Recouvrement de créances en Eswatini

La procédure de recouvrement de créances en Eswatini commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

La loi ne prévoit pas de délai de prescription pour le recouvrement des créances. Le créancier a donc la possibilité d’engager à tout moment un recouvrement judiciaire.

Le recouvrement de créances en Eswatini s’effectue par le biais de procédures judiciaires ordinaires et simplifiées.

La procédure juridique ordinaire commence par le dépôt d’une assignation à comparaître. Si l’assignation est conforme aux exigences de procédure, le greffier du tribunal l’enregistre et rend une ordonnance préliminaire de recouvrement de la créance. L’assignation, accompagnée de la décision préliminaire et des documents confirmant l’existence de la créance, est ensuite transmise au défendeur.

Après la réception de ces documents, le défendeur dispose de 10 jours pour se présenter devant le tribunal et soit reconnaître sa responsabilité, soit la contester. Si le défendeur ne se présente pas dans le délai imparti ou informe de son intention de se présenter mais perd son droit à la défense en raison de l’absence d’objections, le demandeur peut saisir le tribunal d’une requête visant à rendre une décision dans le cadre d’une procédure écrite sans notification au défendeur. Sur la base d’une telle requête, le juge peut rendre une décision conforme aux exigences du demandeur énoncées dans la citation ou la déclaration.

Si le défendeur a enregistré sa comparution, il est tenu de présenter ses objections aux prétentions du demandeur dans un délai de 10 jours. Le demandeur doit ensuite fournir une réponse aux objections du défendeur dans les 12 jours suivant leur réception. Le défendeur a alors le droit de déposer sa réponse à la demande du demandeur dans les 12 jours suivants.

Si le défendeur a comparu devant le tribunal pour se défendre, le demandeur a le droit, avant la conférence préparatoire au procès, de déposer une requête pour que le tribunal rende une décision dans une procédure simplifiée sur les demandes énoncées dans l’assignation. Une telle requête doit être accompagnée d’un affidavit contenant la preuve des faits à l’appui de la réclamation, ainsi que d’une déclaration selon laquelle le défendeur n’a pas de défense de bonne foi et que sa déclaration d’intention de se défendre a été déposée uniquement dans le but de retarder l’examen de l’affaire. Au cours de l’examen de la requête, le défendeur peut prendre les mesures suivantes : ( a) fournir au demandeur une garantie satisfaisante pour le greffier contre toute décision, y compris les dépens ; b) convaincre le juge, par affidavit ou témoignage oral, de l’existence d’une défense de bonne foi dans l’affaire. Si le défendeur ne fournit pas la garantie nécessaire ou ne parvient pas à convaincre le juge du bien-fondé de sa défense, le juge peut rendre un jugement sommaire en faveur du demandeur. Si le défendeur se conforme aux exigences spécifiées, l’affaire sera poursuivie selon la procédure générale.

Une fois l’échange des documents de procédure terminé, le tribunal fixera une conférence de gestion de l’affaire. Lors de cette conférence, les parties et leurs avocats se rencontrent pour discuter de la nature et du fondement des réclamations et objections soulevées et pour envisager des options pour une résolution rapide du litige.

Une fois la conférence de gestion de l’affaire terminée, le juge fixera une audience sur le fond de l’affaire. Au cours de ce processus, le tribunal examine les preuves, entend les témoins et tranche les questions de droit et de fait controversées. Si le défendeur est absent du procès, le demandeur a le droit de présenter la preuve de ses prétentions dans le cadre de la charge de la preuve établie. La décision du tribunal est fondée sur le volume et la qualité des preuves présentées par le plaignant. Après avoir établi toutes les circonstances de l’affaire, le tribunal donne aux parties la possibilité de s’exprimer dans le cadre d’un débat et prend ensuite une décision finale.

La décision du tribunal de magistrature peut être contestée devant la Haute Cour dans un délai de 21 jours à compter de la date de son prononcé. La décision de la Haute Cour peut être contestée devant la Cour suprême d’Eswatini dans un délai de 15 jours à compter de la date de son prononcé. La décision de la Cour suprême est définitive et ne peut faire l’objet d’aucun recours ultérieur.

Une fois qu’une décision de justice est entrée en vigueur, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Dans le cadre de l’exécution forcée d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et la radiation de fonds des comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation de valeurs mobilières ; saisie d’actions et de parts sociales de sociétés ; arrestation et emprisonnement du débiteur.

Une option alternative pour le recouvrement des créances est la procédure de faillite du débiteur. Le créancier a le droit d’engager cette procédure si les conditions suivantes sont remplies : 1) le montant de la dette n’est pas inférieur à 100 emalangeni, payables soit immédiatement, soit à une certaine date dans le futur ; 2) le débiteur a commis un acte de faillite.

Conformément aux dispositions de la loi sur la faillite, les actions suivantes sont considérées comme des actes de faillite : 1) le débiteur transfère ses biens ou une partie de ceux-ci dans le but de causer un préjudice aux créanciers ou de donner un avantage à un créancier par rapport aux autres ; 2) conclut ou propose de conclure avec l’un de ses créanciers un accord sur la libération totale ou partielle des dettes du débiteur ; 3) le débiteur quitte le territoire de l’Eswatini ou se cache de ses créanciers ; 4) si le débiteur ne possède pas de biens ou s’il n’a pas indiqué les biens existants lors de la procédure d’exécution de la décision judiciaire ; 5) si le débiteur notifie par écrit à l’un de ses créanciers qu’il est incapable de payer l’une quelconque de ses dettes.

Dans le cadre de la procédure de faillite, si les actifs du débiteur ne suffisent pas à satisfaire entièrement les créances des créanciers, il est possible de contester et d’annuler les transactions effectuées dans le but de causer un préjudice aux créanciers. Ces transactions comprennent : 1) la cession de biens sans contrepartie de valeur ; 2) les opérations dans lesquelles la contrepartie du débiteur avait connaissance de l’état d’insolvabilité de ce dernier ; 3) les actions visant à donner la préférence à un créancier au détriment des autres. L’annulation de telles transactions permet la restitution des biens perdus par le débiteur et une augmentation de la masse de liquidation, ce qui contribue à une satisfaction plus complète des créances des créanciers.

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15.01.2025

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