Recouvrement de créances en Albanie

La procédure de recouvrement de créances en Albanie doit commencer par une évaluation juridique et pratique du débiteur, et non par une simple vérification formelle de l’existence de la dette. À ce stade, le créancier doit examiner l’activité actuelle du débiteur, son statut d’immatriculation, le fondement contractuel de la créance, les documents prouvant la dette, l’historique des paiements, les procédures judiciaires en cours, les procédures d’exécution déjà ouvertes, les signes d’insolvabilité, les objections possibles à la créance et les perspectives réelles d’exécution ultérieure sur des biens situés en Albanie. Cette analyse permet de déterminer s’il convient de commencer par des négociations, par une mesure conservatoire, par une procédure judiciaire, par l’exécution d’un titre déjà disponible ou par des démarches liées à l’insolvabilité du débiteur.

Si le débiteur poursuit son activité, s’il n’existe pas de procédures judiciaires réduisant sensiblement les chances de recouvrement et si aucune procédure d’exécution ne révèle une incapacité effective de paiement, le créancier peut d’abord utiliser une phase amiable. Si les documents disponibles permettent déjà l’exécution forcée ou s’il existe un risque de transfert d’actifs, la stratégie peut exiger un passage rapide à une mesure conservatoire ou à une procédure formelle.

L’étape du recouvrement amiable consiste à organiser une communication structurée avec le débiteur afin d’obtenir le paiement, de convenir d’un échéancier ou de conclure un autre règlement licite, notamment la restitution de biens, le transfert de la dette à un tiers, la compensation de créances réciproques ou l’échange de services ou de biens, lorsque cette solution est économiquement justifiée et correctement documentée.

La communication avec le débiteur doit commencer après l’envoi d’une mise en demeure écrite par un moyen approprié, notamment par courrier, par courrier électronique ou par un autre canal vérifiable utilisé par les parties dans leurs relations commerciales. L’objectif est d’indiquer le fondement juridique et le montant de la créance, de fixer un délai de paiement, d’identifier les personnes habilitées à prendre des décisions du côté du débiteur et de conserver les preuves de sa réaction. La reconnaissance écrite de la dette, le paiement partiel, la proposition d’un accord amiable ou tout autre acte clair confirmant la créance peut également avoir une incidence sur le délai de prescription.

La durée du recouvrement amiable dépend de la réaction du débiteur, de la qualité des documents, de l’existence d’une contestation sur le montant, de la solvabilité du débiteur et de la possibilité de conclure un accord de paiement contraignant. Si le débiteur refuse de payer, évite le contact, conteste la créance sans base suffisante ou si l’analyse initiale montre que les négociations ne seront pas efficaces, le créancier doit passer au recouvrement judiciaire ou à une autre voie formelle prévue par le droit albanais.

Avant d’engager un recouvrement judiciaire, le créancier doit vérifier le délai de prescription. Selon le droit civil albanais, le délai général de prescription est de 10 ans, sauf si la loi prévoit un délai spécial. Pour les créances résultant de contrats d’expédition, le délai est d’un an, tandis que certaines autres catégories de créances peuvent être soumises à des délais spéciaux plus courts. Le droit albanais interdit aux parties de modifier par accord les délais de prescription et les règles qui les régissent. En règle générale, le délai commence à courir à partir du jour où le demandeur acquiert le droit d’introduire une action; pour les obligations contractuelles assorties d’une date d’exécution déterminée, il commence après l’expiration de cette date.

Le délai de prescription peut être interrompu non seulement par une reconnaissance correcte et complète du droit du créancier par le débiteur, mais aussi par l’introduction d’une action, d’une demande reconventionnelle ou d’une opposition, par tout acte mettant le débiteur en demeure, ainsi que par une demande d’exécution forcée d’une décision judiciaire, d’une sentence arbitrale ou d’un autre titre exécutoire. Après l’interruption, il convient d’apprécier la prescription en fonction de la nouvelle situation procédurale et des preuves de l’acte interruptif.

Dans une procédure en Albanie, une mesure conservatoire peut être importante lorsqu’il existe un risque de cession ou de dissimulation des biens avant la décision définitive. Le code de procédure civile albanais permet de garantir une créance à tout stade de la procédure jusqu’à ce que la décision devienne définitive, ainsi qu’avant l’introduction de l’action. Si la mesure est accordée avant le dépôt de la demande, le tribunal fixe un délai maximal de 15 jours pour introduire l’action. Les mesures possibles comprennent la saisie de biens meubles, de biens immeubles, de créances du débiteur envers des tiers ou d’autres mesures appropriées ordonnées par le tribunal.

La législation de la République d’Albanie prévoit le recouvrement judiciaire de créances principalement dans le cadre de la procédure ordinaire et de la procédure relative aux petites créances. Les litiges civils portant sur le paiement d’une dette sont en général examinés par les tribunaux de première instance de droit commun, puis peuvent être réexaminés par la cour d’appel de droit commun et, lorsque les conditions légales sont réunies, par la Cour suprême.

La procédure ordinaire commence par le dépôt d’une demande devant le tribunal compétent. Après l’admission de la demande, le tribunal notifie le défendeur et lui accorde 30 jours pour présenter ses objections. Après les mesures préparatoires, le juge fixe la date de l’audience principale. L’affaire est examinée lors d’une audience avec convocation des parties et présentation de leurs positions. Le droit albanais ne fixe pas un délai unique pour l’examen de chaque créance, mais la procédure doit être menée dans un délai raisonnable.

À l’issue de l’examen de l’affaire, le tribunal rend une décision. La décision de première instance devient définitive quinze jours après la notification à la partie si elle n’est pas contestée dans le délai procédural applicable.

Devant la cour d’appel, l’affaire est examinée selon les règles de la procédure d’appel. Les parties sont notifiées, et l’absence d’une partie dûment notifiée ne fait pas nécessairement obstacle à l’examen de l’affaire lorsqu’il n’existe pas de motif légal justifiant cette absence. La cour d’appel examine l’affaire dans les limites prévues par le code de procédure civile albanais et rend sa décision selon le résultat du contrôle exercé.

La décision de la cour d’appel peut être contestée devant la Cour suprême par un pourvoi dans un délai de 30 jours à compter de la notification pertinente, mais uniquement pour les motifs prévus par la loi, notamment l’application incorrecte du droit matériel ou procédural ayant une importance pour l’unité de la jurisprudence, l’écart par rapport à la pratique de la Cour suprême ou de graves violations procédurales. Le pourvoi n’est pas admis dans les affaires dont la valeur ne dépasse pas 150 000 leks albanais.

L’introduction d’un pourvoi devant la Cour suprême ne suspend pas automatiquement l’exécution de la décision attaquée. À la demande d’une partie, la Cour suprême peut suspendre l’exécution si l’exécution immédiate risque d’entraîner des conséquences graves et irréparables ou si la partie qui a formé le pourvoi fournit une garantie appropriée pour assurer l’exécution. La décision de la Cour suprême est définitive.

La procédure relative aux petites créances s’applique aux créances découlant de relations contractuelles dont la valeur ne dépasse pas vingt fois le salaire minimum national. Ces affaires sont examinées selon une procédure simplifiée et, en principe, par écrit. Le tribunal peut toutefois tenir une audience orale s’il l’estime nécessaire au regard des circonstances de l’affaire. Si la demande initiale respecte ce seuil mais que la demande reconventionnelle dépasse vingt fois le salaire minimum national, l’affaire est examinée selon les règles générales de la procédure ordinaire.

Lorsque le créancier possède déjà une décision judiciaire étrangère ou une sentence arbitrale étrangère définitive, le recouvrement peut nécessiter la reconnaissance et l’exécution d’une décision étrangère en Albanie avant toute exécution forcée. Les décisions judiciaires étrangères sont reconnues et exécutées en Albanie conformément au code de procédure civile albanais ou aux accords spéciaux applicables. La demande est examinée par la cour d’appel, qui ne réexamine pas le fond du litige, mais vérifie si les conditions légales de reconnaissance sont réunies. En règle générale, le créancier doit produire la décision étrangère, la confirmation de son caractère définitif, ainsi que la traduction et les documents de légalisation requis.

Après que la décision étrangère a reçu effet en Albanie, l’exécution se poursuit selon les règles de l’exécution forcée. Les mêmes dispositions s’appliquent également à la reconnaissance des sentences arbitrales étrangères définitives, sous réserve des conventions internationales applicables en matière d’arbitrage.

Si, après qu’une décision est devenue définitive ou lorsqu’un autre document susceptible d’exécution est disponible, le débiteur n’exécute pas volontairement son obligation, le créancier doit passer à l’exécution forcée. En Albanie, l’exécution ne peut être engagée que sur la base d’un titre exécutoire. Ces titres comprennent notamment les décisions civiles définitives imposant une obligation, certaines décisions pénales dans leur partie relative aux droits patrimoniaux, les décisions judiciaires ou arbitrales étrangères ayant reçu effet en Albanie, les sentences arbitrales internes, les actes notariés contenant des obligations pécuniaires, les documents de crédit bancaire, les documents émis par des institutions financières non bancaires, les lettres de change, les chèques, les billets à ordre et les autres actes reconnus par la loi comme titres exécutoires.

Pour ouvrir l’exécution, le créancier présente l’original ou la copie notariée du titre exécutoire, l’original de l’ordonnance d’exécution, la preuve du paiement des frais fixes d’exécution lorsque ces frais sont applicables, ainsi qu’une procuration s’il agit par l’intermédiaire d’un représentant. Si les documents sont incomplets, l’huissier accorde un délai de 5 jours pour corriger les irrégularités. L’ordonnance d’exécution est mise en œuvre par le service public ou privé des huissiers de justice à la demande du créancier, et l’exécution doit être engagée dans un délai de 15 jours à compter du dépôt de cette demande.

Au début de la procédure d’exécution, l’huissier doit enregistrer la demande du créancier dans le registre central auprès du ministère de la Justice. Si, lors de l’enregistrement, l’huissier constate qu’un autre créancier a déjà ouvert une procédure d’exécution pécuniaire contre le même débiteur et pour le même objet, la nouvelle procédure est suspendue et le créancier est dirigé vers l’huissier qui a enregistré la première demande d’exécution. Cette règle est importante lorsque plusieurs créanciers cherchent à être payés sur les mêmes biens du débiteur.

Après l’ouverture de l’exécution, l’huissier adresse au débiteur un avis d’exécution volontaire. Le délai d’exécution volontaire est de 10 jours dans les affaires ordinaires et de 5 jours lorsque l’exécution concerne un salaire ou une obligation alimentaire. Après réception de l’avis, le débiteur peut être tenu de déclarer par écrit ses biens ainsi que les biens ou créances qu’il détient auprès de tiers. Si le débiteur n’exécute pas son obligation dans le délai fixé, l’huissier peut commencer l’exécution forcée.

La créance du créancier peut être satisfaite par la saisie des comptes bancaires et des créances du débiteur, par la saisie et la vente de biens meubles ou immeubles, ainsi que par la saisie de biens ou de créances détenus par des tiers. L’exécution doit être limitée à ce qui est nécessaire pour satisfaire l’obligation, et le droit procédural albanais exclut de la saisie certaines catégories de biens, notamment les biens personnels et familiaux essentiels, certaines réserves limitées de nourriture et de combustible, certains paiements sociaux et d’autres biens protégés.

Si le débiteur présente des signes d’insolvabilité, une voie alternative de recouvrement peut consister à demander l’ouverture d’une procédure de faillite. Selon le droit albanais de la faillite, cette procédure vise la satisfaction collective des obligations du débiteur par la réorganisation de son activité économique ou par la liquidation de ses biens et la distribution du produit aux créanciers. Un créancier peut demander l’ouverture de la procédure s’il prouve l’insolvabilité du débiteur ainsi que l’existence d’une obligation échue et impayée. L’insolvabilité est présumée lorsque l’exécution forcée n’a pas abouti pendant le délai d’exécution volontaire prévu par le code de procédure civile albanais, sauf si le débiteur démontre sa solvabilité et l’absence de dette échue impayée.

Lorsque le débiteur est une personne morale, les membres de l’organe de gestion ou de décision doivent demander l’ouverture de la procédure de faillite dans un délai de 60 jours à compter du jour où ils savaient ou auraient dû savoir que le débiteur était devenu insolvable. Le non-respect de ce délai peut entraîner une responsabilité personnelle pour le préjudice causé aux créanciers par le dépôt tardif de la demande.

Si la masse de la faillite ne suffit pas à couvrir les coûts de la procédure, le tribunal de la faillite peut mettre fin à la procédure pour insuffisance d’actifs. Avant de le faire, le tribunal informe les créanciers et publie un avis. Les créanciers et les autres personnes intéressées peuvent former opposition dans un délai de 60 jours s’ils disposent d’informations sur des biens du débiteur ou si une enquête complémentaire est nécessaire concernant des actes portant sur des biens susceptibles d’être contestés. Lorsque l’opposition révèle la nécessité d’un examen complémentaire du comportement du débiteur, le tribunal transmet l’affaire au procureur et suspend la procédure pendant 6 mois.

Le droit albanais de la faillite permet également de contester certains actes du débiteur par des actions en inefficacité. En règle générale, les actes accomplis par le débiteur dans les 2 ans précédant l’ouverture de la procédure de faillite peuvent être contestés s’ils ont causé un préjudice patrimonial au débiteur ou s’ils ont accordé une préférence injustifiée à un créancier déterminé. Un préjudice patrimonial peut exister lorsque le débiteur a reçu une valeur nettement inférieure à celle qu’il a transférée.

Parmi les actes à risque figurent notamment les donations, les actes accomplis avec des personnes liées au débiteur, les actes dépourvus d’avantage économique pour le débiteur, l’exécution d’une obligation non garantie dont l’échéance n’était pas encore arrivée avant l’ouverture de la procédure de faillite, la constitution d’une sûreté pour une obligation antérieure non garantie ou l’exécution de certaines obligations garanties avant le début de la procédure de faillite.

L’administrateur de la faillite ou l’administrateur de surveillance est en principe compétent pour introduire l’action en inefficacité. Le créancier qui identifie des actes contestables peut en informer l’administrateur. Si celui-ci n’agit pas dans un délai de 2 mois à compter de la notification, le créancier ayant transmis l’information peut introduire l’action à ses frais et à ses risques. Cette action peut en général être introduite dans un délai de 3 ans à compter de l’ouverture de la procédure de faillite, sauf impossibilité objective de connaître plus tôt les motifs de contestation. Si l’action aboutit, le bien transféré, sa valeur ou l’avantage résultant de la sûreté peut être réintégré dans la masse de la faillite, ce qui augmente les sommes disponibles pour satisfaire les créanciers.

Si vous avez besoin d’un accompagnement professionnel en matière de recouvrement international de créances en Albanie, Grandliga peut vous assister dans l’analyse des documents, l’évaluation du débiteur, le recouvrement amiable, les mesures conservatoires, la procédure judiciaire, la reconnaissance et l’exécution des décisions étrangères, la procédure d’exécution et les démarches liées à l’insolvabilité du débiteur. La voie appropriée dépend des documents disponibles, du statut du débiteur, des biens identifiables, du délai de prescription et de l’étape de la créance.

28.06.2024

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