Cobrança de dívidas na Etiópia

O procedimento de cobrança de dívidas na Etiópia começa com uma análise dos indicadores financeiros do devedor, do seu ramo de actividade, do histórico da empresa, da disponibilidade de provas documentais da dívida, dos processos judiciais em curso e dos procedimentos de execução, bem como da possibilidade de contestação a dívida. Essa análise forma a estratégia que será utilizada para quitar a dívida.

Se o devedor não tiver processos judiciais em andamento ou decisões judiciais não cumpridas sobre cobrança de dívidas, e ele estiver ativamente envolvido em suas atividades, é aconselhável passar para a etapa de recuperação de dívida extrajudicial não formal.

Esta fase envolve negociações ativas com o devedor para chegar a um acordo sobre o pagamento dos créditos do credor ou outras opções de liquidação possíveis (por exemplo, devolução de bens, transferência de dívida para terceiros, troca de serviços ou bens).

A interação com o devedor inicia-se imediatamente após o envio da notificação por correio, e-mail, telefone ou mensageiros instantâneos. Este processo envolve comunicação intensa com o devedor, a fim de exercer pressão constante. A principal tarefa é estabelecer contacto com os principais decisores para conseguir o pagamento rápido da dívida.

O prazo médio para cobrança extrajudicial informal é de até 60 dias (exceto nos casos em que tenha sido acordado parcelamento para amortização da dívida). Caso esta etapa não traga os resultados esperados, ou após uma análise inicial fique claro que não é aplicável, deverá proceder à recuperação judicial.

Antes de iniciar uma ação legal, você deve prestar atenção ao prazo de prescrição. O prazo prescricional para cobrança de dívidas baseadas em relações contratuais é de 10 anos. A prescrição interrompe-se se o devedor reconhecer a dívida, nomeadamente através do pagamento de parte da dívida, do pagamento de juros ou da prestação de cauções ou garantias. Após a interrupção, o prazo de prescrição volta a contar.

A lei etíope prevê a cobrança judicial de dívidas em processos ordinários e sumários.

O procedimento judicial habitual começa com a apresentação de uma reclamação em tribunal. Se não houver fundamento para indeferir o pedido, o tribunal envia ao arguido uma cópia do pedido e uma intimação com a exigência de comparecer em tribunal e responder ao pedido no dia indicado na intimação. Na intimação, o tribunal ordena ao arguido que forneça todos os documentos que o arguido pretende utilizar para a sua defesa, bem como que garanta a comparência de testemunhas que possam ser interrogadas na audiência.

Se o réu não comparecer ao tribunal na data marcada, o tribunal, desde que o devedor tenha sido devidamente notificado, conduzirá o processo unilateralmente. Se não houver provas de que o réu foi devidamente notificado, o tribunal adiará a audiência para outra data e ordenará que uma segunda intimação seja feita ao réu. 

Se o réu comparecer à audiência, o tribunal deverá ler a declaração de reivindicação e ouvir a defesa do réu, caso ele não admita a reivindicação. Em sua defesa, o réu deverá abordar especificamente cada alegação de fato que ele não reconhece como verdadeira. Caso contrário, se o réu comunicar apenas uma negação generalizada da causa da ação, o tribunal poderá aceitar essa negação como concordância com os fatos do autor. 

Depois de considerar as provas e interrogar as testemunhas (se houver), o tribunal ouve os argumentos finais das partes e toma uma decisão na mesma reunião ou, se isso não for possível, numa reunião separada.

Um procedimento simplificado é usado para cobrar uma dívida de valor claramente definido que surgiu com base em um acordo. O processo pode ser iniciado mediante a apresentação de uma declaração de reivindicação com uma declaração juramentada de fatos que apoiam a causa da ação e o valor da dívida, e uma declaração no sentido de que o réu não tem perspectiva de defesa contra a reivindicação. Depois de aceitar a reclamação, o tribunal envia uma citação ao réu, que simplesmente notifica o réu de que foi apresentada uma reclamação, contra a qual o réu não tem de comparecer em tribunal e defender-se da reclamação.

Se o réu desejar se defender contra a ação, ele deverá solicitar ao tribunal a autorização do tribunal para se defender da ação. A tal petição, o réu deverá anexar declaração juramentada sobre a impugnação dos fatos do autor, bem como documentos que comprovem a posição do réu. Se o réu não apresentar essa moção ao tribunal, ou se o réu apresentar essa moção, mas o tribunal a negar, o tribunal decidirá a favor do autor em tais casos. Se o tribunal conceder ao réu permissão para se defender, o caso será ouvido de acordo com as regras do procedimento ordinário do tribunal.  

Da decisão do tribunal de primeira instância cabe recurso para o tribunal de recurso no prazo de 60 dias a contar da data de adoção da decisão impugnada. A decisão do Tribunal de Recurso pode ser objecto de recurso para o Supremo Tribunal da Etiópia no prazo de 30 dias a contar da data da decisão contestada. A decisão do Supremo Tribunal é final e não está sujeita a novos recursos.

Após a entrada em vigor da decisão judicial, o credor deverá iniciar um processo de execução. A decisão poderá ser executada dentro de 10 anos. No âmbito da execução de uma decisão judicial, os créditos do credor podem ser satisfeitos através da apreensão e baixa de fundos das contas do devedor; apreensão de bens móveis e imóveis do devedor com a sua posterior venda; apreensão e confisco de títulos, apreensão e confisco de bens do devedor que se encontrem na posse de terceiros.

Uma opção alternativa para a cobrança de dívidas de uma empresa e de um empresário é o processo de falência do devedor. De acordo com a Lei Comercial da Etiópia, o credor tem o direito de iniciar este procedimento se o devedor tiver deixado de efetuar os pagamentos. Nesta fase, se o património do devedor não for suficiente para satisfazer integralmente os créditos dos credores, é possível cancelar as operações do devedor realizadas com a intenção de causar danos aos credores. Tais transações ou ações concluídas após a data de cessação dos pagamentos, mas antes da decisão de abertura do procedimento de recuperação, devem incluir, em particular: transferência de bens e direitos a outras pessoas gratuitamente, por doação, renúncia de direitos ou seu cancelamento ; transferência de bens ou direitos a outras pessoas a um preço claramente reduzido; pagamentos de dívidas ainda não vencidas; transferência de bens do devedor como garantia de dívidas anteriormente contraídas. O tribunal pode ainda anular quaisquer outros actos praticados pelo devedor durante o período suspeito, desde que: a) o credor soubesse ou devesse saber que o devedor já se encontrava em situação de incumprimento; b) a acção tenha sido prejudicial ao património ou o pagamento tenha sido efectuado a favor de outros credores. Os pedidos de anulação destas ações ou transações podem ser interpostos no prazo de dois anos a contar da data de abertura do procedimento de recuperação do devedor. Como resultado do cancelamento das transações acima, é possível devolver ao devedor o que ele perdeu com tais transações e, assim, aumentar a massa em liquidação para satisfazer os créditos dos credores e cobrir os custos de implementação do processo de falência.

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12.11.2024

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