Recupero crediti in Belgio

Il recupero crediti in Belgio inizia con l’analisi della base giuridica del credito, della solvibilità del debitore e delle vie concrete di recupero. In questa fase devono essere verificati il contratto, le fatture, gli ordini, i documenti di consegna, la corrispondenza commerciale, l’eventuale riconoscimento del debito, le garanzie, i termini di pagamento e la data in cui il credito è diventato esigibile.

Quando il debitore è una società belga, è importante verificare anche la sua situazione nei registri, l’attività effettiva, la sede, la solvibilità apparente, l’esistenza di controversie giudiziarie, le procedure esecutive già avviate, gli attivi localizzabili in Belgio e gli eventuali segnali di insolvenza. Questa analisi permette di evitare procedure costose quando il debitore è già sottoposto a una procedura collettiva o quando non vi sono beni sufficienti per un recupero effettivo.

Se l’analisi non evidenzia un fallimento aperto, una contestazione seria del credito o una manifesta assenza di beni, di norma può essere avviata una strategia extragiudiziale documentata. La scelta del passo successivo dipende dalla natura del credito, dalla qualità del debitore, dalla forza delle prove, dalla possibilità di usare una procedura semplificata e dall’opportunità di ricorrere al procedimento giudiziario generale.

Il recupero extragiudiziale si basa su solleciti scritti, una richiesta di pagamento chiara, negoziazioni e, quando è economicamente ragionevole, una proposta di accordo o di pagamento rateale. Le trattative possono riguardare il pagamento integrale, un piano di rientro, la restituzione di beni, la compensazione, la concessione di garanzie aggiuntive o un’altra soluzione accettabile per le parti.

La comunicazione con il debitore deve rimanere giuridicamente corretta. Quando si tratta di un debito di consumo, la normativa belga prevede regole specifiche per il recupero amichevole: la richiesta di pagamento deve contenere le informazioni obbligatorie, al debitore deve essere concesso il termine previsto dalla legge e, se il debitore contesta il debito in modo motivato, non è possibile aumentare la pressione di recupero. Anche nei crediti commerciali è importante indicare chiaramente l’importo richiesto, la base del credito, il termine di pagamento e i documenti giustificativi.

Il termine medio del recupero extragiudiziale informale può arrivare fino a 60 giorni, salvo il caso in cui venga concordato un piano di pagamento. Questo termine deve essere inteso come un riferimento pratico, non come una garanzia di risultato. La prosecuzione della pratica dipende dalla risposta del debitore, dalla solidità delle prove, dalla solvibilità individuata e dal fatto che il credito sia contestato o meno.

Nella fase precedente al giudizio può intervenire anche un ufficiale giudiziario. Egli può notificare al debitore una richiesta di pagamento, trasmettere i documenti giustificativi e formalizzare la pretesa del creditore. Se il debitore non paga, non propone un piano accettabile o contesta il credito in modo motivato, il creditore deve scegliere tra una procedura semplificata, il procedimento giudiziario generale o l’esecuzione fondata su un titolo già disponibile.

Per i crediti pecuniari non contestati tra imprese, il diritto belga prevede una specifica procedura di recupero dei crediti pecuniari non contestati. In questa procedura un avvocato verifica che il credito non sia contestato e che siano soddisfatte le condizioni di applicazione. Successivamente il fascicolo viene trasmesso a un ufficiale giudiziario, che notifica al debitore una richiesta di pagamento accompagnata dai documenti giustificativi e dal modulo di risposta. Il debitore dispone di un mese per pagare, contestare il credito in modo motivato o chiedere agevolazioni di pagamento. In assenza di pagamento, di un piano accettato o di una contestazione motivata, l’ufficiale giudiziario attende altri otto giorni e può redigere un verbale di mancata contestazione, che successivamente può acquisire forza esecutiva. In questa procedura, interessi e penali contrattuali sono limitati al 10 % dell’importo principale.

Prima di intraprendere un’azione giudiziaria, il creditore deve verificare il termine di prescrizione applicabile al credito. In Belgio, molte azioni personali e contrattuali sono soggette a un termine generale di prescrizione di 10 anni. Tuttavia, questo termine non deve essere considerato automaticamente applicabile a tutti i crediti. Alcune pretese possono essere soggette a termini speciali in base alla natura del credito, al contratto, alla qualità delle parti o alla norma sostanziale applicabile. Le conseguenze della prescrizione sono normalmente considerate dal tribunale quando il convenuto le invoca.

Il termine di prescrizione può essere interrotto, tra l’altro, dal riconoscimento del debito da parte del debitore, dalla proposizione di un’azione giudiziaria, da una richiesta di pagamento con effetti processuali o da una misura di pignoramento. A determinate condizioni, anche una richiesta extragiudiziale di pagamento può interrompere la prescrizione. A tal fine, essa deve essere inviata da una persona abilitata, mediante lettera raccomandata con avviso di ricevimento, al debitore che abbia domicilio, residenza o sede in Belgio, e deve contenere le indicazioni necessarie sul credito e sull’effetto interruttivo.

Questa interruzione mediante richiesta extragiudiziale può essere utilizzata una sola volta, senza pregiudicare gli altri mezzi di interruzione. Dopo l’interruzione, il termine di prescrizione ricomincia a decorrere dall’inizio. Questa regola deve essere distinta dal termine per l’esecuzione di una decisione giudiziaria: quando il creditore dispone già di una decisione esecutiva, l’esecuzione della condanna è, di regola, soggetta a un termine generale di 10 anni.

La legge belga consente il recupero giudiziale dei crediti mediante il procedimento giudiziario generale, la procedura sommaria di ingiunzione di pagamento quando ne ricorrono le condizioni e la procedura speciale per i crediti pecuniari non contestati tra imprese.

Il procedimento giudiziario generale è normalmente introdotto mediante una citazione con cui il debitore viene chiamato a comparire davanti al tribunale competente. Se il convenuto ha domicilio o residenza in Belgio, il termine ordinario di citazione sul merito della causa è di 8 giorni. Se il convenuto non ha domicilio, residenza o domicilio eletto in Belgio, il termine aumenta in base alla sua localizzazione: 15 giorni per i paesi confinanti e il Regno Unito, 30 giorni per gli altri paesi europei e 80 giorni per le altre parti del mondo.

Dopo la notifica della citazione, la causa viene iscritta nel ruolo generale. Attore e convenuto si scambiano documenti, memorie e osservazioni secondo il calendario stabilito dal tribunale o secondo le regole applicabili al procedimento. La cancelleria conserva gli atti del fascicolo, consentendo alle parti di consultare i materiali depositati.

Quando il fascicolo è pronto per l’esame, la causa può essere discussa oralmente, trattata con una procedura di discussione breve se ne ricorrono le condizioni, oppure proseguire per iscritto se le parti o i loro rappresentanti vi consentono. Il giudice può inoltre organizzare un confronto interattivo per concentrare la discussione sui punti di fatto e di diritto necessari alla decisione della controversia.

Al termine della trattazione, il tribunale pronuncia una decisione. Se il convenuto non compare all’udienza fissata o rinviata, l’attore può chiedere una sentenza in contumacia. In tal caso, il giudice può accogliere le domande del creditore se sono ammissibili, sufficientemente provate e non contrarie all’ordine pubblico.

La decisione di primo grado può essere impugnata entro il termine previsto dalla legge. In molti casi, tale termine è di un mese dalla notifica o comunicazione formale della decisione. Il termine di appello e l’appello stesso possono incidere sull’esecuzione, salvo che la decisione sia provvisoriamente esecutiva o che si applichi una regola speciale.

Contro la decisione pronunciata in appello può essere proposto, di regola, ricorso per cassazione entro 3 mesi dalla sua notifica o comunicazione formale. Questo ricorso non costituisce un terzo grado di giudizio sui fatti. L’esame riguarda principalmente la legittimità della decisione impugnata, la corretta applicazione della legge e il rispetto delle forme processuali essenziali. Il ricorso per cassazione, di regola, non sospende automaticamente l’esecuzione della decisione.

Se il ricorso per cassazione viene respinto, la decisione impugnata conserva i suoi effetti. Se la decisione viene annullata, la causa può essere rinviata, nei limiti dell’annullamento, a un altro tribunale dello stesso grado o a un tribunale con diversa composizione per un nuovo esame.

La procedura sommaria di ingiunzione di pagamento può essere utilizzata per determinate pretese pecuniarie il cui importo non superi 1.860 euro. Questa procedura è facoltativa ed è possibile solo se il debitore ha domicilio o residenza in Belgio. Non deve essere confusa con la procedura speciale per i crediti pecuniari non contestati tra imprese.

Prima di rivolgersi al giudice, il creditore deve inviare al debitore una richiesta di pagamento. Tale richiesta può essere notificata da un ufficiale giudiziario oppure inviata mediante lettera raccomandata con avviso di ricevimento. Deve contenere, tra gli altri elementi, l’invito a pagare entro 15 giorni, l’importo richiesto, l’indicazione del giudice che sarà adito in caso di mancato pagamento e le menzioni previste dalla legge.

Se il debitore non paga entro il termine concesso, il creditore può presentare domanda al tribunale entro 15 giorni dalla scadenza di tale termine. La domanda deve essere presentata in due esemplari e indicare l’oggetto della pretesa, il dettaglio esatto dell’importo, il fondamento del credito, il tribunale competente e i documenti giustificativi. La domanda deve essere firmata da un avvocato.

Il giudice decide in camera di consiglio entro 15 giorni dal deposito della domanda. Può accoglierla in tutto o in parte, concedere agevolazioni di pagamento oppure respingerla se le condizioni non sono soddisfatte. Se la domanda viene accolta, la decisione produce gli effetti di una sentenza in contumacia. Il debitore può proporre opposizione o appello. Se la domanda viene respinta, il creditore conserva la possibilità di far valere il credito nel procedimento giudiziario ordinario.

Quando il creditore ottiene una decisione giudiziaria o un altro titolo esecutivo e il debitore non paga volontariamente, può essere avviata l’esecuzione forzata. In Belgio l’esecuzione è svolta tramite un ufficiale giudiziario. Se il titolo esecutivo è una decisione giudiziaria, essa deve prima essere notificata al debitore. Successivamente l’ufficiale giudiziario può notificare un ordine di pagamento, che costituisce il primo atto esecutivo e l’ultimo avviso prima del pignoramento.

Dopo l’ordine di pagamento si applicano termini di attesa prima di alcune misure. Per il pignoramento dei beni mobili deve trascorrere almeno un giorno; per il pignoramento dei beni immobili, 15 giorni. L’esecuzione può riguardare conti bancari, crediti verso terzi, beni mobili, beni immobili, titoli, quote societarie e altri diritti patrimoniali del debitore. Il pignoramento presso terzi consente di colpire somme dovute al debitore da un terzo, ad esempio una banca o un partner commerciale.

Non tutti i beni del debitore possono essere pignorati nello stesso modo. Il diritto belga prevede beni impignorabili e limiti relativi a determinati redditi, prestazioni sociali, pensioni e beni necessari per mantenere condizioni di vita ragionevoli. Per questo motivo la scelta della misura esecutiva deve tenere conto della natura degli attivi, dei costi dell’ufficiale giudiziario, del grado degli altri creditori e della probabilità reale di recupero.

Se esiste il rischio che il debitore occulti o riduca i propri beni prima della conclusione della controversia, può essere valutato un pignoramento conservativo quando ne ricorrono i presupposti. Questa misura mira a conservare i beni per una futura esecuzione. In generale, richiede un credito sufficientemente determinato, esigibile e documentato, nonché un’urgenza derivante dal rischio per la solvibilità del debitore.

Nei fascicoli transfrontalieri, il riconoscimento e l’esecuzione delle decisioni giudiziarie straniere dipendono dal paese di origine della decisione. Una decisione pronunciata in un altro Stato membro dell’Unione europea in materia civile e commerciale è riconosciuta in Belgio senza una procedura speciale di riconoscimento e può essere eseguita senza una previa dichiarazione di esecutività, se è esecutiva nello Stato di origine. Il creditore deve disporre di una copia adeguata della decisione e del certificato previsto dalla normativa europea. Tali documenti devono essere comunicati o notificati al debitore prima della prima misura esecutiva. Da quel momento, le misure concrete di esecuzione in Belgio seguono le regole belghe.

Se il debitore presenta segni di fallimento o insolvenza, il creditore deve adattare la propria strategia. In Belgio il fallimento delle imprese è regolato dal Libro ventesimo del Codice di diritto economico. Un’impresa può essere dichiarata fallita quando ha cessato i pagamenti in modo persistente e il suo credito risulta compromesso. La procedura può essere avviata su dichiarazione del debitore, su richiesta di un creditore o su iniziativa dell’autorità competente.

Una volta aperto il fallimento, le azioni individuali di recupero sono fortemente limitate. Il tribunale nomina un curatore, che gestisce i beni, verifica il passivo, realizza gli attivi e distribuisce le somme disponibili tra i creditori secondo il loro grado. Per il creditore, l’obiettivo principale non è più soltanto ottenere una condanna individuale, ma dichiarare correttamente il proprio credito, provarlo con documenti e seguire la procedura collettiva.

La dichiarazione di credito deve essere presentata in via elettronica nel registro centrale della solvibilità, entro la data indicata nella decisione che dichiara il fallimento. Il creditore deve allegare i titoli su cui si fonda il credito e indicare i dati che permettono di identificarlo, il fondamento del credito, il suo importo e le garanzie, i privilegi, le ipoteche o gli altri diritti reali mobiliari che lo assistono.

Se il credito è contestato, viene verificato nell’ambito della procedura fallimentare. Il curatore può accettarlo, respingerlo o riservarne l’esame, e le controversie possono essere sottoposte al tribunale. Per questo motivo il creditore deve conservare contratti, fatture, corrispondenza, documenti di consegna, conferme di saldo, garanzie e qualsiasi prova utile a dimostrare l’esistenza, l’importo e il grado del credito.

In determinate situazioni, gli atti compiuti dal debitore prima dell’apertura del fallimento possono essere contestati per aumentare la massa disponibile per i creditori. Ciò può riguardare atti gratuiti su beni mobili o immobili, nonché operazioni in cui il valore trasferito dal debitore supera manifestamente il valore ricevuto in cambio. L’annullamento di tali atti può aumentare il patrimonio fallimentare e migliorare le prospettive di pagamento, anche se il risultato dipende dal grado di ciascun creditore, dagli attivi esistenti e dai valori effettivamente recuperati.

Se affronti un debito non pagato in Belgio o una pratica di recupero crediti internazionale in Belgio, è importante analizzare i documenti, la solvibilità del debitore, il termine di prescrizione, la procedura più adatta, le possibilità di esecuzione e i rischi di insolvenza. Una strategia adeguata consente di scegliere tra negoziazione, richiesta di pagamento, procedura per crediti pecuniari non contestati tra imprese, procedura sommaria di ingiunzione di pagamento, procedimento giudiziario generale, esecuzione forzata o dichiarazione di credito nel fallimento.

26.07.2024

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