verzögerung, sollte der Gläubiger gerichtliche Schritte, die Vollstreckung eines bestehenden Urteils oder insolvenzbezogene Maßnahmen vorbereiten.

Vor der Einleitung gerichtlicher Schritte muss der Gläubiger die für die Forderung geltende Verjährungsfrist prüfen. Bei gewöhnlichen Geldforderungen in Neuseeland kann sich der Beklagte grundsätzlich auf Verjährung berufen, wenn die Klage mindestens 6 Jahre nach der Handlung oder Unterlassung erhoben wird, auf der die Forderung beruht. Ein schriftliches Anerkenntnis der Haftung, eine Teilzahlung der Schuld oder eine Zinszahlung können für Verjährungszwecke eine neue Forderung entstehen lassen. Deshalb sollten vor Klageerhebung die Korrespondenz, Vergleichsvorschläge, Zahlungshistorie und Zinsberechnung sorgfältig geprüft werden.

Die 6-jährige Frist ist für viele vertragliche Zahlungsansprüche der zentrale Ausgangspunkt, ersetzt aber nicht die Prüfung der konkreten Anspruchsgrundlage. Bei Forderungen aus besonderen Rechtsverhältnissen, bei einem bereits bestehenden Urteil, bei ausländischen Entscheidungen oder bei Ansprüchen, die erst später entdeckt wurden, kann die rechtliche Bewertung anders ausfallen.

Das neuseeländische Recht sieht mehrere Wege für gerichtliches Inkasso vor. Die Wahl des zuständigen Organs hängt von der Höhe der Forderung, der Art des Streits, dem Status des Schuldners und den Beweisen ab, auf die sich der Gläubiger stützt.

Für kleinere bestrittene Forderungen kann das neuseeländische Streitbeilegungsgericht zuständig sein, wenn die Forderung 60.000 Neuseeland-Dollar nicht übersteigt. Dieses Verfahren ist weniger förmlich als ein gewöhnliches Gerichtsverfahren, und die Parteien vertreten sich in der Regel selbst. Deshalb eignet es sich eher für einfache Streitigkeiten als für komplexe internationale Handelsforderungen. Das Justizministerium Neuseelands bestätigt die Anhebung der Zuständigkeit dieses Gerichts von 30.000 auf 60.000 Neuseeland-Dollar.

Die wichtigsten Gerichte erster Instanz für Forderungssachen sind das Bezirksgericht und das Hohe Gericht. Das Bezirksgericht kann Zivilforderungen bis zu 350.000 Neuseeland-Dollar verhandeln. Forderungen mit einem höheren Wert sowie Fälle, bei denen wegen der Komplexität, des beantragten Rechtsschutzes oder eines grenzüberschreitenden Elements ein Verfahren vor dem Hohen Gericht zweckmäßiger ist, werden regelmäßig vor dem Hohen Gericht geführt.

Das gerichtliche Inkasso erfolgt durch Einreichung einer Klageschrift bei der zuständigen Geschäftsstelle des Gerichts zusammen mit den Unterlagen, die für das gewählte Verfahren erforderlich sind. Die Klage muss den richtigen Beklagten, die Höhe der Forderung, die rechtliche Grundlage der Schuld, die vertraglichen oder geschäftlichen Umstände, geltend gemachte Zinsen und die Beweise nennen, auf die sich der Gläubiger stützt.

Wenn der Beklagte außerhalb Neuseelands zugestellt werden muss, ist die Zustellung ein eigenständiger strategischer Punkt. Je nach Fall kann das Gericht prüfen, ob die Sache eine ausreichende Verbindung zu Neuseeland hat, ob eine ernsthafte Streitfrage besteht und ob Neuseeland ein geeigneter Gerichtsstand ist. Für einen ausländischen Gläubiger ist dies besonders wichtig, wenn der Schuldner außerhalb Neuseelands sitzt, aber Vermögen, Geschäftstätigkeit, Verträge oder andere Anknüpfungspunkte in Neuseeland bestehen.

Wenn der Kläger keinen Wohnsitz oder Sitz in Neuseeland hat, kann das Gericht eine Sicherheit für Prozesskosten anordnen, wenn es diese Maßnahme unter Berücksichtigung der Umstände des Falles für angemessen hält. Höhe und Form der Sicherheit werden vom Richter nach der prozessualen Lage der Parteien und den mit dem Verfahren verbundenen Risiken bestimmt.

Bei einer Geldforderung kann ein Richter ausnahmsweise einen Haftbefehl erlassen, um den Beklagten vor Gericht zu bringen, wenn der Kläger eine tragfähige Anspruchsgrundlage hat und vernünftige Gründe für die Annahme bestehen, dass der Beklagte Neuseeland verlassen will, um die Zahlung des geltend gemachten Betrags zu vermeiden. Der Richter kann den Kläger verpflichten, einen Betrag von höchstens 10.000 Neuseeland-Dollar zu hinterlegen oder eine Sicherheit in dieser Höhe zu stellen, damit der Beklagte entschädigt werden kann, wenn später zu seinen Gunsten entschieden wird. Diese Maßnahme ist kein gewöhnliches Mittel der Forderungsbeitreibung, sondern eine Ausnahme für besondere Situationen.

Nach Zustellung der Klage und der Mitteilung über das Verfahren hat der Beklagte grundsätzlich 25 Arbeitstage Zeit, um eine Klageerwiderung einzureichen und zuzustellen. Wird dem Beklagten außerhalb Neuseelands zugestellt, beträgt die Frist in der Regel 30 Arbeitstage ab Zustellung. In der Klageerwiderung muss der Beklagte die in der Klageschrift enthaltenen Tatsachen zugeben oder bestreiten; auf Behauptungen, die seine Haftung nicht betreffen, muss er nicht antworten.

Das Bestreiten einer Tatsache darf nicht ausweichend sein. Die Antwort muss inhaltlich erfolgen. Eine Behauptung, die der Beklagte nicht bestreitet, gilt als zugestanden.

Nach Eingang der ersten Klageerwiderung ordnet das Gericht in der Regel eine erste Verfahrenskonferenz an. Wenn das Gericht nichts anderes bestimmt, wird diese Konferenz auf den ersten verfügbaren Termin angesetzt, der mindestens 25 Arbeitstage nach Einreichung der ersten Klageerwiderung liegt und jedenfalls nicht früher als 50 Arbeitstage nach Beginn des Verfahrens stattfindet. Ziel der Konferenz ist es, die streitigen Fragen zu bestimmen, zu klären und zu ordnen, die weiteren Schritte zur Vorbereitung der Anhörung oder des Prozesses festzulegen, die geeignete Verfahrensart auszuwählen und sicherzustellen, dass die Kosten in einem angemessenen Verhältnis zum Streitgegenstand stehen.

Bei der ersten Verfahrenskonferenz kann das Gericht außerdem prüfen, ob sich die Sache für ein kurzes Gerichtsverfahren eignet. Wird der Fall nicht in dieses Verfahren verwiesen, kann das Gericht eine gerichtliche Vergleichskonferenz anordnen, sofern der Richter nichts anderes bestimmt oder die Parteien sich nicht auf eine andere Form der Streitbeilegung einigen. Ziel einer solchen Konferenz ist es, den Parteien eine Einigung über die gesamte Forderung oder über einzelne Streitpunkte zu ermöglichen. Kommt keine Einigung zustande, kann eine zweite Verfahrenskonferenz stattfinden, bevor die Sache in die Anhörung oder in das Verfahren übergeht, das der Art und dem Wert des Streits angemessen ist.

Im Bezirksgericht stehen drei Verfahrensarten zur Verfügung: kurzes Gerichtsverfahren, vereinfachtes Gerichtsverfahren und vollständiges Gerichtsverfahren. Die neuseeländischen Verfahrensregeln verwenden diese Struktur für die Auswahl der geeigneten Form der Verhandlung.

Das kurze Gerichtsverfahren ist für Fälle vorgesehen, die schnell zur Anhörung gebracht werden können, bei denen die Streitfragen relativ einfach sind oder der Streitwert moderat ist und die voraussichtliche Dauer der Verhandlung einen Tag nicht überschreitet. Dieses Verfahren soll ein angemessenes Verhältnis zwischen Streitwert, Kosten und Zeitaufwand sicherstellen.

Das vereinfachte Gerichtsverfahren wird angewendet, wenn die erwartete Dauer der Anhörung drei Tage nicht überschreitet, eine gewisse Komplexität der Streitfragen besteht, der Streitwert mehr als moderat ist oder ein oder mehrere Sachverständige aussagen sollen. In anderen Fällen ordnet das Gericht ein vollständiges Gerichtsverfahren an, bei dem die üblichen Regeln der Vorbereitung und Durchführung der Verhandlung umfassender zur Anwendung kommen.

Während der Verhandlung prüft das Gericht die Beweise der Parteien, die eingereichten Stellungnahmen und die weiteren Verfahrensunterlagen und erlässt anschließend innerhalb der von ihm bestimmten Frist eine Entscheidung. Eine gerichtlich festgestellte Forderung kann nach den Vorschriften über Zinsen auf Geldforderungen verzinst werden.

Gegen eine zivilrechtliche Entscheidung des Bezirksgerichts kann in der Regel Berufung beim Hohen Gericht eingelegt werden, vorbehaltlich der einschlägigen Berufungsregeln und der Beschränkungen, die von der Art der Entscheidung abhängen. Soweit keine andere gesetzliche Frist gilt, beträgt die allgemeine Frist für eine zivilrechtliche Berufung zum Hohen Gericht 20 Arbeitstage ab dem Datum der angefochtenen Entscheidung.

Gegen eine Entscheidung des Hohen Gerichts kann Berufung beim Berufungsgericht eingelegt werden, wenn die Berufung zulässig ist oder eine Berufungserlaubnis erteilt wurde. Ist eine solche Erlaubnis erforderlich, müssen der Antrag auf Erlaubnis und die Berufung innerhalb der jeweils geltenden Fristen gestellt werden. In vielen zivilrechtlichen Berufungssituationen beträgt die maßgebliche Frist 20 Arbeitstage ab dem Datum der Entscheidung oder ab dem Datum, an dem die Erlaubnis verweigert oder erteilt wurde.

Gegen eine Entscheidung des Berufungsgerichts kann nur mit Erlaubnis beim Obersten Gerichtshof Neuseelands Berufung eingelegt werden. Der Antrag auf Erlaubnis wird in der Regel innerhalb von 20 Arbeitstagen ab dem Datum der Entscheidung gestellt, gegen die sich die Partei wenden möchte, sofern kein anderes Gesetz eine andere Frist vorsieht. Die Einreichung eines Antrags auf Berufungserlaubnis oder die Erteilung der Erlaubnis führt für sich genommen nicht automatisch zur Aussetzung der angefochtenen Entscheidung.

Für ausländische Gläubiger ist gesondert zu prüfen, ob bereits ein ausländisches Urteil vorliegt und ob sich der Schuldner oder sein Vermögen in Neuseeland befindet. Die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Urteile hängt vom Ursprungsstaat, vom Gericht, das die Entscheidung erlassen hat, von der Art des Urteils und vom anwendbaren Vollstreckungsweg ab. Australische Zivilurteile können in Neuseeland nach dem Trans-Tasman-Verfahren registriert werden und nach der Registrierung grundsätzlich wie ein neuseeländisches Urteil vollstreckt werden.

Urteile aus dem Vereinigten Königreich und aus anderen Gegenseitigkeitsstaaten können unter das neuseeländische Recht über die gegenseitige Vollstreckung von Urteilen fallen, wenn die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind. Andere ausländische Geldurteile können ein eigenständiges Verfahren in Neuseeland erfordern, das auf dem ausländischen Urteil beruht. Für solche Fälle ist insbesondere zu prüfen, ob das Urteil endgültig, auf Zahlung gerichtet, vollstreckbar und nicht mit den neuseeländischen Anerkennungsvoraussetzungen unvereinbar ist.

Nach Eintritt der Vollstreckbarkeit eines neuseeländischen Urteils muss der Gläubiger die Zwangsvollstreckung einleiten. Das Gericht sucht Vermögenswerte des Schuldners nicht automatisch nach Erlass des Urteils. Eine Gerichtsentscheidung oder gerichtliche Anordnung, die älter als 6 Jahre ist, darf grundsätzlich nicht vollstreckt werden, es sei denn, ein Richter erteilt die Erlaubnis oder innerhalb der 12 Monate unmittelbar vor Beginn des Vollstreckungsverfahrens wurde eine Zahlung an das Gericht oder an den Vollstreckungsgläubiger geleistet.

In Neuseeland kann der Gläubiger im Rahmen der Vollstreckung Maßnahmen gegen Vermögen, Einkommen oder Forderungen des Schuldners beantragen. Dazu gehören insbesondere die Beschlagnahme und Verwertung von Vermögenswerten, Abzüge vom Einkommen, die Inanspruchnahme von Forderungen des Schuldners gegen Dritte und Sicherungen an Vermögenswerten. Der praktische Erfolg hängt davon ab, ob der Gläubiger Bankkonten, Arbeitseinkommen, Forderungen gegen Dritte, bewegliche Sachen, Immobilien, Gesellschaftsanteile oder andere rechtlich erreichbare Vermögenswerte feststellen kann.

Nach einem Urteil kann eine kurze Wartefrist gelten, bevor Vollstreckungsmaßnahmen beantragt werden können; ein Richter oder anderer zuständiger Amtsträger kann diese Frist jedoch aufheben oder dem Schuldner eine längere Zahlungsfrist gewähren. Das Justizministerium beschreibt dabei unter anderem Abzüge vom Lohn oder von Leistungen, Vermögensauskünfte und finanzielle Anhörungen als mögliche Vollstreckungsmaßnahmen.

Wenn die Möglichkeit zur Vollstreckung einer Anordnung zur Beschlagnahme von Vermögen des Schuldners durch Verschulden des zuständigen Vollstreckungsbeamten verloren geht, kann das Gericht diesen zum Ersatz des dem Gläubiger entstandenen Schadens verpflichten.

Ein weiterer Weg zur Forderungsdurchsetzung kann ein Insolvenzverfahren sein. Bei einer natürlichen Person kann ein Gläubiger einen Antrag auf Insolvenz stellen, wenn der Schuldner dem Gläubiger mindestens 1.000 Neuseeland-Dollar schuldet, innerhalb von 3 Monaten vor der Antragstellung eine Insolvenzhandlung begangen hat und die Forderung sofort oder zu einem bestimmten zukünftigen Zeitpunkt fällig ist.

Eine Insolvenzhandlung kann unter anderem vorliegen, wenn der Schuldner sein gesamtes oder nahezu gesamtes Vermögen zugunsten seiner Gläubiger auf einen Treuhänder überträgt, einem Gläubiger gegenüber anderen Gläubigern eine unzulässige Bevorzugung gewährt, Neuseeland verlässt oder zu verlassen versucht oder einem Gläubiger mitteilt, dass er die Zahlung seiner Schulden eingestellt hat oder einstellen wird. Die Formulierung ist wichtig: Nicht jede Veräußerung von Vermögen ist automatisch eine Insolvenzhandlung; entscheidend sind die gesetzlichen Voraussetzungen und der Zusammenhang mit der Zahlungsunfähigkeit.

Ist der Schuldner eine Gesellschaft, ist die gesetzliche Zahlungsaufforderung ein wichtiger insolvenzbezogener Schritt. Eine neuseeländische Gesellschaft hat grundsätzlich 15 Arbeitstage nach Zustellung einer solchen Aufforderung, um zu zahlen, eine Einigung zu erzielen oder die Forderung auf andere Weise zu erledigen. Die Gesellschaft kann beim Hohen Gericht beantragen, die Aufforderung aufzuheben, insbesondere wenn eine erhebliche Streitigkeit über die Schuld besteht, eine Gegenforderung, Aufrechnung oder Gegenforderung geltend gemacht wird oder andere Gründe für die Aufhebung vorliegen. Deshalb sollte eine gesetzliche Zahlungsaufforderung nicht als gewöhnliches Mahnschreiben verwendet werden, wenn die Forderung ernsthaft bestritten ist.

Wenn die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind und die Gesellschaft nicht fristgerecht reagiert, kann der Gläubiger die Liquidation der Gesellschaft beantragen. In der Liquidation prüft der Liquidator die Vermögenswerte, Verbindlichkeiten, Forderungen gegen Dritte, anfechtbare Transaktionen und mögliche Ansprüche gegen verantwortliche Personen. Für den Gläubiger ist dieser Weg besonders relevant, wenn der Schuldner keine freiwillige Zahlung leistet, aber Vermögenswerte, Forderungen oder anfechtbare Transaktionen vorhanden sein können.

Wenn das Vermögen des Schuldners nicht ausreicht, um alle Forderungen zu befriedigen, können bestimmte Transaktionen angefochten werden. Dazu können insolvente Transaktionen, unzulässige Belastungen, Geschenke, Transaktionen zu einem Unterwert oder Beiträge des Schuldners zum Vermögen einer anderen Person gehören. Die maßgeblichen Zeiträume können je nach Art der Transaktion und Umständen des Falls 6 Monate, 2 Jahre oder 5 Jahre vor Beginn des Insolvenz- oder Liquidationsverfahrens betragen.

Die Anfechtung solcher Transaktionen kann dazu führen, dass Vermögenswerte oder Werte in die Insolvenz- oder Liquidationsmasse zurückgeführt werden. Dadurch kann sich die Grundlage für die Befriedigung der Gläubiger und für die Deckung der Verfahrenskosten verbessern.

Wenn Sie Unterstützung beim internationalen Inkasso in Neuseeland benötigen, kann Grandliga in jeder Phase des Falls tätig werden: Prüfung des Schuldners und der Unterlagen, außergerichtliche Kommunikation, Vorbereitung der gerichtlichen Strategie, Forderungsdurchsetzung vor neuseeländischen Gerichten, Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Entscheidungen, Vollstreckungsmaßnahmen gegen Vermögenswerte, Analyse einer gesetzlichen Zahlungsaufforderung, Insolvenz oder Liquidation sowie Koordination grenzüberschreitender Schritte. Der geeignete Weg sollte nach Prüfung des rechtlichen Status des Schuldners, der Beweise, der Verjährungsfrist, der prozessualen Risiken und der tatsächlich erreichbaren Vermögenswerte in Neuseeland gewählt werden.

25.09.2024

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