Recouvrement de créances au Burkina Faso

La procédure de recouvrement de créances au Burkina Faso commence par une analyse juridique, financière et probatoire du dossier. À ce stade, il faut vérifier l’origine de la dette, la nature civile ou commerciale de l’obligation, le contrat, les factures, les preuves de livraison ou de prestation, la correspondance, une éventuelle reconnaissance de dette, l’identité exacte du débiteur, son siège ou domicile, son établissement opérationnel, les procédures judiciaires ou d’exécution déjà engagées et les actifs identifiables au Burkina Faso.

Dans un dossier burkinabè, l’analyse du débiteur doit aussi tenir compte du lieu où le contrat a été formé, du lieu où les marchandises ont été livrées, du lieu où le paiement devait être exécuté et de la localisation réelle des biens ou créances du débiteur. Ces éléments peuvent influencer le choix de la juridiction compétente, la forme de l’action et les perspectives pratiques d’exécution après l’obtention d’un titre.

Si le débiteur poursuit normalement son activité, n’est pas déjà soumis à une procédure collective et ne fait pas l’objet d’une exécution prioritaire par d’autres créanciers, le créancier peut engager une phase de recouvrement amiable. Cette phase repose sur une mise en demeure documentée, des relances écrites, des échanges avec les personnes habilitées à décider du paiement et la recherche d’un accord sur le règlement de la dette.

Les négociations peuvent porter sur le paiement intégral, un échéancier, la restitution de biens, la compensation avec une créance réciproque, la cession d’une créance ou une autre solution compatible avec les documents contractuels. Les échanges par courrier, courriel, téléphone ou messagerie servent à organiser le dialogue et à conserver la preuve des démarches accomplies, tandis que les actes qui produisent des effets procéduraux doivent respecter les formes de notification ou de signification applicables.

La durée moyenne d’un recouvrement amiable non judiciaire est de 60 jours, sauf lorsqu’un échéancier de paiement ou une autre solution progressive est accepté par les parties. Si le débiteur refuse de payer, conteste la créance sans fondement suffisant, transfère des actifs, évite les notifications ou si l’analyse montre qu’un titre exécutoire sera nécessaire, le créancier doit engager la voie judiciaire ou une autre procédure formelle adaptée à la situation du débiteur.

Le Burkina Faso est un État partie à l’OHADA. Dans les dossiers de recouvrement, cette appartenance a une conséquence pratique importante : le droit national burkinabè organise notamment les juridictions, l’introduction de l’instance, les notifications, certains recours et l’exequatur des décisions étrangères, tandis que les actes uniformes OHADA régissent les matières harmonisées, notamment le droit commercial général, les procédures simplifiées de recouvrement, les voies d’exécution et les procédures collectives.

Avant d’engager une action, le créancier doit vérifier le délai de prescription applicable à la créance. En droit civil burkinabè, le délai de prescription de droit commun est de 30 ans. Pour les obligations nées à l’occasion du commerce entre commerçants ou entre commerçants et non-commerçants, le droit commercial général OHADA prévoit un délai de cinq ans, sauf prescription spéciale plus courte.

Les conséquences de l’expiration du délai de prescription sont invoquées par le débiteur devant la juridiction compétente. La reconnaissance de la dette par le débiteur peut interrompre la prescription, et un nouveau délai recommence alors à courir. Dans le champ du droit commercial OHADA, les parties peuvent aussi aménager contractuellement la durée de la prescription, sans la réduire à moins d’un an ni l’étendre à plus de dix ans.

Les parties peuvent compléter d’un commun accord les causes de suspension et d’interruption de la prescription lorsque le régime applicable le permet. Dans un dossier international, cette analyse doit être faite avant l’envoi de la demande, car le type de dette, la qualité des parties et les documents disponibles peuvent conduire à appliquer un délai différent.

Le recouvrement judiciaire des créances au Burkina Faso peut être engagé par la procédure judiciaire ordinaire ou par une injonction de payer lorsque la créance remplit les conditions de cette procédure simplifiée. Le choix dépend de la nature de la dette, du degré de contestation, des preuves disponibles, du domicile ou siège du débiteur, du lieu d’exécution de l’obligation et de l’intérêt pratique d’obtenir rapidement un titre exécutoire.

La procédure judiciaire ordinaire est en principe introduite par assignation. L’assignation est l’acte par lequel l’huissier de justice notifie au défendeur qu’une demande en justice est formée contre lui et qu’il doit se présenter devant le tribunal à la date ou dans le délai indiqué. Le tribunal est saisi par la remise au greffe d’une copie de l’assignation, qui doit être effectuée dans les deux mois de l’assignation, faute de quoi celle-ci devient caduque.

L’assignation doit indiquer la juridiction saisie, la date et l’heure de l’audience, l’objet de la demande, l’exposé des faits et moyens, les pièces sur lesquelles la demande est fondée et l’avertissement que, si le défendeur ne comparaît pas, un jugement peut être rendu contre lui sur les seuls éléments fournis par son adversaire. Le délai pour comparaître est de quinze jours au moins à compter de la notification de l’assignation. Il est augmenté de quinze jours pour les personnes domiciliées hors du siège de la juridiction et de deux mois pour celles qui demeurent à l’étranger.

Lorsque le créancier est étranger, demandeur principal ou intervenant, le défendeur peut demander, avant toute autre exception, une caution pour frais et dommages-intérêts. Le montant est fixé par le jugement qui ordonne la caution. Le créancier étranger peut être dispensé de fournir cette caution s’il justifie que les immeubles qu’il possède au Burkina Faso sont suffisants pour répondre des frais et dommages-intérêts éventuels.

Le jour de l’audience, le président vérifie si un délai suffisant s’est écoulé depuis l’assignation pour permettre au défendeur de préparer sa défense. Le tribunal entend ensuite les parties présentes ou leurs avocats. Si l’affaire est prête à être examinée sur le fond, au vu des explications, conclusions, déclarations et pièces produites, elle est renvoyée à une audience de jugement ou peut être examinée le même jour lorsque les conditions procédurales sont réunies.

Les affaires dans lesquelles le défendeur ne comparaît pas peuvent aussi être renvoyées à une audience de jugement si elles sont en état, sauf si le président ordonne une nouvelle convocation du défendeur. Lorsque l’affaire n’est pas prête, elle est transmise au juge chargé de la mise en état ou de l’instruction préparatoire.

Le juge chargé de la préparation du dossier peut demander des conclusions complémentaires, ordonner une expertise, exiger ou examiner des preuves supplémentaires, entendre des témoins, vérifier l’authenticité des documents et régler les incidents de procédure. Une fois ces mesures accomplies, l’affaire est renvoyée devant le président du tribunal pour l’audience au fond.

Lors de l’audience au fond, la juridiction examine les résultats des mesures préparatoires, entend les débats des parties et statue par décision motivée. Cette décision peut ensuite servir de base à l’exécution, sous réserve des règles applicables aux recours, à la signification et à la force exécutoire du jugement.

L’injonction de payer est régie par l’Acte uniforme OHADA portant organisation des procédures simplifiées de recouvrement et des voies d’exécution. Elle peut être utilisée lorsque la créance est certaine, liquide et exigible, et lorsqu’elle a une cause contractuelle, résulte d’un effet de commerce ou d’un chèque dont la provision s’est révélée inexistante ou insuffisante.

Pour engager cette procédure, le créancier présente une requête à la juridiction compétente, accompagnée des documents justifiant l’existence, le montant et l’exigibilité de la dette. La requête doit indiquer l’identité des parties, le montant précis de la somme réclamée, le décompte des différents éléments de la créance et le fondement de la demande. Lorsque le créancier n’est pas domicilié dans le ressort de la juridiction saisie, la requête doit contenir une élection de domicile dans ce ressort.

Si la demande paraît fondée en tout ou en partie, la juridiction rend une ordonnance portant injonction de payer pour le montant retenu. Si la requête est rejetée en tout ou en partie, l’ordonnance de rejet n’est pas susceptible de recours pour le créancier, mais celui-ci conserve la possibilité d’agir selon la procédure judiciaire ordinaire.

La requête et l’ordonnance portant injonction de payer doivent être signifiées au débiteur à l’initiative du créancier dans un délai de trois mois à compter de la date de l’ordonnance. À défaut de signification dans ce délai, l’ordonnance devient non avenue. L’acte de signification contient sommation de payer dans un délai de dix jours ou de former opposition dans le même délai, augmenté le cas échéant des délais de distance.

Lorsque le débiteur n’a pas reçu personnellement la signification de l’ordonnance, l’opposition reste recevable jusqu’à l’expiration du délai de dix jours suivant le premier acte signifié à personne ou, à défaut, la première mesure d’exécution rendant indisponibles tout ou partie de ses biens. Si aucune opposition n’est formée dans le délai applicable, le créancier peut demander l’apposition de la formule exécutoire sur l’ordonnance.

L’opposition est formée par acte extrajudiciaire devant la juridiction compétente. L’opposant doit signifier son recours aux parties, à l’huissier ou à l’autorité chargée de l’exécution et au greffe, puis faire comparaître les parties devant la juridiction dans le délai prévu par l’Acte uniforme. La juridiction tente d’abord une conciliation. En cas d’accord, un procès-verbal de conciliation est signé et peut recevoir la formule exécutoire. En l’absence de conciliation, la juridiction examine le litige et rend une décision qui se substitue à l’ordonnance portant injonction de payer.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un appel devant la cour d’appel dans un délai de deux mois à compter du prononcé de la décision contradictoire ou, lorsque la partie n’était pas présente, à compter de sa notification. Le délai de recours contre les décisions rendues en matière gracieuse est de quinze jours. Les délais de recours sont augmentés de quinze jours pour les personnes domiciliées hors du siège de la juridiction et de deux mois pour celles qui demeurent à l’étranger.

Pendant le délai d’appel, l’exécution de la décision attaquée est en principe suspendue, sauf lorsque l’exécution provisoire est de droit ou a été ordonnée. Le pourvoi en cassation doit être formé dans un délai de deux mois. Le délai de pourvoi et le pourvoi lui-même ne sont pas suspensifs d’exécution, sauf dans les cas prévus par la loi, notamment en matière d’état des personnes, de faux incident ou d’immatriculation foncière.

Lorsqu’un créancier dispose déjà d’une décision rendue par une juridiction étrangère, la reconnaissance et l’exécution des décisions étrangères au Burkina Faso doivent être traitées comme une étape distincte du recouvrement. L’exequatur des décisions contentieuses et gracieuses étrangères est accordé par le tribunal de grande instance du lieu où l’exécution doit être poursuivie. Le tribunal est saisi par requête, statue contradictoirement et examine la demande selon la procédure abrégée. L’exequatur peut être accordé partiellement pour un ou plusieurs chefs de la décision, et le jugement d’exequatur ne peut faire l’objet que d’un recours en cassation.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, de l’ordonnance d’injonction de payer revêtue de la formule exécutoire, du procès-verbal de conciliation exécutoire ou du jugement d’exequatur, le créancier peut engager la procédure d’exécution. Le délai pour présenter une décision de justice en vue d’une exécution forcée est de 30 ans.

L’exécution forcée suppose un titre exécutoire et une créance certaine, liquide et exigible. Selon la nature des actifs identifiés, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie de fonds sur les comptes du débiteur, la saisie et la vente de biens meubles ou immeubles, la saisie de titres, la saisie de créances détenues par des tiers ou d’autres mesures prévues par l’Acte uniforme OHADA.

Pour la saisie-vente des biens meubles, un commandement de payer doit être signifié au débiteur au moins huit jours avant la saisie. Lorsque le débiteur est une personne morale de droit public, notamment l’État, une collectivité territoriale ou un établissement public, l’exécution forcée et les mesures conservatoires sont encadrées par des règles particulières. Dans ce type de dossier, la stratégie doit intégrer la possibilité de compensation, d’inscription d’office de la créance dans les comptes ou le budget de la personne publique et les limites attachées à l’immunité d’exécution.

Une autre voie de recouvrement peut être envisagée lorsque la situation financière du débiteur relève des procédures collectives prévues par l’Acte uniforme OHADA portant organisation des procédures collectives d’apurement du passif. Au Burkina Faso, ce cadre peut concerner notamment le règlement préventif, le redressement judiciaire et la liquidation des biens, selon l’état réel de l’entreprise et sa capacité à poursuivre son activité.

Le créancier peut demander l’ouverture d’une procédure collective lorsque sa créance est certaine, liquide et exigible et que les éléments du dossier révèlent un état de cessation des paiements. La juridiction compétente qui constate cette situation prononce le redressement judiciaire si un concordat sérieux ou une cession globale paraît envisageable, ou la liquidation des biens lorsque la situation de l’entreprise est irrémédiablement compromise.

Après l’ouverture du redressement judiciaire ou de la liquidation des biens, les créanciers doivent produire leurs créances auprès du syndic dans les délais prévus par l’Acte uniforme. Les créanciers domiciliés hors du territoire de l’État où la procédure est ouverte bénéficient d’un délai de quatre-vingt-dix jours pour produire leurs créances. Cette production interrompt la prescription extinctive de la créance.

Lorsque les actifs disponibles du débiteur ne suffisent pas à satisfaire les créanciers, certains actes accomplis pendant la période suspecte peuvent être déclarés inopposables à la masse des créanciers. Sont notamment concernés les transferts gratuits de biens meubles ou immeubles, les contrats dans lesquels les obligations du débiteur excèdent notablement celles de l’autre partie, les paiements de dettes non échues, les paiements anormaux de dettes échues, les sûretés réelles constituées pour garantir des dettes antérieures et certaines inscriptions conservatoires.

D’autres actes peuvent aussi être déclarés inopposables lorsqu’ils ont causé un préjudice à la masse des créanciers, notamment les actes à titre gratuit réalisés dans les six mois précédant la période suspecte, les actes à titre onéreux conclus avec une personne qui connaissait l’état de cessation des paiements du débiteur, ou les paiements volontaires de dettes échues reçus par un créancier qui connaissait cette situation.

L’inopposabilité permet de reconstituer l’actif disponible pour la procédure. Selon le type d’acte concerné, elle peut entraîner la restitution du bien, le rapport de sa valeur, la privation d’effet d’un contrat non exécuté, la production de la créance au passif ou la remise à la masse des sommes indûment reçues. Cette reconstitution de l’actif augmente les chances de paiement des créanciers selon l’ordre de priorité applicable.

Dans les situations les plus graves, les procédures collectives peuvent également avoir des conséquences pour les dirigeants de droit ou de fait. Le droit OHADA prévoit notamment des mesures patrimoniales et des sanctions lorsque des actes de mauvaise foi, des imprudences inexcusables, une comptabilité irrégulière, une poursuite abusive d’activité déficitaire, des paiements préférentiels ou des détournements d’actifs ont contribué à l’insuffisance d’actif ou porté atteinte aux droits des créanciers.

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10.12.2024

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