Recouvrement de créances au Niger

La procédure de recouvrement de créances  au Niger commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

La République du Niger est membre de l’OHADA (Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires), qui comprend neuf actes juridiques uniformes approuvés et soumis à l’application par tous les pays membres de l’organisation susmentionnée. Par conséquent, les procédures de recouvrement judiciaire des créances, d’exécution et de faillite sont principalement régies par les dispositions des actes uniformes pertinents.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription général en vertu de la loi nationale du Niger est de 30 ans. Selon les dispositions du droit commercial général OHADA, les obligations nées des transactions commerciales entre commerçants ou entre commerçants et non commerçants prennent fin au bout de cinq ans. Les conséquences de l’expiration du délai de prescription ne sont appliquées devant le tribunal de première instance et d’appel qu’à la demande du débiteur. Le délai de prescription est interrompu par la reconnaissance par le débiteur des créances du créancier. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter. Le délai de prescription peut être raccourci ou prolongé par accord des parties. Toutefois, il ne peut être réduit à moins d’un an et porté à plus de dix ans. Les parties peuvent également, d’un commun accord, compléter la liste des motifs de suspension et d’interruption des délais de prescription.

Le recouvrement judiciaire des créances en République du Niger s’effectue selon la procédure judiciaire habituelle et par l’émission d’une injonction de payer.

La procédure judiciaire habituelle commence par le dépôt d’une demande auprès du tribunal, après quoi le tribunal, si la demande satisfait aux exigences procédurales, délivre une citation à comparaître au défendeur. La convocation doit être signifiée au moins huit jours avant la réunion. Cette période augmente en fonction de la distance. Si le débiteur se trouve hors du ressort territorial du tribunal, le délai est augmenté d’un mois ; si le débiteur se trouve hors du territoire de la République du Niger, le délai est augmenté de deux mois.

Si, en raison de circonstances particulières, la citation ne peut être signifiée dans le délai imparti, l’huissier doit s’adresser au greffier du tribunal, qui fixe une nouvelle date de comparution selon les directives du président du tribunal.

Le jour de l’audience, le président du tribunal s’assure qu’un délai suffisant s’est écoulé depuis la remise de la convocation, permettant à la partie assignée de préparer sa défense. L’affaire est ensuite examinée immédiatement, dans l’état où elle se trouve, même en l’absence de déclarations écrites. Toutefois, le président du tribunal peut reporter l’affaire à une autre audience s’il le juge nécessaire, ou, le cas échéant, transmettre l’affaire à un juge chargé de l’instruction. Aucune affaire ne peut être ajournée plus d’une fois.

Le président du tribunal ou le juge à qui l’affaire a été déléguée organise une discussion sur l’état de l’affaire avec les parties présentes ou leurs avocats. Le président du tribunal renvoie l’affaire au fond si, sur la base des explications des parties ou de leurs avocats, ainsi que des échanges d’écrits et des documents soumis, il estime que l’affaire est prête pour un examen au fond. Il renvoie également l’affaire à une audience au fond si le défendeur ne se présente pas, sauf dans les cas où le tribunal ordonne une nouvelle notification au défendeur. Dans tous les cas susmentionnés, le président du tribunal déclare la préparation de l’affaire terminée et fixe la date de l’audience, qui peut avoir lieu le jour même.

Si l’affaire n’est pas en état d’être examinée au fond, le président de la juridiction la transmet au juge chargé de la préparation de l’affaire pour des activités préparatoires, telles que : l’interrogation des parties, l’échange d’opinions, la conduite de procédures de conciliation, la citation et l’interrogation de témoins, la nomination et l’examen d’experts, et la demande de documents complémentaires. Après l’achèvement des mesures préparatoires, l’affaire est renvoyée au président du tribunal pour être examinée au fond. 

Lors d’une audience visant à examiner l’affaire au fond, le tribunal évalue les résultats des mesures préliminaires et mène les débats finaux entre les parties, après quoi une décision finale est prise. Lorsqu’il prend sa décision, le juge peut, compte tenu de la bonne foi et de la situation économique du débiteur, accorder au débiteur un délai de grâce modéré, n’excédant pas un an, pour rembourser la dette.

La procédure d’émission d’une injonction de payer est régie par la Loi OHADA sur le règlement des dettes et permet le recouvrement d’une créance née d’un contrat ou d’un billet à ordre négociable et d’un chèque. Pour mettre en œuvre cette procédure, le créancier doit introduire au tribunal une demande d’injonction de payer accompagnée des documents confirmant la dette. Si, sur la base des résultats de l’examen des documents soumis, la demande s’avère entièrement ou partiellement justifiée, le tribunal ordonne de payer le montant requis. Si le tribunal rejette la demande en tout ou en partie, sa décision n’est pas susceptible de recours par le créancier. Le seul recours du créancier dans un tel cas est de déposer une réclamation selon la procédure normale.

Une copie certifiée conforme de la demande et de l’injonction de payer doit être signifiée au débiteur dans un délai de trois mois. Dans le cas contraire, l’ordre de paiement sera invalide. Après réception de ces documents, le débiteur doit soit payer la dette dans les 15 jours, soit faire opposition dans le même délai. Si le débiteur ne formule pas d’opposition, l’ordre de paiement acquiert la force d’un titre exécutoire. Si le débiteur dépose une objection auprès du tribunal, le juge tente de réconcilier les parties. Si la réconciliation est réalisée, le juge rédige un acte de réconciliation qui est signé par les parties. L’un des exemplaires de cet acte contient la formule exécutive. Si la conciliation échoue, le tribunal examine immédiatement l’affaire et statue sur la demande de recouvrement, même en l’absence du débiteur qui a fait opposition. La décision du tribunal a la force d’une décision prise à l’issue d’une procédure contradictoire. La décision du tribunal suite à l’opposition remplace l’injonction de payer.

La décision du tribunal de première instance peut faire l’objet d’un recours devant la cour d’appel dans un délai d’un mois à compter de la date d’adoption de la décision contestée. Le délai de recours est prolongé d’un mois si l’intéressé se trouve hors du siège du tribunal de première instance et de deux mois si hors du territoire de la République du Niger. La décision de la cour d’appel peut faire l’objet d’un recours devant la Cour suprême du Niger dans un délai d’un mois à compter de la date d’adoption de la décision contestée. Le délai d’appel est prolongé par l’application des règles de distance énoncées ci-dessus. Pendant le délai de recours, l’effet de la décision attaquée peut être suspendu à la demande de l’intéressé si l’exécution de la décision cause un préjudice irréparable. La décision de la Cour suprême est définitive et sans appel.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; saisie et confiscation des titres, saisie et confiscation des biens du débiteur qui sont en possession de tiers.

Une autre façon de recouvrer une dette consiste à engager une procédure de faillite pour le débiteur. En République du Niger, cette procédure est régie par les dispositions de la Loi Uniforme sur l’Insolvabilité OHADA. Le créancier peut entamer cette procédure si ses créances sont incontestées, liquides et exigibles. Si les actifs du débiteur ne suffisent pas à satisfaire pleinement les créances des créanciers, il est possible d’annuler les transactions effectuées par le débiteur dans l’intention de causer un préjudice aux créanciers. Ces opérations réalisées pendant la période allant de la suspension des paiements à l’ouverture d’une procédure de faillite comprennent : le transfert gratuit de propriété ; les accords dans lesquels les obligations du débiteur dépassent largement les obligations de l’autre partie ; remboursement anticipé des dettes non encore échues ; fourniture de garanties pour des dettes antérieures contractées; ainsi que toutes les opérations de paiement dans lesquelles l’autre partie avait connaissance de l’insolvabilité financière du débiteur. L’annulation de telles transactions permet la restitution des biens ou autres actifs perdus par le débiteur, ce qui augmente la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais liés à la procédure de faillite.

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21.11.2024

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