Cobro de deudas en el Líbano

El procedimiento de cobro de deudas en el Líbano comienza con el análisis de los indicadores financieros del deudor, su área de actividad, el historial de la empresa, la disponibilidad de pruebas documentales de la deuda, los casos judiciales y procedimientos de ejecución en curso y la posibilidad de impugnar la deuda. Este análisis conforma la estrategia que se utilizará para recuperar la deuda.

Si el deudor no tiene causas judiciales en curso ni sentencias pendientes sobre el cobro de la deuda y se dedica activamente a su negocio, es aconsejable pasar a la fase de cobro extrajudicial informal de la deuda.

Esta etapa implica negociaciones activas con el deudor para llegar a un acuerdo de pago de los créditos del acreedor u otras posibles opciones de solución (por ejemplo, devolución de bienes, transferencia de la deuda a un tercero, intercambio de servicios o bienes). 

El contacto con el deudor comienza inmediatamente después del envío de la notificación por correo postal, correo electrónico, teléfono o mensajero. Este proceso implica una comunicación intensiva con el deudor para ejercer una presión constante. La tarea principal es establecer contacto con los tomadores de decisiones clave para lograr un rápido pago de la deuda.

El plazo medio para el cobro extrajudicial informal es de hasta 60 días (a menos que se acuerde el pago a plazos). Si esta fase no da los resultados esperados, o tras un análisis inicial queda claro que no procede, es necesario proceder al cobro de la deuda por vía judicial.

Antes de iniciar acciones legales, debe prestar atención al plazo de prescripción. El plazo de prescripción general es de 10 años. Se prevé un plazo de prescripción de 5 años para el cobro de deudas, intereses, dividendos, alquileres y también para todas las reclamaciones que vencen anualmente o a intervalos más cortos. Las consecuencias del incumplimiento del plazo de prescripción las aplica el tribunal de primera instancia y de apelación únicamente a petición del demandado. El plazo de prescripción se interrumpe si el deudor reconoce el derecho del acreedor. Después de la interrupción, el plazo de prescripción comienza a contar nuevamente.

La legislación libanesa prevé el cobro judicial de la deuda en el curso ordinario de los procedimientos judiciales.

El procedimiento judicial habitual se lleva a cabo mediante la presentación ante el tribunal de un escrito de demanda con copia de los anexos. Después de pagar la tasa judicial, el tribunal inscribe la reclamación el mismo día en un registro especial, asignando un número único en el orden de recepción, colocando un sello judicial e indicando el número de registro y la fecha en todas las copias.

Si el valor de la reclamación supera el millón de libras libanesas, las partes deberán contratar abogados. No se permite presentar un reclamo ante el tribunal sin la participación de un abogado en este caso.

Después de registrar la demanda, se entrega al demandado con todos los anexos. El demandado está obligado a presentar respuesta dentro de los quince días siguientes a la fecha de recepción de la demanda, a la que adjuntará todos los documentos que fundamenten la posición del demandado. El demandante podrá responder a la objeción del demandado dentro de los diez días siguientes a su recepción enviando copia al demandado, quien también podrá responder dentro del mismo plazo. Transcurridos los plazos establecidos, ninguna de las partes tiene derecho a presentar nuevas declaraciones, salvo que exista un buen motivo.

Al día siguiente de la expiración del plazo para la presentación de solicitudes, el jefe de la oficina o el secretario está obligado a transferir el caso al presidente del tribunal, quien designa a uno de los jueces para preparar el caso para la audiencia. Al preparar un caso para la audiencia, el juez puede ordenar a las partes que proporcionen explicaciones de hecho o de derecho con respecto a sus reclamos o defensas y que presenten los documentos en los que se basan, sujeto al derecho de las partes a discutir cualquier documento o material nuevo presentado al tribunal. El juez también podrá oír a las partes, buscando la reconciliación y arreglo entre ellas. Al finalizar este procedimiento, el juez devuelve el caso a la oficina del tribunal. Si las partes no llegan a un acuerdo, el presidente fija una fecha para una reunión en la que se considerará el caso.

En los casos en que la cantidad no supere las 800.000 libras libanesas y en casos urgentes, el juez puede fijar una fecha de audiencia inmediatamente después de registrar la demanda y escuchar a las partes en la primera audiencia sin necesidad de intercambiar declaraciones.

Las partes podrán presentar una declaración escrita conjunta indicando que se limitan a las explicaciones escritas establecidas en sus declaraciones. Si el tribunal determina que no hay necesidad de argumentos orales o pruebas adicionales y que el caso está listo para tomar una decisión, puede tomar una decisión sin programar una audiencia. En este caso, el tribunal deberá tomar decisiones dentro de los 30 días siguientes a la fecha de recepción de la solicitud conjunta.

Si el demandado no comparece a la audiencia judicial sin una razón válida o no presenta una declaración con su defensa, el tribunal toma una decisión preliminar contra el demandado si considera que las reclamaciones del demandante son legales, admisibles y justificadas por motivos adecuados.

Si las partes comparecen a la audiencia judicial, el tribunal lleva a cabo un juicio del caso y, una vez finalizados los argumentos de las partes, el presidente del tribunal decide poner fin al juicio y fija una fecha para la decisión final en un plazo no superior a seis semanas. Cada parte podrá, dentro de los tres días siguientes a la finalización del debate, presentar una solicitud escrita para aclarar o ajustar determinados puntos. Si después de la conclusión del debate, pero antes de que se adopte la decisión, surgen nuevas circunstancias o aparecen hechos previamente desconocidos, el tribunal podrá, de oficio o a petición de una de las partes, reanudar el proceso e incluir nuevamente el caso en el calendario de debates.

La decisión del tribunal de primera instancia podrá ser apelada ante el tribunal de apelación dentro de los 30 días siguientes a la notificación de la decisión, siempre que el importe de la reclamación sea superior a tres millones de libras libanesas. La decisión del Tribunal de Apelación puede apelarse ante el Tribunal Supremo del Líbano en un plazo de dos meses a partir de la fecha de notificación de la decisión, siempre que el importe de la reclamación sea superior a seis millones de libras libanesas. El recurso de casación no suspende la ejecución de la resolución recurrida hasta su anulación, salvo que el tribunal decida suspender la ejecución previa constitución de una garantía proporcionada. La decisión de la Corte Suprema es definitiva y no está sujeta a ulterior apelación.

Una vez que la decisión judicial entre en vigor, el acreedor deberá iniciar un procedimiento de ejecución. Una sentencia puede ejecutarse en un plazo de 10 años. Como parte de la ejecución de una decisión judicial, las reclamaciones del acreedor pueden satisfacerse mediante la incautación y cancelación de fondos de las cuentas del deudor; embargo de bienes muebles e inmuebles del deudor con su posterior venta; arresto y confiscación de valores; arresto y confiscación de las deudas del acusado.

La alternativa a la recuperación de la deuda de la empresa o comerciante es el procedimiento de quiebra del deudor. Según el Código de Comercio libanés, todo comerciante se considera en quiebra si deja de pagar sus deudas comerciales y mantiene su reputación financiera por medios manifiestamente ilegales. En esta etapa, si los activos del deudor no son suficientes para satisfacer plenamente las reclamaciones de los acreedores, es posible cancelar las transacciones del deudor realizadas con la intención de causar daño a los acreedores. Se consideran inválidas respecto de todos los acreedores las siguientes acciones si el deudor las cometió después de la fecha de terminación de pagos establecida por el tribunal, o dentro de los veinte días anteriores a esta fecha: las transacciones y transferencias gratuitas, con excepción de las pequeñas donaciones ordinarias y las creación de fondos caritativos; pagos de obligaciones antes de su vencimiento, independientemente de la forma de pago; cumplimiento de obligaciones monetarias no con dinero, sino mediante letras de cambio, aceptaciones, transferencias y otros métodos de cumplimiento de obligaciones mediante la transferencia de propiedad; registro de una hipoteca contractual o judicial, prenda de bienes muebles o derecho a utilizar los bienes del deudor para garantizar una deuda contraída anteriormente; cualquier transacción celebrada por una tarifa con una contraparte que conocía la insolvencia del deudor. El plazo de prescripción para presentar demandas de anulación de las acciones mencionadas es de 18 meses a partir de la fecha de inicio de la quiebra. Como resultado de la anulación de las acciones anteriores, es posible devolver al deudor lo que se le privó de tales transacciones y aumentar así la masa de liquidación para satisfacer los créditos de los acreedores y cubrir los costes del procedimiento concursal.

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28.10.2024

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