Cobrança de dívidas no Azerbaijão

A cobrança de dívidas no Azerbaijão começa com a verificação do estatuto jurídico do devedor, da sua atividade comercial, do registo fiscal, do endereço registado, de possíveis alterações no registo estatal, dos bens disponíveis, das contas bancárias, dos litígios em curso e dos procedimentos de execução já iniciados. Para um credor estrangeiro, é especialmente importante determinar se o devedor atua como pessoa coletiva registada ou como empresário individual, quem está autorizado a assinar documentos em seu nome, onde se encontram os seus bens e se uma decisão judicial poderá ser efetivamente executada no território do Azerbaijão.

Com base nessa análise, é escolhida uma estratégia prática de recuperação: negociações extrajudiciais, notificação formal de pagamento, mediação, procedimento de ordem judicial, processo judicial ordinário, procedimento simplificado para ações de pequeno valor, reconhecimento de uma decisão judicial estrangeira ou de uma decisão arbitral, procedimento de execução ou início de um processo de falência. Na escolha da estratégia, devem ser considerados não apenas o montante da dívida e os documentos do credor, mas também a competência do tribunal, o idioma dos documentos, a possibilidade de utilização de instrumentos do tribunal eletrónico, os bens do devedor e o risco de o litígio ser qualificado como comercial.

Se o devedor continua a exercer atividade económica, não se encontra claramente em liquidação ou insolvência, possui representantes contactáveis e não evita a comunicação sobre a dívida, a primeira etapa pode ser a cobrança extrajudicial. Esta abordagem é especialmente adequada quando a dívida decorre de contrato, fornecimento de bens, serviços prestados, empréstimo, fatura não paga ou documento de reconciliação de contas, e o credor pretende tentar uma solução voluntária antes de recorrer ao tribunal.

Na etapa extrajudicial, o credor envia ao devedor uma notificação formal ou uma exigência de pagamento, propõe o pagamento voluntário da dívida e documenta a posição do devedor. As soluções possíveis podem incluir o pagamento integral, um plano de pagamento em prestações, a devolução de bens, a compensação de créditos recíprocos, a transferência da obrigação para um terceiro quando exista base jurídica suficiente ou a assinatura de um acordo sobre a forma de pagamento da dívida.

A comunicação com o devedor pode ser realizada por correio, correio eletrónico, telefone, aplicações de mensagens e outros canais que permitam confirmar o envio da notificação e o conteúdo da posição do credor. O principal objetivo desta etapa é estabelecer contacto com as pessoas autorizadas a tomar decisões em nome do devedor, obter uma resposta escrita à reclamação, documentar o reconhecimento ou a contestação da dívida e preparar a base probatória para um eventual processo judicial.

A duração da cobrança extrajudicial depende do comportamento do devedor, da qualidade dos documentos, do montante da dívida, da existência de litígio sobre a obrigação e da disponibilidade das partes para negociar. Se o devedor não responde às notificações, nega a dívida, atrasa as negociações, transfere bens ou se torna evidente que a solução voluntária não produzirá resultado, o credor deve avançar para a cobrança judicial da dívida.

Os prazos de prescrição no Azerbaijão têm importância essencial na escolha da estratégia de cobrança. O prazo geral de prescrição é de dez anos; para créditos contratuais aplica-se o prazo de três anos; para créditos contratuais relacionados com bens imóveis aplica-se o prazo de seis anos; e para créditos decorrentes de obrigações de cumprimento periódico aplica-se o prazo de três anos. O tribunal aceita a reclamação mesmo que o prazo de prescrição tenha expirado, mas aplica as consequências da prescrição apenas a pedido de uma parte no litígio apresentado antes da decisão sobre o mérito.

Se o devedor pratica atos que indicam o reconhecimento da dívida, o curso do prazo de prescrição pode ser interrompido e começa a correr um novo prazo. Na prática, podem ter importância o reconhecimento escrito da dívida, o pagamento parcial, a aprovação de um plano de pagamento, a assinatura de um documento de reconciliação de contas ou outros documentos que demonstrem que o devedor reconhece a existência da sua obrigação perante o credor.

Se a lei, o contrato, uma cláusula de mediação ou outro documento entre as partes prevê um procedimento extrajudicial obrigatório ou a participação em mediação antes do recurso ao tribunal, o credor deve cumprir esse procedimento antes de apresentar a ação. Para a cobrança de dívidas, isso significa que a exigência de pagamento, a notificação formal, a proposta de acordo ou a participação na etapa preliminar de mediação devem ser documentadas de forma a permitir provar perante o tribunal o cumprimento do requisito obrigatório.

Durante a mediação, as partes podem assinar um acordo que determine o montante da dívida, a forma de pagamento, os prazos de cumprimento, as consequências do incumprimento e a distribuição dos custos. Se o devedor não cumprir voluntariamente esse acordo, a sua execução forçada realiza-se de acordo com o procedimento previsto pela legislação do Azerbaijão, incluindo a confirmação do acordo pelo tribunal competente ou por um notário nos casos permitidos por lei.

Dependendo da natureza da reclamação, da existência de litígio, das provas disponíveis e do valor do pedido, a legislação do Azerbaijão prevê vários tipos de cobrança judicial de dívidas: procedimento de ordem judicial, processo judicial ordinário e procedimento simplificado para ações de pequeno valor.

A cobrança judicial no Azerbaijão exige a determinação correta do tribunal competente, a preparação dos documentos no idioma do processo e a consideração da circulação eletrónica de documentos judiciais. Os processos civis e comerciais com participação de pessoas estrangeiras podem ser apreciados pelos tribunais do Azerbaijão de acordo com as regras de competência previstas pela legislação processual, salvo disposição em contrário de tratado internacional ou acordo entre as partes. Nos litígios comerciais, também podem ser relevantes a competência territorial acordada, o local de registo do devedor, a localização dos seus bens e a possibilidade de apresentar documentos através do sistema de tribunal eletrónico.

O procedimento de ordem judicial aplica-se quando a reclamação do credor não é contestada e se baseia numa obrigação documentada do devedor. Em geral, trata-se de reclamações decorrentes de contrato escrito ou de documentos que confirmam suficientemente a existência da obrigação. Para utilizar este procedimento, o credor apresenta ao tribunal um pedido de emissão de ordem judicial.

No prazo de três dias a contar da data de apresentação do pedido, o tribunal pode emitir uma ordem judicial sem convocar as partes e sem ouvir as suas explicações. A ordem judicial é depois enviada ao devedor, que pode apresentar objeções no prazo de dez dias. Se o devedor apresentar objeções, o tribunal anula a ordem e a cobrança prossegue através do processo judicial ordinário. Se o devedor não apresentar objeções, a ordem judicial entra em vigor e não é passível de recurso.

O procedimento simplificado para ações de pequeno valor aplica-se a processos civis quando o valor do pedido é inferior a 2.000 manats e a litígios comerciais quando o valor do pedido é inferior a 10.000 manats. Depois de apresentado o pedido, o tribunal notifica o devedor e concede-lhe prazo para apresentar objeções. Estes processos são apreciados por escrito, sem convocação das partes e sem ouvir as suas explicações, salvo se o tribunal considerar que o caso deve ser remetido para o processo judicial ordinário devido à complexidade do litígio, à insuficiência de documentos ou à necessidade de ouvir as partes.

Os procedimentos gerais de reclamação são aplicáveis a todos os casos que não se enquadram na ordem ou nos procedimentos sumários. Para utilizar esta fase, deve ser apresentada ao tribunal uma petição inicial, que é apreciada através de julgamento, convocando as partes e ouvindo as suas explicações e posições. O prazo para apreciação de um caso em processo de reclamação é de três meses a partir da data de apresentação da reclamação em tribunal.

Após o julgamento do caso no processo ordinário ou simplificado, o tribunal emite uma decisão que entra em vigor dentro de um mês a partir da data de sua emissão, desde que não seja contestada.

O recurso da decisão do tribunal de primeira instância pode ser interposto no prazo de um mês a contar da data da sua entrega oficial. O tribunal de apelação considera a reclamação no prazo de três meses a partir da data de sua aceitação. A decisão do tribunal de recurso entra em vigor no prazo de dois meses a contar da data da sua entrega aos participantes no processo, desde que não recorram.

Um recurso de cassação contra uma decisão de um tribunal de recurso pode ser interposto no prazo de dois meses a contar da data da entrega oficial da decisão do tribunal recorrido. Os processos cíveis com um preço de reclamação até 2.000,00 manats (cerca de 1.100,00 euros) e os processos comerciais com um preço de reclamação até 10.000,00 manats (cerca de 5.500,00 euros) não podem ser objeto de recurso em cassação. O recurso de cassação é apreciado no prazo de dois meses a contar da data da sua aceitação. Como resultado da apreciação da reclamação, o Supremo Tribunal da República do Azerbaijão toma uma decisão, que entra em vigor a partir do momento do seu anúncio.

Se o credor já possui uma decisão de um tribunal estrangeiro ou uma decisão arbitral internacional, a cobrança no Azerbaijão normalmente exige o reconhecimento dessa decisão e o início da sua execução de acordo com as regras processuais aplicáveis. A legislação processual do Azerbaijão distingue entre o reconhecimento de decisões estrangeiras que não exigem execução forçada e o reconhecimento de decisões que devem ser executadas coercivamente. Uma decisão estrangeira pode ser reconhecida e executada no Azerbaijão nos casos previstos por lei, por tratado internacional vinculativo para o Azerbaijão ou com base na reciprocidade. O tribunal também verifica se existem fundamentos de recusa, incluindo a existência no Azerbaijão de uma decisão judicial definitiva ou de um processo anteriormente iniciado entre as mesmas partes, sobre o mesmo objeto e pelos mesmos fundamentos.

Após a entrada em vigor de uma decisão judicial ou de uma ordem judicial, inicia-se o procedimento de execução forçada. Para esse efeito, é emitido um documento executivo, que é transmitido ao oficial de justiça para início da execução. A cobrança pode incidir sobre dinheiro do devedor, contas bancárias, bens móveis, bens imóveis e outros ativos, dentro dos limites indicados no documento executivo.

O prazo para envio para execução de um título executivo emitido com base numa decisão de um tribunal do Azerbaijão, bem como de uma ordem judicial, é de um mês. Os títulos executivos emitidos com base em decisões de arbitragens internacionais, tribunais arbitrais, tribunais estrangeiros e arbitragens estrangeiras devem ser enviados para execução forçada no prazo de três anos. Para uma ordem judicial, o prazo começa após o decurso de dez dias desde a sua emissão; para documentos executivos baseados em decisões judiciais, o prazo começa a partir da entrada em vigor da decisão ou do termo do prazo de adiamento ou pagamento em prestações da execução.

O oficial de justiça deve praticar os atos de execução e assegurar o cumprimento dos requisitos indicados no documento executivo no prazo de dois meses a contar da receção do documento executivo. Este prazo diz respeito à atividade do oficial de justiça no âmbito do procedimento de execução; o recebimento efetivo de dinheiro pelo credor pode depender da existência de fundos nas contas do devedor, da existência de bens executáveis, da necessidade de localizar ativos, aplicar arrestos, realizar avaliações, vender bens ou praticar outros atos de execução.

A legislação do Azerbaijão sobre execução prevê um mecanismo especial para cobrança de quantias através de bancos, outras instituições de crédito e instituições de moeda eletrónica. Se o oficial de justiça possui informações sobre as contas do devedor e os fundos nelas existentes, envia ao banco competente uma cópia certificada do documento executivo. O banco que atende as contas do devedor deve executar o pedido de cobrança no prazo de sete dias a contar da receção do documento executivo enviado pelo oficial de justiça, ou fazer anotação sobre a não execução total ou parcial por ausência ou insuficiência de fundos nas contas do devedor.

Se um banco, outra instituição de crédito ou uma instituição de moeda eletrónica não cumprir as obrigações previstas no procedimento de execução, a questão da sua responsabilidade é resolvida de acordo com as regras da legislação sobre execução e da responsabilidade administrativa.

A falência ou a reestruturação da dívida no Azerbaijão podem ser utilizadas quando existem sinais de insolvência do devedor, e não como meio ordinário de cobrança de qualquer dívida vencida. O processo de falência pode ser iniciado a pedido do devedor, do credor ou de uma pessoa autorizada, se o devedor reconhecer a sua insolvência ou se o incumprimento das obrigações for provado pelo credor ou constatado pelo tribunal. A lei também distingue situações específicas de incumprimento, incluindo determinadas categorias de créditos não satisfeitos durante dois meses, o não pagamento de impostos e outros pagamentos obrigatórios durante dez meses, bem como o incumprimento de obrigações perante outros credores no prazo previsto.

Se o montante total dos créditos dos credores for inferior a dez por cento do capital autorizado da sociedade, os créditos patrimoniais contra o devedor são apreciados através do processo judicial ordinário. Por essa razão, a falência é relevante sobretudo quando existem sinais de insolvência persistente, vários credores, risco de dispersão de ativos ou necessidade de controlar o património do devedor no interesse dos credores.

Se a pessoa que dirige a empresa devedora não inicia o processo de falência apesar da existência dos sinais legais de insolvência, isso pode gerar consequências adicionais no âmbito do processo de falência. Nessa situação, o credor pode, através do administrador dos bens do devedor, levantar perante o tribunal a questão do reembolso dos custos adicionais decorrentes da violação dessa obrigação. Se o tribunal verificar os fundamentos correspondentes, a pessoa que dirigia o devedor pode ser obrigada a transferir bens próprios para o património do devedor, dentro do montante necessário para cobrir esses custos adicionais do credor.

Os instrumentos alternativos de cobrança podem incluir o uso de mecanismos penais apenas em casos excecionais, quando existe um ato judicial que entrou em vigor e o comportamento do devedor ou das pessoas responsáveis apresenta sinais de incumprimento doloso da decisão judicial ou de obstrução da sua execução. Esta medida não substitui o processo civil nem o procedimento de execução e não constitui meio ordinário de cobrança de uma dívida comercial, mas pode ser relevante após a obtenção de uma decisão judicial se o devedor evita deliberadamente a sua execução.

Se for necessário cobrar uma dívida de um devedor no Azerbaijão, é importante avaliar previamente os documentos disponíveis, os prazos de prescrição, o procedimento aplicável, os bens do devedor, as perspetivas de cobrança judicial e a possibilidade de posterior execução da decisão. A nossa empresa pode prestar apoio na análise da situação, na preparação da estratégia, na etapa extrajudicial, na cobrança judicial de dívidas, no reconhecimento de decisões estrangeiras e na execução forçada no território do Azerbaijão.

18.06.2024

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