Recouvrement de créances en Syrie

Le recouvrement de créances en Syrie commence par une analyse juridique et pratique globale : solvabilité du débiteur, nature de son activité, historique de l’entreprise, documents établissant la dette, procédures judiciaires en cours, procédures d’exécution, actifs disponibles et probabilité de contestation de la créance. Dans les dossiers syriens, l’analyse initiale doit également déterminer si le débiteur poursuit effectivement son activité, si ses actifs sont situés en Syrie, si le paiement peut être effectué par des canaux bancaires disponibles et si le créancier dispose d’un contrat, de factures, de documents de livraison, de correspondances, d’une reconnaissance de dette ou d’un jugement étranger.

Si le débiteur continue à exercer une activité, possède des actifs identifiables et ne fait pas l’objet de procédures ou de jugements non exécutés rendant les négociations inefficaces, le dossier peut commencer par une phase amiable. Cette voie est pertinente lorsque les décideurs peuvent être contactés, que la dette est suffisamment documentée et qu’un paiement volontaire, un échelonnement, une restitution de marchandises, une compensation ou un autre règlement commercial reste réalisable.

Le recouvrement amiable de créances repose sur des négociations avec le débiteur après l’envoi d’une mise en demeure ou d’une notification écrite par un canal approprié, notamment par courrier, courrier électronique, téléphone ou outil de communication utilisé dans les relations commerciales. À ce stade, il est important de conserver la position du débiteur : reconnaissance de la dette, demande de délai, paiement partiel, contestation du montant, référence à des difficultés de trésorerie ou proposition de règlement. Ces éléments peuvent ensuite avoir une valeur probatoire dans la procédure judiciaire.

En pratique, la phase amiable dure souvent jusqu’à 60 jours, sauf si les parties conviennent d’un échéancier de paiement ou d’un mécanisme de règlement plus long. Lorsque le débiteur évite le contact, conteste la dette sans documents suffisants, ne présente aucune proposition de paiement réaliste ou qu’il existe un risque de transfert d’actifs, le créancier doit passer au recouvrement judiciaire et envisager des mesures de protection sur les biens du débiteur.

Avant d’engager une action en justice, il faut déterminer le délai de prescription pour le recouvrement de créances en Syrie. Pour les créances fondées sur le droit civil syrien, le délai général de prescription est en principe de 15 ans. Pour les affaires commerciales relevant du droit commercial syrien, le délai général de prescription est en principe de 10 ans, sauf lorsqu’un délai plus court s’applique à une catégorie particulière de créances. Un délai de 5 ans peut s’appliquer aux droits renouvelables périodiquement, notamment les loyers, les intérêts, les revenus périodiques et les salaires. Les effets de l’expiration du délai de prescription sont appliqués par le tribunal de première instance et par la cour d’appel lorsque le débiteur soulève cette défense.

Le délai de prescription peut être interrompu si le débiteur reconnaît directement ou indirectement le droit du créancier. Après l’interruption, le délai recommence à courir. Les correspondances confirmant la dette, les paiements partiels, les propositions de règlement, les échéanciers de paiement et les autres déclarations du débiteur doivent donc être conservés dans le dossier de preuve.

Le droit syrien prévoit le recouvrement judiciaire de créances en Syrie dans le cadre de la procédure ordinaire. Avant le dépôt de la demande, le créancier doit déterminer la juridiction compétente, le montant et le fondement juridique de la dette, l’adresse du débiteur pour la notification, les documents établissant la créance ainsi que les actifs pouvant être utiles au stade de l’exécution. Lorsqu’il existe un risque de transfert ou de dissimulation des biens du débiteur avant le jugement, la stratégie judiciaire peut inclure une mesure conservatoire sur les actifs avant ou pendant la procédure principale. Si une telle mesure est obtenue avant l’introduction de l’action principale, la demande au fond doit être déposée dans le délai procédural requis après l’exécution de la mesure.

La procédure judiciaire ordinaire s’effectue par le dépôt d’une demande devant la juridiction compétente, accompagnée des copies des documents justificatifs. Après le paiement des frais de justice applicables, la demande est enregistrée dans les registres du tribunal, puis une copie de la demande et de ses annexes est transmise pour notification au défendeur. Pour un créancier étranger, le dossier de preuve comprend généralement le contrat, les factures, les documents de livraison, les relevés de compte, les correspondances, la reconnaissance de dette, les preuves de paiements partiels, les procurations et les traductions lorsque les documents ne sont pas établis dans la langue requise par le tribunal.

Le défendeur doit présenter une réponse écrite à la demande dans un délai de huit jours à compter de la notification de la demande déposée. Les documents invoqués par le défendeur, avec leurs copies, doivent être joints à cette réponse. Si le débiteur conteste la créance, le créancier doit s’appuyer sur les preuves écrites d’exécution du contrat, de livraison de marchandises ou de prestation de services, le calcul de la dette, les intérêts, les dommages et les correspondances établissant l’obligation de paiement.

Lorsque la réponse du défendeur est reçue, une copie est transmise au demandeur ou à son représentant. Trois jours après la réception de la réponse du défendeur, ou le lendemain de l’expiration du délai de réponse, l’affaire est transmise au président du tribunal afin de fixer une audience et de rendre une décision provisoire ou définitive. Le président du tribunal peut différer la fixation de l’audience et permettre au demandeur de répondre aux arguments du défendeur lorsque le demandeur le sollicite.

Dans les affaires simples, le juge peut fixer une date d’audience immédiatement après le dépôt de la demande, sans échange préalable d’écritures. L’affaire est considérée comme simple lorsque le président du tribunal décide, au moment de l’enregistrement de la demande, que l’échange de documents n’est pas nécessaire. Dans ces affaires, le défendeur ou son représentant doit présenter ses objections et ses preuves à la première audience lorsque les parties sont régulièrement présentes.

Le délai de comparution au tribunal pour participer à l’audience est d’au moins trois jours. Dans les affaires simples, le délai de comparution est de vingt-quatre heures et, en cas d’extrême urgence, il peut être réduit à une heure si la convocation est remise personnellement à l’autre partie.

Conformément à l’article 105 de la loi n° 1 de 2016, les parties qui ne sont pas avocats comparaissent en principe devant le tribunal par l’intermédiaire d’avocats agissant en vertu d’une procuration. L’une des exceptions légales concerne les demandes personnelles portant sur une somme d’argent ne dépassant pas 100 000 livres syriennes. Lorsque la créance dépasse ce seuil ou ne relève pas d’une exception applicable, la représentation obligatoire par avocat doit être prise en compte au stade judiciaire. L’absence d’avocat dans une affaire où cette représentation est requise peut avoir des conséquences procédurales sur l’examen de l’affaire en première instance et sur la recevabilité d’un recours formé par cette partie.

Si le défendeur ne comparaît pas à l’audience, l’affaire peut être jugée par défaut. Si le défendeur ne présente pas de réponse ou ne se présente pas à l’audience, le tribunal peut tenir compte de ce comportement dans l’appréciation des preuves et admettre des témoignages oraux ou des indices lorsque la loi permet la preuve sans document écrit.

Lorsque les parties comparaissent à l’audience, le tribunal entend leurs demandes, objections et preuves. Le créancier doit être prêt à présenter le fondement juridique de la dette, le montant réclamé, les intérêts ou dommages, le manquement du débiteur et les documents établissant l’exécution de ses propres obligations. Le tribunal peut rendre sa décision après les débats ou reporter le prononcé à une audience ultérieure.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un appel devant la cour d’appel dans un délai de 15 jours à compter de la notification de la décision. Pour les affaires simples ou urgentes, le délai de recours peut être de 5 jours. La décision de la cour d’appel peut être contestée devant la Cour de cassation syrienne dans un délai de 30 jours à compter de la notification de la décision. Le pourvoi en cassation peut suspendre l’effet de la décision contestée dans les cas et dans la mesure prévus par les règles de procédure. La décision de la Cour de cassation est définitive et ne peut plus faire l’objet d’un recours ordinaire.

Pour un créancier étranger, une voie distincte peut consister en la reconnaissance et l’exécution d’un jugement étranger en Syrie. Lorsque le créancier dispose déjà d’un jugement étranger définitif, son exécution peut être demandée devant le tribunal de première instance si la juridiction étrangère était compétente, si le jugement a été rendu conformément au droit de l’État d’origine, si les parties ont bénéficié de leurs droits procéduraux, si le jugement n’est pas contraire à un jugement syrien, s’il ne porte pas atteinte à l’ordre public syrien et s’il est définitif, obligatoire et exécutoire dans l’État d’origine. Avant de choisir cette voie, il faut évaluer la réciprocité, les éventuelles conventions applicables et la possibilité pratique d’exécuter le jugement sur les actifs du débiteur en Syrie.

Après que la décision judiciaire est devenue définitive et exécutoire, le créancier doit engager l’exécution forcée. Pour les jugements rendus en matière civile, un délai de 15 ans est généralement lié à la possibilité d’exécution, tandis qu’une référence pratique de 10 ans apparaît également pour le créancier qui poursuit l’exécution d’un jugement. Les mesures d’exécution doivent donc être engagées rapidement dès que le jugement peut être mis à exécution. Au stade de l’exécution, la créance du créancier peut être satisfaite par des mesures visant les fonds bancaires du débiteur, ses biens meubles et immeubles, ses titres, ses créances contre des tiers et d’autres actifs saisissables. Dans un dossier syrien, l’efficacité pratique de l’exécution dépend de l’identification des actifs du débiteur, de leur caractère saisissable et de la possibilité d’utiliser un canal de paiement sans violation des restrictions applicables ni des exigences bancaires.

Une autre option pour recouvrer une créance auprès d’une société ou d’un commerçant est la faillite du débiteur selon le droit commercial syrien. La loi n° 33 de 2007 régit les matières commerciales, y compris les règles relatives à la faillite. Dans un dossier de recouvrement, la faillite peut être pertinente lorsque le débiteur est un commerçant ou une société commerciale, a cessé de payer des dettes commerciales exigibles et que l’exécution ordinaire sur des actifs isolés ne permet pas d’envisager le paiement complet des créanciers.

Lorsque les actifs du débiteur sont insuffisants pour satisfaire les créanciers, les mécanismes de faillite peuvent permettre de remettre en cause des actes ayant diminué le patrimoine du débiteur ou porté atteinte aux intérêts des créanciers. Les actes suivants sont nuls lorsqu’ils ont été accomplis par le débiteur après la date de cessation des paiements ou dans les vingt jours précédant cette date : actes et concessions portant préjudice aux créanciers, à l’exception des donations mineures ; paiement de dettes avant leur échéance, quelle qu’en soit la forme ; paiement de dettes monétaires par un moyen autre que le paiement en argent ; constitution d’une sûreté sur les biens du débiteur pour garantir une dette préexistante.

Les demandes d’annulation de ces actes peuvent être introduites dans un délai de dix-huit mois à compter de l’ouverture de la procédure de faillite. Lorsque ces actes sont annulés, les actifs ou la valeur sortis du patrimoine du débiteur peuvent être réintégrés, ce qui augmente la masse de liquidation destinée à satisfaire les créances des créanciers et à couvrir les frais de la procédure. Ainsi, la faillite en Syrie peut être non seulement une voie de liquidation, mais aussi un instrument de récupération de valeur lorsque le débiteur a transféré des actifs, favorisé certains créanciers ou constitué des sûretés peu avant l’ouverture de la faillite.

Dans les dossiers transfrontaliers, le créancier doit également évaluer les restrictions applicables, les exigences bancaires et les canaux de paiement disponibles. Même si une grande partie des sanctions économiques visant la Syrie a été levée en 2025, des restrictions ciblées concernant certaines personnes, entités et motifs de sécurité peuvent rester pertinentes. Avant d’accepter un paiement, de conclure un règlement, de poursuivre l’exécution sur des actifs ou d’organiser le mode de paiement, il faut examiner le débiteur, les associés, les banques, les intermédiaires et le trajet du paiement.

Si vous avez besoin d’un accompagnement pour le recouvrement international de créances en Syrie, Grandliga peut intervenir à toutes les étapes du dossier : analyse du débiteur et des documents, préparation de la stratégie amiable, négociations, évaluation des délais de prescription, procédure judiciaire, mesures conservatoires, reconnaissance et exécution d’un jugement étranger, exécution forcée, actions liées à la faillite et organisation des paiements en tenant compte des exigences bancaires et des restrictions applicables. La voie appropriée dépend du statut du débiteur, des documents disponibles, des actifs, du lieu d’exécution et des possibilités réelles de paiement, de sorte que le dossier doit être évalué avant de choisir entre règlement amiable, action judiciaire, exécution ou faillite.

25.10.2024

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