Recouvrement de créances au Gabon

La procédure de recouvrement de créances au Gabon commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

La République du Gabon est membre de l’OHADA (Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires), qui comprend neuf actes juridiques uniformes approuvés et soumis à l’application par tous les pays membres de l’organisation susmentionnée. Par conséquent, les procédures de recouvrement judiciaire des créances, d’exécution et de faillite sont principalement régies par les dispositions des actes uniformes pertinents.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription général en droit national gabonais est de 30 ans. Selon les dispositions du droit commercial général OHADA, les obligations nées des transactions commerciales entre commerçants ou entre commerçants et non commerçants prennent fin au bout de cinq ans. Les conséquences de l’expiration du délai de prescription ne sont appliquées devant le tribunal de première instance et d’appel qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu par la reconnaissance par le débiteur des créances du créancier. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter. Le délai de prescription peut être raccourci ou prolongé par accord des parties. Toutefois, il ne peut être réduit à moins d’un an et porté à plus de dix ans. Les parties peuvent également, d’un commun accord, compléter la liste des motifs de suspension et d’interruption des délais de prescription.

Le recouvrement judiciaire des créances en République du Gabon s’effectue selon la procédure judiciaire habituelle et par l’émission d’une injonction de payer.

La procédure judiciaire habituelle s’effectue par le dépôt d’une demande d’ouverture de procédure. La demande, dès son enregistrement, est transmise au président du tribunal, qui, par son ordonnance, fixe la date de l’audience d’examen de l’affaire. Dans un délai de trois jours, une copie de la demande et de l’arrêté du président est transmise à l’huissier pour remise au défendeur.

Le délai de comparution en justice est de quinze jours au moins à compter de la signification de la citation. Cette période augmente en fonction de la distance. Si le débiteur se trouve hors du territoire du tribunal, le délai est augmenté d’un mois ; si le débiteur se trouve hors du territoire gabonais, le délai est augmenté de deux mois.

Si le créancier n’est pas résident du Gabon, alors à la demande du défendeur, le créancier est tenu de constituer une garantie pour le paiement des frais et dommages et intérêts qui pourraient leur être accordés. Le montant de la caution est déterminé par décision de justice. Tant que la caution n’est pas versée, le défendeur ne peut se défendre contre la demande du créancier. Le créancier peut être dispensé de constituer des sûretés s’il prouve qu’il possède des biens immobiliers situés sur le territoire de la République gabonaise, suffisants pour garantir les obligations spécifiées.

Au jour fixé, les parties doivent se présenter en personne ou par l’intermédiaire de leurs représentants. Si les parties comparaissent, le tribunal entend leurs explications et examine les conclusions et les documents présentés par elles. Si le tribunal estime que les explications et les conclusions des parties sont suffisantes pour examiner l’affaire sur le fond, il clôturera la procédure préliminaire et fixera une audience sur le fond. Cette audience peut avoir lieu le même jour. Le tribunal peut également décider que les parties doivent comparaître à nouveau devant lui à une date fixée pour une discussion finale de l’affaire s’il estime qu’un échange d’opinions plus approfondi ou la production de documents sont nécessaires. Dans ce cas, il fixe à chacune des parties le délai nécessaire pour présenter ses avis et fournir ses documents.

Si le défendeur ne se présente pas à la date fixée, le tribunal peut examiner l’affaire sans sa participation sur la base des éléments disponibles ou ordonner que le défendeur soit à nouveau convoqué.

Si, lors de la première réunion prévue, le tribunal estime que l’affaire n’est pas prête à être examinée au fond, il ordonne des mesures d’instruction. Au cours des mesures d’instruction, la juridiction interroge les parties et les témoins, vérifie l’authenticité des documents, ordonne des expertises et d’autres actes de procédure. Après avoir terminé les mesures d’enquête, le tribunal examine l’affaire au fond et, après le débat entre les parties, prend une décision finale.

La procédure d’émission d’un ordre de payer est régie par la Loi OHADA sur le règlement des dettes et permet le recouvrement des dettes nées au titre d’un contrat, d’un billet à ordre négociable ou d’un chèque. Pour entamer cette procédure, le créancier doit demander au tribunal une injonction de payer en joignant les documents confirmant la dette. Si le tribunal détermine que la demande et les documents étayent la validité des réclamations en tout ou en partie, une ordonnance de paiement du montant approprié est émise. En cas de refus total ou partiel de satisfaire la demande, le créancier ne peut faire appel de cette décision, mais a le droit de déposer une réclamation conformément à la procédure judiciaire générale.

Des copies certifiées conformes de la demande et de l’ordre de paiement doivent être transmises au débiteur dans un délai de trois mois, faute de quoi l’ordre perdra sa force juridique. Après réception des documents, le débiteur est tenu soit de rembourser la dette dans les 15 jours, soit de faire opposition dans le même délai. Si aucune objection n’est déposée, l’ordonnance devient un document exécutif. Si une objection est déposée, le juge cherche à réconcilier les parties. Si un compromis est trouvé, un acte de conciliation est dressé dont l’un des exemplaires contient la formule exécutive. Si la réconciliation n’est pas possible, le tribunal examine immédiatement l’affaire et prend une décision sur le fond, même en l’absence du débiteur. Cette décision est équivalente à celle prise dans le cadre d’une procédure contradictoire. Dans ce cas, la décision du tribunal remplace l’ordre de paiement initial.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours devant la cour d’appel dans un délai d’un mois à compter de la date de l’adoption de la décision contestée. Le délai de recours est prolongé des délais de distanciation précisés ci-dessus. Un recours déposé dans les délais suspend l’effet de la décision contestée. La décision de la Cour d’Appel peut faire l’objet d’un appel devant la Cour Suprême du Gabon dans un délai de deux mois à compter de la décision attaquée. Pendant le délai de recours, l’effet de la décision attaquée peut être suspendu à la demande de l’intéressé si l’exécution de la décision cause un préjudice irréparable. La décision de la Cour suprême est définitive et sans appel.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Un jugement peut être exécuté dans un délai de 30 ans. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation des titres, saisie et confiscation des biens du débiteur qui sont en possession de tiers, saisie des récoltes et des fruits.

Une autre façon de recouvrer les dettes consiste à engager une procédure de faillite pour le débiteur. En République du Gabon, cette procédure est régie par les dispositions de la Loi Uniforme sur l’Insolvabilité OHADA. Le créancier a le droit d’entamer la procédure si ses créances sont incontestées, déterminées en montant et exigibles. Si les biens du débiteur ne suffisent pas à satisfaire pleinement les créances de tous les créanciers, il est possible d’annuler les transactions effectuées par le débiteur dans l’intention de causer des dommages. Ces transactions conclues pendant la période allant de la cessation des paiements jusqu’à l’ouverture de la procédure de faillite comprennent : le transfert gratuit d’actifs ; les transactions dans lesquelles les obligations du débiteur dépassent largement les obligations de l’autre partie ; paiement anticipé des dettes non encore échues ; fournir une garantie pour les dettes existantes ; ainsi que toutes les transactions où l’autre partie avait connaissance de l’insolvabilité financière du débiteur. L’annulation de telles transactions permet la restitution des biens ou autres actifs perdus par le débiteur, ce qui augmente le volume de la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de la procédure de faillite.

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20.12.2024

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