Cobrança de dívidas no Burundi

A cobrança de dívidas no Burundi começa com uma análise jurídica, financeira e probatória do caso. O credor deve identificar a forma jurídica do devedor, a sua sede registada ou local real de atividade, a origem da dívida, contratos, faturas, encomendas, documentos de entrega, atas de aceitação de serviços, correspondência, garantias, reconhecimentos de dívida e todos os documentos que permitam comprovar o montante exigível.

Esta análise também deve abranger a real capacidade de pagamento do devedor. É importante verificar se o devedor mantém atividade comercial no Burundi, se possui bens móveis ou imóveis, contas bancárias, créditos perante terceiros, processos judiciais pendentes, medidas de execução em curso ou sinais de insolvência. Para um credor estrangeiro, o endereço válido para notificações e a existência de bens localizáveis no Burundi são elementos especialmente relevantes.

O resultado desta avaliação permite escolher o caminho adequado: negociação amigável, interpelação para pagamento, ação judicial, execução de um título já obtido, reconhecimento e execução de uma decisão estrangeira, medidas de execução ou atuações relacionadas com a insolvência do devedor comerciante.

A fase amigável baseia-se em negociações documentadas com o devedor para obter o pagamento voluntário da dívida ou uma solução alternativa aceitável. Nesta etapa, podem ser avaliadas a devolução de bens, a transferência da dívida para um terceiro, a troca de bens ou serviços, o pagamento parcial, o pagamento em prestações, a constituição de garantia ou o reconhecimento escrito da dívida.

A comunicação com o devedor geralmente começa com uma interpelação para pagamento clara e comprovável. Esta interpelação deve indicar a origem da dívida, o montante reclamado, a expectativa de pagamento e os principais documentos que fundamentam a reclamação. As comunicações por correio, correio eletrónico, telefone ou canais profissionais devem servir para fixar a posição do devedor, contactar as pessoas responsáveis pela decisão, conservar provas das negociações e preparar o processo para uma eventual ação judicial.

Se o devedor recusar o pagamento, evitar o contacto, contestar a dívida sem fundamento sério, transferir bens ou apresentar sinais de insolvência, o credor pode avançar para a cobrança judicial de dívidas ou para outra via jurídica adequada à situação do devedor.

Antes de iniciar uma ação judicial, o credor deve avaliar o prazo de prescrição aplicável à dívida. No direito civil do Burundi, as ações reais e pessoais prescrevem, em regra, em trinta anos quando não exista um prazo especial mais curto.

Alguns tipos de créditos estão sujeitos a prazos mais breves. As reclamações relativas a rendas de casas, rendas de bens rurais, juros de quantias emprestadas e, em geral, pagamentos devidos por ano ou em períodos mais curtos prescrevem em cinco anos. Determinados créditos profissionais, comerciais ou de serviços podem estar sujeitos, conforme a sua natureza, a prazos de seis meses ou de um ano.

A prescrição pode ser interrompida pela propositura de uma ação, por uma ordem formal de pagamento, por uma penhora notificada ao devedor ou pelo reconhecimento do direito do credor pelo devedor. Após uma interrupção válida, começa a correr um novo prazo.

A cobrança judicial de dívidas no Burundi é utilizada quando a fase amigável não permite obter o pagamento ou quando a conduta do devedor exige o recurso formal ao tribunal competente.

O processo pode ser iniciado por ação, declaração conjunta apresentada na secretaria do tribunal, requerimento ou declaração perante a secretaria. Se o processo for iniciado por citação, devem ser indicados os pedidos do credor, os documentos em que a reclamação se baseia e a lista das provas apresentadas. Salvo em casos urgentes ou matérias especiais, também devem ser descritas as diligências realizadas para tentar uma solução amigável do conflito antes do recurso ao tribunal.

A citação é notificada ao demandado. Para o demandado residente no Burundi, o prazo ordinário de comparência é de oito dias completos. Para o demandado que se encontra fora do Burundi, o prazo de citação é de sessenta dias. As regras gerais de comparência também preveem aumentos em razão da distância: um dia adicional por cada trinta quilómetros além dos primeiros vinte quilómetros a partir da sede do tribunal, um mês para pessoas que residem fora do Burundi num país com ligação aérea regular com escala em Bujumbura e dois meses para pessoas que residem num país sem essa ligação.

Depois de o tribunal ser regularmente chamado a conhecer do processo, o presidente do tribunal ou da secção designa um juiz responsável pela preparação do processo. Este juiz assegura o desenvolvimento ordenado do procedimento, a troca de peças, a comunicação de documentos, o cumprimento dos prazos e a realização dos atos necessários. Pode ouvir as partes ou os seus advogados, enviar comunicações úteis, fixar prazos e organizar o calendário processual.

O juiz responsável pela preparação do processo pode registar uma conciliação total ou parcial, propor a homologação judicial de um acordo apresentado pelas partes, solicitar a intervenção de pessoas cuja presença seja necessária, apreciar objeções processuais e encerrar a fase preparatória quando uma parte não pratica os atos exigidos dentro dos prazos fixados. No final desta fase, prepara um relatório breve, sem se pronunciar sobre o mérito da causa, e remete o processo para audiência.

As partes devem comparecer pessoalmente ou por meio dos seus representantes na data marcada. Se o demandado não comparecer, o tribunal pode decidir com base nos elementos apresentados pelo credor ou ordenar nova citação quando necessário. Quando as partes comparecem, o juiz ouve os seus argumentos, examina os documentos apresentados e avalia se o processo está pronto para decisão.

Se o caso exigir atos adicionais, o tribunal pode ouvir testemunhas, nomear peritos, inspecionar bens, verificar a autenticidade de documentos, ordenar a comparência pessoal das partes e realizar outros atos processuais necessários para resolver o litígio. Encerrados os debates, a decisão deve ser proferida no prazo de trinta dias, em data previamente comunicada às partes.

A decisão do tribunal de primeira instância pode ser objeto de recurso no prazo de trinta dias completos, salvo disposição especial em contrário. Nas decisões contraditórias, o prazo começa a correr no dia seguinte ao da notificação. Nas decisões proferidas na ausência do demandado, o prazo começa quando a oposição já não for admissível.

Contra a decisão proferida em recurso pode ser apresentado recurso de cassação perante o Supremo Tribunal do Burundi. Em matérias civis, comerciais, sociais e administrativas, o prazo para apresentar o requerimento de cassação é de sessenta dias a contar da notificação da decisão impugnada. Este prazo é contado em dias completos. Se a decisão tiver sido proferida na ausência de uma parte, o recurso de cassação só fica aberto para essa parte quando a oposição já não for admissível.

O recurso de cassação destina-se a controlar a correta aplicação do direito e não constitui uma nova reapreciação completa dos factos. O prazo para recorrer em cassação e o próprio recurso não suspendem, em regra, a execução da decisão impugnada. A suspensão pode ser concedida nos casos previstos pela lei, especialmente em matérias relativas a bens imóveis ou quando a execução possa criar uma situação irreversível. A decisão do Supremo Tribunal encerra a apreciação do litígio no âmbito desse recurso.

Se o credor já dispõe de uma decisão proferida por um tribunal estrangeiro em matéria civil, comercial, social ou administrativa, deve solicitar o reconhecimento e execução de uma decisão judicial estrangeira no Burundi antes de iniciar medidas sobre os bens locais do devedor. Esta etapa permite que a decisão estrangeira produza efeitos no Burundi e sirva de base para a execução.

A decisão estrangeira não deve contrariar a ordem pública do Burundi, deve ser definitiva nos termos do direito do país de origem, deve reunir as garantias necessárias de autenticidade e deve ter sido proferida com respeito pelos direitos de defesa. O pedido é apresentado ao tribunal de primeira instância do local onde a execução deverá ocorrer.

O credor deve apresentar uma cópia autêntica da decisão, o documento que comprove a sua notificação ou documento equivalente, e uma certidão da secretaria do tribunal estrangeiro confirmando que a decisão não está sujeita a oposição ou recurso. Se os documentos não estiverem redigidos numa língua oficial utilizada no Burundi, deve ser apresentada tradução.

Depois de a decisão judicial se tornar executória ou depois de obtido um título que possa ser utilizado no Burundi, o credor pode iniciar a execução forçada. Atos de execução, como uma ordem formal de pagamento ou uma penhora notificada ao devedor, também são importantes para proteger os direitos do credor, pois podem interromper o curso da prescrição.

No âmbito da execução de uma decisão judicial, os créditos do credor podem ser satisfeitos por meio da penhora de fundos em contas bancárias, penhora e venda de bens móveis, penhora de bens imóveis, penhora de colheitas em pé e penhora de bens do devedor que se encontrem em poder de terceiros. Quando a execução incide sobre um bem imóvel, as rendas e receitas podem ficar imobilizadas a partir da notificação à autoridade responsável pelo registo de terras, para serem distribuídas juntamente com o preço do imóvel.

A execução sobre bens imóveis pode conduzir a uma venda voluntária pelo devedor ou a uma venda pública com a intervenção da autoridade responsável pelo registo de terras. Por isso, para o credor é essencial identificar previamente imóveis, rendimentos de arrendamento, contas bancárias, créditos comerciais e bens do devedor em poder de terceiros.

Outra via para a cobrança de dívidas é o processo de falência do devedor comerciante. No direito do Burundi sobre insolvência comercial, o comerciante que deixou de pagar as suas dívidas e cujo crédito se encontra abalado pode ser declarado falido. A falência pode ser aberta por decisão judicial com base na declaração do próprio devedor, no pedido de um ou mais credores, no pedido do Ministério Público ou no pedido de um administrador provisório.

A partir da decisão que declara a falência, o devedor perde de pleno direito a administração dos seus bens. Os pagamentos, operações e atos realizados pelo devedor depois dessa decisão, bem como os pagamentos feitos ao devedor, não podem ser opostos à massa de credores, salvo quanto aos bens e valores que a lei exclui do património da falência.

A lei também permite declarar inoponíveis perante a massa de credores certos atos praticados desde a data que o tribunal fixa como início da cessação de pagamentos. Entre eles estão os atos gratuitos, os atos onerosos em que as obrigações assumidas pelo devedor excedem de forma significativa as obrigações assumidas perante ele, os pagamentos de dívidas ainda não vencidas, os pagamentos de dívidas vencidas efetuados por meios diferentes de dinheiro ou títulos comerciais, e as garantias constituídas sobre bens do devedor por dívidas anteriormente contraídas.

Também podem ser declarados inoponíveis outros pagamentos de dívidas vencidas e outros atos onerosos realizados depois da cessação de pagamentos e antes da decisão de falência quando a pessoa que contratou com o devedor conhecia essa cessação de pagamentos. As hipotecas constituídas depois da cessação de pagamentos para dívidas anteriores ou para garantir dívidas de terceiro também ficam expostas a essa consequência. Todo ato ou pagamento realizado em fraude dos credores pode ser inoponível qualquer que seja a sua data.

O efeito prático destas regras é reintegrar no processo bens, valores ou garantias que saíram do património do devedor em prejuízo dos credores. Esta via é especialmente importante quando o devedor transferiu ativos, pagou certos credores de forma preferencial, constituiu garantias tardias ou preparou a sua insolvência antes da abertura do processo.

Em processos transfronteiriços, o direito do Burundi também prevê regras sobre insolvência internacional. Após o reconhecimento de um processo estrangeiro principal, só pode ser aberto um processo concorrente no Burundi se o devedor possuir bens no Burundi. Os seus efeitos limitam-se, em regra, aos bens situados no Burundi e aos bens que devam ser administrados nesse processo segundo o direito do Burundi.

A Grandliga acompanha credores em processos de cobrança de dívidas no Burundi em todas as etapas relevantes: análise do devedor e das provas, preparação da interpelação para pagamento, negociações, escolha da via judicial, reconhecimento e execução de decisões estrangeiras, execução forçada sobre bens identificáveis e atuações relacionadas com a insolvência do devedor comerciante. Esta abordagem permite adaptar a estratégia à natureza da dívida, ao comportamento do devedor e aos bens efetivamente alcançáveis no Burundi.

30.12.2024

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