Cobrança de dívidas na República Centro-Africana

A cobrança de dívidas na República Centro-Africana começa com uma avaliação jurídica, financeira e probatória do processo. É necessário verificar a origem da dívida, a natureza civil ou comercial da obrigação, o estatuto exato do devedor, a sua atividade real, a sua sede ou domicílio, a existência de estabelecimento operacional, os bens localizáveis, os procedimentos já iniciados, as provas documentais da dívida e os possíveis fundamentos de contestação.

Num processo relativo à República Centro-Africana, esta análise também deve considerar se o devedor se encontra em Bangui ou noutra região, se a matéria deve ser apreciada pelo tribunal de comércio ou pelo tribunal de grande instância, se a notificação pode ser realizada de forma efetiva e se existem bens penhoráveis no país. Esta avaliação permite escolher entre solução amigável, processo judicial comum, ordem de pagamento, reconhecimento de decisão estrangeira, execução forçada ou procedimento coletivo de apuramento do passivo.

Se o devedor continuar a exercer atividade, se os seus representantes puderem ser identificados e se não houver processos judiciais ou de execução que tornem irrealista o pagamento voluntário, pode ser iniciada uma fase de cobrança extrajudicial antes do recurso ao tribunal.

Esta fase assenta em avisos documentados, interpelação para pagamento e negociação controlada com o devedor. As conversações podem envolver o pagamento total ou parcial da dívida, um plano de pagamento, a devolução de bens, a transferência da dívida para terceiro, a compensação, a troca de bens ou serviços ou outra solução compatível com os documentos contratuais e com a situação real do devedor.

As comunicações por correio, mensagem eletrónica, telefone ou aplicações de comunicação devem servir para identificar as pessoas com poder de decisão sobre o pagamento, conservar prova do conteúdo das conversações, fixar a posição do devedor e, quando possível, obter um reconhecimento escrito da dívida ou um compromisso de pagamento.

Ao fim de cerca de 60 dias, deverá normalmente ser claro se as negociações podem conduzir ao pagamento ou a um plano viável de pagamento em prestações. Trata-se de uma referência prática para a gestão do caso e não de um prazo de espera obrigatório. Se o devedor recusar o pagamento, contestar a dívida sem fundamento suficiente, evitar receber documentos, transferir ativos ou se o caso exigir um título executivo, é adequado avançar mais cedo para a cobrança judicial.

A República Centro-Africana é Estado Parte da OHADA. Na cobrança judicial de dívidas comerciais, isso significa que devem ser consideradas tanto a organização judiciária nacional como as normas uniformes aplicáveis ao direito comercial, aos procedimentos simplificados de cobrança, às vias de execução e aos procedimentos coletivos de apuramento do passivo.

Nos processos centro-africanos, o direito nacional orienta a competência dos tribunais, a estrutura judiciária e determinados aspetos práticos do procedimento. As normas uniformes da OHADA regulam, entre outros pontos, as condições da dívida, a ordem de pagamento, as penhoras, as medidas conservatórias e os efeitos dos procedimentos coletivos sobre os direitos do credor.

Antes de iniciar uma ação judicial, deve ser verificado o prazo de prescrição. De acordo com o direito comercial geral da OHADA, as obrigações nascidas por ocasião do comércio entre comerciantes ou entre comerciantes e não comerciantes prescrevem, em regra, em cinco anos, salvo prazos especiais mais curtos aplicáveis a determinadas dívidas. As consequências da prescrição são apreciadas pelo tribunal quando o devedor as invoca.

O reconhecimento da dívida pelo devedor interrompe a prescrição e, após a interrupção, o prazo volta a correr. As partes podem alterar contratualmente o prazo de prescrição, mas este não pode ser reduzido para menos de um ano nem aumentado para mais de dez anos. Também podem acordar causas adicionais de suspensão ou interrupção. Por isso, contratos, aditamentos, reconhecimentos de dívida, comunicações de pagamento, pagamentos parciais e documentos relativos à prorrogação do vencimento devem ser conservados no processo.

A cobrança judicial de dívidas na República Centro-Africana pode ser realizada por meio do processo judicial comum ou, quando estiverem preenchidos os requisitos legais, por meio de ordem de pagamento.

A competência judicial depende da natureza civil ou comercial da dívida, da qualidade do devedor, do lugar de cumprimento da obrigação, do domicílio ou sede do devedor e da organização judiciária da República Centro-Africana. Os tribunais de comércio apreciam litígios entre comerciantes, conflitos relativos a sociedades comerciais, dívidas resultantes de operações comerciais, pedidos de ordem de pagamento e certos procedimentos relacionados com empresas em dificuldade financeira. Na prática, o tribunal de comércio funciona em Bangui; nos locais onde não existe tribunal de comércio separado, as matérias comerciais são apreciadas pelos tribunais de grande instância.

O processo judicial comum começa com um pedido destinado a citar o devedor perante o tribunal competente. Se o pedido cumprir os requisitos processuais, o tribunal marca a audiência e os documentos necessários são notificados ao requerido. O credor deve apresentar o contrato, as faturas, os documentos de entrega, os autos de receção, a correspondência comercial, os reconhecimentos de dívida, os comprovativos de pagamento e os documentos que demonstrem o vencimento da dívida.

As partes devem comunicar em tempo útil os factos em que baseiam as suas pretensões, as provas apresentadas e os argumentos jurídicos invocados, para que cada parte possa preparar a sua defesa. Isto permite ao tribunal avaliar a existência da dívida, o seu montante, a sua exigibilidade e a validade das objeções do devedor.

Na data marcada, as partes podem comparecer pessoalmente ou por meio de representantes. Se o devedor não comparecer, o tribunal pode apreciar o processo com base nos documentos disponíveis. Quando os factos estiverem suficientemente demonstrados pela documentação, a decisão pode ser proferida com maior rapidez.

Se os factos do processo forem controvertidos, o tribunal pode solicitar provas adicionais, ouvir as partes ou testemunhas, verificar a autenticidade dos documentos, nomear peritos ou recorrer a especialistas. Depois de concluída a análise do processo e ouvidas as posições das partes, o tribunal profere decisão sobre a dívida.

A ordem de pagamento é regulada pela norma uniforme sobre procedimentos simplificados de cobrança e vias de execução. Este procedimento pode ser utilizado quando a dívida é certa, líquida e exigível. É especialmente relevante para dívidas resultantes de contratos, títulos comerciais ou cheques.

O credor apresenta um pedido ao tribunal competente e junta os documentos que comprovam a existência, o montante e o vencimento da dívida. O pedido deve indicar a identidade e o domicílio das partes, a denominação e a sede quando se trate de pessoas coletivas, o montante reclamado com a discriminação dos seus elementos e o fundamento da pretensão. Se o credor não tiver domicílio ou sede no Estado do tribunal competente, deve indicar um domicílio escolhido dentro da jurisdição desse tribunal.

Se o pedido parecer fundado total ou parcialmente, o tribunal emite uma ordem de pagamento pelo montante admitido. Se o pedido for rejeitado total ou parcialmente, essa rejeição não pode ser objeto de recurso pelo credor, mas este conserva a possibilidade de reclamar a dívida pelo processo judicial comum.

A cópia certificada do pedido e da ordem de pagamento deve ser notificada ao devedor no prazo de três meses a contar da sua emissão. Se a notificação não for realizada dentro desse prazo, a ordem de pagamento perde o seu efeito. A notificação deve conter a interpelação para pagar o montante fixado, os juros e as despesas judiciais, ou para apresentar oposição. O devedor dispõe de dez dias para pagar ou apresentar oposição perante o tribunal que emitiu a ordem de pagamento.

Se o devedor não apresentar oposição ou desistir dela, o credor deve requerer na secretaria do tribunal a aposição da fórmula executiva. Este pedido deve ser apresentado no prazo de dois meses após o termo do prazo de oposição ou após a desistência do devedor. A ordem de pagamento com fórmula executiva produz os efeitos de uma decisão contraditória e permite iniciar a execução.

Se o devedor apresentar oposição, o tribunal tenta conciliar as partes. Se houver acordo, é lavrado um auto de conciliação e uma das suas cópias adquire força executiva. Se não houver conciliação, o tribunal decide o pedido de cobrança e a sua decisão substitui a ordem de pagamento inicial. As tarifas judiciais publicadas na República Centro-Africana indicam o valor de 6.000 francos CFA para a ordem de pagamento perante o tribunal de grande instância e o tribunal de comércio, e de 15.000 francos CFA perante o tribunal de segunda instância quando esse procedimento for aplicável.

A decisão do tribunal de primeira instância proferida em primeiro grau pode ser objeto de recurso perante o tribunal de segunda instância competente no prazo de dois meses a contar da notificação da decisão impugnada. Para determinadas decisões não contenciosas, incidentais ou sujeitas a regime especial, o prazo pode ser de um mês a contar da notificação. Em matéria de ordem de pagamento, a decisão proferida sobre a oposição pode ser objeto de recurso no prazo de quinze dias; se a decisão for contraditória, o prazo conta-se da sua prolação, e, se for proferida à revelia, da sua notificação. Este recurso e o respetivo prazo têm, em regra, efeito suspensivo.

A decisão do tribunal de segunda instância pode ser objeto de recurso de cassação perante o Tribunal de Cassação da República Centro-Africana no prazo de dois meses a contar da notificação da decisão impugnada. A câmara civil e comercial do Tribunal de Cassação aprecia recursos contra decisões proferidas em última instância pelos tribunais da ordem judicial em matérias civis e comerciais.

Quando o litígio disser respeito à interpretação ou aplicação das normas uniformes da OHADA, a competência de cassação pode caber ao tribunal comum de justiça e arbitragem da OHADA. Se a competência desse tribunal tiver sido invocada perante uma jurisdição nacional de cassação e não tiver sido respeitada, a parte interessada pode recorrer ao tribunal comum de justiça e arbitragem da OHADA no prazo de dois meses a contar da notificação da decisão impugnada.

Se o credor já possuir uma decisão judicial estrangeira, antes de avançar para penhoras ou outras medidas de execução deve ser tratado o reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras. Para decisões civis e comerciais no âmbito das relações entre a França e a República Centro-Africana, o acordo de cooperação judiciária prevê um quadro para o reconhecimento e a declaração de força executiva.

A declaração de força executiva permite que a decisão estrangeira seja executada na República Centro-Africana. O pedido é apresentado perante o tribunal competente do lugar onde a execução deve ser realizada. O processo deve incluir uma cópia autêntica da decisão, documentos que comprovem a sua notificação, certificado de que a decisão já não está sujeita a oposição ou recurso quando isso for exigido e, se a decisão tiver sido proferida à revelia, documentos que comprovem a citação regular da parte ausente. Depois de obtida a declaração de força executiva, o credor pode atuar contra os bens do devedor situados na República Centro-Africana.

Após a entrada em vigor de uma decisão judicial, de uma ordem de pagamento com fórmula executiva, de um auto de conciliação executivo ou de uma decisão estrangeira declarada executiva, o credor pode iniciar a execução forçada. Esta etapa pode incluir a penhora de valores em contas bancárias, a penhora de créditos perante terceiros, a penhora e venda de bens móveis ou imóveis, a penhora de títulos e a penhora de bens pertencentes ao devedor que se encontrem na posse de terceiros.

Para um credor estrangeiro, o passo prático decisivo é identificar bens penhoráveis antes ou imediatamente depois de obter o título. Contas bancárias, créditos comerciais, veículos, mercadorias, imóveis, direitos contratuais e valores devidos ao devedor por parceiros locais podem determinar se a decisão judicial se transformará em recuperação efetiva.

Quando a situação financeira do devedor dificulta a execução individual ou envolve vários credores, pode ser necessário atuar no âmbito dos procedimentos coletivos de apuramento do passivo. As normas da OHADA preveem, neste domínio, a conciliação, o acordo preventivo, a recuperação judicial e a liquidação de bens.

A recuperação judicial ou a liquidação de bens pode ser aberta quando o devedor já não consegue pagar as suas dívidas vencidas com os ativos disponíveis. O credor pode requerer a abertura do procedimento se a sua dívida for certa, líquida e exigível, indicando a natureza, o montante e o fundamento do crédito.

Se o tribunal constatar a suspensão de pagamentos, pode ordenar a recuperação judicial quando parecer possível um plano sério de pagamento, a transmissão organizada da empresa ou a continuação ordenada da atividade. Se essa possibilidade não existir, é ordenada a liquidação de bens. A partir da decisão de abertura, muda a forma como os credores devem exercer os seus direitos e entram em funcionamento os órgãos do procedimento.

Se os bens do devedor não forem suficientes para satisfazer integralmente os credores, determinados atos praticados durante o período suspeito podem tornar-se inoponíveis à massa de credores. Este período começa na data da suspensão de pagamentos e termina com a decisão de abertura da recuperação judicial ou da liquidação de bens.

Podem ser afetadas, em especial, as transmissões gratuitas de bens móveis ou imóveis, os contratos em que as obrigações do devedor excedam manifestamente as da outra parte, o pagamento antecipado de dívidas ainda não vencidas, os pagamentos anormais de dívidas vencidas, a constituição de novas garantias reais para dívidas anteriores e certas inscrições conservatórias. Também podem tornar-se inoponíveis os atos gratuitos realizados nos seis meses anteriores ao período suspeito, os atos onerosos celebrados com pessoa que conhecia a suspensão de pagamentos do devedor e os pagamentos voluntários recebidos por credor que conhecia essa situação, quando causarem prejuízo à massa de credores.

A inoponibilidade desses atos permite reconstituir o património disponível para o procedimento. Conforme o tipo de operação, pode implicar a restituição do bem transferido, o reembolso do seu valor, a devolução de pagamentos indevidamente recebidos, a perda de efeito de um contrato não executado ou a declaração do crédito dentro do procedimento. Isto pode melhorar as possibilidades de pagamento dos credores segundo a ordem legal de preferência.

Nos casos mais graves, os procedimentos coletivos também podem produzir consequências para administradores de direito ou de facto. Podem ser aplicadas medidas patrimoniais, extensão de determinados procedimentos aos administradores e sanções quando má gestão, contabilidade irregular, continuação abusiva de atividade deficitária, pagamentos preferenciais, ocultação de bens, desvio de ativos ou atos fraudulentos tenham contribuído para a insuficiência patrimonial ou prejudicado os direitos dos credores.

Se o seu caso disser respeito à cobrança de dívidas na República Centro-Africana, a Grandliga pode prestar apoio em todas as etapas: análise da dívida e do devedor, preparação da interpelação para pagamento, negociação extrajudicial, escolha entre processo judicial comum e ordem de pagamento, preparação do conjunto probatório, reconhecimento de decisão estrangeira, planeamento da execução forçada e proteção dos direitos do credor em procedimentos coletivos de apuramento do passivo. O nosso trabalho consiste em construir uma estratégia compatível com os documentos disponíveis, o estatuto do devedor, as regras aplicáveis na República Centro-Africana e as normas da OHADA.

18.12.2024

305