Recouvrement de créances au Costa Rica

La procédure de recouvrement de créances au Costa Rica commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription général est de 10 ans. Pour les réclamations liées aux activités commerciales, le délai de prescription est de 4 ans. Les conséquences du non-respect du délai de prescription ne s’appliquent qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu par une reconnaissance de dette expresse ou tacite faite par le débiteur en faveur du créancier. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter.

La loi costaricaine prévoit le recouvrement judiciaire des créances par le biais de procédures judiciaires ordinaires et par l’émission d’un ordre de paiement.

Lors des audiences du tribunal, les parties doivent être représentées par un avocat, sauf s’il s’agit d’avocats professionnels. Tous les documents écrits doivent être certifiés par un avocat, sinon ils ne seront pas acceptés pour examen.

La procédure judiciaire habituelle consiste à déposer une déclaration auprès du tribunal, après quoi le tribunal décide d’accepter la demande, en informe le défendeur et prépare l’examen de l’affaire au fond. Si la demande satisfait aux exigences légales, le défendeur sera mis en demeure de répondre à la demande dans un délai de trente jours.

Le défendeur doit fournir une réponse écrite répondant à tous les faits allégués dans la plainte dans l’ordre dans lequel ils ont été présentés, en expliquant raisonnablement s’il les nie ou les admet. Il doit également exprimer clairement sa position sur les réclamations et leur appréciation, exposer les fondements juridiques et exprimer son opinion sur les preuves présentées et proposées par le demandeur. Si le prévenu ne répond pas aux faits, le tribunal l’avertira en lui soulignant les manquements qui devront être corrigés dans un délai de cinq jours. Si le défendeur ne corrige pas ces déficiences, les faits auxquels il n’a pas apporté de réponse appropriée seront considérés comme admis.

Si le défendeur ne fournit pas de réponse, le tribunal considérera les faits fournis par le demandeur comme prouvés, à moins qu’ils ne soient réfutés par les preuves disponibles dans l’affaire. Si le défendeur admet sa demande, ne répond pas ou répond tardivement, un jugement anticipé sera prononcé sans autre procédure, sauf s’il existe des preuves de fraude procédurale.

Après avoir reçu une réponse à la demande, s’il n’y a pas de questions de procédure nécessitant une décision provisoire, le tribunal fixera une audience préparatoire, qui doit avoir lieu dans les plus brefs délais. Lors de cette réunion, le tribunal tente de réconcilier les parties au litige, clarifie l’objet du litige et l’ampleur des réclamations, accepte les preuves et fixe des réunions pour fournir des preuves supplémentaires, et décide également d’un certain nombre d’autres mesures procédurales.

Si, par la nature ou les circonstances de l’affaire, le manque de preuves à présenter ou pour toute autre raison à la discrétion du juge, la convocation d’une audience supplémentaire n’est pas justifiée, À la fin de l’audience préliminaire, les parties auront la possibilité de présenter leurs conclusions et le tribunal rendra son verdict.

Le cas échéant, une réunion supplémentaire doit être tenue dans les vingt jours qui suivent la réunion préliminaire, sauf si un délai plus long est requis. Lors de cette réunion, les preuves demandées par les parties doivent être présentées et examinées. Le tribunal entend ensuite les conclusions finales des parties et rend une décision sous la forme d’un verdict.

La procédure d’émission d’un ordre de payer est applicable au recouvrement d’obligations monétaires clairement définies et exécutoires, fondées sur des actes publics ou privés, quelle que soit leur force exécutoire. Pour mettre en œuvre cette procédure, le créancier doit introduire une demande d’émission d’un ordre de paiement. Si le tribunal estime que la demande satisfait aux exigences procédurales, il ordonne au débiteur de payer la dette dans un délai de 5 jours ou de s’opposer aux demandes présentées dans le même délai. Si le défendeur admet la créance, ne s’y oppose pas dans le délai imparti ou si l’opposition n’est pas fondée, la décision de se conformer aux exigences est exécutée sans autre procédure. En cas d’objection fondée, une audience orale est prévue, qui se tient conformément aux règles établies pour les procédures sommaires. Le jugement décide si la décision de se conformer est confirmée ou annulée. Si l’objection est acceptée par le tribunal, le demandeur peut demander le transfert à un procès général pour résoudre le litige de manière simplifiée.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours dans un délai de 5 jours à compter de la date de notification de la décision. La plainte est examinée lors d’une audience du tribunal avec la participation des parties intéressées. Une fois l’audience terminée, la cour d’appel rend une décision définitive. La décision de la Cour d’appel peut faire l’objet d’un appel devant la Cour suprême du Costa Rica dans un délai de 15 jours à compter de la date de notification de la décision contestée. À la suite de l’examen de la plainte, la Cour suprême rend une décision qui entre en vigueur dès son annonce et qui n’est pas susceptible d’appel.

Après l’entrée en vigueur du jugement, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; arrestation et confiscation de titres et d’instruments financiers.

Si le débiteur présente des signes d’insolvabilité, le créancier doit envisager la possibilité de la faillite du débiteur. La législation prévoit un certain nombre de signes caractéristiques de l’insolvabilité, parmi lesquels il convient de souligner les cas où le débiteur : n’a pas rempli à temps deux ou plusieurs obligations, ce qui a causé des dommages à divers créanciers, alors qu’il n’a pas suffisamment de biens pour les payer ; a cessé ses activités commerciales, ou tous ses représentants légaux ont disparu ou sont absents, sans avoir pris les mesures nécessaires pour remplir leurs obligations dans les délais. A ce stade, si les actifs du débiteur sont insuffisants pour satisfaire pleinement les créances des créanciers, il est possible d’annuler les opérations du débiteur qui ont causé un préjudice au débiteur ou l’ont privé de ses actifs. Parmi ces opérations, il convient de souligner notamment : les opérations gratuites effectuées par le débiteur dans les deux ans précédant l’ouverture de la faillite ; une augmentation par le débiteur des garanties sur les biens du débiteur en faveur des obligations existantes, contractées par le débiteur dans l’année précédant l’ouverture de la faillite ; paiement des obligations qui n’étaient pas dues au moment du dépôt de la demande de mise en faillite. Grâce à l’annulation de telles transactions, il est possible de restituer au débiteur ce qu’il a perdu lors de ces transactions et d’augmenter ainsi la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de mise en œuvre de la procédure de faillite.

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03.09.2024

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