Cobrança de dívidas no Uruguai

O procedimento de cobrança de dívidas no Uruguai começa com uma avaliação jurídica, documental e patrimonial do devedor. Antes de escolher a via de recuperação, é importante verificar a identificação correta do devedor, o seu número de registo fiscal quando aplicável, a atividade económica, a existência de bens registáveis, os dados comerciais disponíveis, as informações registrais, os processos judiciais ou de execução em curso, a qualidade dos documentos que comprovam a dívida e os possíveis argumentos de defesa.

No Uruguai, esta etapa pode incluir a análise de dados fiscais e registrais disponíveis junto da Direção Geral Impositiva, da Direção Geral de Registos e, quando aplicável, de sinais de risco de crédito relacionados com o Banco Central do Uruguai. Essa verificação ajuda a compreender se a cobrança deve começar por uma reclamação extrajudicial, por uma ação judicial, por um processo executivo, por medidas concursais ou pelo reconhecimento de uma decisão estrangeira.

Se o devedor mantiver atividade económica, conservar bens localizáveis e a dívida estiver documentada por contrato, fatura, reconhecimento, conta corrente, sentença, decisão arbitral ou outro instrumento útil, a estratégia pode começar por uma fase extrajudicial. Quando desde o início existirem indícios de insolvência, transferência de bens, encerramento de atividade, múltiplas penhoras ou uma controvérsia substancial sobre a existência da dívida, a estratégia deve ser orientada desde logo para a via judicial, executiva, concursal ou de reconhecimento de uma decisão estrangeira, conforme o caso.

A etapa extrajudicial de cobrança de dívidas permite enviar uma reclamação formal ao devedor, iniciar negociações e propor uma solução documentada: pagamento integral, calendário de pagamentos, devolução de bens, compensação, cessão de créditos, garantias adicionais ou reconhecimento escrito da dívida. Esta fase tem valor prático quando permite identificar a pessoa com poder de decisão, obter uma resposta clara do devedor e conservar provas de entrega, respostas, promessas de pagamento, pagamentos parciais ou qualquer ato que confirme o reconhecimento da obrigação.

O contacto com o devedor pode ser realizado por correio, correio eletrónico, telefone ou mensagens eletrónicas, mas deve ser organizado como uma sequência de reclamação, negociação e preparação probatória. A documentação desta etapa pode ser importante para demonstrar a existência da dívida, a data em que se tornou exigível, a conduta do devedor e a eventual interrupção do prazo de prescrição quando o devedor reconhece expressa ou tacitamente a obrigação.

O prazo médio para tentar uma solução extrajudicial pode ser de até 60 dias, salvo quando as partes acordem um calendário de pagamentos ou quando a análise do caso mostre que uma negociação prolongada reduz as possibilidades reais de recuperação. Se o devedor permanecer em silêncio, contestar a dívida sem base documental suficiente, incumprir um acordo ou apresentar sinais de insolvência, o credor pode avançar para a cobrança judicial da dívida ou para outra via aplicável.

Antes de iniciar uma ação judicial, o credor deve avaliar o prazo de prescrição. No Uruguai, toda ação pessoal por dívida exigível prescreve em 10 anos, sem prejuízo de prazos especiais aplicáveis a determinadas obrigações. O prazo começa a correr a partir do momento em que a dívida se torna exigível. As consequências da prescrição aplicam-se a pedido do devedor, e o prazo pode ser interrompido quando o devedor reconhece expressa ou tacitamente a dívida. Após a interrupção, o prazo começa a correr novamente.

A legislação uruguaia prevê a cobrança judicial de dívidas principalmente por meio do processo ordinário e do processo executivo. A escolha da via depende da natureza da dívida, da existência de controvérsia, da força probatória dos documentos e da possibilidade de utilizar um título executivo.

A parte deve comparecer aos atos do processo assistida por advogado. O tribunal pode rejeitar peças que não tenham assinatura de advogado e impedir atos processuais realizados sem essa assistência, salvo nas hipóteses dispensadas pela lei.

Nos processos tramitados pela via contenciosa ordinária, antes da apresentação da demanda deve ser solicitada uma audiência judicial de conciliação com o futuro demandado. A audiência é marcada para dia e hora determinados, com antecedência não inferior a três dias, mediante pedido escrito em que sejam indicados de forma breve o fundamento e o objeto da pretensão que será exercida no processo principal.

A conciliação alcançada na audiência e os acordos celebrados pelas partes perante o tribunal têm a mesma força da sentença definitiva entre as partes e os seus sucessores a título universal. Se não houver acordo, é emitida ao autor a certidão correspondente, que deverá ser juntada ao processo principal.

O processo ordinário inicia-se com a apresentação da demanda perante o tribunal competente. O tribunal analisa se a demanda cumpre os requisitos legais e, se foi apresentada em forma adequada, ordena a sua comunicação ao demandado pelo prazo de trinta dias. Vencido o prazo ou apresentada a contestação, o tribunal marca a audiência preliminar.

Ao contestar a demanda, o demandado deve pronunciar-se de forma clara sobre a veracidade dos factos alegados e sobre a autenticidade dos documentos anexados, quando a sua autoria lhe seja atribuída. Os documentos não impugnados são considerados autênticos. O silêncio, as respostas ambíguas ou evasivas e a falta de contestação podem ser considerados admissão dos factos alegados, desde que não sejam contrariados pelas provas constantes do processo.

O demandado pode aceitar a demanda, reconhecendo a procedência da pretensão do credor. Nesse caso, o tribunal pode proferir sentença sem necessidade de produção de prova ou de outros atos processuais, salvo quando a matéria seja de ordem pública, estejam em causa direitos indisponíveis ou os factos que fundamentam a demanda não possam ser provados por confissão.

Se o prazo para contestar terminar e o demandado, citado no seu domicílio, não comparecer, o autor pode requerer a declaração de revelia. A revelia permite considerar verdadeiros os factos afirmados pelo demandante quando não contrariem as provas do processo.

A partir do momento em que se verifica a revelia do demandado, os seus bens podem ser penhorados, se isso for necessário para assegurar o resultado do processo e se o autor o requerer.

Se o demandado comparecer à audiência preliminar, o tribunal realiza os atos próprios dessa etapa: ratificação e esclarecimento da demanda e da contestação, apresentação de novos factos, tentativa de conciliação, receção ou definição da prova, determinação do objeto do processo e fixação dos pontos controvertidos que deverão ser provados.

Se a prova já estiver reunida, se for dispensada ou se o assunto disser respeito apenas a uma questão de direito, o tribunal pode ouvir as alegações das partes e proferir sentença. Nos demais casos, é marcada uma audiência complementar, na qual a prova é produzida e analisada, peritos e testemunhas são ouvidos, as partes apresentam as suas alegações finais e o tribunal profere a decisão correspondente.

O processo executivo aplica-se quando o credor promove a cobrança com base num título executivo que contenha uma obrigação líquida, exigível e não sujeita a condição. A existência de uma fatura, contrato ou correspondência comercial deve ser analisada segundo o tipo de documento e a sua força executiva, pois a via executiva depende de o instrumento se enquadrar nos títulos previstos pela lei. Se a reclamação cumprir os requisitos, o tribunal profere uma decisão que ordena a penhora de bens do devedor e o intima a pagar a quantia reclamada ou a apresentar oposição no prazo de 10 dias. Se o devedor não apresentar oposição, o processo passa à etapa de execução sem necessidade de um processo ordinário completo.

Se o devedor apresentar oposição, o tribunal marca uma audiência para examinar as defesas apresentadas e depois profere a decisão correspondente.

A sentença de primeira instância pode ser objeto de recurso no prazo de 15 dias a contar da notificação. O recurso é examinado pelo tribunal de apelação competente, com intervenção das partes segundo as regras processuais aplicáveis. Concluída a instância de recurso, o tribunal profere a decisão correspondente.

A decisão de segunda instância pode ser objeto de recurso de cassação perante a Suprema Corte de Justiça nos casos previstos pelo Código Geral do Processo. O recurso de cassação deve ser apresentado por escrito e de forma fundamentada no prazo de 15 dias a contar da notificação da sentença. O recurso não é admissível quando a decisão de segunda instância confirma integralmente e sem divergência a decisão de primeira instância, nem quando o valor do assunto não supera o equivalente a 4.000 Unidades Reajustáveis. A Suprema Corte de Justiça decide o recurso, e a sua decisão torna-se definitiva de acordo com as regras processuais aplicáveis.

Se o credor já possui uma sentença estrangeira que condena o devedor ao pagamento de uma quantia em dinheiro, a estratégia no Uruguai é diferente de uma demanda inicial pela dívida. O reconhecimento e execução de sentenças estrangeiras exige a análise da autenticidade da decisão, da sua definitividade, da competência do tribunal de origem, da notificação adequada do devedor, da compatibilidade com a ordem pública uruguaia e da inexistência de decisão incompatível.

Quando a sentença estrangeira cumpre os requisitos aplicáveis, ela pode produzir efeitos no Uruguai e servir de base para a execução contra bens do devedor situados no país. Desde 1 de outubro de 2024, a Convenção da Haia de 2019 sobre reconhecimento e execução de sentenças estrangeiras em matéria civil ou comercial também pode ser relevante quando o Uruguai e o Estado de origem estejam vinculados por esse instrumento e o caso esteja dentro do seu âmbito de aplicação.

Depois de a sentença se tornar definitiva ou executável, o credor deve iniciar o processo de execução. O direito de executar por ação pessoal prescreve em 5 anos, contados segundo a regra aplicável à dívida exigível. Na etapa de execução, os créditos do credor podem ser satisfeitos por meio de penhora de contas e fundos, penhora de bens móveis e imóveis com posterior venda, afetação de créditos perante terceiros, medidas sobre valores mobiliários ou outros direitos patrimoniais do devedor. A eficácia prática da execução depende da identificação correta dos bens e da coordenação entre a decisão judicial, os documentos executivos e as medidas patrimoniais solicitadas.

Se o devedor apresentar sinais de insolvência, o credor pode considerar o concurso de credores como parte da estratégia de recuperação. No Uruguai, a declaração judicial de concurso aplica-se a qualquer devedor em estado de insolvência. Entre os indícios relevantes podem estar passivos superiores aos ativos, duas ou mais penhoras resultantes de demandas executivas ou execuções por montante superior à metade dos ativos suscetíveis de execução, uma ou mais obrigações vencidas há mais de três meses, falta de pagamento de obrigações tributárias por mais de um ano, encerramento permanente do estabelecimento, suspensão ou encerramento de contas correntes determinado pelo Banco Central do Uruguai, atos fraudulentos para obter crédito ou subtrair bens à perseguição dos credores, ocultação ou ausência do devedor ou dos seus administradores.

No procedimento concursal, o credor deve avaliar se existem atos do devedor que tenham prejudicado os credores ou reduzido indevidamente a massa ativa. Podem ser revogáveis, entre outros, os atos gratuitos realizados dentro dos dois anos anteriores à declaração de concurso, salvo liberalidades usuais e certos atos de caráter remuneratório; os atos em que a contraprestação recebida pelo devedor foi notoriamente inferior ao valor do bem transferido; a constituição ou ampliação de garantias reais sobre bens ou direitos do devedor dentro dos seis meses anteriores à declaração de concurso para assegurar obrigações anteriores não vencidas ou contraídas com o mesmo credor juntamente com a extinção de obrigações anteriores; os pagamentos realizados dentro dos seis meses anteriores à declaração de concurso por créditos ainda não vencidos; e a aceitação pelo devedor de pedidos de resolução contratual dentro dos seis meses anteriores à declaração de concurso.

A revogação concursal pode permitir reintegrar à massa ativa os bens ou direitos indevidamente transferidos, reclamar o seu valor quando já não se encontrem no património do beneficiário, cancelar garantias reais constituídas em prejuízo da massa, recuperar pagamentos realizados indevidamente e melhorar a posição dos credores no procedimento. Além disso, quando na produção ou agravamento da insolvência tiver existido dolo ou culpa grave do devedor ou, no caso de pessoas jurídicas, dos seus administradores ou liquidadores de direito ou de facto, o concurso pode ser qualificado como culpável, com as consequências patrimoniais e pessoais previstas pela legislação concursal.

Se precisar de apoio na cobrança de dívidas internacionais no Uruguai, a Grandliga pode prestar assistência em todas as etapas do assunto: análise do devedor, revisão de contratos e provas, preparação de reclamações, negociação extrajudicial, escolha da via judicial adequada, processo ordinário, processo executivo, reconhecimento e execução de sentenças estrangeiras, processo de execução, concurso de credores e avaliação de riscos patrimoniais. A estratégia de recuperação deve ser construída de acordo com o valor da dívida, a qualidade dos documentos, a solvabilidade do devedor, a localização dos bens e a via processual disponível no Uruguai.

20.09.2024

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