Recouvrement de créances en Azerbaïdjan

Le recouvrement de créances en Azerbaïdjan commence par la vérification du statut juridique du débiteur, de son activité commerciale, de son enregistrement fiscal, de son adresse légale, des éventuelles modifications dans le registre d’État, de ses actifs, de ses comptes bancaires, des litiges en cours et des procédures d’exécution déjà engagées. Pour un créancier étranger, il est particulièrement important d’établir si le débiteur agit comme personne morale enregistrée ou comme entrepreneur individuel, qui est habilité à signer les documents en son nom, où se trouvent ses actifs et si une décision de justice pourra être effectivement exécutée sur le territoire de l’Azerbaïdjan.

Sur la base de cette analyse, une stratégie pratique de recouvrement est choisie : négociations extrajudiciaires, mise en demeure formelle, médiation, procédure d’injonction, procédure judiciaire ordinaire, procédure simplifiée pour les petites créances, reconnaissance d’une décision judiciaire étrangère ou d’une sentence arbitrale, procédure d’exécution ou ouverture d’une procédure de faillite. Le choix de la stratégie dépend non seulement du montant de la dette et des documents du créancier, mais aussi de la compétence du tribunal, de la langue des documents, de la possibilité d’utiliser les outils du tribunal électronique, des actifs du débiteur et du risque que le litige soit qualifié de litige commercial.

Si le débiteur poursuit son activité économique, ne se trouve pas manifestement en liquidation ou en insolvabilité, dispose de représentants joignables et n’évite pas toute communication au sujet de la dette, la première étape peut être le recouvrement extrajudiciaire. Cette approche est particulièrement appropriée lorsque la dette résulte d’un contrat, d’une livraison de marchandises, de services fournis, d’un prêt, d’une facture impayée ou d’un document de rapprochement comptable, et lorsque le créancier souhaite tenter un règlement volontaire avant de saisir le tribunal.

Au stade extrajudiciaire, le créancier adresse au débiteur une notification formelle ou une mise en demeure, propose le paiement volontaire de la dette et fixe la position du débiteur. Les solutions possibles peuvent inclure le paiement intégral, un échéancier de paiement, la restitution de marchandises, la compensation de créances réciproques, le transfert de l’obligation à un tiers lorsqu’il existe une base juridique suffisante, ou la conclusion d’un accord déterminant les modalités de remboursement de la dette.

La communication avec le débiteur peut être menée par courrier, courriel, téléphone, messageries et autres moyens permettant de confirmer l’envoi de la notification et le contenu de la position du créancier. L’objectif principal de cette étape est d’entrer en contact avec les personnes habilitées à prendre des décisions au nom du débiteur, d’obtenir une réponse écrite à la réclamation, de fixer la reconnaissance ou la contestation de la dette et de préparer la base probatoire pour une éventuelle procédure judiciaire.

La durée du recouvrement extrajudiciaire dépend du comportement du débiteur, de la qualité des documents, du montant de la dette, de l’existence d’une contestation de l’obligation et de la volonté des parties de négocier. Si le débiteur ne répond pas aux notifications, nie la dette, retarde les négociations, transfère des actifs ou s’il devient évident qu’un règlement volontaire ne produira pas de résultat, le créancier doit passer au recouvrement judiciaire de la créance.

Les délais de prescription en Azerbaïdjan ont une importance essentielle dans le choix de la stratégie de recouvrement. Le délai général de prescription est de dix ans ; les créances contractuelles sont soumises à un délai de trois ans ; les créances contractuelles liées à des biens immobiliers sont soumises à un délai de six ans ; les créances résultant d’obligations périodiques sont soumises à un délai de trois ans. Le tribunal accepte la demande même si le délai de prescription est expiré, mais il applique les conséquences de la prescription uniquement à la demande d’une partie au litige présentée avant que la décision sur le fond ne soit rendue.

Si le débiteur accomplit des actes indiquant la reconnaissance de la dette, le cours du délai de prescription peut être interrompu, et un nouveau délai commence à courir. En pratique, peuvent avoir une importance la reconnaissance écrite de la dette, le paiement partiel, l’approbation d’un calendrier de remboursement, la signature d’un document de rapprochement comptable ou tout autre document montrant que le débiteur reconnaît l’existence de son obligation envers le créancier.

Si la loi, le contrat, une clause de médiation ou un autre document entre les parties prévoit une procédure extrajudiciaire obligatoire ou la participation à une médiation avant la saisine du tribunal, le créancier doit respecter cette procédure avant d’introduire sa demande. Pour le recouvrement de créances, cela signifie que la mise en demeure, la notification formelle, la proposition de règlement ou la participation à l’étape préalable de médiation doivent être documentées de manière à pouvoir prouver devant le tribunal le respect de la procédure obligatoire.

Au cours de la médiation, les parties peuvent signer un accord fixant le montant de la dette, les modalités de paiement, les délais d’exécution, les conséquences de l’inexécution et la répartition des frais. Si le débiteur n’exécute pas volontairement cet accord, son exécution forcée s’effectue selon la procédure prévue par la législation de l’Azerbaïdjan, y compris par la confirmation de l’accord par le tribunal compétent ou par un notaire dans les cas admis par la loi.

Selon la nature de la demande, l’existence d’une contestation, les preuves disponibles et la valeur de la créance, la législation de l’Azerbaïdjan prévoit plusieurs types de recouvrement judiciaire de créances : la procédure d’injonction, la procédure judiciaire ordinaire et la procédure simplifiée pour les petites créances.

Le recouvrement judiciaire en Azerbaïdjan exige de déterminer correctement le tribunal compétent, de préparer les documents dans la langue de la procédure et de tenir compte de la circulation électronique des documents judiciaires. Les affaires civiles et commerciales impliquant des personnes étrangères peuvent être examinées par les tribunaux de l’Azerbaïdjan conformément aux règles de compétence prévues par la législation procédurale, sauf disposition contraire d’un traité international ou d’un accord entre les parties. Dans les litiges commerciaux, peuvent également avoir de l’importance la compétence territoriale convenue, le lieu d’enregistrement du débiteur, l’emplacement de ses biens et la possibilité de déposer les documents par l’intermédiaire du système du tribunal électronique.

La procédure d’injonction s’applique lorsque la créance du créancier n’est pas contestée et repose sur une obligation documentée du débiteur. En général, il s’agit de créances découlant d’un contrat écrit ou de documents confirmant suffisamment l’existence de l’obligation. Pour utiliser cette procédure, le créancier dépose auprès du tribunal une demande de délivrance d’une ordonnance judiciaire.

Dans un délai de trois jours à compter de la date de dépôt de la demande, le tribunal peut rendre une ordonnance sans convoquer les parties et sans entendre leurs explications. L’ordonnance est ensuite envoyée au débiteur, qui peut former opposition dans un délai de dix jours. Si le débiteur forme opposition, le tribunal annule l’ordonnance et le recouvrement de la dette se poursuit selon la procédure judiciaire ordinaire. Si le débiteur ne forme pas opposition, l’ordonnance judiciaire entre en vigueur et n’est pas susceptible de recours.

La procédure simplifiée pour les petites créances s’applique aux affaires civiles lorsque la valeur de la demande est inférieure à 2 000 manats et aux litiges commerciaux lorsque la valeur de la demande est inférieure à 10 000 manats. Après le dépôt de la demande, le tribunal en informe le débiteur et lui accorde un délai pour présenter ses objections. Ces affaires sont examinées par procédure écrite, sans convocation des parties et sans audition de leurs explications, sauf si le tribunal estime que l’affaire doit être transférée à la procédure judiciaire ordinaire en raison de la complexité du litige, de l’insuffisance des documents ou de la nécessité d’entendre les parties.

La procédure générale est applicable à toutes les affaires qui ne relèvent pas de la procédure d’injonction ou de la procédure simplifiée. Pour utiliser cette phase, une requête doit être déposée auprès de la juridiction, qui est examinée dans le cadre d’une procédure judiciaire avec convocation des parties et audition de leurs explications et positions. Le délai d’examen d’une affaire par le biais d’une procédure d’action est de trois mois à compter de la date de dépôt de la demande auprès de la juridiction.

À l’issue de l’examen de l’affaire par voie d’action ou de procédure simplifiée, la juridiction adopte un jugement qui entre en vigueur dans un délai d’un mois à compter de la date de son adoption, à condition qu’il ne fasse pas l’objet d’un recours.

Le jugement du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un appel dans un délai d’un mois à compter de sa signification formelle. La cour d’appel examine le recours dans un délai de trois mois à compter de la date de son adoption. L’arrêt de la cour d’appel entre en vigueur dans un délai de deux mois à compter de la date de sa remise aux parties au litige, à condition qu’elles ne fassent pas appel.

Un pourvoi en cassation contre la décision de la cour d’appel peut être déposé dans un délai de deux mois à compter de la date du prononcé officiel de la décision de la cour d’appel. Les affaires civiles dont la valeur n’excède pas 2000 AZN (environ 1100 EUR) et les affaires commerciales dont la valeur n’excède pas 10000 AZN (environ 5500 EUR) ne peuvent pas faire l’objet d’un pourvoi en cassation. Un pourvoi en cassation est examiné dans un délai de deux mois à compter de son acceptation. À l’issue de l’examen du recours, la Cour suprême de la République d’Azerbaïdjan adopte une décision qui entre en vigueur dès son prononcé.

Si le créancier dispose déjà d’une décision d’un tribunal étranger ou d’une sentence arbitrale internationale, le recouvrement en Azerbaïdjan exige généralement la reconnaissance de cette décision et le début de son exécution selon les règles procédurales applicables. La législation procédurale de l’Azerbaïdjan distingue la reconnaissance des décisions étrangères qui ne nécessitent pas d’exécution forcée et la reconnaissance des décisions qui doivent être exécutées de manière forcée. Une décision étrangère peut être reconnue et exécutée en Azerbaïdjan dans les cas prévus par la loi, par un traité international liant l’Azerbaïdjan ou sur la base de la réciprocité. Le tribunal vérifie également l’existence de motifs de refus, notamment l’existence en Azerbaïdjan d’une décision judiciaire définitive ou d’une procédure déjà engagée entre les mêmes parties, portant sur le même objet et fondée sur les mêmes motifs.

Après l’entrée en vigueur d’une décision de justice ou d’une ordonnance judiciaire, la procédure d’exécution forcée commence. À cette fin, un titre exécutoire est délivré et transmis à l’huissier de justice pour l’ouverture de la procédure d’exécution. Le recouvrement peut porter sur les fonds du débiteur, ses comptes bancaires, ses biens meubles, ses biens immobiliers et ses autres actifs, dans les limites indiquées dans le titre exécutoire.

Le délai de transmission à l’exécution d’un titre exécutoire délivré sur la base d’une décision d’un tribunal de l’Azerbaïdjan, ainsi que d’une ordonnance judiciaire, est d’un mois. Les titres exécutoires délivrés sur la base de décisions d’arbitrages internationaux, de tribunaux arbitraux, de tribunaux étrangers et d’arbitrages étrangers doivent être transmis à l’exécution forcée dans un délai de trois ans. Pour une ordonnance judiciaire, le délai commence après l’expiration de dix jours à compter de son émission ; pour les titres exécutoires fondés sur des décisions judiciaires, le délai commence à partir de l’entrée en vigueur de la décision ou à l’expiration du délai de report ou d’échelonnement de l’exécution.

L’huissier de justice doit accomplir les actes d’exécution et assurer l’exécution des exigences indiquées dans le titre exécutoire dans un délai de deux mois à compter de la réception du titre exécutoire. Ce délai concerne le travail de l’huissier dans le cadre de la procédure d’exécution ; la réception effective des sommes par le créancier peut dépendre de la présence de fonds sur les comptes du débiteur, de l’existence de biens saisissables, de la nécessité d’identifier les actifs, de pratiquer des saisies, d’effectuer une évaluation, de vendre des biens ou d’accomplir d’autres actes d’exécution.

La législation de l’Azerbaïdjan sur l’exécution prévoit un mécanisme spécial de recouvrement des sommes par l’intermédiaire des banques, d’autres établissements de crédit et des organisations de monnaie électronique. Si l’huissier de justice dispose d’informations sur les comptes du débiteur et sur les fonds qui s’y trouvent, il adresse à la banque concernée une copie certifiée du titre exécutoire. La banque qui gère les comptes du débiteur doit exécuter la demande de recouvrement dans un délai de sept jours à compter de la réception du titre exécutoire transmis par l’huissier de justice, ou faire une mention de l’inexécution totale ou partielle en raison de l’absence ou de l’insuffisance de fonds sur les comptes du débiteur.

Si une banque, un autre établissement de crédit ou une organisation de monnaie électronique ne respecte pas les obligations prévues par la procédure d’exécution, la question de sa responsabilité est réglée selon les règles de la législation sur l’exécution et de la responsabilité administrative.

La faillite ou la restructuration de la dette en Azerbaïdjan peuvent être utilisées lorsqu’il existe des signes d’insolvabilité du débiteur, et non comme un instrument ordinaire de recouvrement de chaque dette échue. La procédure de faillite peut être ouverte à la demande du débiteur, du créancier ou d’une personne habilitée, si le débiteur reconnaît son insolvabilité ou si l’inexécution des obligations est prouvée par le créancier ou constatée par le tribunal. La loi distingue également certaines situations particulières d’inexécution, notamment l’inexécution de certaines catégories de créances pendant deux mois, le non-paiement des impôts et autres paiements obligatoires pendant dix mois, ainsi que l’inexécution des obligations envers d’autres créanciers dans le délai prévu.

Si le montant total des créances des créanciers est inférieur à dix pour cent du capital autorisé de la société, les créances patrimoniales contre le débiteur sont examinées selon la procédure judiciaire ordinaire. Pour cette raison, la faillite est surtout pertinente lorsqu’il existe des signes d’insolvabilité durable, plusieurs créanciers, un risque de dispersion des actifs ou la nécessité de contrôler le patrimoine du débiteur dans l’intérêt des créanciers.

Si la personne qui dirige l’entreprise débitrice n’ouvre pas la procédure de faillite alors que les signes légaux d’insolvabilité sont présents, cela peut entraîner des conséquences supplémentaires dans le cadre de la procédure de faillite. Dans une telle situation, le créancier peut, par l’intermédiaire de l’administrateur des biens du débiteur, soulever devant le tribunal la question du remboursement des frais supplémentaires résultant du manquement à cette obligation. Si le tribunal constate les motifs nécessaires, la personne qui dirigeait le débiteur peut être tenue d’apporter ses biens personnels au patrimoine du débiteur dans la limite du montant nécessaire pour couvrir ces frais supplémentaires du créancier.

Les instruments alternatifs de recouvrement peuvent inclure le recours à des mécanismes de droit pénal uniquement dans des cas exceptionnels, lorsqu’un acte judiciaire est entré en vigueur et que le comportement du débiteur ou des personnes responsables présente des signes d’inexécution malveillante de la décision de justice ou d’entrave à son exécution. Cette mesure ne remplace pas la procédure civile ni la procédure d’exécution et ne constitue pas un moyen ordinaire de recouvrement d’une dette commerciale, mais elle peut avoir une importance après l’obtention d’une décision de justice si le débiteur se soustrait délibérément à son exécution.

S’il est nécessaire de recouvrer une créance auprès d’un débiteur en Azerbaïdjan, il convient d’évaluer à l’avance les documents disponibles, les délais de prescription, la procédure applicable, les actifs du débiteur, les perspectives de recouvrement judiciaire et la possibilité d’exécuter ensuite la décision. Notre société peut assister dans l’analyse de la situation, la préparation de la stratégie, la phase extrajudiciaire, le recouvrement judiciaire de créances, la reconnaissance de décisions étrangères et l’exécution forcée sur le territoire de l’Azerbaïdjan.

18.06.2024

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