Recouvrement de créances en Côte d’Ivoire

La procédure de recouvrement de créances en Côte d’Ivoire commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

La République de Côte d’Ivoire est membre de l’OHADA (Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires), qui comprend neuf actes juridiques uniformes approuvés et soumis à l’application par tous les pays membres de l’organisation susmentionnée. Par conséquent, les procédures de recouvrement judiciaire des créances, d’exécution et de faillite sont principalement régies par les dispositions des actes uniformes pertinents.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription général en vertu du droit national en Côte d’Ivoire est de 30 ans. Selon les dispositions du droit commercial général OHADA, les obligations nées des transactions commerciales entre commerçants ou entre commerçants et non commerçants prennent fin au bout de cinq ans. Les conséquences de l’expiration du délai de prescription ne sont appliquées devant le tribunal de première instance et d’appel qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu par la reconnaissance par le débiteur des créances du créancier. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter. Le délai de prescription peut être raccourci ou prolongé par accord des parties. Toutefois, il ne peut être réduit à moins d’un an et porté à plus de dix ans. Les parties peuvent également, d’un commun accord, compléter la liste des motifs de suspension et d’interruption des délais de prescription.

Le recouvrement judiciaire des créances en République de Côte d’Ivoire s’effectue selon la procédure judiciaire habituelle et par l’émission d’une injonction de payer.

Les procédures judiciaires régulières commencent par la signification d’une assignation. En cas de créances personnelles dont la valeur n’excède pas 500 000 francs, le dossier peut être initié par le dépôt d’une requête.

Huit jours au moins doivent s’écouler entre le jour de la signification de la citation et le jour fixé pour la comparution si le destinataire réside dans le ressort du tribunal. Ce délai est augmenté de quinze jours si le prévenu réside dans une autre région du pays, et de deux mois s’il se trouve hors du territoire de la Côte d’Ivoire.

Si l’affaire est initiée par requête, le greffier dresse un procès-verbal du dépôt de la requête dont une copie est immédiatement transmise au défendeur. Dans ce cas, les délais de comparution sur la pétition sont les mêmes que ceux indiqués à l’alinéa précédent.

Au jour fixé pour l’audience, les parties doivent comparaître en personne ou par l’intermédiaire de leurs représentants. Si le défendeur ou son représentant ne se présente pas, l’affaire est examinée sans la participation du défendeur. Si le jour de l’audience les deux parties comparaissent ou ont été représentées, le tribunal a le droit : d’examiner l’affaire immédiatement si elle est en état d’être entendue ; fixer une date pour l’examen de l’affaire, en prévoyant un délai pour la présentation de documents ou d’opinions écrites ; renvoyer l’affaire au président ou au juge désigné pour la préparation de l’audience.

Le juge chargé de la préparation du dossier a le droit de prendre les mesures nécessaires pour examiner pleinement l’affaire, notamment : demander des avis écrits ou oraux aux parties ; convoquer les parties et leurs représentants pour communication, ordonnance ou conciliation ; demande de preuves supplémentaires; nomination d’un examen, d’une vérification de documents, d’une inspection sur place ou d’autres actions ; prendre des mesures préliminaires; examen des questions de procédure.

La procédure de mise en état doit être achevée dans un délai de trois mois, faute de quoi une prorogation motivée du délai est nécessaire. Si l’affaire est en état d’être entendue, le juge rend une ordonnance de mise en état qui n’est pas susceptible d’appel. L’ordonnance est signifiée aux parties et contient la date de l’audience. Le juge prépare également un rapport sur l’affaire, son objet, les arguments des parties et les difficultés rencontrées afin de faciliter la procédure.

Le jour de l’audience, le président du tribunal examine les preuves et les conclusions des parties, évalue le rapport sur l’affaire (si l’affaire a été envoyée au stade préparatoire) et mène également les débats entre les parties. Une fois que le tribunal estime que l’affaire a fait l’objet d’une enquête suffisante, il la déclare close et se retire immédiatement pour prendre une décision.

La procédure d’émission d’un injonction de payer est régie par la Loi OHADA sur le règlement des dettes et est destinée au recouvrement des dettes nées au titre d’un contrat, d’un billet à ordre négociable ou d’un chèque. Pour l’engager, le créancier doit demander au tribunal une injonction de payer, en joignant les documents confirmant l’existence de la dette. Si les documents présentés confirment les exigences en tout ou en partie, le tribunal rend une ordonnance appropriée pour payer le montant de la dette. Si la demande est rejetée en tout ou en partie, le créancier n’a pas le droit de faire appel de cette décision, mais peut déposer une réclamation devant un tribunal ordinaire.

Une copie de la demande et de l’injonction de payer doit être signifiée au débiteur dans un délai de trois mois, faute de quoi l’injonction deviendra invalide. Après réception des documents, le débiteur est tenu soit de payer la dette, soit de faire opposition dans un délai de 15 jours. Si aucune objection n’est déposée, l’ordonnance devient un document exécutif. Si une objection est déposée, le juge organisera une tentative de réconciliation des parties. Si un accord est trouvé, un acte de conciliation est établi, signé par les parties, dont un exemplaire est revêtu de la formule exécutoire. Si la réconciliation échoue, le tribunal examine immédiatement l’affaire et prend une décision, même en l’absence du débiteur qui a fait opposition. Une telle décision équivaut à un acte judiciaire pris dans le cadre d’une procédure contradictoire. La décision prise suite à l’examen de l’opposition remplace l’ordre de paiement émis initialement.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours devant la cour d’appel dans un délai d’un mois à compter de la date d’adoption de la décision contestée. Le recours n’est pas admis si le montant de la créance est inférieur à 500’000 francs. La décision de la cour d’appel peut faire l’objet d’un recours devant la Cour de cassation de la République de Côte d’Ivoire dans un délai d’un mois à compter de la date de notification de la décision. Le délai d’appel est prolongé sous réserve de l’application des règles de distance, qui ont été décrites ci-dessus dans la section Délais de comparution en réponse à une convocation. En règle générale, pendant le délai de recours, l’effet de la décision attaquée n’est pas suspendu. Toutefois, si l’exécution de la décision attaquée est susceptible de troubler l’ordre public ou de causer un préjudice irréparable, ou si le demandeur verse auprès d’une institution financière publique un dépôt de garantie d’un montant au moins égal au quart du montant recouvré, le tribunal peut en suspendre l’effet d’une telle décision. La décision de la Cour de cassation est définitive et sans appel.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Un jugement peut être exécuté dans un délai de 30 ans. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation des titres, saisie et confiscation des biens du débiteur qui sont en possession de tiers.

Une autre façon de recouvrer une dette consiste à engager une procédure de faillite pour le débiteur. En République de Côte d’Ivoire, cette procédure est régie par les dispositions de la Loi Uniforme sur l’Insolvabilité OHADA. Le créancier a le droit d’engager une telle procédure s’il existe des créances incontestées, liquides et exigibles. Si les actifs du débiteur sont insuffisants pour satisfaire toutes les créances des créanciers, il est possible d’annuler les transactions effectuées dans le but de causer un préjudice aux créanciers. Ces transactions réalisées pendant la période allant de la suspension des paiements jusqu’à l’ouverture de la procédure de faillite comprennent : le transfert gratuit de propriété ; transactions à des conditions manifestement défavorables pour le débiteur ; remboursement anticipé des dettes avant leur échéance ; la fourniture de garanties pour des obligations déjà existantes ; ainsi que les transactions dans lesquelles l’autre partie avait connaissance de l’insolvabilité financière du débiteur. L’annulation de telles transactions permet la restitution des biens ou des actifs perdus par le débiteur, ce qui contribue à augmenter la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les coûts liés à la procédure de faillite.

Si vous avez des questions ou avez besoin d’aide en matière de recouvrement international de créances en Côte d’Ivoire, notre société est prête à vous fournir notre assistance experte pour résoudre efficacement votre problème financier. Contactez-nous pour recevoir des informations supplémentaires et un soutien professionnel de nos spécialistes.

09.12.2024

1601