Cobrança de dívidas na Letónia

A cobrança de dívidas na Letónia começa com a verificação da base jurídica da reclamação, da situação do devedor e das possibilidades reais de obter o pagamento. No caso das sociedades letãs, é importante verificar os dados de registo, o endereço legal, as pessoas autorizadas a representar a empresa, a eventual existência de processos de insolvência, procedimentos de proteção jurídica, processos judiciais e atos de execução. Esta avaliação preliminar ajuda a escolher a via adequada: acordo extrajudicial, processo judicial, procedimento simplificado, procedimento de advertência de pagamento, execução coerciva ou pedido de insolvência do devedor.

Se o devedor letão continuar a exercer atividade empresarial, tiver um endereço verificável e não estiver sujeito a um processo de insolvência, normalmente é razoável começar pela fase extrajudicial. No entanto, o credor não deve limitar-se à correspondência: convém verificar os registos públicos para determinar se já foi iniciado um processo de insolvência, de proteção jurídica ou outro procedimento que possa influenciar a estratégia de recuperação.

Na fase extrajudicial, o credor pode enviar uma reclamação escrita de pagamento, propor um calendário de pagamentos, obter o reconhecimento da dívida, acordar a devolução de bens, a compensação de créditos recíprocos ou outra solução comercialmente aceitável. Na Letónia, é especialmente importante documentar a base da dívida, a data de vencimento do pagamento, a correspondência entre as partes e a resposta do devedor, porque estes materiais podem ser utilizados posteriormente para escolher o procedimento judicial ou acelerado mais adequado.

A comunicação com o devedor pode ser realizada por correio, correio eletrónico, telefone, mensagens ou outros canais acordados, mas o seu objetivo deve ser fixar de forma fiável as posições das partes. É importante identificar as pessoas autorizadas a tomar decisões em nome do devedor, obter uma resposta substancial à reclamação de pagamento, documentar o reconhecimento da dívida ou a recusa de pagamento e preparar as provas para a fase seguinte.

A duração da fase extrajudicial depende da conduta do devedor, da qualidade dos documentos, do montante da dívida, da existência de litígio sobre bens ou serviços e da disponibilidade das partes para chegar a acordo. Se o devedor não responder, negar uma dívida documentada, atrasar as negociações ou apresentar sinais de dificuldades financeiras, o credor deve passar para o processo judicial ou para outro método de recuperação previsto na lei, sem perder tempo em relação ao prazo de prescrição.

Antes de iniciar a cobrança judicial, o credor deve verificar o prazo de prescrição. Como regra geral na Letónia, as reclamações decorrentes de obrigações podem extinguir-se se o credor não as exercer no prazo de 10 anos, salvo se a lei estabelecer um prazo mais curto. Para as reclamações decorrentes de operações comerciais, a legislação comercial letã prevê um prazo especial de prescrição de 3 anos, salvo disposição legal em contrário.

Após o termo do prazo de prescrição, pode ser afetada não apenas a possibilidade de recorrer eficazmente ao tribunal, mas também a própria reclamação. O prazo de prescrição pode ser interrompido pela apresentação de uma ação em tribunal ou arbitragem, pelo envio de um lembrete ao devedor ou por qualquer ato do devedor que confirme a reclamação. Após a interrupção, o tempo já decorrido não é contado e o prazo começa novamente a correr.

Um procedimento obrigatório de interpelação prévia antes da apresentação de uma reclamação pecuniária na Letónia não se aplica como regra universal; depende do contrato e da natureza do litígio. Se as partes tiverem previsto no contrato negociações, mediação ou outro mecanismo de resolução, o credor deve conservar prova do envio da proposta, da resposta do devedor e do resultado da tentativa de solução. Isto ajuda a demonstrar que o credor atuou corretamente e respeitou a ordem de resolução do litígio acordada pelas partes.

Dependendo do montante da dívida, das provas documentais, das objeções do devedor e da possível existência de um elemento transfronteiriço, a legislação letã prevê vários tipos de cobrança judicial de dívidas.

Os métodos alternativos de cobrança podem ser utilizados quando a reclamação é pecuniária, está apoiada por documentos e cumpre as condições de um procedimento especial. Na Letónia existe um procedimento de execução de uma obrigação de pagamento após advertência prévia ao devedor. Este procedimento aplica-se a obrigações de pagamento documentadas, mas não pode ser utilizado se o endereço do devedor for desconhecido, se o domicílio ou o endereço legal do devedor estiver fora da Letónia, se a dívida exceder 15 000 euros, se a reclamação estiver relacionada com uma contraprestação não cumprida, se a penalidade contratual exceder 10 por cento da dívida principal, se os juros excederem a dívida principal ou se a obrigação for solidária. Após a advertência, o devedor pode pagar ou apresentar objeções dentro do prazo legal; se não forem apresentadas objeções, a decisão do juiz pode ter força de documento executivo.

Em determinados casos, também pode ser possível a execução coerciva não contestada de obrigações documentadas. Esta via não substitui o processo judicial ordinário quando a dívida é controvertida, mas pode ser útil se a obrigação estiver devidamente documentada e o devedor não contestar efetivamente a base do pagamento.

O processo judicial ordinário aplica-se quando a dívida é controvertida, quando o montante da reclamação não permite utilizar um procedimento simplificado ou quando é necessário um exame completo das provas. Após aceitar a ação, o tribunal envia os materiais do processo ao réu e fixa um prazo para apresentar explicações por escrito, normalmente de 15 a 30 dias a contar da data de envio. Em determinados casos, o prazo pode ser calculado a partir da data de entrega dos materiais ao réu.

Depois de receber as explicações escritas do réu ou depois de decorrido o prazo para as apresentar, o tribunal passa à preparação do caso. Nesta fase, podem ser precisadas as reclamações e objeções, examinadas as provas, resolvidas questões processuais e discutida a possibilidade de uma solução amigável. Se o caso não puder ser examinado por escrito, realiza-se uma audiência com a participação das partes. A legislação letã não estabelece uma duração única para todos os casos de cobrança de dívidas, pelo que o prazo depende da complexidade do litígio, da conduta das partes, do volume de provas e da carga do tribunal.

Após examinar o caso, o tribunal profere sentença. Se a sentença disser respeito ao pagamento de uma quantia em dinheiro ou de custas judiciais, o tribunal fixa um prazo para cumprimento voluntário, salvo nos casos de execução imediata. Este prazo não pode exceder 10 dias a partir da entrada em vigor da sentença. Se o devedor não cumprir voluntariamente, o credor pode obter um documento executivo e apresentá-lo para execução coerciva.

A parte que não concordar com a sentença do tribunal de primeira instância pode interpor recurso dentro do prazo e de acordo com o procedimento previsto pela lei processual. O recurso é normalmente apresentado através do tribunal de primeira instância, que remete os materiais relevantes aos participantes no processo e fixa um prazo para apresentação de explicações por escrito.

Após o termo do prazo de recurso e do prazo para apresentação de explicações escritas, o tribunal de primeira instância remete o caso ao tribunal de recurso. O recurso pode ser examinado em audiência ou por escrito, de acordo com as regras processuais e as circunstâncias do caso. A sentença do tribunal de recurso entra em vigor de acordo com as regras estabelecidas pela lei.

A sentença do tribunal de recurso pode ser impugnada perante o Supremo Tribunal da Letónia dentro do prazo legal. Como regra geral, este prazo é de 30 dias a contar da data de pronúncia da sentença; se a sentença for redigida posteriormente ou proferida em procedimento escrito, o prazo é calculado de acordo com as regras processuais sobre redação ou notificação da sentença. Dependendo das circunstâncias, o Supremo Tribunal pode examinar o caso por escrito ou em audiência, e a sua decisão é definitiva.

O procedimento simplificado aplica-se às reclamações de pagamento de dinheiro se a dívida principal não exceder 3 000 euros na data de apresentação da ação. O caso é iniciado com base numa ação escrita; o réu recebe um formulário para explicações e dispõe de 30 dias para apresentar a sua posição por escrito. O tribunal também explica ao réu que a falta de explicações não impede a decisão do caso e que o réu pode solicitar uma audiência.

Após examinar o caso, o tribunal profere sentença no procedimento simplificado. Esta sentença pode ser objeto de recurso se existirem os fundamentos previstos pela lei. O prazo de recurso é geralmente de 20 dias a contar da data de redação da sentença ou, nos casos previstos pela lei processual, da data da sua notificação ao participante no processo.

Depois da entrada em vigor da sentença e na ausência de cumprimento voluntário pelo devedor, o credor obtém um documento executivo e apresenta-o para execução coerciva. Os documentos executivos podem, em regra, ser apresentados no prazo de 10 anos a contar da entrada em vigor da decisão do tribunal ou do juiz, salvo se a lei estabelecer outro prazo. A apresentação do documento executivo interrompe o decurso deste prazo.

No âmbito da execução coerciva, a reclamação do credor pode ser satisfeita com fundos nas contas do devedor, bens móveis, bens imóveis, fundos ou bens detidos por terceiros, bem como participações ou ações do devedor numa sociedade. Se o devedor for uma pessoa coletiva, a execução dirige-se primeiro contra fundos mantidos em bancos ou outros prestadores de serviços de pagamento; se esses fundos forem insuficientes, a execução dirige-se contra os bens da pessoa coletiva.

Se o devedor apresentar sinais de insolvência, o credor pode considerar a insolvência ou a reestruturação do devedor. O credor pode apresentar um pedido de abertura de processo de insolvência contra uma pessoa coletiva se a execução coerciva de uma sentença não tiver permitido recuperar a dívida, ou se uma sociedade de responsabilidade limitada ou uma sociedade por ações não tiver pago uma dívida principal de pelo menos 4 268 euros e o credor tiver advertido previamente o devedor da sua intenção de apresentar esse pedido. Para outras pessoas coletivas, a fonte oficial indica um limiar de dívida principal de 2 134 euros, também sujeito a advertência prévia do credor.

Ao apresentar um pedido de insolvência contra uma pessoa coletiva, o credor deve pagar a taxa estatal e o depósito processual. A fonte oficial letã indica que a taxa estatal para um pedido apresentado por um credor é de 355 euros, e que o depósito processual equivale a dois salários mínimos mensais. Este depósito é utilizado para financiar o procedimento se o devedor não tiver bens ou se os seus bens forem insuficientes para cobrir os custos do processo.

Após a inscrição da insolvência no registo, o credor deve apresentar a sua reclamação ao administrador no prazo de um mês. Se a reclamação for apresentada dentro desse prazo e reconhecida, o credor obtém direito de voto na assembleia de credores na proporção do montante reconhecido da sua reclamação. Se o prazo de um mês for perdido, a reclamação ainda pode ser apresentada no prazo de seis meses a contar da inscrição no registo, mas não depois da data de preparação do plano de satisfação das reclamações dos credores; se também este prazo for perdido, o credor perde o direito de fazer valer a reclamação neste procedimento.

No processo de insolvência pode surgir a responsabilidade solidária da administração do devedor se os documentos contabilísticos da empresa não forem entregues ao administrador ou se o seu estado não permitir obter uma imagem clara das operações e da situação patrimonial do devedor durante os últimos três anos antes da declaração de insolvência. Para o credor, isto é importante quando o devedor não tem ativos suficientes, mas existem indícios de transferência de bens, irregularidades contabilísticas ou atuação desleal das pessoas que controlavam a empresa.

No processo de insolvência, o administrador também examina as operações do devedor e pode solicitar que sejam declaradas inválidas as operações que tenham causado prejuízos ao devedor ou aos credores. É dada especial atenção às operações realizadas após a declaração de insolvência, bem como às operações realizadas nos quatro meses anteriores a essa declaração se tiverem causado prejuízos. Também podem ser impugnadas as operações realizadas nos três anos anteriores à declaração de insolvência se a outra parte sabia ou devia saber que a operação causava prejuízos ao devedor. Se a operação tiver sido realizada com uma pessoa ligada ao devedor ou em benefício dessa pessoa, presume-se que essa pessoa conhecia o prejuízo, salvo prova em contrário.

Se uma operação do devedor for impugnada com sucesso, o bem ou o seu valor pode regressar ao património do devedor. Isto pode aumentar as possibilidades de satisfação total ou parcial das reclamações dos credores, especialmente quando a execução coerciva ordinária não permitiu identificar ativos suficientes.

Se o litígio estiver relacionado com outro Estado da União Europeia, o credor pode utilizar não apenas os procedimentos nacionais letões, mas também mecanismos europeus. As decisões judiciais proferidas em matéria civil e comercial num Estado membro são reconhecidas nos outros Estados membros sem procedimento especial, e uma decisão executiva pode ser executada noutro Estado membro sem declaração separada de executoriedade.

Para reclamações pecuniárias transfronteiriças não contestadas, pode ser utilizada a injunção europeia de pagamento. Este procedimento baseia-se em formulários normalizados: o tribunal emite a injunção, o devedor pode apresentar oposição e, se não for apresentada oposição, a injunção torna-se executiva. Se existir risco de o devedor transferir dinheiro de uma conta noutro Estado da União Europeia, pode ser utilizada a ordem europeia de retenção de contas bancárias, que permite bloquear fundos numa conta bancária do devedor noutro Estado membro, com exceção da Dinamarca.

Se precisar de recuperar uma dívida de um devedor na Letónia, é importante avaliar previamente a base jurídica da reclamação, o prazo de prescrição, os documentos disponíveis, a situação financeira do devedor e o procedimento de recuperação mais adequado. A Grandliga pode ajudar na análise de documentos, na escolha da estratégia, nas negociações, na cobrança judicial, na execução coerciva e em assuntos transfronteiriços relacionados com a Letónia.

05.07.2024

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