Cobrança de dívidas na Áustria

O cobrança de dívidas na Áustria começa com uma avaliação jurídica e económica do devedor. Nesta fase, é importante verificar não apenas a capacidade de pagamento e a atividade comercial do devedor, mas também a sua ligação com a Áustria, a inscrição no registo comercial austríaco, as pessoas com poderes de representação, o endereço empresarial, os ativos localizáveis, os processos judiciais ou executivos em curso, as publicações no registo público de insolvências e os documentos que comprovam a dívida.

Quando o devedor é uma sociedade austríaca, a consulta do registo comercial tem especial importância, porque pode indicar a denominação social, a forma jurídica, a sede, o endereço comercial e as pessoas autorizadas a representar a empresa. Para o credor, esta informação é essencial para dirigir corretamente a reclamação, preparar uma proposta de pagamento, identificar os responsáveis pela decisão e evitar erros na futura ação judicial.

Se o devedor continua a exercer atividade económica, não existem sinais evidentes de insolvência e a dívida pode ser comprovada por contrato, fatura, entrega, aceitação, correspondência, pagamentos parciais ou reconhecimento da dívida, pode ser iniciada uma cobrança extrajudicial da dívida. Esta etapa permite não só exigir o pagamento, mas também compreender se o devedor reconhece a dívida, apresenta objeções, propõe um plano de pagamento ou tenta adiar o cumprimento.

A fase extrajudicial deve basear-se em comunicação documentada e juridicamente correta. Ela pode incluir uma notificação formal de pagamento, o cálculo da dívida principal, dos juros e dos custos, a solicitação de uma resposta escrita, negociações sobre pagamento em prestações, devolução de bens, compensação de créditos recíprocos ou outra solução economicamente razoável para o credor.

O objetivo desta fase é fixar a posição do credor, obter uma reação verificável do devedor e preparar o passo seguinte. Se o devedor não responde, contesta a dívida sem fundamento suficiente, viola um plano de pagamento, demonstra sinais de insolvência ou transfere ativos, o credor deve avaliar a cobrança judicial, o procedimento de ordem de pagamento, a execução de um título existente ou medidas relacionadas com a insolvência.

Antes de iniciar uma ação judicial, o credor deve verificar o prazo de prescrição. Na Áustria, muitas reclamações resultantes da entrega de bens, da execução de trabalhos ou da prestação de outros serviços em relações comerciais prescrevem no prazo de três anos. No entanto, este prazo não deve ser tratado como uma regra universal para todas as dívidas, porque depende da base jurídica da reclamação, da data de vencimento e dos atos que possam ter afetado o decurso da prescrição.

As consequências da prescrição são consideradas no processo civil quando o devedor invoca essa defesa. Por isso, o credor deve conservar provas da data de vencimento, notificações de pagamento, pagamentos parciais, reconhecimento da dívida, negociações e qualquer comunicação relevante. Se o devedor reconhecer direta ou indiretamente a dívida antes do termo do prazo, ou se a reclamação for apresentada judicialmente dentro do prazo, isso pode ser decisivo para o cálculo da prescrição.

No cálculo da reclamação também devem ser considerados os juros de mora. Na Áustria, a taxa legal geral é de quatro por cento ao ano. Nas relações comerciais entre empresas ou entre empresas e pessoas coletivas de direito público, pode ser aplicada uma taxa de juros de mora de 9,2 pontos percentuais acima da taxa básica correspondente. Para o semestre iniciado em 1 de janeiro de 2026, a taxa básica publicada é de 1,53 por cento.

A lei austríaca prevê várias vias para a cobrança judicial de dívidas. Na prática, podem ser relevantes o processo civil comum, o procedimento de ordem de pagamento austríaco e, quando a dívida tem caráter transfronteiriço dentro da União Europeia, determinados procedimentos europeus. A escolha depende de a dívida ser contestada ou não, do valor reclamado, do local onde se encontra o devedor e da existência de um título executivo prévio.

O processo judicial comum inicia-se com a apresentação de uma ação. A petição deve indicar a dívida, o valor reclamado, a data de vencimento, a base contratual ou legal da reclamação e as provas disponíveis. Em casos de cobrança de dívida, costumam ser importantes o contrato, a encomenda, a fatura, a prova de entrega ou de prestação, a aceitação, a correspondência, as notificações anteriores, os pagamentos parciais e o reconhecimento da dívida.

Depois de admitida a ação, ela é notificada ao réu. O tribunal pode fixar prazo para a contestação e, posteriormente, realizar uma audiência preparatória ou uma audiência oral. Nesta fase, são analisados os argumentos de facto e de direito das partes, as provas e as possíveis defesas do devedor, incluindo pagamento, compensação, defeitos na prestação, ausência de vencimento ou prescrição.

Se o réu não apresentar contestação no prazo ou não comparecer quando exigido, pode ser proferida uma decisão à revelia, desde que estejam reunidos os requisitos legais. Quando o litígio estiver pronto para decisão, o tribunal decide sobre a dívida, os juros e os custos.

Contra uma decisão de primeira instância pode ser interposto recurso. No processo civil austríaco, o recurso deve ser apresentado no prazo de quatro semanas após a notificação da decisão escrita e, em regra, exige a intervenção de advogado. O tribunal de recurso aprecia a decisão segundo as regras do procedimento recursório e pode decidir o mérito ou devolver o processo à primeira instância.

Contra uma decisão de segunda instância pode ser apresentado um recurso ao Supremo Tribunal se estiverem preenchidas as condições legais. Esse recurso deve ser apresentado no prazo de quatro semanas após a notificação da decisão de recurso e, em regra, exige uma questão jurídica de relevância considerável. Quando o valor da reclamação é inferior a 5.000 euros, o recurso só é possível em casos legalmente previstos; entre 5.000 e 30.000 euros, depende normalmente da admissibilidade reconhecida pelo tribunal de recurso; a partir de 30.000 euros, pode ser apresentado, embora o Supremo Tribunal possa rejeitá-lo se não existir uma questão jurídica relevante.

O procedimento de ordem de pagamento austríaco é especialmente importante para muitas reclamações pecuniárias até 75.000 euros. Na Áustria, quando os requisitos legais estão preenchidos, este procedimento é obrigatório para reclamações dentro desse limite. As reclamações superiores a 75.000 euros devem ser apresentadas através do processo civil comum.

A ordem de pagamento pode ser emitida sem audiência oral prévia. Contudo, este procedimento austríaco não é aplicável se o réu tiver domicílio, residência habitual ou sede no estrangeiro. Nesses casos, o credor deve avaliar o processo comum ou, quando a reclamação for transfronteiriça dentro da União Europeia, um procedimento europeu adequado.

Depois da notificação da ordem de pagamento, o devedor dispõe de quatro semanas para apresentar oposição. Se a oposição for apresentada dentro do prazo, a ordem de pagamento perde a sua eficácia e o processo continua automaticamente como processo comum. O devedor nem sempre precisa de fundamentar a oposição de forma detalhada; as exigências dependem, entre outros fatores, do tipo de tribunal e do valor reclamado.

Se o devedor não apresentar oposição dentro do prazo, a ordem de pagamento torna-se título executivo. Nesse caso, se o devedor não pagar voluntariamente, o credor pode iniciar a execução forçada com base na ordem confirmada.

Nas reclamações pecuniárias transfronteiriças dentro da União Europeia, o credor pode utilizar a ordem europeia de pagamento quando a dívida é de natureza civil ou comercial e não se espera uma contestação fundamentada do devedor. Este procedimento é útil quando o credor e o devedor se encontram em Estados diferentes ou quando uma dívida relacionada com a Áustria deve ser reclamada contra um devedor situado noutro Estado da União Europeia.

O pedido é apresentado por meio de um formulário europeu uniforme. Na Áustria, o tribunal competente para a ordem europeia de pagamento é o tribunal comercial distrital de Viena. O tribunal analisa o pedido com base nas informações apresentadas e notifica ao devedor a ordem emitida.

Após a notificação, o devedor dispõe de 30 dias para apresentar oposição. Se não houver oposição, a ordem europeia de pagamento torna-se executável e pode ser aplicada nos Estados da União Europeia, com exceção da Dinamarca. Se o devedor apresentar oposição dentro do prazo, a reclamação deixa de ser tratada como não contestada; o processo pode continuar segundo as regras aplicáveis a um processo contencioso ou terminar, se assim for solicitado pelo credor.

Para reclamações transfronteiriças de menor valor, pode ser utilizado o processo europeu para ações de pequeno montante. Este procedimento aplica-se a matérias civis e comerciais quando o valor da reclamação, sem incluir juros, despesas e custos, não excede 5.000 euros. Pode ser adequado quando o valor da dívida é relativamente limitado, mas há um devedor, um contrato ou bens situados noutro Estado da União Europeia.

Se o credor já dispõe de uma decisão judicial proferida noutro Estado da União Europeia, pode ser relevante o reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras. Em matérias civis e comerciais, as decisões proferidas num Estado da União Europeia são, em princípio, reconhecidas nos restantes Estados e, se forem executáveis no Estado de origem, podem ser executadas sem uma declaração separada de executoriedade.

Quando o credor dispõe de uma decisão executável, de uma ordem de pagamento executável ou de outro título executivo, pode iniciar na Áustria o processo de execução. A autorização da execução cabe, em regra, ao tribunal distrital competente. Para requerer a execução, o credor deve apresentar o título executivo, a confirmação da sua executoriedade e os dados necessários para identificar o devedor e as medidas executivas pretendidas.

Nas reclamações pecuniárias, o credor pode escolher diferentes meios de execução. Podem ser atingidos bens móveis, créditos do devedor perante terceiros, saldos bancários, rendimentos do trabalho, participações sociais, outros direitos patrimoniais e bens imóveis. Em determinadas situações, vários meios de execução podem ser combinados para aumentar a eficácia da recuperação.

Para o credor, a existência de um título executivo não é suficiente por si só. Também é importante localizar bens penhoráveis. Informações sobre o empregador do devedor, contas bancárias, créditos contra clientes, imóveis, participações em sociedades ou outros direitos patrimoniais podem influenciar diretamente o resultado da execução.

Ao mesmo tempo, a legislação austríaca prevê limites de proteção do devedor. Alguns bens e rendimentos são total ou parcialmente impenhoráveis, e nos rendimentos do trabalho deve ser respeitada uma parte não penhorável. Por isso, a estratégia de execução deve ser ajustada não apenas ao valor da dívida, mas também à situação patrimonial real do devedor e aos meios de execução permitidos por lei.

Se existirem sinais concretos de insolvência do devedor, o credor deve avaliar não apenas a execução individual, mas também as medidas concursais. Na Áustria, a insolvência pode resultar da incapacidade de pagamento ou, no caso de uma empresa, do sobre-endividamento. As empresas devem requerer a abertura do processo de insolvência sem atraso culposo e, em qualquer caso, no prazo máximo de 60 dias após a ocorrência da incapacidade de pagamento ou do sobre-endividamento, salvo se for alcançada em tempo uma solução extrajudicial.

Também o credor pode requerer a abertura do processo de insolvência. O tribunal competente é, em regra, o tribunal regional do local da sede da empresa; em Viena, o tribunal competente é o tribunal comercial de Viena. Para a abertura do processo, deve existir, em princípio, património suficiente para cobrir os custos iniciais. Se não houver bens suficientes, o tribunal pode exigir do requerente um adiantamento dos custos; se esse adiantamento não for pago dentro do prazo, o pedido pode ser rejeitado.

Após a abertura do processo, a decisão é publicada no registo público de insolvências. Essa publicação é importante para o credor, porque os créditos concursais devem ser apresentados ao tribunal dentro do prazo indicado no anúncio de insolvência. A comunicação do crédito deve indicar o valor reclamado, os factos em que se baseia e as provas disponíveis; os créditos são, em regra, comunicados em euros.

Com a abertura do processo de insolvência, o devedor perde a livre disposição sobre os bens que integram a massa insolvente. Os credores concursais não podem cobrar os seus créditos separadamente por meio de execuções individuais, devendo participar no processo de insolvência. O administrador da insolvência examina os créditos comunicados, administra a massa, realiza os ativos e distribui o produto segundo as regras do processo.

Um ponto especialmente importante é a impugnação de atos prejudiciais praticados pelo devedor antes da abertura do processo. Podem ser impugnados não apenas contratos, mas também pagamentos, garantias, transferências de bens, omissões ou outros atos que afetem o património do devedor e prejudiquem a satisfação dos credores. O elemento essencial é saber se o ato reduziu os ativos, aumentou o passivo, favoreceu determinados credores ou retirou bens do alcance dos credores.

Se houve intenção de prejudicar os credores, a impugnação pode atingir atos praticados nos dez anos anteriores à abertura do processo, quando a outra parte conhecia essa intenção. Se a outra parte não a conhecia por negligência, pode ser relevante um período de dois anos. As disposições gratuitas do devedor podem ser impugnadas dentro dos dois anos anteriores à abertura. Nos casos de favorecimento de determinados credores, podem ser relevantes atos praticados após a incapacidade de pagamento, após o pedido de insolvência ou nos últimos 60 dias antes da abertura; a impugnação por favorecimento é excluída se o benefício tiver ocorrido mais de um ano antes da abertura do processo.

A consequência de uma impugnação bem-sucedida é que o ato prejudicial se torna ineficaz perante os credores concursais, e o bem recebido ou o seu valor económico pode ser reintegrado na massa insolvente. Assim, a impugnação permite neutralizar o prejuízo causado por pagamentos seletivos, transferências gratuitas, vendas abaixo do valor, garantias concedidas tardiamente ou deslocações de ativos, aumentando o património disponível para a satisfação proporcional dos credores.

Para o credor, esta parte é especialmente relevante quando o devedor transfere bens para pessoas relacionadas, paga seletivamente alguns credores, concede garantias tardiamente, vende ativos abaixo do seu valor, deixa de cobrar créditos próprios, esvazia contas ou continua a realizar pagamentos quando já existem sinais claros de incapacidade de pagamento. Nesses casos, o processo de insolvência pode servir não apenas para apresentar a própria reclamação, mas também para verificar operações que tenham reduzido indevidamente o património disponível para os credores.

Se precisar de apoio na cobrança de dívidas na Áustria, a Grandliga acompanha todas as etapas principais do processo: análise dos documentos, verificação do prazo de prescrição e do estado do devedor, negociações extrajudiciais, notificações de pagamento, acordos de pagamento, cobrança judicial, procedimento de ordem de pagamento, execução de um título austríaco ou estrangeiro e medidas relacionadas com a insolvência. A estratégia concreta depende da base da dívida, das provas disponíveis, do local onde o devedor se encontra, dos ativos localizáveis, das possíveis objeções e da conveniência de utilizar um procedimento nacional ou transfronteiriço.

26.07.2024

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