Recouvrement de créances au Vietnam

Le recouvrement de créances au Vietnam doit commencer par une analyse pratique du débiteur, des documents confirmant la dette et du lien réel du dossier avec le Vietnam. Lorsque le débiteur est une entreprise, il est important d’identifier sa dénomination enregistrée exacte, ses données d’immatriculation, son adresse officielle, son représentant légal, son statut d’activité actuel, son secteur commercial, les signes de poursuite de son activité, les actifs éventuels situés au Vietnam, les procédures judiciaires en cours, les procédures d’exécution et les indices d’insolvabilité.

Cette analyse permet de déterminer si le créancier doit commencer par des négociations précontentieuses, préparer une demande devant un tribunal vietnamien, obtenir la reconnaissance et l’exécution d’une décision judiciaire ou arbitrale déjà rendue, engager l’exécution forcée ou envisager le recouvrement dans le cadre d’une procédure de redressement et de faillite. La solidité de la position du créancier dépend généralement du contrat, des factures, des documents de livraison ou de prestation de services, de la correspondance, de l’historique des paiements, de la reconnaissance écrite de la dette et de la capacité du débiteur à soulever des objections contre la créance.

Si le débiteur poursuit son activité, dispose d’une adresse identifiable ou de personnes habilitées à le représenter, et si aucune procédure en cours ne rend le paiement volontaire irréaliste, il est possible d’utiliser l’étape du recouvrement amiable de la dette. Au Vietnam, cette étape doit reposer sur une demande de paiement claire, une communication documentée et une proposition de règlement pouvant ensuite renforcer la position du créancier si le débiteur refuse de payer ou manque de nouveau à l’échéancier convenu.

Cette étape comprend des négociations structurées avec le débiteur afin d’obtenir le paiement de la somme impayée ou de parvenir à un autre règlement commercialement acceptable. Selon les documents disponibles et la position du débiteur, le règlement peut prévoir le paiement intégral, un paiement échelonné, la restitution de biens, un paiement partiel accompagné d’une garantie, le transfert de la dette à un tiers, une compensation, un échange de services ou une autre solution constatée par écrit.

La communication avec le débiteur commence généralement après l’envoi d’une demande écrite de paiement par courrier, par courriel ou par un autre canal permettant de conserver la preuve de l’envoi ou de la réception. Les échanges ultérieurs par téléphone ou par messagerie doivent servir à confirmer la position du débiteur, identifier la personne habilitée à prendre les décisions de paiement, conserver les preuves de communication, obtenir si possible une reconnaissance écrite de la dette et fixer un calendrier de paiement réaliste.

La durée moyenne d’un recouvrement amiable au Vietnam est de 60 jours, sauf si les parties conviennent d’un échéancier plus long. Si le débiteur évite le contact, conteste la dette sans documents justificatifs, refuse de convenir d’un plan de paiement, commence à transférer ses actifs ou utilise les négociations uniquement pour retarder le paiement, le créancier doit passer au recouvrement judiciaire ou à une autre voie formelle de recouvrement prévue par le droit vietnamien.

Avant d’engager une procédure judiciaire, le créancier doit évaluer le délai de prescription. Pour les créances contractuelles au Vietnam, le délai pour demander au tribunal de résoudre un litige lié à un contrat est de 3 ans à compter du jour où le créancier a eu connaissance ou aurait dû avoir connaissance de la violation de ses droits et intérêts légitimes. Le tribunal applique les règles de prescription uniquement à la demande d’une partie, si cette demande est présentée avant que le tribunal de première instance ne rende son jugement ou sa décision.

Le délai peut recommencer à courir si la personne tenue à l’obligation reconnaît tout ou partie de son obligation envers le créancier, exécute une partie de l’obligation ou si les parties parviennent à une conciliation. Le nouveau délai commence à courir le lendemain de cet événement. La reconnaissance écrite de la dette, le paiement partiel et le règlement documenté ont donc une importance non seulement pour les négociations, mais aussi pour la stratégie judiciaire.

La législation vietnamienne prévoit le recouvrement judiciaire des créances au Vietnam dans le cadre d’une procédure ordinaire et d’une procédure simplifiée. La procédure ordinaire est utilisée lorsque la dette est contestée, que les preuves nécessitent un examen détaillé, que le débiteur soulève des objections, que d’autres participants peuvent être impliqués ou que l’affaire ne remplit pas les conditions d’un examen simplifié.

La procédure judiciaire ordinaire commence par le dépôt d’une demande auprès du tribunal compétent. Si le tribunal estime que l’affaire relève de sa compétence et que la demande respecte les exigences procédurales, le juge informe le demandeur de l’obligation de verser une avance sur les frais de justice lorsque ce paiement est requis. Le demandeur doit payer cette avance et remettre au tribunal le justificatif de paiement dans un délai de 7 jours à compter de la réception de l’avis du tribunal.

Après l’acceptation de l’affaire, le tribunal adresse un avis écrit d’acceptation au demandeur, au défendeur, aux personnes ayant des droits et obligations connexes ainsi qu’au parquet du même niveau dans un délai de 3 jours ouvrables. Dans les 15 jours suivant la réception de cet avis, le défendeur et les personnes ayant des droits et obligations connexes doivent présenter au tribunal leurs observations écrites sur les demandes du demandeur, accompagnées des documents, preuves, demandes reconventionnelles ou demandes indépendantes, le cas échéant.

Le délai de préparation d’une affaire de recouvrement de créances en première instance est en principe de 4 mois, sauf pour les affaires examinées selon la procédure simplifiée et les affaires comportant un élément étranger. Au stade de la préparation, le juge constitue le dossier, détermine la qualité procédurale des parties et des autres participants, identifie la relation juridique litigieuse et le droit applicable, examine les faits, étudie les mesures provisoires et peut tenir des séances relatives à la vérification, à la remise, à l’accès et à la divulgation des preuves, ainsi qu’à la conciliation.

Si le défendeur et son représentant ne comparaissent pas à l’audience après avoir été régulièrement convoqués, le tribunal peut examiner l’affaire en leur absence conformément aux règles procédurales. Si les actes préparatoires nécessaires ne peuvent pas être accomplis au cours d’une seule audience, l’audience peut être reportée, et la durée du report ne doit pas dépasser un mois à compter de la décision de report.

Une fois la préparation terminée, le tribunal passe à l’audience et aux débats judiciaires. Les parties doivent fonder leurs arguments sur les documents, les preuves et les faits examinés à l’audience. À l’issue des débats, le tribunal rend une décision qui devient définitive à l’expiration du délai d’appel, si aucun appel n’est formé dans le délai légal.

La procédure judiciaire simplifiée peut être appliquée lorsque toutes les conditions prévues par la loi sont réunies : les faits de l’affaire sont simples, la relation juridique est claire, les parties ont reconnu leurs obligations, les documents et preuves disponibles sont suffisants pour résoudre l’affaire, et le tribunal n’a pas besoin de recueillir des preuves supplémentaires. L’adresse de résidence ou le siège de tous les participants à la procédure doit également être identifié.

Cette procédure n’est généralement pas applicable lorsqu’un participant à l’affaire réside à l’étranger ou lorsque le bien litigieux se trouve dans un autre État. Une exception peut exister lorsque les parties résidant à l’étranger et au Vietnam demandent d’un commun accord l’examen de l’affaire selon la procédure simplifiée, ou lorsque les parties produisent des preuves d’un droit de propriété légitime et conviennent du traitement du bien. Si de nouveaux faits apparaissent, si des preuves supplémentaires doivent être recueillies, si une évaluation est nécessaire, si des mesures provisoires doivent être appliquées, si de nouveaux participants sont impliqués ou si des preuves doivent être obtenues à l’étranger par voie d’entraide judiciaire, l’affaire peut être transférée à la procédure ordinaire.

Dans un délai d’un mois à compter de l’acceptation de l’affaire selon la procédure simplifiée, le juge désigné doit rendre une décision fixant l’affaire à l’audience selon cette procédure et tenir l’audience dans un délai de 10 jours à compter de cette décision.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un appel devant la juridiction d’appel dans un délai de 15 jours à compter de son prononcé. Si un participant à la procédure ou son représentant était absent à l’audience ou lors du prononcé pour un motif valable, le délai d’appel court à compter de la remise de la décision ou de son affichage public. Pour les jugements et décisions rendus selon la procédure simplifiée, le délai d’appel est de 7 jours. La décision de la juridiction d’appel prend effet à compter de son prononcé.

Lorsque des motifs procéduraux existent, les jugements et décisions devenus définitifs peuvent être réexaminés dans le cadre d’un pourvoi en cassation. Les personnes habilitées à former un pourvoi en cassation peuvent le faire dans un délai de 3 ans à compter du jour où le jugement ou la décision est devenu définitif.

Pour les créanciers internationaux, une voie distincte peut être nécessaire lorsque le créancier dispose déjà d’un jugement étranger ou d’une sentence arbitrale étrangère, et que le débiteur ou des actifs saisissables se trouvent au Vietnam. Dans ce type de dossier, l’objectif pratique est généralement la reconnaissance et l’exécution d’un jugement étranger au Vietnam ou la reconnaissance et l’exécution d’une sentence arbitrale étrangère, et non la preuve à nouveau de la dette initiale dans une nouvelle action.

La demande de reconnaissance et d’exécution d’un jugement civil étranger doit en principe être déposée dans un délai de 3 ans à compter du jour où ce jugement est devenu définitif. La demande peut être déposée par l’intermédiaire du ministère de la Justice du Vietnam lorsqu’un traité international applicable prévoit cette voie, ou auprès du tribunal vietnamien compétent conformément aux règles procédurales. Elle doit indiquer le créancier, le débiteur, le contenu de la demande et, si le débiteur n’a ni résidence, ni lieu de travail, ni siège au Vietnam, le lieu où se trouvent les actifs du débiteur au Vietnam.

Pour une sentence arbitrale étrangère, le créancier doit préparer la sentence arbitrale, la convention d’arbitrage et les documents nécessaires à la procédure de reconnaissance et d’exécution. La clause d’arbitrage, le lieu de l’arbitrage, le caractère définitif de la sentence, la notification régulière du débiteur et l’existence d’actifs au Vietnam pouvant être visés après la reconnaissance sont des éléments essentiels.

Après qu’une décision de justice, un jugement étranger reconnu ou une sentence arbitrale étrangère reconnue devient exécutoire au Vietnam, le créancier doit engager la procédure d’exécution en déposant une demande d’exécution auprès de l’autorité compétente chargée de l’exécution civile. La demande doit identifier le créancier, le débiteur, la décision exécutoire, le montant à recouvrer, l’obligation à exécuter ainsi que les informations disponibles sur les actifs du débiteur, ses comptes bancaires, ses créances, ses revenus commerciaux ou les autres conditions d’exécution. La demande d’exécution peut être déposée dans un délai de 5 ans à compter du jour où le jugement ou la décision devient définitif, ou à compter du jour où l’obligation devient exigible si la décision fixe un délai précis d’exécution.

Après réception de la demande d’exécution et de la décision exécutoire, l’autorité compétente vérifie la demande et rend une décision d’exécution dans un délai de 5 jours ouvrables, sauf s’il existe un motif de refus. Après l’ouverture de l’exécution forcée au Vietnam, le débiteur doit exécuter la décision et fournir des informations exactes sur ses actifs et ses conditions d’exécution lorsque l’autorité compétente le demande.

Les créances du créancier peuvent être satisfaites au moyen de mesures portant sur les fonds du débiteur, ses comptes bancaires, ses revenus, ses créances, ses biens meubles et immeubles, ses titres, ses navires, ses aéronefs, ses droits de propriété intellectuelle, les revenus de son activité commerciale et les autres actifs saisissables. Si le débiteur possède des actifs pouvant faire l’objet d’une exécution mais n’exécute pas volontairement son obligation, des mesures coercitives peuvent être appliquées sur la base de la décision exécutoire, de la décision d’exécution et de la constatation de l’existence de conditions permettant l’exécution.

Une autre voie de recouvrement consiste à utiliser les procédures de redressement et de faillite du débiteur. Cette voie est pertinente lorsque le défaut de paiement ne concerne pas seulement une facture impayée, mais révèle une incapacité plus large à régler des dettes exigibles, des impayés envers plusieurs créanciers, des transferts d’actifs, l’arrêt de l’activité commerciale normale ou des difficultés d’exécution.

Une entreprise ou une coopérative est considérée comme insolvable lorsqu’elle n’exécute pas une obligation de paiement après l’expiration d’un délai de 6 mois à compter de la date d’exigibilité. Un créancier non garanti ou partiellement garanti peut engager une procédure de faillite contre un débiteur insolvable. Pour le créancier, cette procédure peut être utile lorsque l’exécution ordinaire a peu de chances d’aboutir au paiement, lorsque les actifs du débiteur doivent être identifiés et contrôlés, ou lorsqu’il est nécessaire d’examiner des transactions suspectes réalisées avant l’ouverture de la procédure.

La procédure peut conduire soit au redressement de l’activité, soit à la liquidation dans le cadre de la faillite. Un plan de redressement peut être approuvé par les créanciers et reconnu par le tribunal. Si les créanciers ne déterminent pas la durée de son exécution, le plan de redressement peut être mis en œuvre pendant une période allant jusqu’à 3 ans à compter de son approbation par l’assemblée des créanciers. Pendant cette période, l’activité du débiteur, la situation de ses actifs et l’exécution du plan peuvent être contrôlées par les participants à la procédure.

Si le plan de redressement n’est pas approuvé, n’est pas exécuté ou ne rétablit pas la capacité du débiteur à payer ses dettes, l’affaire peut passer à la faillite. Dans la faillite, la masse des biens du débiteur est constituée et répartie selon l’ordre légal de priorité. La répartition tient compte des frais de procédure, des créances des salariés, des cotisations et prestations obligatoires liées à l’emploi, des dettes nées pour les besoins du redressement, des obligations financières envers l’État, des créances des créanciers non garantis et des parties impayées des créances garanties.

À ce stade, le créancier peut également demander l’examen des transactions ayant réduit les actifs du débiteur. Les transactions réalisées dans les 6 mois précédant la décision du tribunal d’ouvrir la procédure de faillite peuvent être déclarées nulles si elles comprennent un transfert d’actifs à un prix non conforme au marché, la conversion d’une dette non garantie en dette garantie ou partiellement garantie par les actifs du débiteur, le paiement ou la compensation favorisant un créancier pour une dette non encore exigible ou pour un montant supérieur à la dette exigible, une donation d’actifs, des transactions qui ne visent pas à générer un profit pour le débiteur, ou d’autres opérations destinées à disperser les actifs.

Les transactions avec des personnes liées peuvent être contestées si elles ont été réalisées dans les 18 mois précédant la décision du tribunal d’ouvrir la procédure de faillite. Cet élément est important lorsque des actifs ont été transférés à des associés, dirigeants, sociétés liées, membres de la famille ou autres personnes liées au débiteur avant l’ouverture de l’affaire de faillite.

Si une transaction est déclarée nulle, le tribunal peut annuler les mesures de garantie qui y sont liées et régler les conséquences juridiques de la transaction nulle. L’objectif est de restituer les actifs ou leur valeur à la masse du débiteur, d’augmenter le montant disponible pour les créanciers et d’empêcher le débiteur ou les personnes liées de réduire la base de recouvrement avant la faillite. La décision de faillite ne libère pas non plus le propriétaire d’une entreprise privée ni l’associé responsable d’une société de personnes de leurs obligations patrimoniales relatives aux créances impayées, sauf accord contraire des parties ou règle légale différente.

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07.10.2024

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