Recouvrement de créances en Lettonie

La procédure de recouvrement de créances en Lettonie commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

Avant d’entamer un recouvrement judiciaire, il convient de prêter attention au délai de prescription. Le délai de prescription général est de 10 ans. Pour les transactions commerciales, le délai de prescription est de 3 ans. La législation ne prévoit pas la possibilité de modifier ces délais de prescription par accord des parties. À l’expiration du délai de prescription, le droit d’exiger le paiement de la dette s’éteint. Si le débiteur accomplit des actes indiquant qu’il reconnaît la dette, le délai de prescription est interrompu. Après une telle action, le délai de prescription est réinitialisé et recommence à être calculé.

Il n’est pas nécessaire de mener une procédure obligatoire de recouvrement de créances avant de saisir le tribunal et l’absence de telles actions n’est pas une condition d’ouverture de la procédure. Toutefois, si les parties ont stipulé dans le contrat conclu que le litige devait être résolu par la médiation, il est nécessaire, lors de la demande au tribunal, de fournir la preuve que la proposition de résoudre le litige par la médiation a été rejetée, qu’aucun accord de médiation n’a été conclu ou que la médiation s’est achevée sans qu’un accord n’ait été trouvé. L’absence de ces preuves entraînera le rejet de la demande.

En fonction de la complexité de l’affaire et de la valeur de la créance, la législation lettone prévoit les options suivantes pour le recouvrement judiciaire des dettes: 

La procédure d’action générale est menée en déposant une action auprès du tribunal, après quoi le tribunal décide d’accepter l’action pour considération et prépare la procédure judiciaire. Après avoir accepté la demande, la juridiction envoie immédiatement au défendeur, à son adresse électronique officielle ou par lettre recommandée, la déclaration de créance accompagnée de ses annexes, en lui accordant un délai de 15 à 30 jours pour présenter une explication écrite. À la réception de l’explication ou à l’expiration du délai de présentation, le juge décide des mesures à prendre pour préparer l’affaire en vue du procès. Lors de la mise en état de l’affaire, le juge s’efforce de réconcilier les parties et propose également de résoudre le litige par la médiation. Les audiences sont orales et les personnes impliquées dans l’affaire sont invitées à y assister. La loi ne fixe pas de délais spécifiques pour les procédures judiciaires. Le tribunal rend un jugement (« Spriedums »), qui devient définitif après l’expiration du délai d’appel. Lorsqu’un jugement est rendu pour le recouvrement d’une somme d’argent, le tribunal fixe un délai pour son exécution volontaire, qui ne peut être supérieur à 10 jours à compter de la date d’entrée en vigueur du jugement.

La partie intéressée qui n’est pas satisfaite du jugement du tribunal de première instance a le droit d’interjeter appel dans un délai de 20 jours à compter de la date de son prononcé. L’appel est interjeté par l’intermédiaire du tribunal de première instance, qui, dès la date d’acceptation de l’appel, envoie des copies de l’appel aux personnes impliquées dans l’affaire et fixe le délai pour la présentation d’explications écrites. À l’expiration des délais d’appel du jugement en appel et d’explication de l’appel, le tribunal de première instance renvoie immédiatement l’affaire devant la cour d’appel. L’appel est examiné par la cour d’appel lors d’une audience à laquelle sont invitées les parties. La loi ne prévoit pas de délai pour l’examen d’un appel. À l’issue de l’examen de l’affaire, la cour adopte un jugement qui entre en vigueur dès son adoption.

La décision finale de la cour d’appel peut être contestée en déposant un pourvoi en cassation auprès de la Cour suprême de Lettonie ou par l’intermédiaire de la cour d’appel dans les 30 jours à compter de la date de prise de la décision contestée. Lors du dépôt d’un pourvoi en cassation, un dépôt de garantie de 300 euros doit être versé sur le compte bancaire de la cour, montant qui est restitué en cas d’annulation ou de modification de la décision contestée. Selon les circonstances de l’affaire, le pourvoi en cassation peut être examiné soit par écrit, soit lors d’une audience judiciaire. À l’issue de l’examen de l’affaire, la Cour suprême rend une décision finale qui est définitive et ne peut être contestée ultérieurement.

La procédure écrite (« Rakstveida process ») est applicable aux demandes pécuniaires ne dépassant pas 2 500 euros. La procédure est généralement similaire à la procédure générale, à quelques exceptions près. Après que le défendeur s’est vu signifier la requête, il dispose de 30 jours pour présenter ses explications. En règle générale, la juridiction examine l’affaire sans tenir d’audience, à moins qu’une partie à l’affaire ne le demande avec insistance. Après l’audience, le tribunal rend un jugement définitif sur l’affaire, qui peut faire l’objet d’un appel selon la procédure générale d’appel des décisions de justice.

Après réception de la décision de justice définitive, si le débiteur refuse de se conformer volontairement à la décision de justice, il convient d’obtenir un titre exécutoire et de le présenter à l’huissier de justice en vue de son exécution. Un document d’exécution fondé sur une décision de justice peut être présenté pour exécution dans un délai de dix ans à compter de la date d’entrée en vigueur de la décision de justice. Dans le cadre de l’exécution forcée d’une décision, les créanciers peuvent voir leurs créances satisfaites par le biais du débit des comptes du débiteur, la saisie des biens meubles et immeubles du débiteur et leur vente ultérieure, la saisie des biens du débiteur et de l’argent détenu par des tiers, le recouvrement de la part du débiteur dans le capital autorisé de la société.

Si le débiteur présente des signes d’insolvabilité (lorsqu’une personne morale ne peut pas remplir ses obligations financières en temps voulu dans les deux mois suivant la date d’échéance du paiement ou qu’elle n’a pas exécuté la décision de justice relative au recouvrement de la dette par le biais de l’exécution forcée), il convient d’envisager la procédure de faillite du débiteur. 

Dans le cadre de cette procédure, à condition que le débiteur n’ait pas d’actifs ou que ceux-ci soient insuffisants, il est possible de tenir la direction du débiteur conjointement et solidairement responsable des dettes du débiteur pour défaut de présentation des documents comptables à l’administrateur de l’insolvabilité. La responsabilité conjointe et solidaire s’applique également si la documentation est fournie, mais que son état ne permet pas de comprendre clairement les transactions du débiteur au cours des trois dernières années précédant l’ouverture de la procédure de faillite. 

En outre, la loi prévoit la possibilité d’invalider les transactions du débiteur, notamment : les transactions avec des parties intéressées; les transactions à titre gratuit; les transactions conclues quatre mois avant la date de déclaration de la procédure d’insolvabilité qui ont causé des pertes au débiteur; les transactions conclues trois ans avant la date de déclaration de la procédure d’insolvabilité avec une personne qui connaissait ou aurait pu connaître les pertes subies par le débiteur à la suite d’une telle transaction. L’annulation de ces transactions permet de restituer au débiteur ce qu’il a perdu du fait de ces transactions et d’augmenter ainsi la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les coûts de mise en œuvre de la procédure de faillite.

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28.06.2024

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