Inkasso in Irland

Inkasso in Irland beginnt mit einer rechtlichen und praktischen Prüfung des Schuldners, der Höhe der Forderung, der vertraglichen Grundlage der Schuld, der Anschrift oder des Tätigkeitsorts des Schuldners, der verfügbaren Unterlagen, laufender Gerichtsverfahren, früherer Vollstreckungsversuche und der Möglichkeit, die Forderung zu bestreiten. Diese Prüfung ist besonders wichtig, weil irische Forderungsverfahren stark dokumentenbezogen sind: Der Gläubiger muss das zuständige Gericht bestimmen, das richtige verfahrenseinleitende Schriftstück verwenden und die tatsächliche Grundlage der Schuld darlegen.

Handelt es sich bei dem Schuldner um eine irische Gesellschaft, sollte geprüft werden, ob sie weiterhin tätig ist, ob sie sich in Liquidation oder in einem anderen Verfahren wegen Zahlungsunfähigkeit befindet, wer zur Vertretung berechtigt ist und ob Anzeichen bestehen, die eine spätere Vollstreckung erschweren können. Bei einem Schuldner als Privatperson sind Wohnsitz, Beschäftigung oder Geschäftstätigkeit in Irland, bekannte Vermögenswerte sowie die Möglichkeit einer ratenweisen Vollstreckung oder eines Insolvenzverfahrens nach Erlangung eines Urteils zu bewerten.

Ist der Schuldner zahlungsfähig, setzt er seine Tätigkeit fort und bestehen keine laufenden Verfahren oder nicht erfüllten Urteile, die Verhandlungen unzweckmäßig machen, kann der Fall zunächst außergerichtlich geführt werden. Bestätigen die Unterlagen eine bestimmte und fällige Schuld, während der Schuldner Zahlungsaufforderungen ignoriert oder die Forderung ohne tragfähige Grundlage bestreitet, sollte die Strategie ohne Verlust von Verfahrenszeit von Verhandlungen zum gerichtlichen Inkasso in Irland übergehen.

Die außergerichtliche Phase beruht auf einer klaren Zahlungsaufforderung, der Überprüfung der Position des Schuldners und Verhandlungen über eine freiwillige Regelung. Eine Einigung kann die vollständige Zahlung, Ratenzahlung, Rückgabe von Waren, Übertragung der Schuld auf eine dritte Person, Aufrechnung gegenseitiger Forderungen, Ersatzleistung oder eine andere für den Gläubiger annehmbare geschäftliche Lösung vorsehen.

Die Kommunikation mit dem Schuldner kann per Post, elektronischer Post, Telefon oder über andere geschäftliche Kommunikationswege erfolgen. Der Gläubiger sollte jedoch Nachweise über jede Zahlungsaufforderung, jede Antwort und jeden Vergleichsvorschlag aufbewahren. Diese Unterlagen können wichtig werden, wenn der Schuldner die Forderung ignoriert, die Schuld bestreitet, Zahlungsaufschub verlangt oder behauptet, keine Zahlungsaufforderung erhalten zu haben.

Antwortet der Schuldner nicht, verweigert er die Zahlung ohne tragfähigen rechtlichen Grund, verzögert er den Fall ohne realistischen Zahlungsvorschlag oder zeigt die erste Prüfung, dass eine freiwillige Rückzahlung unwahrscheinlich ist, sollte der Gläubiger vor dem zuständigen irischen Gericht zum gerichtlichen Forderungseinzug übergehen.

Vor der Einleitung gerichtlicher Schritte muss der Gläubiger die Verjährungsfrist für Inkasso in Irland prüfen. Für eine gewöhnliche vertragliche Schuld beträgt die allgemeine Verjährungsfrist 6 Jahre ab dem Zeitpunkt, in dem das Klagerecht entsteht. Der Lauf der Frist kann durch eine Anerkennung der Schuld oder durch eine Zahlung beeinflusst werden. Nach den irischen Verjährungsregeln muss die Anerkennung schriftlich erfolgen und von der Person unterzeichnet sein, die sie abgibt; die Zahlung von Zinsen gilt als Zahlung auf die Hauptschuld. Wenn eine wirksame Anerkennung oder Zahlung einen neuen Beginn des Klagerechts auslöst, beginnt die Verjährungsfrist ab diesem Zeitpunkt erneut zu laufen. Die gesetzliche Verjährungsfrist kann nicht allein durch Vereinbarung der Parteien verkürzt oder verlängert werden.

Je nach Forderungshöhe, Wohnsitz oder Tätigkeitsort des Schuldners, Ort des Vertragsschlusses und Art des Streits stehen in Irland verschiedene Wege des gerichtlichen Forderungseinzugs zur Verfügung.

Bezirksgerichte sind für Forderungen aus Schulden bis zu 15.000 Euro zuständig. Das Verfahren beginnt mit der Einreichung einer Mitteilung über die Forderung in einer Schuldsache. Dieses Schriftstück sollte die Parteien, ihre Anschriften, die Tatsachen der Forderung, die Unterlagen, auf die sich der Gläubiger stützt, den geforderten Betrag und den zuständigen Gerichtsbezirk angeben. Nach Ausstellung des Schriftstücks muss es dem Beklagten zugestellt und die Zustellung ordnungsgemäß bestätigt werden. Ignoriert der Beklagte die Forderung, kann der Gläubiger nach Ablauf von mindestens 28 Tagen seit der Zustellung ein Urteil in Abwesenheit des Beklagten beantragen.

Verteidigt sich der Beklagte gegen die Forderung oder erhebt er eine Gegenforderung, wird der Fall zur Verhandlung angesetzt. Das Gericht kann den Vertrag, Rechnungen, Lieferunterlagen, Schriftwechsel, eidesstattliche Erklärungen, mündliche Angaben der Parteien und andere für die Schuld relevante Unterlagen prüfen. Zahlt der Beklagte nach Erhalt der Forderungsmitteilung die Schuld und die anwendbaren Verfahrenskosten, kann der Gläubiger das Verfahren beenden.

Ein Urteil über die Zahlung eines Geldbetrags von mehr als 190,46 Euro kann Zinsen auf die durch Urteil festgestellte Schuld auslösen. Seit dem 1. Januar 2017 beträgt der jährliche Zinssatz für solche Urteilszinsen 2 %, sofern für den konkreten Fall keine andere Regel oder gerichtliche Anordnung gilt. Die Zinsen werden ab dem Urteilsdatum berechnet, sofern das Gericht nichts anderes anordnet.

Das irische Verfahren für geringfügige Forderungen darf nicht als allgemeines vereinfachtes Verfahren zur Beitreibung von Schulden verstanden werden. Obwohl die gewöhnliche Wertgrenze dieses Verfahrens 2.000 Euro beträgt, ist es nur für bestimmte Verbraucher- und Geschäftsstreitigkeiten vorgesehen und kann nicht für Zahlungsforderungen wie unbezahlte Miete, Darlehen oder Rechnungen genutzt werden. Befindet sich eine Partei in einem anderen Staat der Europäischen Union, mit Ausnahme Dänemarks, kann das europäische Verfahren für geringfügige Forderungen relevant sein. Das irische und das europäische Verfahren für geringfügige Forderungen gelten jedoch nicht für das Vereinigte Königreich einschließlich Nordirlands.

Kreisgerichte entscheiden über zivilrechtliche Forderungssachen, die die Zuständigkeitsgrenze des Bezirksgerichts überschreiten und 75.000 Euro nicht übersteigen. Die örtliche Zuständigkeit richtet sich in der Regel nach dem Bezirk, in dem der Vertrag geschlossen wurde, oder nach dem Wohn- oder Arbeitsort des Beklagten. Das Verfahren beginnt mit einer zivilrechtlichen Klageschrift, die die Parteien, Anschriften, anspruchsbegründenden Tatsachen, Unterlagen und den geforderten Betrag enthalten muss.

Nach Ausstellung und Zustellung der Klageschrift kann der Beklagte zahlen, die Forderung ignorieren oder sich verteidigen. Erklärt der Beklagte nicht innerhalb von 10 Tagen nach Erhalt der Klageschrift seine Verteidigungsabsicht, kann der Gläubiger ein Urteil wegen Nichterscheinens beantragen. Erklärt der Beklagte seine Verteidigungsabsicht, reicht aber innerhalb von 10 Tagen danach keine Verteidigung ein, kann der Gläubiger ein Urteil wegen fehlender Verteidigung beantragen.

Verteidigt sich der Beklagte gegen die Forderung oder erhebt er eine Gegenforderung, wird der Fall zur Verhandlung angesetzt. Das Gericht kann mündliche Angaben, Unterlagen, schriftliche Beweise und eidesstattliche Erklärungen prüfen. Gegen ein Urteil des Kreisgerichts kann Berufung zum Obergericht eingelegt werden. Die Berufungsmitteilung ist grundsätzlich innerhalb von 28 Tagen nach Erlass des Urteils oder der Anordnung des Kreisgerichts einzureichen; die Einlegung der Berufung setzt die Vollstreckung des Urteils nicht automatisch aus.

Das Obergericht entscheidet über zivilrechtliche Forderungssachen mit einem Wert von mehr als 75.000 Euro. Eine Forderung mit geringerem Wert kann ebenfalls vor das Obergericht gebracht werden, der Gläubiger kann jedoch nachteilige Kostenfolgen tragen, wenn der Fall vor einem niedrigeren Gericht hätte verhandelt werden können. Forderungssachen vor dem Obergericht werden beim Zentralbüro des Obergerichts in Dublin eingereicht.

Bei Schulden oder bestimmten Geldforderungen wird eine summarische Ladung verwendet. Das Schriftstück muss die Angaben zu den Parteien, Anschriften, eine genaue Darstellung der Forderung, die Tatsachen, Unterlagen und den geforderten Betrag enthalten. Ignoriert der Beklagte die Forderung, kann der Gläubiger ein Urteil in Abwesenheit des Beklagten beantragen. Erklärt der Beklagte seine Verteidigungsabsicht oder reicht er eine Verteidigung ein, kann der Gläubiger einen Verfahrensantrag und eine eidesstattliche Erklärung einreichen müssen; der Fall kann dann einem zuständigen Gerichtsbeamten oder dem Obergericht vorgelegt werden.

Eine Entscheidung des Obergerichts in einer Zivilsache kann grundsätzlich innerhalb von 28 Tagen nach formeller Ausfertigung der gerichtlichen Anordnung beim Berufungsgericht angefochten werden. Nach Einlegung der Berufung kann das Verfahren die Zustellung an die andere Partei, verfahrensleitende Anordnungen, schriftliche Stellungnahmen, die Vorbereitung der Berufungsunterlagen und eine mündliche Verhandlung umfassen. Am Ende der Verhandlung kann das Berufungsgericht noch am selben Tag eine mündliche Entscheidung verkünden oder die Entscheidung auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.

Eine weitere Berufung zum Obersten Gerichtshof ist keine gewöhnliche Fortsetzung jeder Inkassosache. Der Antrag auf Zulassung der Berufung zum Obersten Gerichtshof ist grundsätzlich innerhalb von 21 Tagen nach formeller Ausfertigung der betreffenden gerichtlichen Anordnung einzureichen. Der Oberste Gerichtshof erteilt die Zulassung nur, wenn die verfassungsrechtliche Schwelle erfüllt ist, etwa wenn die Sache von allgemeiner öffentlicher Bedeutung ist oder die Prüfung im Interesse der Rechtspflege liegt. In gewöhnlichen Fällen der Forderungsbeitreibung ist diese Stufe die Ausnahme und nicht der Regelfall.

Nach Erlangung eines vollstreckbaren Urteils kann der Gläubiger die Zwangsvollstreckung in Irland einleiten. Die Art des Vollstreckungsschriftstücks hängt davon ab, welches Gericht das Urteil erlassen hat: Bei einem Urteil des Bezirksgerichts wird ein vereinfachtes Vollstreckungsschriftstück verwendet, bei einem Urteil des Kreisgerichts eine Vollstreckungsanordnung gegen Sachen und bei einem Urteil des Obergerichts eine obergerichtliche Vollstreckungsanordnung gegen Sachen. Werden innerhalb von 6 Jahren nach Erteilung der Anordnung keine Vollstreckungsmaßnahmen ergriffen, kann ein Antrag beim Gericht auf Erneuerung der Anordnung erforderlich sein. Eine auf einem Urteil beruhende Klage unterliegt einer Frist von 12 Jahren ab dem Zeitpunkt, in dem das Urteil vollstreckbar geworden ist.

Zu den wichtigsten Vollstreckungswegen gehören die Vollstreckung durch den Sheriff, die Pfändung von Sachen, die Vereinbarung eines Zahlungsplans unter Mitwirkung des Sheriffs, das Ratenzahlungsverfahren vor dem Bezirksgericht, eine Haftanordnung bei Verstoß gegen eine Ratenzahlungsanordnung, wenn der Schuldner zahlungsfähig ist, aber die Zahlung verweigert, die Pfändung einer Forderung des Schuldners gegen einen Dritten, die Bestellung eines Verwalters, Insolvenz, Eintragung des Urteils in das Register sowie Eintragung einer Urteilshypothek an unbeweglichem Vermögen. Der geeignete Vollstreckungsweg sollte nach den tatsächlichen Vermögenswerten, Einkünften, der Geschäftstätigkeit und der bisherigen Zahlungsgeschichte des Schuldners ausgewählt werden.

Weist der Schuldner Anzeichen von Zahlungsunfähigkeit auf, kann der Gläubiger bei einer Privatperson Insolvenz und bei einer Gesellschaft die Liquidation prüfen. Ein Insolvenzantrag eines Gläubigers gegen eine Privatperson kann auf einer bestimmten Geldschuld von mehr als 20.000 Euro beruhen, wenn der die Insolvenz begründende Umstand innerhalb von 3 Monaten vor Antragstellung eingetreten ist und die erforderliche Verbindung zu Irland besteht. Das Gericht kann außerdem prüfen, ob die Lage des Schuldners durch eine Schuldenregelungsvereinbarung oder ein persönliches Verfahren wegen Zahlungsunfähigkeit gelöst werden kann.

Bei einer Schuldnergesellschaft kann Liquidation in Betracht kommen, wenn die Gesellschaft ihre Schulden nicht zahlen kann. Eine Gesellschaft kann als zahlungsunfähig gelten, wenn ein Gläubiger mit einer Forderung von mehr als 10.000 Euro eine schriftliche Zahlungsaufforderung am eingetragenen Sitz der Gesellschaft zustellt und die Gesellschaft innerhalb von 21 Tagen weder zahlt noch Sicherheit leistet noch eine für den Gläubiger angemessene Regelung trifft. Dasselbe gilt, wenn zwei oder mehr Gläubiger zusammen Forderungen von mehr als 20.000 Euro haben und die Gesellschaft die Aufforderung innerhalb von 21 Tagen nicht erfüllt. Eine Gesellschaft kann auch als zahlungsunfähig gelten, wenn die Vollstreckung aus einem Urteil ganz oder teilweise erfolglos bleibt oder wenn das Gericht unter Berücksichtigung bedingter und künftiger Verbindlichkeiten feststellt, dass die Gesellschaft ihre Schulden nicht zahlen kann.

Während der Liquidation kann das irische Gesellschaftsrecht Gläubigern auch helfen, wenn Vermögenswerte des Schuldners vor der Liquidation übertragen, einzelnen Personen bevorzugt oder zerstreut wurden. Wurde die Geschäftstätigkeit der Gesellschaft mit der Absicht geführt, Gläubiger zu täuschen, oder zu betrügerischen Zwecken ausgeübt, oder hat ein Organ der Gesellschaft die Geschäfte leichtfertig geführt, kann das Gericht die betreffende Person ohne Haftungsbeschränkung für alle oder einen Teil der Schulden oder Verbindlichkeiten der Gesellschaft persönlich verantwortlich machen, soweit das Gericht dies anordnet.

Das Gericht kann auch in Vermögensgeschäfte der Gesellschaft eingreifen. Eine ungerechtfertigte Bevorzugung eines Gläubigers kann unwirksam sein, wenn eine zahlungsunfähige Gesellschaft einem Gläubiger, Bürgen oder Garantiegeber einen Vorteil verschafft hat und die Liquidation innerhalb von 6 Monaten nach dieser Handlung begonnen hat. Betrifft die Handlung eine verbundene Person, kann dieser Zeitraum 2 Jahre betragen, sofern nicht das Gegenteil nachgewiesen wird. Wurde Vermögen der Gesellschaft durch Eigentumsübertragung, Bestellung einer Sicherheit, Darlehen, Zahlung, Vollstreckung oder eine andere unmittelbare oder mittelbare Handlung veräußert und bestand die Wirkung darin, die Gesellschaft, ihre Gläubiger oder ihre Gesellschafter zu täuschen, kann das Gericht die Person, die das Vermögen oder die Erlöse aus dessen Verkauf oder Nutzung verwendet, kontrolliert oder besitzt, anweisen, das Vermögen herauszugeben oder einen angemessenen Betrag an den Liquidator zu zahlen.

Diese Instrumente im Zusammenhang mit Zahlungsunfähigkeit ersetzen kein gewöhnliches Forderungsverfahren, können aber wichtig sein, wenn der Schuldner zahlungsunfähig ist, die Vollstreckung erfolglos blieb, Gesellschaftsvermögen vor der Liquidation entzogen wurde oder Personen, die an der Leitung der Gesellschaft beteiligt waren, nach irischem Gesellschaftsrecht persönlich haften können.

Ein gesondertes Thema in grenzüberschreitenden Fällen ist die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Gerichtsurteile in Irland. Verfügt der Gläubiger bereits über ein Urteil aus einem anderen Staat der Europäischen Union in einer Zivil- oder Handelssache, kann die Verordnung der Europäischen Union über gerichtliche Zuständigkeit sowie Anerkennung und Vollstreckung von Entscheidungen die Anerkennung und Vollstreckung dieses Urteils in Irland ohne gesonderte Vollstreckbarerklärung ermöglichen, wenn das Urteil in den Anwendungsbereich der Verordnung fällt und die erforderlichen Unterlagen und Bescheinigungen vorliegen.

Bei unbestrittenen Forderungen kann auch der europäische Vollstreckungstitel Bedeutung haben. Ist das Urteil als europäischer Vollstreckungstitel bestätigt oder wurde eine Vollstreckungsbescheinigung nach den Regeln der Europäischen Union ausgestellt, kann das Zentralbüro in Irland nach Einreichung der erforderlichen Unterlagen Vollstreckungsschriftstücke ausstellen. Irland akzeptiert Bescheinigungen über den europäischen Vollstreckungstitel in irischer oder englischer Sprache.

Bei grenzüberschreitenden unbestrittenen Geldforderungen innerhalb der Europäischen Union kann der Gläubiger auch das europäische Mahnverfahren in Betracht ziehen. Dieses Verfahren unterscheidet sich vom irischen innerstaatlichen Recht. Irland verfügt nicht über ein gesondertes nationales Mahnverfahren in der Form, wie es in einigen kontinentaleuropäischen Rechtssystemen besteht. Ein Gläubiger, der in Irland eine bestimmte und fällige Schuld beitreibt, nutzt in der Regel ein Urteil in Abwesenheit des Beklagten, ein vereinfachtes Urteil oder den geeigneten Gerichtsweg vor dem Bezirksgericht, dem Kreisgericht oder dem Obergericht.

Gerichtsurteile aus Staaten außerhalb der Europäischen Union erfordern eine andere Vollstreckungsanalyse. Greifen kein Rechtsakt der Europäischen Union, kein internationales Übereinkommen und keine besondere gesetzliche Regelung ein, muss der Gläubiger möglicherweise zunächst den geeigneten irischen Weg der Anerkennung nutzen, bevor Vollstreckungsmaßnahmen gegen Vermögen in Irland ergriffen werden können. Dies ist besonders wichtig, wenn der Schuldner in Irland tätig ist, irisches Grundeigentum besitzt, Forderungen gegen irische Vertragspartner hat oder über andere Vermögenswerte verfügt, die den irischen Vollstreckungsmechanismen zugänglich sind.

Wenn Sie Unterstützung beim Inkasso in Irland benötigen, kann unser Team den Fall in allen wesentlichen Phasen begleiten: Prüfung des Schuldners, Analyse der Beweise, außergerichtliche Verhandlungen, Auswahl des zuständigen irischen Gerichts, Vorbereitung des Gerichtsverfahrens, Koordinierung der Vollstreckung, Analyse der Zahlungsunfähigkeit sowie grenzüberschreitende Anerkennung oder Vollstreckung gerichtlicher Entscheidungen. Die Einziehungsstrategie sollte auf den Unterlagen, der Verjährungsfrist, dem rechtlichen Status des Schuldners, den verfügbaren Vermögenswerten und dem Verfahrensweg beruhen, der dem Gläubiger die stärkste praktische Position verschafft.

14.08.2024

270