Inkasso im Kongo

Dieser Leitfaden betrifft die Beitreibung von Forderungen in der Republik Kongo, auch bekannt als Kongo-Brazzaville, und nicht in der Demokratischen Republik Kongo. Die erste Prüfung sollte den Entstehungsgrund und die Höhe der Forderung, den zivil- oder handelsrechtlichen Charakter der Verpflichtung sowie die genaue rechtliche Identität des Schuldners feststellen. Außerdem ist zu prüfen, ob die Forderung durch Verträge, Rechnungen, Liefer- oder Leistungsnachweise, Schriftverkehr, Teilzahlungen, Schuldanerkenntnisse sowie Informationen über laufende Gerichts- oder Vollstreckungsverfahren ausreichend belegt ist.

Es ist außerdem festzustellen, wo der Schuldner seine Geschäftstätigkeit tatsächlich ausübt — in Brazzaville, Pointe-Noire oder einem anderen Wirtschaftszentrum, ob die Forderung mit lokaler Lieferung, Dienstleistungen, Durchfuhr, Hafenbetrieb, Energie, Bau, Vertrieb oder grenzüberschreitendem Handel verbunden ist und ob Bankkonten, Forderungen gegen Dritte, bewegliche Sachen, Immobilien oder andere Vermögenswerte des Schuldners festgestellt werden können.

Wenn der Schuldner weiterhin geschäftlich tätig ist, entscheidungsbefugte Personen identifiziert werden können und die Unterlagen die Forderung stützen, kann vor einem Gerichtsverfahren ein außergerichtliches Inkasso eingesetzt werden. Diese Phase ist besonders nützlich, wenn Verhandlungen zu einer Zahlung, einer schriftlichen Stellungnahme des Schuldners, einer Anerkennung der Forderung oder zur Vorbereitung der Beweise für ein späteres gerichtliches Verfahren führen können.

In der gütlichen Phase kann der Gläubiger dem Schuldner eine Zahlungsaufforderung senden, den geforderten Betrag angeben, sich auf die Forderungsunterlagen beziehen und eine Lösung vorschlagen, die zur Art der Verpflichtung passt. Dies kann eine vollständige Zahlung, ein Ratenplan, die Rückgabe von Waren, eine Aufrechnung bei Vorliegen der rechtlichen und vertraglichen Voraussetzungen, die Übernahme der Verpflichtung durch einen anderen Schuldner oder eine andere wirtschaftlich vertretbare Regelung sein.

Die Kommunikation mit dem Schuldner sollte so geführt werden, dass Datum, Inhalt, Empfängerdaten und Antwort des Schuldners erhalten bleiben. Schriftliche Antworten, Teilzahlungen, Zahlungszusagen und unterzeichnete Vergleichsvorschläge können später für den Nachweis der Forderung, der Forderungshöhe, der Position des Schuldners und der Berechnung der Verjährungsfrist wichtig sein.

Verweigert der Schuldner die Zahlung, vermeidet er den Kontakt, bestreitet er die Forderung ohne ausreichende Grundlage, verletzt er eine Zahlungsvereinbarung, überträgt er Vermögenswerte oder ist er bereits in andere Gerichts- oder Vollstreckungsverfahren verwickelt, kann der Gläubiger zur gerichtlichen Forderungsbeitreibung vor dem zuständigen Gericht übergehen.

Die Republik Kongo gehört zum afrikanischen System zur Harmonisierung des Wirtschaftsrechts. In Forderungssachen wirkt dieser Rechtsrahmen mit dem nationalen Zivilverfahrensrecht des Kongo zusammen. Das nationale Recht bleibt maßgeblich für die Zuständigkeit des Gerichts, die Klageeinreichung, die Zustellung von Schriftstücken, das ordentliche Gerichtsverfahren und Rechtsmittel. Die gemeinsamen wirtschaftsrechtlichen Vorschriften sind dagegen besonders wichtig für handelsrechtliche Verpflichtungen, vereinfachte Beitreibungsverfahren, Vollstreckungsmaßnahmen, Sicherheiten und Gesamtverfahren bei Zahlungsunfähigkeit.

Diese Verbindung hat in Handelsstreitigkeiten mit Bezug zur Republik Kongo praktische Bedeutung, weil viele Forderungen Tätigkeiten in Brazzaville, Pointe-Noire, Transport, Hafenbetrieb, Energie, Bau, Lieferung und grenzüberschreitendem Handel betreffen. Die Strategie des Gläubigers sollte daher auf den Forderungsunterlagen, dem Geschäftsort des Schuldners, dem zuständigen Gericht, der passenden Verfahrensart und den vollstreckbaren Vermögenswerten beruhen.

Vor Einleitung eines gerichtlichen Verfahrens muss der Gläubiger die anwendbare Verjährungsfrist prüfen. Für zivilrechtliche Ansprüche, die unter das allgemeine nationale Recht fallen, gilt grundsätzlich eine dreißigjährige Verjährungsfrist. Für Verpflichtungen aus Handelsgeschäften zwischen Kaufleuten oder zwischen Kaufleuten und Nichtkaufleuten sehen die gemeinsamen handelsrechtlichen Vorschriften eine fünfjährige Frist vor, sofern für die konkrete Verpflichtung keine kürzere Sonderfrist gilt.

Die Folgen des Fristablaufs werden berücksichtigt, wenn sich der Schuldner darauf beruft. Die Anerkennung des Gläubigerrechts durch den Schuldner, die Einreichung einer Klage und eine Vollstreckungshandlung können die Verjährung unterbrechen. Bei handelsrechtlichen Verpflichtungen können die Parteien die Frist vertraglich verkürzen oder verlängern; sie darf jedoch nicht auf weniger als ein Jahr verkürzt und nicht auf mehr als zehn Jahre verlängert werden. Die Parteien können außerdem zusätzliche Gründe für die Hemmung oder Unterbrechung der Verjährung vereinbaren.

Die gerichtliche Forderungsbeitreibung in der Republik Kongo kann im ordentlichen Gerichtsverfahren oder durch einen Zahlungsbefehl erfolgen. Das ordentliche Verfahren eignet sich, wenn der Schuldner die Forderung bestreitet, eine umfassendere Beweisprüfung erforderlich ist, Gegenforderungen möglich sind, der Streit mehrere vertragliche Verpflichtungen betrifft oder die Forderung die Voraussetzungen eines vereinfachten Verfahrens nicht erfüllt.

Das ordentliche Gerichtsverfahren beginnt mit der Einreichung der Klageschrift bei der Geschäftsstelle des zuständigen Gerichts. Nach Einreichung der Sache stellt der Gerichtsbedienstete dem Kläger oder seinem Vertreter eine Ladung aus, in der der Termin der Verhandlung angegeben wird. Zwischen der Übersendung der Ladung an den Schuldner und dem Verhandlungstermin müssen mindestens dreißig Tage liegen. Hat der Beklagte weder Wohnsitz noch Aufenthalt im Kongo, kann diese Frist auf bis zu drei Monate verlängert werden.

Am festgesetzten Tag erscheinen die Parteien persönlich oder durch ihre Vertreter vor Gericht. Erscheint der Beklagte trotz ordnungsgemäßer Zustellung der Ladung nicht, kann die Sache in seiner Abwesenheit verhandelt werden. Liegt kein Nachweis einer ordnungsgemäßen Zustellung vor, wird der Beklagte erneut geladen.

Zu Beginn der Verhandlung können die Parteien aufgefordert werden, eine gütliche Einigung zu versuchen. Stimmen sie zu, wird die Sache an eine Güteverhandlung verwiesen; andernfalls geht sie in die öffentliche Verhandlung über. Die Güteverhandlung findet unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Kommt eine Einigung zustande, wird ein vollstreckbares Einigungsprotokoll erstellt. Kommt keine Einigung zustande, wird die Sache in öffentlicher Sitzung verhandelt.

Das Verfahren wird kontradiktorisch geführt. Jede Partei erhält Kenntnis von Erklärungen, Schriftsätzen, Argumenten und Unterlagen der Gegenseite und kann darauf antworten. Nach Anhörung der Parteien und Würdigung der Beweise kann das Gericht entscheiden, wenn die maßgeblichen Tatsachen klar und festgestellt sind.

Sind die Tatsachen nicht ausreichend geklärt, kann das Gericht das persönliche Erscheinen der Parteien, die Vernehmung von Zeugen, ein Sachverständigengutachten, die Überprüfung der Echtheit von Unterlagen oder andere notwendige Beweismaßnahmen anordnen. Nach Abschluss dieser Maßnahmen hört das Gericht die abschließenden Ausführungen der Parteien und erlässt seine Entscheidung.

Der Zahlungsbefehl ist ein vereinfachtes Verfahren zur Beitreibung bestimmter Geldforderungen. Er kann verwendet werden, wenn die Forderung bestimmt, fällig und durchsetzbar ist und aus einem Vertrag, einem handelbaren Papier oder einem unbezahlten Scheck stammt. Der Gläubiger reicht den Antrag beim zuständigen Gericht ein und fügt Unterlagen bei, die Bestehen, Höhe und Fälligkeit der Forderung belegen.

Der Antrag muss den geforderten Betrag und die Grundlage der Forderung klar bezeichnen. Hat der Gläubiger keinen Wohnsitz oder Sitz in dem Staat des zuständigen Gerichts, sollte der Antrag auch eine Zustellungsanschrift in diesem Hoheitsgebiet enthalten. Das Gericht prüft den Antrag und kann einen Zahlungsbefehl erlassen, wenn die Forderung ganz oder teilweise begründet erscheint.

Wird der Antrag ganz oder teilweise abgelehnt, kann der Gläubiger diese Ablehnung nicht anfechten. Er kann die Forderung jedoch im ordentlichen Gerichtsverfahren geltend machen, in dem der Streit kontradiktorisch geprüft wird.

Kopien des Antrags und des Zahlungsbefehls müssen dem Schuldner innerhalb von drei Monaten zugestellt werden. Erfolgt die Zustellung nicht innerhalb dieser Frist, wird der Zahlungsbefehl unwirksam. Nach der Zustellung hat der Schuldner zehn Tage Zeit, die Schuld zu bezahlen oder Einspruch einzulegen.

Legt der Schuldner Einspruch ein, lädt die Geschäftsstelle oder die zuständige Stelle die Parteien innerhalb von dreißig Tagen zu einer Verhandlung. Das Gericht versucht zunächst innerhalb von fünfzehn Tagen eine Einigung. Gelingt diese, wird ein von den Parteien unterzeichnetes vollstreckbares Einigungsprotokoll erstellt. Scheitert die Einigung, wird die Sache in öffentlicher Sitzung verhandelt, und das Gericht entscheidet über den gesamten Streit im kontradiktorischen Verfahren.

Die nach dem Einspruch erlassene Entscheidung ersetzt den ursprünglichen Zahlungsbefehl. Wird innerhalb der zehntägigen Frist kein Einspruch eingelegt oder nimmt der Schuldner den Einspruch zurück, kann der Gläubiger innerhalb der vorgesehenen Frist die Erteilung der Vollstreckungsklausel beantragen. Danach wird der Zahlungsbefehl zu einem Vollstreckungstitel und kann als Grundlage der Zwangsvollstreckung dienen.

Gegen ein erstinstanzliches Urteil im ordentlichen Verfahren kann innerhalb eines Monats Berufung beim Berufungsgericht eingelegt werden. Für Parteien, die bei der Verkündung anwesend oder vertreten waren, beginnt die Frist mit dem Urteil. Für abwesende und nicht vertretene Parteien beginnt sie mit der Zustellung der Entscheidung.

Eine letztinstanzliche Entscheidung kann beim Obersten Gerichtshof des Kongo angefochten werden. Die Frist beträgt zwei Monate ab Zustellung der Entscheidung an die Partei persönlich oder an ihrem Wohnsitz. Befindet sich die Partei im Ausland, beträgt die Frist drei Monate. Diese Anfechtung betrifft Rechtsfehler, insbesondere die Verletzung wesentlicher Verfahrensformen, fehlende oder widersprüchliche Begründung, Verletzung des anwendbaren Rechts oder Widersprüche zwischen rechtskräftigen Entscheidungen.

Für eine Entscheidung nach Einspruch gegen einen Zahlungsbefehl sehen die vereinfachten Beitreibungsregeln eine gesonderte Berufungsfrist von fünfzehn Tagen vor. Diese Frist und die Berufung selbst hemmen die Vollstreckung dieser Entscheidung. Im ordentlichen Verfahren kann die Berufung ebenfalls Auswirkungen auf die Vollstreckung haben; die Anfechtung vor dem Obersten Gerichtshof hemmt die Vollstreckung nur in bestimmten Fällen oder wenn das Gericht zur Vermeidung eines nicht wiedergutzumachenden Schadens eine Aussetzung anordnet.

Verfügt der Gläubiger bereits über eine ausländische Gerichtsentscheidung, ist die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Gerichtsentscheidungen ein eigener Schritt vor Zwangsmaßnahmen im Kongo. Ausländische Gerichtsentscheidungen, ausländische Urkunden und Schiedssprüche können als Vollstreckungstitel dienen, nachdem sie in dem Staat, in dem die Vollstreckung erfolgen soll, durch eine endgültige Entscheidung für vollstreckbar erklärt wurden.

Für einen internationalen Gläubiger bedeutet dies, dass eine außerhalb des Kongo erlangte Entscheidung nicht automatisch zur Pfändung von Vermögenswerten in der Republik Kongo berechtigt. Zunächst ist ein im Kongo wirksamer Vollstreckungstitel erforderlich; danach können Maßnahmen gegen Bankkonten, Forderungen, bewegliche Sachen, Immobilien, Wertpapiere, Gesellschaftsrechte oder andere festgestellte Vermögenswerte des Schuldners eingeleitet werden.

Nach Rechtskraft einer Gerichtsentscheidung oder eines anderen Vollstreckungstitels kann der Gläubiger ein Vollstreckungsverfahren einleiten. Ein Urteil kann innerhalb der dreißigjährigen Frist vollstreckt werden, die nach dem nationalen Zivilrecht für persönliche Ansprüche gilt. In der Praxis hängt der Erfolg der Vollstreckung davon ab, ob im Kongo pfändbare Vermögenswerte festgestellt werden können und ob Maßnahmen gegen Bankkonten, Forderungen, bewegliche Sachen, Immobilien, Wertpapiere, Gesellschaftsrechte oder Vermögen bei Dritten gerichtet werden können.

Vor der Pfändung und Verwertung beweglicher Sachen wird dem Schuldner eine Zahlungsaufforderung zugestellt; vor weiteren Maßnahmen müssen mindestens acht Tage vergehen. Zahlt der Schuldner nicht, kann der Vollstreckungsbeamte die Pfändung und Verwertung nach den geltenden Regeln durchführen. Werden keine pfändbaren Vermögenswerte gefunden oder haben die gefundenen Vermögenswerte keinen Marktwert, kann ein Protokoll über das Fehlen pfändbarer Vermögenswerte erstellt werden.

Bei größeren Forderungen kann die Vollstreckung auch auf Immobilien, Betriebsvermögen, Forderungen gegen Dritte oder Rechte des Schuldners gerichtet werden. Die Verwertung von Immobilien folgt besonderen Förmlichkeiten vor dem zuständigen Gericht am Ort der belegenen Immobilie. Deshalb sind die Vermögensermittlung und die Qualität des Vollstreckungstitels zentrale Voraussetzungen für die Zwangsvollstreckung im Kongo.

Ein weiterer Weg der Forderungsbeitreibung ist die Eröffnung eines Insolvenzverfahrens oder eines anderen Gesamtverfahrens, wenn die finanzielle Lage des Schuldners dies rechtfertigt. In der Republik Kongo werden solche Verfahren durch die gemeinsamen Regeln über Zahlungsunfähigkeit geregelt, die in den Staaten dieses wirtschaftsrechtlichen Systems gelten. Der Gläubiger kann diesen Weg nutzen, wenn die Forderung bestimmt, bezifferbar und fällig ist und die Lage des Schuldners zeigt, dass eine gewöhnliche Zahlung der Schulden nicht mehr möglich ist.

Je nach Lage des Schuldners kann das Verfahren zu einer gerichtlichen Sanierung oder zur Liquidation des Vermögens führen. Eine gerichtliche Sanierung kommt in Betracht, wenn die Tätigkeit des Schuldners erhalten werden kann und die Verbindlichkeiten in einem Gesamtverfahren behandelt werden können. Die Liquidation des Vermögens wird angewendet, wenn die Tätigkeit nicht mehr fortgeführt werden kann und die Vermögenswerte zugunsten der Gläubiger verwertet werden müssen.

Reicht das Vermögen des Schuldners nicht zur Befriedigung der Gläubiger aus, erlauben die Regeln über Zahlungsunfähigkeit die Anfechtung bestimmter Handlungen aus der verdächtigen Zeit. Dazu gehören unentgeltliche Vermögensübertragungen, Verträge, bei denen die Verpflichtungen des Schuldners die Verpflichtungen der anderen Partei erheblich übersteigen, die vorzeitige Zahlung noch nicht fälliger Schulden, die Bestellung von Sicherheiten für bereits bestehende Verpflichtungen sowie entgeltliche Geschäfte, wenn die andere Partei von der Zahlungsunfähigkeit des Schuldners wusste.

Die Aufhebung solcher Handlungen ermöglicht die Rückführung von Vermögenswerten oder ihres Wertes in die Liquidationsmasse und erhöht die Mittel zur Befriedigung der Gläubiger und zur Deckung der Kosten des Gesamtverfahrens. Ist die Vermögensunzulänglichkeit mit einem Fehlverhalten der Geschäftsführung verbunden, kann auch die Haftung der Geschäftsleitung relevant werden, insbesondere bei missbräuchlicher Nutzung von Unternehmensvermögen, Fortführung verlustbringender Tätigkeit oder Handlungen, die zur Zahlungsunfähigkeit beigetragen haben.

Unsere Gesellschaft begleitet Inkasso im Kongo in allen praktischen Phasen des Falls: Prüfung der Unterlagen und der Schuldnerlage, Zahlungsaufforderung, Verhandlungen, ordentliches Gerichtsverfahren, Zahlungsbefehl, Anerkennung einer ausländischen Entscheidung, Vollstreckung in Vermögenswerte und Teilnahme an Gesamtverfahren. Die Arbeit wird anhand der Beweise des Gläubigers, der Tätigkeit des Schuldners in Brazzaville, Pointe-Noire oder einem anderen Teil des Kongo und der realen Möglichkeit geplant, einen Vollstreckungstitel in tatsächliche Zahlung umzusetzen.

23.12.2024

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