Cobrança de dívidas na Palestina

O procedimento de cobrança de dívidas na Palestina começa com uma avaliação jurídica e factual do devedor, das provas disponíveis e da ligação do litígio à competência dos tribunais palestinianos. Nesta fase, é necessário determinar se o devedor é uma sociedade palestiniana, um comerciante, uma pessoa singular, uma entidade estrangeira com sucursal ou representação na Palestina, ou um devedor não residente cuja obrigação nasceu, foi cumprida ou deveria ser cumprida na Palestina.

A análise inicial também deve abranger a solvabilidade do devedor, o seu ramo de atividade, o histórico da empresa, os ativos disponíveis, os bens móveis, os créditos a receber, as contas bancárias, os imóveis, os processos judiciais em curso, as decisões judiciais existentes, os processos de execução e as possíveis objeções contra a reclamação. O resultado desta avaliação permite escolher a estratégia adequada: negociações pré-judiciais, processo judicial ordinário, processo simplificado, execução direta de um documento de dívida admissível, arresto conservatório, execução de decisão estrangeira ou medidas relacionadas com a falência do devedor.

Antes de escolher a via de cobrança, o credor deve reunir e organizar os documentos que comprovam a dívida. Em assuntos comerciais, esses documentos podem incluir o contrato, as faturas, os documentos de entrega, a correspondência, os extratos de conta, o histórico de pagamentos, o reconhecimento escrito da dívida, os cheques, as letras de câmbio, as livranças, os documentos de garantia, as fianças, os dados de endereço do devedor e as informações sobre ativos ou terceiros que devam dinheiro ao devedor.

Se o devedor não tiver processos judiciais ativos nem decisões judiciais não cumpridas relativas à cobrança da dívida, e continuar a exercer atividade comercial, o credor pode iniciar a fase pré-judicial. Esta fase baseia-se em negociações documentadas com o devedor e com as pessoas responsáveis pelas decisões, a fim de alcançar um acordo lícito sobre o pagamento da dívida, um plano de pagamento, a devolução de bens, a cessão da dívida a terceiro, a compensação, a troca de serviços ou bens, ou outra solução comercial razoável.

A comunicação com o devedor normalmente começa após o envio de uma notificação formal por correio, correio eletrónico, telefone, aplicação de mensagens ou outro canal disponível. Toda a comunicação deve ser documentada, pois pode posteriormente ajudar a confirmar a posição do devedor, identificar as pessoas responsáveis pelas decisões, demonstrar um reconhecimento parcial da dívida, preparar um acordo ou formar o processo para a cobrança judicial. Se a fase pré-judicial não produzir o resultado esperado ou se a análise do caso mostrar que o pagamento voluntário é pouco provável, o credor deve passar à cobrança judicial ou a outra via legalmente disponível.

Antes de iniciar a cobrança judicial de dívidas, o credor deve determinar o prazo de prescrição aplicável. Em assuntos comerciais, se a lei não estabelecer um prazo mais curto, o direito de intentar uma ação prescreve em 10 anos. O direito de invocar decisões judiciais que tenham adquirido força de caso julgado está sujeito ao prazo de 15 anos.

Aplicam-se regras especiais aos documentos comerciais. As ações decorrentes de uma letra de câmbio contra o aceitante prescrevem em 5 anos a contar do vencimento. As ações do portador contra o sacador ou os endossantes prescrevem em 2 anos a contar da data do protesto efetuado em tempo útil ou do vencimento, quando a letra contenha cláusula sem protesto. As ações entre endossantes ou contra o sacador prescrevem em 1 ano a contar do dia em que o endossante pagou a letra ou do dia em que foi proposta ação contra ele.

No caso dos cheques, a ação do portador contra o banco sacado prescreve em 5 anos a contar do termo do prazo de apresentação do cheque a pagamento. As ações de regresso do portador contra os endossantes, o sacador e outros responsáveis prescrevem em 6 meses a contar do termo do prazo de apresentação, e as ações de regresso entre os responsáveis pelo cheque prescrevem em 6 meses a contar do pagamento ou da propositura da ação. A propositura de uma ação, a obtenção de uma decisão judicial, o reconhecimento escrito da dívida, o pagamento parcial ou a apresentação de um pedido de execução admissível pode influenciar o cálculo do prazo conforme a natureza da reclamação e do documento utilizado.

A lei palestiniana prevê a cobrança judicial de dívidas por meio de processo ordinário e processo simplificado. A via adequada depende do valor da reclamação, da natureza das provas, da posição do devedor, da necessidade de proteger os ativos e da existência de um documento que possa ser apresentado diretamente para execução.

Os casos cujo valor não exceda 10.000 dinares jordanianos ou o seu equivalente em moeda legal são, em regra, apreciados pelos tribunais de paz. Os casos que não se enquadram na competência dos tribunais de paz são apreciados pelos tribunais de primeira instância. Se a reclamação envolver um devedor estrangeiro ou não residente, a competência deve ser avaliada com base nas ligações previstas na lei com a Palestina, incluindo domicílio, domicílio escolhido para notificações, bens situados na Palestina, obrigação nascida, cumprida ou a cumprir na Palestina, falência declarada na Palestina ou presença de outro réu com domicílio ou residência na Palestina.

O processo judicial ordinário começa com a apresentação de uma petição inicial. A petição deve indicar o tribunal, as partes, os seus endereços e representantes, o objeto do litígio, o valor da reclamação quando determinável, os factos, os fundamentos jurídicos, a data de origem da reclamação e os pedidos do autor. Devem ser apresentadas cópias da petição e dos documentos de apoio para o réu, e o processo é registado após o pagamento da taxa judicial. Nos tribunais de primeira instância, tribunais de recurso e Supremo Tribunal, é necessária a participação de um advogado em exercício.

O réu deve apresentar resposta escrita na secretaria do tribunal no prazo de quinze dias a contar da notificação da petição, juntando os documentos que sustentem a sua defesa ou indicando os documentos que possam ser obtidos posteriormente. Se o réu não apresentar resposta após notificação regular, o processo pode prosseguir de acordo com as regras de notificação. O tribunal também pode permitir que o réu apresente resposta escrita se comparecer na primeira audiência.

No dia designado para a audiência, se o réu não comparecer e a petição lhe tiver sido devidamente notificada, o tribunal pode decidir o processo unilateralmente. Se o réu tiver comparecido a uma das audiências e depois se ausentar sem motivo justificado, a decisão proferida contra ele considera-se proferida na sua presença e pode ser objeto de recurso.

Na primeira audiência após a troca de peças escritas, o tribunal determina os pontos de acordo e de desacordo, regista-os em ata e exige que cada parte identifique as provas que pretende apresentar sobre as questões controvertidas. O tribunal pode marcar audiências para examinar as provas e adiar o processo quando existirem razões justificadas, mas um segundo adiamento pelo mesmo motivo exige que o tribunal esteja convencido da sua necessidade. Após examinar as provas e ouvir as partes, o tribunal pode proferir decisão imediatamente ou em audiência posterior.

Um elemento importante da estratégia judicial em casos de dívida pode ser o arresto conservatório dos bens do devedor. O credor pode requerer o arresto dos ativos do devedor antes da propositura da ação, no momento da propositura ou durante o processo, quando o pedido estiver apoiado em documentos e a dívida for determinada, exigível e incondicional. O tribunal pode exigir garantia do credor para proteger o devedor contra prejuízos se o arresto posteriormente se revelar injustificado. Se o arresto for ordenado antes da propositura da ação, o credor deve apresentar a ação principal no prazo de oito dias a contar da decisão de arresto; caso contrário, a decisão de arresto é considerada sem efeito.

O processo simplificado está disponível quando o direito do credor é provado por escrito e o pedido se limita à cobrança de uma dívida determinada e exigível, ou à entrega de um bem móvel específico identificado pelo seu género e quantidade. A petição inicial deve indicar que o caso é apresentado em processo simplificado. O autor deve notificar o réu para cumprir o direito reclamado quinze dias antes de apresentar a petição, e essa notificação deve ser anexada ao processo.

O tribunal marca uma audiência para a reclamação simplificada no prazo de quinze dias a contar da sua apresentação e notifica as partes. Se o réu não comparecer apesar da notificação, o autor deve provar a sua reclamação e o tribunal pode decidir o caso. Se o tribunal considerar que o pedido não pode ser concedido nessa fase, marca outra audiência e notifica o réu. Se o réu comparecer e reconhecer parte da reclamação, o tribunal pode proferir imediatamente uma decisão executável sobre a parte reconhecida e examinar as provas relativas ao saldo de acordo com o processo ordinário.

A decisão do tribunal de paz pode ser recorrida para o tribunal de primeira instância, e a decisão do tribunal de primeira instância pode ser recorrida para o tribunal de recurso. O prazo para interpor recurso é de trinta dias, salvo disposição legal em contrário. O recurso suspende, em princípio, a execução da decisão recorrida até à decisão do recurso, exceto quando a execução acelerada estiver prevista na lei ou tiver sido ordenada na própria decisão. O tribunal de recurso também pode adotar medidas conservatórias com base na decisão recorrida.

A decisão do tribunal de recurso pode ser impugnada perante o Supremo Tribunal por meio de recurso de cassação. O prazo para interpor recurso de cassação é de quarenta dias. O recurso de cassação não suspende a execução da decisão recorrida, salvo se o tribunal ordenar o contrário, com ou sem garantia, a pedido do recorrente. As decisões do Supremo Tribunal são definitivas e não estão sujeitas a novo recurso.

Pode existir uma via prática separada quando o credor possui uma dívida pecuniária determinada e exigível comprovada por documento particular, documento autenticado ou documento comercial negociável. Nesse caso, o credor pode recorrer à execução direta, apresentando o original do documento de dívida ao departamento de execução competente.

O departamento de execução notifica o devedor e exige que pague ou apresente objeções no prazo de sete dias a contar da notificação. Se o devedor contestar uma dívida baseada em documento particular, o credor deve intentar processo simplificado perante o tribunal competente para provar a dívida contestada, e a execução fica suspensa, salvo se o tribunal ordenar a sua continuação. Se a dívida se basear em documento autenticado ou documento comercial negociável, a objeção não suspende automaticamente a execução, salvo se o tribunal competente ordenar a suspensão. Esta via é especialmente importante quando o credor possui cheque, letra de câmbio, livrança ou reconhecimento autenticado de dívida.

Para credores estrangeiros, o reconhecimento e execução de decisões estrangeiras pode tornar-se a principal via de recuperação quando o credor já possui uma sentença, decisão ou ordem definitiva proferida fora da Palestina e o devedor ou os seus ativos executáveis se encontram na Palestina. Uma decisão estrangeira pode ser executada por meio de ação perante o tribunal de primeira instância do distrito em que a execução é requerida, desde que a decisão esteja devidamente certificada e sejam cumpridos os requisitos legais de execução.

O tribunal palestiniano examina a reciprocidade, a competência do tribunal estrangeiro segundo as suas regras de competência internacional, o caráter definitivo da decisão estrangeira, a inexistência de decisão palestiniana anterior incompatível e a conformidade com o direito palestiniano, a ordem pública e os bons costumes. As decisões arbitrais estrangeiras também podem ser executadas no mesmo quadro previsto para decisões estrangeiras, desde que o litígio possa ser resolvido por arbitragem de acordo com o direito arbitral palestiniano.

Após a entrada em vigor da sentença ou de outro título executável, o credor deve iniciar o processo de execução perante o departamento de execução competente. A execução é conduzida pelo departamento de execução sob a supervisão e direção do juiz de execução. Em assuntos comerciais, o direito de invocar decisões judiciais que tenham adquirido força de caso julgado está sujeito ao prazo de 15 anos.

A execução coerciva é, em regra, precedida da notificação ao devedor de uma cópia do título executável acompanhada de uma ordem de cumprimento. O devedor deve cumprir a obrigação no prazo de sete dias a contar da notificação, ou no prazo de um dia quando o título disser respeito à entrega de bens que possam deteriorar-se ou perder-se. Quando exista risco de alienação, ocultação, dispersão ou redução dos ativos, o juiz de execução pode ordenar o arresto de bens móveis ou imóveis antes do termo do prazo indicado na notificação.

A competência territorial do departamento de execução depende do tipo de ativo e da medida de execução. Pode estar ligada ao local onde se encontram os bens móveis, ao local onde se encontra o terceiro que detém ativos do devedor ou deve dinheiro ao devedor, ou ao local onde se encontra o imóvel a arrestar ou vender. A execução geralmente começa pelo dinheiro do devedor e pelos seus direitos contra terceiros; se esses ativos forem insuficientes, pode ser dirigida contra bens móveis e imóveis.

Os créditos do credor podem ser satisfeitos por meio de arresto de dinheiro, créditos, fundos bancários, bens móveis, imóveis, títulos, participações sociais e outros ativos executáveis do devedor. O direito palestiniano também protege determinados bens contra arresto, incluindo objetos domésticos essenciais, alimentos necessários ao devedor e à sua família, a habitação familiar e o terreno na medida necessária à vida, bem como ferramentas, livros, equipamentos, animais, sementes e fertilizantes necessários à atividade profissional ou agrícola do devedor dentro dos limites previstos na lei.

Uma opção adicional para cobrança de dívidas de sociedades e comerciantes é a falência. De acordo com o direito comercial palestiniano, um comerciante é considerado falido quando deixa de pagar as suas dívidas comerciais ou mantém o seu crédito financeiro apenas por meios claramente contrários à lei. A falência é declarada por sentença do tribunal de primeira instância do local onde se encontra o centro principal da empresa comercial, e o processo pode ser iniciado pelo devedor, por um ou mais credores ou, em determinadas situações, pelo tribunal.

O devedor que tenha cessado os pagamentos deve requerer a declaração de falência no prazo de vinte dias a contar da data da cessação dos pagamentos e apresentar um balanço detalhado. Os credores podem apresentar pedido de falência, e em casos urgentes, como encerramento da empresa, fuga do comerciante ou ocultação de parte significativa dos ativos, o tribunal pode examinar medidas de proteção. O tribunal que declara a falência também é competente para conhecer dos litígios decorrentes das regras de falência.

A partir da sentença declaratória de falência, o devedor falido fica privado da administração dos seus bens, incluindo os bens adquiridos durante a falência, e a administração passa aos administradores da massa. Os processos individuais dos credores sem garantia e dos credores com privilégios gerais são suspensos, e as reclamações são exercidas no âmbito da massa falida. A sentença de falência também torna exigíveis as dívidas ainda não vencidas do devedor falido e suspende a contagem de juros das dívidas sem garantia em relação à massa.

Se os ativos do devedor não forem suficientes para satisfazer os credores, a massa falida pode impugnar determinadas operações realizadas antes ou depois da cessação dos pagamentos. O tribunal deve fixar a data de cessação dos pagamentos, e essa data pode ser retroagida, mas não mais de dezoito meses antes da sentença declaratória de falência.

As seguintes operações são ineficazes perante o conjunto dos credores se tiverem sido realizadas após a data de cessação dos pagamentos ou nos vinte dias anteriores a essa data: atos gratuitos e doações, exceto pequenos presentes habituais; pagamento de dívidas antes do vencimento; pagamento de dívidas pecuniárias vencidas por meios diferentes de dinheiro, letras de câmbio, livranças ou transferências; e constituição de hipoteca, garantia imobiliária ou penhor sobre bens do devedor para garantir uma dívida preexistente.

Outros pagamentos de dívidas vencidas e outras operações realizadas pelo devedor após a cessação dos pagamentos e antes da sentença de falência podem ser anulados se a pessoa que recebeu o pagamento ou contratou com o devedor conhecia a cessação dos pagamentos. Os registos de hipotecas e garantias também podem ser afetados quando forem efetuados após a sentença de falência, ou após a cessação dos pagamentos ou nos vinte dias anteriores, se o atraso entre a constituição e o registo tiver excedido quinze dias e prejudicado os credores.

As ações de anulação das operações previstas no direito comercial palestiniano prescrevem dezoito meses após a declaração de falência. Se as operações forem anuladas, os bens ou o seu valor podem ser restituídos à massa, aumentando os fundos disponíveis para satisfazer os créditos dos credores e cobrir os custos do processo de falência.

Se precisar de apoio na cobrança de dívidas na Palestina, a nossa empresa pode acompanhar o caso em todas as fases: análise do devedor e dos documentos, avaliação da competência palestiniana, negociações pré-judiciais, preparação de notificação formal, escolha entre processo ordinário, processo simplificado e execução direta de documento de dívida, arresto conservatório, cobrança judicial, reconhecimento e execução de decisão estrangeira ou decisão arbitral estrangeira, processo de execução e medidas relacionadas com a falência do devedor.

A estratégia adequada deve ser escolhida após a análise do contrato, das faturas, da correspondência, do histórico de pagamentos, da situação jurídica do devedor, do prazo de prescrição, dos ativos disponíveis, dos documentos executáveis e da fase atual do caso.

30.10.2024

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