Recouvrement de créances aux Fidji

Le recouvrement de créances aux Fidji doit commencer par une évaluation pratique du débiteur, des documents relatifs à la dette et des perspectives réelles d’obtenir le paiement. La première étape consiste à déterminer si le débiteur est une personne physique, un entrepreneur individuel, une société locale, une caution ou une autre entité juridique. Cette qualification influence le choix de la voie de recouvrement, les coûts de procédure et la possibilité ultérieure d’obtenir effectivement le paiement.

Au départ, il convient d’examiner le contrat, les factures, les documents de livraison, les relevés de compte, la correspondance, la reconnaissance de dette, l’historique des paiements et les éventuelles propositions de règlement. Cette analyse doit aussi porter sur l’activité actuelle du débiteur, son adresse connue, ses revenus, ses biens, ses comptes bancaires ou ses créances envers des tiers.

Si les documents confirment la dette et que le débiteur reste actif ou possède des actifs identifiables, une tentative de règlement avant toute procédure formelle peut être commercialement justifiée.

Le recouvrement amiable aux Fidji s’effectue généralement par une mise en demeure écrite et des échanges en vue d’un règlement. À ce stade, il ne s’agit pas seulement de rappeler le montant impayé, mais aussi de fixer la position juridique et commerciale avant de choisir la suite à donner au dossier.

Si le débiteur est disposé à régler la situation, les parties peuvent convenir d’un paiement échelonné, d’un calendrier de règlement, d’un paiement partiel, d’une compensation, d’un retour de marchandises, d’une garantie supplémentaire ou d’une autre solution commerciale. Ces accords doivent être confirmés par écrit, surtout lorsqu’un délai supplémentaire est accordé ou qu’un paiement partiel est accepté.

Si les démarches amiables restent sans résultat, ou si l’analyse initiale montre déjà que la dette est contestée, que le débiteur nie sa responsabilité ou que le dossier ne peut pas être réellement réglé par la négociation, l’étape appropriée suivante est le recouvrement judiciaire.

Avant d’engager une procédure judiciaire, il faut vérifier le délai de prescription applicable à la créance aux Fidji. Dans de nombreuses affaires commerciales ordinaires fondées sur un contrat simple, l’action doit être introduite dans un délai de six ans à compter de la date à laquelle le droit d’agir est né.

Un délai de douze ans peut s’appliquer à une action fondée sur un engagement formel particulier ainsi qu’à une action fondée sur un jugement. Les intérêts échus sur une dette constatée par jugement sont toutefois soumis à un délai de six ans. Pour le recouvrement de loyers impayés ou de dommages liés à ces arriérés, le délai applicable est également de six ans.

Le délai peut recommencer à courir si le débiteur reconnaît la dette ou effectue un paiement partiel. La reconnaissance de dette doit être faite par écrit et signée par la personne qui l’établit. Pour une dette pécuniaire déterminée, le nouveau délai court à compter de la date de la reconnaissance ou de la date du dernier paiement.

Le recouvrement judiciaire aux Fidji peut être mené devant le tribunal des petites créances, le tribunal des magistrats ou la Haute Cour, selon le montant, la nature juridique et la complexité de l’affaire.

Le tribunal des petites créances est destiné aux demandes de faible valeur. La demande doit être préparée sur le formulaire prévu, vérifiée auprès du greffe du tribunal et appuyée par les pièces pertinentes. Le montant de la demande ne doit pas dépasser cinq mille dollars fidjiens, même si le demandeur peut renoncer à la partie de la demande dépassant ce seuil afin que l’affaire relève de la compétence du tribunal. La demande doit être signifiée au défendeur au moins dix jours francs avant l’audience, et le demandeur doit préparer une preuve de signification.

Lors de l’audience, les parties peuvent présenter leurs positions. Si un accord est trouvé, le litige peut être réglé à l’amiable. À défaut d’accord, le tribunal examine la demande et peut ordonner le paiement d’une somme d’argent, la remise de biens, l’exécution de travaux, la modification ou l’annulation d’un accord dans certains cas, ou le rejet de la demande.

Le tribunal des magistrats connaît des demandes civiles pécuniaires relevant de sa compétence, notamment les affaires fondées sur un contrat ou un fait dommageable lorsque le montant demandé ne dépasse pas cinquante mille dollars fidjiens. La procédure commence par une assignation. Le document fixe une date de première comparution, et les parties auxquelles il a été signifié doivent se présenter au tribunal à cette date. Le demandeur doit déposer la preuve de signification au greffe civil au moins trois jours francs avant la date de première comparution.

Si le défendeur ne comparaît pas, un jugement par défaut peut être rendu lorsque la demande porte sur une somme déterminée. Si le défendeur comparaît et reconnaît le montant demandé, le tribunal peut rendre une décision par consentement. Si le défendeur conteste la demande, il doit déposer un avis d’intention de se défendre. Le tribunal peut ensuite fixer un délai pour le dépôt de la défense et, si nécessaire, d’une demande reconventionnelle. Après l’échange des écritures, le tribunal peut ordonner une conférence préparatoire ou définir les faits admis et les questions litigieuses avant de fixer l’audience.

La Haute Cour est compétente pour les demandes plus importantes, les litiges commerciaux complexes, les affaires transfrontalières et les dossiers nécessitant des pouvoirs procéduraux plus larges. Une demande en paiement peut être introduite par assignation lorsque cette forme de procédure est appropriée. Après la signification, le défendeur doit satisfaire à la demande ou déposer un accusé de signification dans un délai de quatorze jours, en indiquant s’il entend contester la procédure.

Si l’assignation contient l’exposé de la demande ou a été signifiée avec celui-ci, et si le défendeur accuse réception de la signification, la défense doit généralement être déposée dans les quatorze jours suivant l’expiration du délai prévu pour l’accusé de signification. Si la demande est payée dans le délai indiqué dans l’assignation, la suite de la procédure peut être suspendue. Si l’affaire est contestée, elle se poursuit selon la procédure ordinaire jusqu’au jugement.

Le jugement par défaut peut être rendu lorsque le défendeur ne répond pas à la demande dans le délai procédural requis. Devant la Haute Cour, l’assignation avertit que si le défendeur ne satisfait pas à la demande ou ne dépose pas l’accusé de signification dans les quatorze jours, ou le dépose sans indiquer son intention de se défendre, un jugement peut être rendu sans nouvel avis.

Devant le tribunal des magistrats, un jugement par défaut peut également être rendu si le défendeur ne comparaît pas à la date fixée et si la demande porte sur une somme déterminée. Si la demande n’est pas chiffrée de manière certaine, le tribunal peut exiger que le demandeur prouve sa demande avant de rendre jugement. Le défendeur qui n’a pas présenté sa défense dans le délai peut encore demander l’autorisation de se défendre avant le jugement, s’il explique son manquement et démontre l’existence d’une défense au fond.

Le jugement sommaire devant la Haute Cour peut être rendu lorsque la demande est appuyée par des preuves et que le défendeur n’a pas de défense contre l’ensemble de la demande ou contre une partie pertinente de celle-ci. La demande est présentée avec une déclaration écrite confirmant les faits sur lesquels elle repose et indiquant que, selon la conviction de son auteur, il n’existe pas de défense, ou pas de défense sauf sur le montant des dommages-intérêts.

La demande, la déclaration écrite et les pièces auxquelles elle renvoie doivent être signifiées au défendeur au moins dix jours francs avant le jour de l’examen. Le tribunal peut alors apprécier si la totalité de la demande, ou une partie de celle-ci, peut être tranchée sans audience complète.

Après le prononcé d’un jugement ordinaire, d’un jugement par défaut ou d’un jugement sommaire, la partie qui n’est pas d’accord avec le résultat peut exercer la voie de l’appel applicable. Le tribunal compétent et le délai dépendent de l’organe qui a rendu la décision initiale.

Si la décision a été rendue par le tribunal des petites créances, une partie peut d’abord demander une nouvelle audience devant ce tribunal dans un délai de quatorze jours à compter de la date de la décision. Si un appel est formé contre la décision du tribunal, il est présenté au moyen du formulaire prévu et entendu par le tribunal des magistrats de la juridiction concernée. L’appel est limité à des motifs précis, notamment une conduite inéquitable de la procédure ayant affecté le résultat ou un dépassement de compétence par le tribunal.

L’appel civil contre une décision du tribunal des magistrats est porté devant la Haute Cour. La partie qui entend faire appel doit déposer et signifier un avis d’appel dans les sept jours suivant le jour du jugement. L’avis peut également être donné oralement devant le tribunal immédiatement après le prononcé du jugement, en présence de l’autre partie. Les moyens d’appel doivent ensuite être déposés au greffe civil dans le mois suivant la date de la décision et signifiés à chaque autre partie.

Le tribunal des magistrats peut exiger une garantie pour les frais. L’appel contre une décision du tribunal des magistrats ne suspend pas automatiquement l’exécution du jugement. La suspension doit être ordonnée par la juridiction inférieure ou par la juridiction d’appel.

Si la décision de première instance a été rendue par la Haute Cour, l’appel est porté devant la cour d’appel. L’avis d’appel contre un jugement définitif de la Haute Cour doit être déposé et signifié dans les six semaines suivant la date du jugement. Si l’appel concerne une ordonnance interlocutoire, le délai est de vingt et un jours à compter de la date de l’ordonnance, de la décision ou du jugement.

Après le dépôt de l’appel devant la cour d’appel, l’appelant doit déposer une preuve de signification et demander au greffier de fixer le montant de la garantie pour les frais. Si la garantie requise n’est pas déposée dans le délai fixé par le greffier, l’appel peut être considéré comme abandonné. Une fois les exigences procédurales remplies, le dossier d’appel est préparé, l’affaire est inscrite pour examen organisationnel, une date d’audience est fixée et le dépôt des observations est ordonné.

L’appel d’un jugement de la Haute Cour devant la cour d’appel ne suspend pas automatiquement l’exécution du jugement. La suspension de l’exécution doit être ordonnée par la Haute Cour ou par la cour d’appel.

La juridiction d’appel finale aux Fidji est la Cour suprême. L’appel devant la Cour suprême peut être formé par une requête en autorisation spéciale ou avec l’autorisation de la cour d’appel. L’autorisation de la cour d’appel doit être obtenue dans un délai de vingt-huit jours à compter de la date du jugement. La requête et la déclaration écrite la confirmant doivent être déposées au greffe de la Cour suprême dans les quarante-deux jours suivant la décision attaquée. Si l’autorisation a déjà été accordée par la cour d’appel, l’appel doit être déposé dans les quarante-deux jours suivant la date de cette autorisation.

En matière civile, la Cour suprême accorde une autorisation spéciale pour des questions telles qu’une question de droit de grande portée, une affaire présentant une importance générale ou publique majeure, ou une question présentant un intérêt substantiel pour l’administration de la justice civile. La durée d’examen d’un appel n’est pas fixée par un délai légal unique et dépend des significations, de la garantie des frais, de la préparation du dossier, du dépôt des observations et du calendrier des audiences.

Si une décision judiciaire a déjà été obtenue dans un autre État, la reconnaissance et l’exécution des décisions judiciaires étrangères aux Fidji peuvent être nécessaires avant l’utilisation de mesures locales d’exécution sur les biens situés aux Fidji.

Cette voie dépend de la question de savoir si la décision étrangère relève du système de réciprocité applicable aux Fidji. Il faut vérifier l’État dans lequel la décision a été rendue, l’existence de la réciprocité, le caractère définitif et concluant de la décision, le caractère déterminé de la somme due et la possibilité d’enregistrement de la décision aux Fidji selon les règles applicables.

L’enregistrement est important, car une décision étrangère ne produit pas aux Fidji les mêmes effets qu’une décision locale tant que l’étape requise de reconnaissance ou d’enregistrement n’a pas été accomplie. Le débiteur peut également soulever des objections à l’enregistrement, par exemple lorsque les conditions légales ne sont pas remplies ou lorsque l’exécution est contestée selon les règles de réciprocité.

En cas d’existence d’une sentence arbitrale, l’exécution des sentences arbitrales étrangères aux Fidji suit une voie distincte de celle des décisions judiciaires étrangères. Cela peut être pertinent lorsque les parties ont convenu de l’arbitrage dans le contrat et que la sentence a été rendue hors des Fidji.

Le régime fidjien de l’arbitrage international prévoit la reconnaissance et l’exécution des sentences arbitrales ainsi que les motifs permettant de refuser cette reconnaissance ou cette exécution. Pour la procédure locale, il convient de préparer la convention d’arbitrage, la sentence arbitrale et les preuves établissant que la sentence est obligatoire et exécutoire.

Le débiteur peut tenter de s’opposer à l’exécution pour des motifs limités, tels qu’une absence de notification régulière, l’invalidité de la convention d’arbitrage, le dépassement du champ de cette convention, une irrégularité procédurale ou l’ordre public. Ces objections ne transforment pas l’affaire en un nouvel examen complet au fond, mais elles peuvent influencer la reconnaissance et l’exécution de la sentence aux Fidji.

Après l’obtention d’un jugement local définitif et exécutoire, d’une décision étrangère enregistrée ou d’une sentence arbitrale reconnue, et en l’absence de paiement volontaire par le débiteur, il devient approprié de passer à l’exécution forcée aux Fidji.

Pour une décision ou une ordonnance imposant le paiement d’une somme d’argent, la procédure fidjienne permet plusieurs mesures d’exécution. Elles peuvent comprendre la saisie et la vente de biens, la saisie de sommes ou de créances dues au débiteur par des tiers, la constitution d’une charge sur certains droits patrimoniaux, la désignation d’un administrateur judiciaire et, dans certains cas, des mesures de contrainte ou la mise sous séquestre des biens. La mesure appropriée dépend du type d’actif identifié : biens meubles, sommes dues au débiteur par des tiers, fonds bancaires, droits patrimoniaux, actifs générant des revenus ou autres biens susceptibles d’exécution.

La saisie et la vente de biens servent à satisfaire la dette constatée par jugement au moyen du patrimoine du débiteur. Dans les affaires relevant du tribunal des magistrats, l’exécution est généralement délivrée après le délai de quatorze jours suivant le jugement. La saisie de créances peut être utilisée lorsqu’un tiers doit payer des sommes au débiteur. La charge sur un droit patrimonial peut être pertinente lorsque le débiteur détient des biens ou des titres susceptibles de garantir la dette. La désignation d’un administrateur judiciaire peut être appropriée lorsqu’une perception contrôlée de revenus ou une gestion d’un actif particulier est nécessaire.

Le stade de l’exécution doit reposer sur des informations relatives aux actifs, et non uniquement sur le montant accordé par le tribunal. Si aucun actif n’est localisé, l’exécution peut être retardée ou inefficace, et des mesures liées à l’insolvabilité peuvent devoir être examinées séparément.

Pour un débiteur constitué en société, l’insolvabilité et la liquidation peuvent devenir pertinentes lorsque la société n’est pas en mesure de payer ses dettes. Aux Fidji, l’un des fondements légaux existe lorsqu’une société doit plus de dix mille dollars fidjiens, a reçu une mise en demeure légale à son siège enregistré et n’a pas payé, garanti ou réglé la dette d’une manière raisonnablement satisfaisante dans les trois semaines suivant la date de l’avis.

Cette voie doit être utilisée avec prudence lorsque la dette est réellement contestée. La société peut demander l’annulation de la mise en demeure légale, notamment lorsqu’il existe un différend sur la dette ou une demande opposable. Si la mise en demeure est annulée, elle ne produit pas d’effet tant que l’ordonnance d’annulation demeure en vigueur.

Si les actifs disponibles ne suffisent pas à satisfaire les créances à ce stade, il convient d’examiner les opérations antérieures de la société. L’objectif est d’établir si des actifs, des fonds ou des avantages économiques ont été transférés hors de la société avant la liquidation d’une manière susceptible d’être contestée comme une opération annulable.

Le droit fidjien des sociétés couvre plusieurs catégories d’opérations pouvant être examinées en liquidation, notamment les opérations réalisées en état d’insolvabilité, les opérations non commerciales, les opérations avec des sociétés liées, les opérations destinées à faire obstacle aux droits des créanciers, à les retarder ou à les entraver, les prêts déloyaux et les opérations déraisonnables liées aux dirigeants. Les périodes d’examen peuvent varier : par exemple six mois pour certaines opérations réalisées en état d’insolvabilité, deux ans pour les opérations insolvables et non commerciales, quatre ans pour les opérations avec des sociétés liées ou les opérations déraisonnables liées aux dirigeants, et dix ans pour les opérations destinées à faire obstacle aux droits des créanciers, à les retarder ou à les entraver.

Si une opération est contestée avec succès, le tribunal peut ordonner la restitution de sommes, de biens ou d’avantages reçus dans le cadre de l’opération, libérer ou modifier certaines obligations, ou rendre d’autres ordonnances destinées à rétablir de la valeur dans la société. Cela peut augmenter la masse d’actifs disponible en liquidation et améliorer les chances pratiques de recouvrer la dette dans une proportion plus élevée.

Les questions liées aux dirigeants doivent être appréciées dans le cadre de l’analyse de ces opérations, et non comme une responsabilité personnelle automatique pour toutes les dettes de la société. Une opération déraisonnable liée à un dirigeant peut permettre de récupérer, au bénéfice des créanciers, la différence entre la valeur fournie par la société et la valeur qu’une personne raisonnable dans la situation de la société aurait fournie dans les mêmes circonstances.

Si vous avez une dette impayée aux Fidji, vous pouvez nous transmettre les documents pertinents pour analyse, et nous évaluerons la dette, le statut du débiteur, les preuves disponibles et les perspectives réalistes de recouvrement. Après l’analyse, nous pouvons proposer la voie juridique appropriée, qu’il s’agisse d’un règlement amiable, du recouvrement de créances aux Fidji devant la juridiction compétente, de la reconnaissance d’une décision étrangère, de l’exécution d’une sentence arbitrale, de l’exécution forcée ou de mesures liées à l’insolvabilité, puis, après accord sur les conditions, mettre en œuvre la stratégie retenue pour poursuivre le paiement auprès du débiteur aux Fidji.

24.09.2024

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