Recouvrement de créances au Mozambique

La procédure de recouvrement de créances au Mozambique doit commencer par une évaluation juridique et financière du débiteur. À ce stade, il est important de vérifier les données d’enregistrement de l’entreprise, son domaine d’activité, l’existence de biens au Mozambique, les procédures judiciaires en cours, les procédures d’exécution, les signes d’insolvabilité ou de redressement de l’activité, ainsi que la possibilité réelle de contacter le débiteur et ses représentants.

L’analyse des documents prouvant la dette est également essentielle : contrat, factures, documents de livraison, documents de transport, correspondance, preuves de paiement, reconnaissance écrite de la dette, échéancier de paiement, garanties, clauses relatives à la loi applicable, à la compétence du tribunal ou au renvoi du litige devant un tribunal arbitral. Cette vérification permet de déterminer si la voie la plus appropriée est le recouvrement amiable, le recouvrement judiciaire, l’exécution forcée, le redressement amiable de l’activité ou la procédure d’insolvabilité.

Si le débiteur poursuit son activité commerciale, ne se trouve pas dans une incapacité manifeste de payer et que les documents du créancier confirment une obligation échue, il peut être raisonnable de commencer par l’étape du recouvrement amiable. Au Mozambique, cette étape doit reposer sur une communication documentée, la conservation des preuves de notification, des négociations avec des personnes habilitées à représenter le débiteur, l’évaluation de sa capacité de paiement et la préparation des preuves en vue d’une éventuelle procédure judiciaire.

L’étape amiable peut comprendre une demande de paiement, des négociations sur le règlement intégral, un échéancier de paiement, une reconnaissance écrite de la dette, la restitution de biens, le transfert de l’obligation à un tiers, une compensation admissible ou un autre accord documenté. Plus la position du débiteur, les délais de paiement et les conséquences du non-respect de l’accord sont clairement établis, plus il sera facile pour le créancier de passer au recouvrement judiciaire si l’accord n’est pas exécuté.

En pratique, le recouvrement amiable peut être mené pendant une période opérationnelle définie par le créancier, souvent jusqu’à 60 jours, sauf si les parties conviennent d’un échéancier de paiement plus long. Si le débiteur ne répond pas, conteste la dette sans base documentaire suffisante, dissimule des biens, viole l’accord conclu ou présente des signes d’insolvabilité, la stratégie doit être orientée vers le recouvrement judiciaire, l’exécution forcée ou un autre mécanisme juridique approprié.

Outre les négociations ordinaires, le droit mozambicain prévoit un redressement amiable de l’activité pour les débiteurs soumis au régime d’insolvabilité et de redressement des entrepreneurs commerciaux. Dans ce cadre, le débiteur peut proposer aux créanciers un plan de redressement par voie de conciliation et de médiation. Après le dépôt du procès-verbal correspondant au greffe du tribunal compétent, ce document peut avoir force de titre exécutoire, mais le plan ne suspend pas automatiquement les droits, actions ou procédures d’exécution des créanciers qui n’y ont pas adhéré.

Avant d’engager un recouvrement judiciaire, le créancier doit évaluer les délais de prescription applicables à sa créance. Le délai ordinaire de prescription au Mozambique est de 20 ans. Toutefois, le délai de cinq ans ne s’applique pas automatiquement à toutes les dettes commerciales ; il concerne certaines catégories de créances, notamment les loyers, les intérêts, les dividendes, les fractions d’amortissement du capital payables avec intérêts, les pensions alimentaires échues et les autres prestations périodiquement renouvelables.

Les parties ne peuvent pas modifier par accord les délais légaux de prescription ni les conditions de leur application. Le tribunal n’applique pas la prescription de sa propre initiative : elle doit être invoquée par le débiteur ou par une autre personne qui en bénéficie. Si le droit du créancier est reconnu par une décision judiciaire définitive ou par un autre titre exécutoire, la créance auparavant soumise à un délai plus court est soumise au délai ordinaire de prescription de 20 ans, sauf pour les prestations futures qui ne sont pas encore échues.

Le recouvrement judiciaire de créances au Mozambique peut suivre différentes voies selon que le créancier dispose déjà d’un titre exécutoire ou qu’il doit d’abord obtenir une décision judiciaire constatant la dette.

Si la dette n’a pas encore été confirmée par une décision judiciaire ou par un autre titre exécutoire, la procédure commence généralement par le dépôt d’une demande devant le tribunal compétent. La demande doit identifier les parties, le fondement de l’obligation, le montant de la dette, les documents prouvant la livraison de biens, la prestation de services, l’octroi d’un financement ou tout autre fondement de la créance, ainsi que les intérêts, frais et autres sommes réclamées par le créancier.

Si la demande respecte les exigences procédurales, le tribunal l’admet, enregistre l’affaire et organise la notification au défendeur. Après avoir reçu la notification judiciaire, le débiteur peut présenter sa défense, contester le montant de la dette, invoquer le paiement, la nullité de l’obligation, l’expiration du délai de prescription, l’absence de pouvoir du signataire, la mauvaise exécution du contrat ou d’autres circonstances affectant la créance du créancier.

Si le débiteur présente une défense, le créancier doit répondre selon la forme procédurale appropriée, en fonction du contenu des arguments du débiteur. La réponse doit se concentrer sur la validité du contrat, l’exigibilité de l’obligation, les preuves de livraison des biens ou de prestation du service, la correspondance entre les parties, les paiements partiels, la reconnaissance de la dette, le calcul des intérêts et les documents confirmant le montant réclamé.

À la date fixée, les parties participent à l’audience en personne ou par l’intermédiaire de représentants. Le tribunal identifie les faits admis, les faits contestés, les documents pertinents et les questions qui doivent être tranchées pour statuer sur l’affaire. S’il n’existe pas de désaccord substantiel sur les faits et le droit, le tribunal peut passer à l’examen du fond et rendre une décision dans un délai plus court.

Si des circonstances litigieuses subsistent, le tribunal détermine les questions dont dépend la décision et procède à l’examen des preuves. Si nécessaire, des audiences supplémentaires peuvent être fixées pour la production de documents, les explications des parties, les témoignages ou d’autres moyens de preuve. Après l’examen du dossier et des preuves, le tribunal entend les positions des parties et rend sa décision.

La décision du tribunal de première instance peut être contestée si elle est susceptible de réexamen selon les règles de la procédure civile. Selon la nature de la décision et l’état de l’affaire, les moyens disponibles peuvent comprendre un recours contre la décision finale, une contestation de certaines décisions procédurales, un réexamen par une juridiction supérieure et, dans des cas exceptionnels, des voies extraordinaires de révision, notamment la réouverture de l’affaire, l’opposition de tiers, la suspension de l’exécution ou l’annulation d’une décision manifestement injuste ou illégale. En matière de recouvrement de créances, la décision de former un recours doit tenir compte du montant de la créance, des preuves disponibles, de l’effet du recours sur la durée de la procédure, de la possibilité réelle de recouvrement et de l’existence de biens du débiteur disponibles pour l’exécution.

Si le créancier a déjà obtenu une décision judiciaire en dehors du Mozambique, son exécution au Mozambique exige généralement une procédure de reconnaissance et de confirmation de la décision étrangère. Cet examen porte sur l’authenticité de la décision, son caractère définitif, la compétence de la juridiction qui l’a rendue, l’absence de procédure parallèle ou déjà tranchée au Mozambique, la notification régulière du défendeur et la compatibilité avec l’ordre public du Mozambique.

Si la dette est couverte par une convention d’arbitrage et que le créancier a obtenu une sentence arbitrale étrangère, la stratégie d’exécution doit tenir compte de la Convention de New York de 1958 sur la reconnaissance et l’exécution des sentences arbitrales étrangères. Le Mozambique a adhéré à cette convention en 1998 et applique la réserve relative à la reconnaissance et à l’exécution des sentences rendues sur le territoire d’un autre État contractant.

Après que la décision judiciaire est devenue définitive ou lorsque le créancier dispose déjà d’un autre titre exécutoire, il doit engager la procédure d’exécution forcée. Dans le cadre de l’exécution, la créance peut être satisfaite par la saisie des fonds sur les comptes bancaires, des biens meubles, des biens immeubles, des créances contre des tiers, des revenus et des autres droits patrimoniaux du débiteur, les sommes obtenues étant affectées au paiement de la dette, des intérêts, des frais de justice et des autres montants légalement recouvrables. Si le droit du créancier est reconnu par une décision judiciaire définitive ou par un autre titre exécutoire et qu’il était auparavant soumis à un délai de prescription plus court, le délai ordinaire de prescription de 20 ans s’applique, sauf pour les prestations futures qui ne sont pas encore échues.

Lorsque la situation économique du débiteur révèle une impossibilité de respecter des obligations échues, le créancier peut envisager l’insolvabilité ou le redressement de l’activité comme mécanismes alternatifs de protection de sa créance.

Le débiteur peut être déclaré insolvable s’il ne paie pas, sans motif justifié, une obligation pécuniaire échue constatée par un titre exécutoire, ou si, dans le cadre de l’exécution d’une créance liquide, il ne paie pas, ne dépose pas la somme due et n’indique pas de biens suffisants pour la saisie. La loi tient également compte de comportements pouvant révéler une incapacité de paiement ou un préjudice causé aux créanciers, tels que la vente précipitée des biens, les actes simulés, le transfert de biens destiné à retarder les paiements ou à tromper les créanciers, la constitution de garanties pour une dette antérieure sans maintien de biens libres suffisants, l’abandon de l’entreprise sans représentant et sans moyens de payer les dettes, la dissimulation du lieu d’activité ou le non-respect des obligations prévues dans un plan de redressement judiciaire.

La demande d’insolvabilité ne doit pas être utilisée comme un simple instrument de pression dans les négociations. Si le créancier demande de mauvaise foi la déclaration d’insolvabilité d’une autre personne et que la demande est rejetée, il peut être condamné à indemniser le débiteur pour les pertes prouvées.

Dans la procédure d’insolvabilité, lorsque les biens du débiteur sont insuffisants pour satisfaire intégralement les créanciers, des mécanismes peuvent permettre de rendre certains actes du débiteur inefficaces à l’égard de la masse ou de les contester, si ces actes ont été accomplis avant la déclaration d’insolvabilité et ont porté atteinte aux créanciers.

Ces actes peuvent comprendre le paiement d’obligations non encore échues, le paiement d’une dette échue par un mode non prévu au contrat, la constitution de garanties pour une dette antérieure, les actes gratuits accomplis dans les deux ans précédant la déclaration d’insolvabilité, la renonciation à une succession ou à un legs pendant cette période, ainsi que la vente ou le transfert de l’entreprise sans consentement des créanciers ou sans paiement intégral de leurs créances, lorsque le débiteur ne conserve pas de biens suffisants pour couvrir son passif.

L’objectif pratique de ces mécanismes est de reconstituer la masse destinée aux créanciers. Les biens, sommes ou droits patrimoniaux indûment retirés du patrimoine du débiteur peuvent être récupérés afin d’augmenter les ressources disponibles pour le paiement des créanciers et des frais de la procédure.

Si vous avez besoin d’aide pour le recouvrement international de créances au Mozambique, notre équipe peut analyser les documents relatifs à la dette, déterminer la stratégie appropriée, mener des négociations avec le débiteur, préparer l’étape judiciaire, assister dans l’exécution forcée et évaluer la possibilité de recourir aux procédures d’insolvabilité ou de redressement de l’activité lorsque les conditions juridiques sont réunies. Contactez-nous pour obtenir une première évaluation de votre dossier et des recommandations pratiques sur les prochaines étapes.

06.01.2025

377