Cobrança de dívidas em Fiji

A cobrança de dívidas em Fiji deve começar com uma avaliação prática do devedor, dos documentos relativos à dívida e das perspetivas reais de obtenção do pagamento. Na primeira etapa, é necessário determinar se o devedor é uma pessoa singular, um empresário em nome individual, uma sociedade local, um fiador ou outra entidade jurídica. Isto influencia a escolha da via de cobrança, os custos processuais e a possibilidade posterior de receber efetivamente o pagamento.

No início, devem ser analisados o contrato, as faturas, os documentos de entrega, os extratos de conta, a correspondência, o reconhecimento da dívida, o histórico de pagamentos e eventuais propostas de acordo. A mesma análise também deve considerar se o devedor continua ativo, mantém atividade comercial, tem morada conhecida, recebe rendimentos, possui bens, mantém contas bancárias ou tem créditos perante terceiros.

Se os documentos confirmarem a dívida e o devedor parecer ativo ou possuir bens identificáveis, uma tentativa de recuperação extrajudicial pode ser comercialmente razoável antes do início de um procedimento jurídico formal.

A cobrança extrajudicial de dívidas em Fiji é normalmente realizada por meio de uma exigência escrita de pagamento e de comunicações voltadas para um acordo. Nesta etapa, não se trata apenas de recordar ao devedor o valor em aberto, mas também de fixar a posição jurídica e comercial antes de escolher o passo seguinte.

Se o devedor estiver disposto a resolver a situação, as partes podem acordar pagamento em prestações, calendário de pagamento, pagamento parcial, compensação, devolução de bens, garantia adicional ou outra solução comercial. Qualquer acordo deve ser registado por escrito, especialmente quando se concede prazo adicional ao devedor ou se aceita pagamento em partes.

Se a recuperação extrajudicial for ineficaz, ou se a análise inicial já mostrar que a dívida é contestada, que o devedor nega responsabilidade ou que o caso não pode ser realisticamente resolvido por negociação, a etapa seguinte adequada é a cobrança judicial de dívidas.

Antes de iniciar o processo judicial, o credor deve verificar o prazo de prescrição aplicável à reclamação em Fiji. Em muitas dívidas comerciais comuns baseadas num contrato simples, a ação deve ser apresentada no prazo de seis anos a contar da data em que surgiu o fundamento da reclamação.

Um prazo de doze anos pode aplicar-se a uma ação baseada numa obrigação formal especial e a uma ação baseada numa decisão judicial. Os juros vencidos sobre uma dívida reconhecida por decisão judicial estão sujeitos a um prazo de seis anos. Se a dívida estiver relacionada com rendas em atraso ou com danos decorrentes desses atrasos, também se aplica um prazo de seis anos.

O prazo pode começar a correr novamente quando o devedor reconhece a dívida ou efetua um pagamento parcial. O reconhecimento deve ser feito por escrito e assinado pela pessoa que o presta. No caso de uma dívida pecuniária determinada, o novo prazo corre a partir da data do reconhecimento ou da data do último pagamento.

A cobrança judicial de dívidas em Fiji pode decorrer perante o tribunal de pequenas causas, o tribunal de magistrados ou o Tribunal Superior, consoante o valor, a natureza jurídica e a complexidade do caso.

O tribunal de pequenas causas é utilizado para reclamações de baixo valor. A reclamação deve ser preparada no formulário próprio, verificada na secretaria do tribunal e acompanhada das provas documentais relevantes. O valor da reclamação não deve exceder cinco mil dólares de Fiji, embora o requerente possa renunciar à parte da reclamação que exceda esse limite para que o caso fique dentro da competência do tribunal. A reclamação deve ser notificada ao requerido pelo menos dez dias completos antes da audiência, e o requerente deve preparar comprovativo da notificação.

Na audiência, ambas as partes podem explicar as suas posições. Se chegarem a acordo, o litígio pode ser resolvido sem uma decisão contestada. Se não houver acordo, o tribunal aprecia e decide a reclamação. Dependendo do caso, pode ordenar o pagamento de dinheiro, a entrega de bens, a execução de trabalhos, a alteração ou anulação de um acordo em determinadas circunstâncias, ou o indeferimento da reclamação.

O tribunal de magistrados é utilizado para reclamações civis pecuniárias dentro da sua competência, incluindo ações pessoais relevantes decorrentes de contrato ou de ato ilícito quando a dívida, o valor ou os danos reclamados não excedam cinquenta mil dólares de Fiji. O processo inicia-se por citação judicial. O documento recebe uma data de comparecimento, e as partes notificadas devem comparecer em tribunal nessa data. O autor deve apresentar o comprovativo de notificação na secretaria cível pelo menos três dias completos antes da data de comparecimento.

Se o requerido não comparecer, pode ser proferida decisão à revelia quando a reclamação tiver por objeto uma quantia determinada. Se o requerido comparecer e admitir o valor reclamado, pode ser proferida decisão por acordo das partes. Se o requerido contestar a reclamação, deve apresentar aviso de intenção de defesa. O tribunal pode então conceder prazo para a apresentação da defesa e, se necessário, de pedido reconvencional. Após a apresentação das peças processuais, o tribunal pode ordenar uma conferência preparatória ou definir os factos aceites e as questões controvertidas antes de marcar a audiência.

O Tribunal Superior é utilizado para reclamações de maior valor, litígios comerciais complexos, assuntos transfronteiriços e casos que exigem poderes processuais mais amplos. Uma reclamação de dívida no Tribunal Superior pode ser iniciada por citação judicial quando esta forma de processo for adequada. Após a notificação, o requerido deve satisfazer a reclamação ou devolver uma confirmação de notificação no prazo de catorze dias, indicando se pretende contestar o processo.

Se a citação contiver a exposição da reclamação ou tiver sido notificada juntamente com ela, e se o requerido confirmar a notificação, a defesa deve normalmente ser apresentada no prazo de catorze dias após o termo do prazo para confirmar a notificação. Se a reclamação for paga dentro do prazo indicado na citação, o prosseguimento do processo pode ser suspenso. Se a reclamação for contestada, o caso segue o processo ordinário até à decisão.

A decisão à revelia pode estar disponível quando o requerido não responde à reclamação dentro do prazo processual exigido. No Tribunal Superior, a citação adverte que, se o requerido não satisfizer a reclamação ou não devolver a confirmação de notificação no prazo de catorze dias, ou a devolver sem indicar intenção de contestar o processo, a decisão pode ser proferida sem novo aviso.

No tribunal de magistrados, também pode ser proferida decisão à revelia se o requerido não comparecer na data marcada e a reclamação for relativa a uma quantia determinada. Quando a reclamação não disser respeito a um valor fixo, o tribunal pode exigir que o autor prove a reclamação antes de proferir decisão. O requerido que não apresentou defesa dentro do prazo pode ainda pedir autorização para se defender antes de a decisão ser proferida, se explicar a falta e demonstrar defesa quanto ao mérito.

A decisão sumária no Tribunal Superior pode ser utilizada quando a reclamação do credor é apoiada por provas e o requerido não tem defesa contra a reclamação, ou contra uma parte relevante dela. O pedido é apresentado por citação apoiada por declaração jurada que confirma os factos em que a reclamação se baseia e declara que, segundo a convicção do declarante, não há defesa ou não há defesa exceto quanto ao valor dos danos reclamados.

A citação, a declaração jurada e quaisquer documentos nela referidos devem ser notificados ao requerido pelo menos dez dias completos antes do dia designado para apreciação. O tribunal pode então decidir se a reclamação, ou parte dela, pode avançar para decisão sem julgamento completo.

Depois de o tribunal proferir uma decisão ordinária, uma decisão à revelia ou uma decisão sumária, a parte que não concordar com o resultado pode utilizar a via de recurso aplicável. O tribunal competente e o prazo dependem do órgão que proferiu a decisão inicial.

Se a ordem tiver sido proferida pelo tribunal de pequenas causas, uma parte pode primeiro requerer nova audiência perante esse tribunal no prazo de catorze dias a contar da data da ordem. Se a parte recorrer da ordem do tribunal, o recurso é apresentado no formulário próprio e é apreciado pelo tribunal de magistrados dessa jurisdição. O recurso limita-se a fundamentos específicos, incluindo condução injusta do processo que tenha afetado prejudicialmente o resultado ou excesso de competência pelo tribunal.

Um recurso cível de decisão do tribunal de magistrados é apresentado ao Tribunal Superior. A parte que pretenda recorrer deve apresentar e notificar aviso de recurso no prazo de sete dias após o dia em que a decisão foi proferida. O aviso também pode ser dado verbalmente em tribunal imediatamente após a decisão ser pronunciada, na presença da outra parte. Depois disso, o recorrente deve apresentar os fundamentos do recurso na secretaria cível no prazo de um mês a contar da data da decisão e notificá-los a cada uma das outras partes.

O tribunal de magistrados pode exigir caução para custas. O recurso de uma decisão do tribunal de magistrados não suspende automaticamente a execução da decisão. A suspensão deve ser ordenada pelo tribunal de magistrados ou pelo tribunal de recurso; caso contrário, o credor munido de decisão pode continuar a considerar medidas de execução.

Se a decisão de primeira instância tiver sido proferida pelo Tribunal Superior, o recurso é apresentado ao Tribunal de Recurso. O aviso de recurso de uma decisão final do Tribunal Superior deve ser apresentado e notificado no prazo de seis semanas a contar da data da decisão. Se o recurso disser respeito a uma ordem interlocutória, o prazo é de vinte e um dias a contar da data da ordem, despacho ou decisão.

Após a apresentação do recurso no Tribunal de Recurso, o recorrente deve apresentar certificado de notificação e requerer ao secretário a fixação da caução para custas. Se a caução exigida não for depositada dentro do prazo indicado pelo secretário, o recurso pode ser considerado abandonado. Se os requisitos processuais forem cumpridos, prepara-se o processo de recurso, o assunto é incluído para chamada organizativa, é marcada data de audiência e é ordenada a apresentação de alegações.

O recurso do Tribunal Superior para o Tribunal de Recurso não suspende automaticamente a execução. A suspensão da execução deve ser ordenada pelo Tribunal Superior ou pelo Tribunal de Recurso. Sem essa ordem, o recurso por si só não impede o credor de se basear na decisão.

O tribunal final de recurso em Fiji é o Supremo Tribunal. O recurso para o Supremo Tribunal pode ser apresentado por pedido de autorização especial ou com autorização do Tribunal de Recurso. A autorização do Tribunal de Recurso deve ser obtida no prazo de vinte e oito dias a contar da data da decisão. O pedido e a declaração jurada que o confirma devem ser apresentados na secretaria do Supremo Tribunal no prazo de quarenta e dois dias a contar da decisão recorrida. Se a autorização já tiver sido concedida pelo Tribunal de Recurso, o recurso deve ser apresentado no prazo de quarenta e dois dias a contar da data em que a autorização foi concedida.

Em matéria cível, o Supremo Tribunal concede autorização especial apenas para questões como uma questão jurídica de grande alcance, um assunto de grande importância geral ou pública, ou uma questão de interesse geral substancial para a administração da justiça cível. A duração de um recurso não é fixada como um prazo legal único: depende das notificações, da caução para custas, da preparação do processo de recurso, da apresentação de alegações e do calendário de audiências do tribunal.

Se uma decisão judicial já tiver sido obtida noutro país, pode ser necessário o reconhecimento e execução de decisões judiciais estrangeiras em Fiji antes de se utilizarem medidas locais de execução contra bens situados em Fiji.

Esta via depende de a decisão estrangeira se enquadrar no regime de execução recíproca aplicável em Fiji. É necessário verificar o país onde a decisão foi proferida, se existe tratamento recíproco, se a decisão é definitiva e conclusiva, se o valor é determinado e se a decisão pode ser registada em Fiji nos termos das regras aplicáveis.

O registo é importante porque uma decisão estrangeira não opera em Fiji da mesma forma que uma decisão local até que a etapa necessária de reconhecimento ou registo tenha sido concluída. O devedor também pode ter fundamentos para se opor ao registo, por exemplo quando as condições legais não forem cumpridas ou quando a execução for contestada nos termos das regras de execução recíproca.

No caso de existir uma decisão arbitral, a execução de decisões arbitrais estrangeiras em Fiji segue uma via separada da aplicável às decisões judiciais estrangeiras. Isto pode ser relevante quando as partes acordaram arbitragem no contrato e a decisão foi proferida fora de Fiji.

O regime de arbitragem internacional de Fiji prevê o reconhecimento e a execução de decisões arbitrais e também estabelece os fundamentos pelos quais o reconhecimento ou a execução podem ser recusados. Para o processo local, devem ser preparados o acordo de arbitragem, a decisão arbitral e as provas que demonstrem que a decisão é vinculativa e executável.

O devedor pode tentar resistir à execução com fundamentos limitados, como falta de notificação adequada, invalidade do acordo de arbitragem, excesso da decisão em relação ao âmbito do acordo de arbitragem, irregularidade processual ou ordem pública. Estas objeções não transformam a decisão arbitral num novo julgamento completo sobre o mérito, mas podem afetar o seu reconhecimento e execução em Fiji.

Depois de obtida uma decisão local final e executável, uma decisão estrangeira registada ou uma decisão arbitral reconhecida, e se o devedor não pagar voluntariamente, é adequado passar à execução forçada em Fiji.

Para uma decisão ou ordem que imponha pagamento de dinheiro, o processo em Fiji permite várias medidas de execução. Estas podem incluir apreensão e venda de bens, penhora de créditos ou valores devidos ao devedor por terceiros, constituição de encargo sobre determinados direitos patrimoniais, nomeação de administrador judicial e, em casos específicos, medidas coercivas ou sequestro de bens. A medida adequada depende do tipo de ativo identificado: bens móveis, dinheiro devido ao devedor por terceiros, fundos bancários, direitos patrimoniais, ativos geradores de rendimento ou outros bens recuperáveis.

A apreensão e venda de bens destinam-se a satisfazer a dívida reconhecida por decisão judicial através do património do devedor. Em processos do tribunal de magistrados, a execução é geralmente emitida após o período de carência de catorze dias posterior à decisão. A penhora de créditos pode ser utilizada quando um terceiro deve dinheiro ao devedor. A constituição de encargo pode ser relevante quando o devedor possui bens ou valores mobiliários que possam garantir a dívida reconhecida por decisão. Um administrador judicial pode ser nomeado quando for necessária cobrança controlada a partir de ativos ou rendimentos.

A etapa de execução deve basear-se em informações sobre ativos e não apenas no valor atribuído pelo tribunal. Se não forem localizados ativos, a execução pode atrasar-se ou revelar-se ineficaz, e medidas relacionadas com insolvência podem ter de ser consideradas separadamente.

Para um devedor constituído como sociedade, a insolvência e a liquidação podem tornar-se relevantes quando a sociedade não consegue pagar as suas dívidas. Em Fiji, um dos fundamentos legais surge quando uma sociedade deve mais de dez mil dólares de Fiji, foi notificada com uma exigência legal na sua sede registada e não pagou, garantiu ou compôs a dívida de forma razoavelmente satisfatória para o credor no prazo de três semanas a contar da data do aviso.

Esta via deve ser utilizada com cautela quando a dívida for genuinamente contestada. A sociedade pode requerer a anulação da exigência legal, inclusive quando exista disputa ou pedido compensável. Se a exigência for anulada, não produz efeitos enquanto a ordem de anulação permanecer em vigor.

Se os ativos disponíveis não forem suficientes para satisfazer as reclamações dos credores nesta etapa, é adequado rever as operações anteriores da sociedade. O objetivo é identificar se ativos, dinheiro ou benefícios económicos foram transferidos para fora da sociedade antes da liquidação de modo que possam ser contestados como operação anulável.

O direito societário de Fiji abrange várias categorias de operações que podem ser revistas em liquidação, incluindo operações realizadas em situação de insolvência, operações não comerciais, operações com sociedades relacionadas, operações destinadas a frustrar, atrasar ou interferir com os direitos dos credores, empréstimos injustos e operações irrazoáveis relacionadas com administradores. Os períodos de revisão podem variar: por exemplo, seis meses para certas operações realizadas em situação de insolvência, dois anos para operações insolventes e não comerciais, quatro anos para operações com sociedades relacionadas ou operações irrazoáveis relacionadas com administradores, e dez anos para operações destinadas a frustrar, atrasar ou interferir com os direitos dos credores.

Se uma operação for contestada com sucesso, o tribunal pode ordenar a devolução de dinheiro, bens ou benefícios recebidos no âmbito da operação, liberar ou alterar obrigações relacionadas com ela, ou emitir outras ordens destinadas a restaurar valor à sociedade. Isto pode aumentar a massa de ativos disponível na liquidação e melhorar as perspetivas práticas de recuperar a dívida em valor mais elevado.

As questões relacionadas com administradores devem ser avaliadas dentro deste quadro de revisão de operações, e não como responsabilidade pessoal automática por todas as dívidas da sociedade. Uma operação irrazoável relacionada com administrador pode permitir a recuperação, em benefício dos credores, da diferença entre o valor fornecido pela sociedade e o valor que uma pessoa razoável nas circunstâncias da sociedade teria fornecido.

Se tiver uma dívida não paga em Fiji, pode enviar-nos os documentos relevantes para análise, e avaliaremos a dívida, a situação do devedor, as provas disponíveis e as perspetivas reais de recuperação. Após a análise, podemos propor a via jurídica adequada, seja acordo extrajudicial, cobrança de dívidas em Fiji perante o tribunal competente, reconhecimento de decisão estrangeira, execução de decisão arbitral, execução forçada ou medidas relacionadas com insolvência, e, depois de acordadas as condições, implementar a estratégia escolhida para reclamar o pagamento ao devedor em Fiji.

24.09.2024

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