Cobrança de dívidas no Catar

A cobrança de dívidas no Catar começa com uma avaliação jurídica, financeira e prática do devedor, da origem da dívida e das provas disponíveis para o credor. Nesta fase, é importante identificar a denominação jurídica exata do devedor, o seu estatuto comercial, o endereço no Catar, a atividade exercida, os ativos disponíveis, os processos judiciais em curso, os procedimentos de execução existentes, possíveis sinais de insolvência e a probabilidade de contestação da dívida.

No caso de devedores comerciais, também deve ser analisado se o litígio está relacionado com contratos comerciais, atividade mercantil, relações societárias, operações bancárias, questões de falência ou cláusulas de arbitragem. Esses fatores podem influenciar a escolha entre negociações documentadas, processo judicial ordinário, ordem de pagamento, execução de uma decisão já obtida, reconhecimento de uma decisão estrangeira ou medidas relacionadas com a insolvência do devedor.

Se o devedor continuar a exercer atividade, tiver dados de contacto verificáveis, não apresentar sinais evidentes de insolvência e o credor possuir documentos que comprovem a dívida, a estratégia de recuperação pode começar por uma fase extrajudicial.

Esta fase baseia-se numa comunicação jurídica estruturada com o devedor para obter o pagamento do crédito ou alcançar outra forma de acordo, como a devolução de bens, a assunção da dívida por terceiro, a compensação, a troca de serviços ou bens, ou um plano de pagamento documentado por escrito.

A comunicação com o devedor geralmente começa após o envio de uma exigência documentada por um canal adequado, incluindo correio, correio eletrônico, telefone ou meios de comunicação eletrônica. O objetivo é confirmar a posição do devedor, comunicar com pessoas autorizadas a tomar decisões, preservar as provas da reclamação do credor e obter o pagamento ou um acordo comercialmente viável.

Se o devedor ignorar a exigência, contestar a dívida sem fundamento suficiente, evitar contacto, transferir ativos, apresentar sinais de insolvência ou recusar um acordo realista, o credor deve passar para a cobrança judicial da dívida ou para outra via de recuperação juridicamente disponível no Catar.

Antes de recorrer ao tribunal, o credor deve avaliar o prazo de prescrição aplicável. Como regra geral, uma ação baseada num direito pessoal prescreve em 15 anos, salvo se a lei estabelecer outro prazo. Para obrigações entre comerciantes relacionadas com as suas atividades comerciais, o prazo de prescrição é de 10 anos a partir da data de vencimento da obrigação. As consequências da expiração do prazo de prescrição são aplicadas pelo tribunal de primeira instância e pelo tribunal de recurso apenas a pedido do devedor.

Podem aplicar-se prazos especiais de prescrição a determinadas categorias de reclamações. Por isso, antes de apresentar uma ação, devem ser analisados o tipo de dívida, a data de vencimento, a base contratual, as exigências anteriores, os pagamentos parciais e o reconhecimento da dívida. O prazo de prescrição pode ser interrompido pelo reconhecimento expresso ou tácito da reclamação do credor pelo devedor. O reconhecimento tácito pode incluir a transferência de bens ao credor como garantia. Após a interrupção, começa a correr um novo prazo de prescrição.

A legislação do Catar prevê a cobrança judicial de dívidas por meio do processo judicial ordinário e do procedimento de emissão de uma ordem de pagamento, quando estiverem reunidas as condições legais para utilizar esta via acelerada.

Em muitas reclamações de dívidas comerciais, o Tribunal de Investimento e Comércio tem especial importância. A sua competência abrange litígios derivados de contratos comerciais, ações entre comerciantes relacionadas com os seus negócios, conflitos entre sociedades ou sócios, litígios relativos a ativos comerciais, operações bancárias, falência, prevenção da falência e assuntos relacionados com decisões arbitrais que estejam dentro da sua competência.

O processo judicial ordinário começa com a apresentação de uma ação perante o tribunal competente. A ação deve identificar as partes, o montante reclamado, a base factual e jurídica da dívida, os juros e despesas, se forem reclamados, bem como os documentos que sustentam a posição do credor. Após o pagamento da taxa aplicável, o processo é registado pelo tribunal e são realizados os atos processuais necessários para notificar o réu.

A notificação deve conter informações sobre a reclamação, o autor e a data da audiência marcada, e permitir ao réu consultar os materiais do processo. O réu apresenta a sua defesa, acompanhada dos documentos de apoio, dentro do prazo aplicável ao procedimento correspondente. Nos assuntos comerciais da competência do Tribunal de Investimento e Comércio, podem ser utilizadas ferramentas eletrônicas para apresentar ações, pedidos, ordens de pagamento, reclamações e recursos.

Na data marcada para a audiência, as partes comparecem pessoalmente ou por meio dos seus representantes. Se o réu comparecer a qualquer audiência ou apresentar objeções, o processo é considerado conduzido na sua presença, mesmo que posteriormente deixe de comparecer. Se o réu não comparecer e não apresentar defesa, o tribunal pode examinar o caso na sua ausência, de acordo com as regras processuais aplicáveis.

Se o réu comparecer antes do fim da audiência, qualquer decisão proferida na sua ausência perde o efeito. Durante a audiência, o tribunal ouve as posições das partes, examina as provas escritas, ouve testemunhas quando necessário e, em seguida, profere decisão na mesma audiência ou adia a sua pronúncia para outra data marcada.

A ordem de pagamento é utilizada para cobrar uma dívida em dinheiro que seja determinada, vencida, exigível e confirmada por documento escrito. Nos assuntos da competência do Tribunal de Investimento e Comércio, esta via destina-se a credores que reclamam montantes determinados com base em documentos escritos e é processada por meio do sistema eletrônico do tribunal.

O pedido de ordem de pagamento deve conter o nome do credor ou do seu representante e o seu endereço no Catar, os dados completos do devedor e o seu endereço no Catar, os factos e fundamentos do pedido, o montante principal devido, os acessórios e despesas, bem como o domicílio escolhido pelo credor para notificações. Ao pedido devem ser anexados o documento que comprova a dívida e a prova do pagamento integral da taxa.

A ordem de pagamento eletrônica deve ser emitida no prazo de três dias a contar da apresentação do pedido e indicar o montante principal, os acessórios e as despesas. Se o juiz recusar a emissão da ordem, o pedido é devolvido ao serviço de gestão de processos para tramitação, cobrança das taxas necessárias, recolha dos documentos e dados exigidos, bem como notificação eletrônica do réu no seu endereço no Catar.

O pedido e a respetiva ordem de pagamento tornam-se sem efeito se não forem comunicados ao devedor no prazo de três meses a contar da data de emissão da ordem. O devedor pode apresentar reclamação contra a ordem de pagamento no prazo de 30 dias a contar da notificação. A reclamação exige a convocação do credor perante o tribunal de primeira instância competente que emitiu a ordem, deve ser fundamentada e é examinada de acordo com as regras aplicáveis perante esse tribunal.

A ordem de pagamento ou a decisão proferida sobre a reclamação pode ser objeto de recurso perante o tribunal de recurso no prazo de 15 dias a contar da notificação pela autoridade competente. Se o devedor não utilizar o mecanismo de impugnação disponível dentro do prazo previsto, a ordem de pagamento pode tornar-se um título executivo que permite ao credor iniciar a execução forçada.

A decisão do tribunal de primeira instância proferida em processo ordinário pode ser objeto de recurso perante o tribunal de recurso. A decisão do tribunal de recurso pode ser impugnada perante o Tribunal de Cassação do Catar. Para decisões judiciais ordinárias, o prazo de recurso é de 30 dias a contar da notificação da decisão impugnada. A decisão do Tribunal de Cassação é definitiva.

Para credores estrangeiros, pode existir uma etapa separada antes da execução no Catar: o reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras. Nos termos da Lei do Catar n.º 4 de 2024 sobre a execução judicial, uma decisão judicial estrangeira pode ser tratada como título executivo se forem cumpridas as condições de reconhecimento e execução. Os elementos principais são a reciprocidade, a competência do tribunal estrangeiro, a notificação e representação adequadas das partes, o caráter definitivo da decisão no país de origem, a ausência de conflito com decisão ou ordem catariana existente e a conformidade com a ordem pública e os bons costumes do Catar.

O pedido de execução de uma decisão judicial estrangeira é apresentado ao Tribunal de Execução. O pedido deve identificar o título executivo, a autoridade que o emitiu, o montante reclamado ou a prestação específica exigida, bem como os nomes e endereços do credor e do devedor. Deve acompanhar o pedido uma tradução aprovada para árabe da decisão judicial estrangeira, e o Tribunal de Execução pode solicitar o original da decisão.

Antes do início da execução, o devedor deve ser notificado no seu endereço nacional no Catar. O devedor pode apresentar objeção no prazo de 10 dias úteis a contar da notificação, incluindo alegação de pagamento total ou parcial, falsificação do documento ou outro fundamento. Nesse caso, o juiz pode conceder à parte que apresentou objeção um prazo para apresentar provas sobre o mérito e suspender a execução durante esse período.

Se o credor se basear numa decisão arbitral, a execução pode seguir uma via diferente da aplicável a uma decisão de tribunal estatal estrangeiro. A legislação catariana sobre arbitragem em matérias civis e comerciais e a participação do Catar no sistema da Convenção de Nova Iorque tornam as cláusulas de arbitragem relevantes em contratos comerciais com devedores ou ativos no Catar.

Quando o credor possui uma decisão catariana executável, uma ordem de pagamento, uma decisão judicial estrangeira reconhecida ou uma decisão arbitral executável, pode avançar para o processo de execução perante a autoridade competente no Catar.

Nos termos da Lei do Catar n.º 4 de 2024 sobre a execução judicial, o processo de execução é conduzido pelo Tribunal de Execução e pelo juiz de execução competente. A lei regula os títulos executivos, os procedimentos de execução, os poderes do juiz de execução, os bens sujeitos a execução, a apreensão de bens móveis, a apreensão e venda de quotas, obrigações, rendimentos e ações, a apreensão de bens imóveis, a venda em hasta pública, a penhora em poder de terceiros e a distribuição do produto da execução.

Na fase de execução, os créditos do credor podem ser satisfeitos com os ativos identificáveis do devedor, incluindo fundos em contas bancárias, bens móveis, bens imóveis, títulos, participações societárias, rendimentos, ações e bens em poder de terceiros. A eficácia prática da execução depende da qualidade das informações sobre ativos, da presença do devedor no Catar, da existência de fundos bancários, da atividade empresarial, da estrutura societária e de possíveis processos paralelos de execução ou insolvência.

Uma via adicional para recuperar uma dívida perante um devedor comercial pode ser a falência ou a liquidação. No Catar existem dois regimes relevantes em matéria de insolvência. O primeiro é o regime nacional previsto pela legislação comercial, aplicável a devedores comerciais fora do sistema especial do Centro Financeiro do Catar. O segundo é o regime de insolvência do Centro Financeiro do Catar, aplicável a sociedades e filiais registadas nesse centro.

No regime nacional, um credor titular de uma dívida comercial atual, vencida e não contestada pode requerer que o devedor seja declarado falido se o devedor comercial não pagar a dívida no vencimento. Esta via é relevante quando o devedor é comerciante ou devedor comercial e a falta de pagamento reflete cessação do cumprimento de obrigações exigíveis, e não apenas um litígio contratual comum.

Se os ativos do devedor não forem suficientes para satisfazer os credores, as operações realizadas com a intenção de os prejudicar podem ter importância no processo de falência. Essas operações ou atos realizados após a data de cessação de pagamentos e antes da declaração de falência podem incluir todas as doações gratuitas, exceto pequenos presentes conformes ao costume; pagamento antecipado de dívidas, independentemente da forma de pagamento; cumprimento de dívidas vencidas e outras obrigações por forma diferente da acordada; qualquer acordo que estabeleça penhor ou garantia após o nascimento da dívida; e qualquer operação que cause prejuízo aos credores quando a contraparte do devedor conhecia a cessação de pagamentos.

As ações para invalidar essas operações ou atos deixam de produzir efeito após um ano a contar da data da declaração de falência. Se a operação for anulada, o valor ou os bens que saíram do património do devedor podem ser restituídos, aumentando a massa disponível para os credores e para cobrir os custos do processo de falência.

No regime do Centro Financeiro do Catar, uma sociedade pode ser liquidada pelo tribunal competente se não conseguir pagar as suas dívidas. Considera-se que uma sociedade não consegue pagar as suas dívidas se um credor com reclamação superior a 2.000 dólares dos Estados Unidos entregar uma exigência escrita de pagamento e a sociedade não pagar o montante devido no prazo de três semanas nem acordar condições de pagamento razoavelmente aceitáveis para o credor. O credor também pode invocar a incapacidade da sociedade de pagar as suas dívidas à medida que vencem ou uma situação em que os seus passivos excedem os seus ativos, considerando passivos contingentes e futuros.

Durante a liquidação compulsória, se o tribunal verificar fraude antes da liquidação, operações destinadas a fraudar credores, atividade comercial fraudulenta, continuação indevida da atividade, má gestão ou outra infração relevante, pode ordenar medidas contra as pessoas responsáveis.

O tribunal pode ordenar à pessoa responsável que restitua ou pague à sociedade o dinheiro ou os bens indevidamente utilizados, retidos ou contabilizados, que indemnize a sociedade pela violação de dever fiduciário ou de outra obrigação, que faça contribuições para o património da sociedade ou que pratique ou se abstenha de praticar determinado ato. Essas medidas podem aumentar a massa disponível e melhorar a posição prática do credor, especialmente quando os ativos foram retirados da sociedade ou quando a atividade continuou de forma irregular antes da liquidação.

Se precisar de apoio em cobrança de dívidas no Catar, a nossa empresa pode ajudar em todas as etapas principais do processo de recuperação: análise do devedor e dos documentos, avaliação do prazo de prescrição, preparação de uma exigência documentada, negociações de acordo, escolha da via judicial adequada, análise da possibilidade de obter uma ordem de pagamento, processo judicial ordinário, reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras, processo de execução, questões relacionadas com decisões arbitrais e análise de opções de falência ou insolvência no regime do Centro Financeiro do Catar. A estratégia deve basear-se no montante da dívida, no estatuto do devedor, nas provas disponíveis, nos ativos no Catar, nos elementos transfronteiriços e na probabilidade de litígio ou insolvência.

06.11.2024

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