Recouvrement de créances au Kenya

La procédure de recouvrement de créances au Kenya commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription pour le recouvrement des créances est de 6 ans. Le délai de prescription est interrompu si le débiteur reconnaît la dette par écrit ou effectue un paiement partiel de la dette. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter.

Au Kenya, le recouvrement judiciaire des créances s’effectue par le biais de procédures judiciaires ordinaires et sommaires.

La procédure judiciaire normale commence par le dépôt d’une déclaration de réclamation auprès du tribunal. Si la déclaration de réclamation satisfait aux exigences procédurales établies, le tribunal informe le défendeur de la nécessité de comparaître à l’audience et de présenter ses objections.

Le jour fixé, les parties sont tenues d’assister à l’audience en personne ou par l’intermédiaire de leurs représentants. Si le défendeur ne se présente pas, le tribunal peut juger l’affaire unilatéralement ou ordonner une seconde convocation. La juridiction peut également contraindre le défendeur à comparaître en appliquant les mesures suivantes : délivrer un mandat d’arrêt ; saisir les biens du défendeur et les réaliser ; imposer une amende pouvant aller jusqu’à mille shillings ; exiger une garantie de comparution du débiteur et, en cas de non-respect de cette garantie, emprisonner le débiteur.

Lors de la comparution des parties, le tribunal mène une procédure contradictoire au cours de laquelle les participants échangent des opinions, fournissent des documents et présentent des arguments à l’appui de leurs positions. Si, lors de la première audience, le tribunal comprend parfaitement les circonstances de l’affaire, il peut prendre une décision immédiatement. Dans le cas contraire, le tribunal poursuit l’examen en organisant une enquête complémentaire.

Au cours de l’enquête, des témoins sont interrogés, des experts sont convoqués, des objets sont inspectés, l’authenticité des documents est vérifiée, la participation personnelle des parties est demandée et d’autres actions procédurales nécessaires sont effectuées. Une fois l’enquête terminée, les parties engagent une discussion finale sur l’affaire, à l’issue de laquelle le tribunal prend une décision définitive.

La procédure judiciaire simplifiée est utilisée pour le recouvrement des dettes civiles et est régie par la loi sur la dette. La procédure est menée par les tribunaux d’instance et commence par le dépôt d’une plainte auprès du tribunal contenant les détails de la réclamation.

Dès réception d’une plainte, le juge peut délivrer une assignation résumant les principaux points de la plainte et obligeant le prévenu à comparaître à une heure et un lieu déterminés pour y répondre. Au jour fixé, que le prévenu comparaisse ou non, le juge examinera la plainte de la même manière que si le prévenu était venu sur convocation. Sur la base des résultats de l’examen de la plainte, le juge prend une décision qui peut obliger le défendeur à payer le montant requis ou rejeter la plainte.

La décision du tribunal de magistrature peut être contestée devant la Haute Cour. La décision de la Haute Cour peut être contestée devant la Cour d’appel. La décision de la Cour d’appel est susceptible de recours devant la Cour suprême du Kenya. Le délai pour déposer un appel est de trente jours à compter de la date de la décision contestée.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit engager une procédure d’exécution. Un jugement peut être rendu exécutoire dans un délai de 12 ans. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; l’arrestation du débiteur et sa détention pour une durée n’excédant pas six mois.

Si le débiteur n’est pas en mesure de payer ses dettes, la faillite du débiteur doit être envisagée. Un débiteur est considéré comme incapable de payer ses dettes dans les cas suivants : (1) lorsqu’un créancier a exigé du débiteur le paiement d’une dette (le montant de la dette doit être d’au moins 250 000 shillings kenyans) et que le débiteur ne s’est pas exécuté dans un délai de 21 jours ; 2) si le créancier a demandé l’exécution d’une décision de justice contre le débiteur pour recouvrer la dette, mais que celle-ci n’a pas été exécutée en tout ou en partie ; 3) si le débiteur est une société et que le créancier prouve au tribunal que le débiteur n’est pas en mesure de payer ses dettes à leur échéance (par exemple, la valeur des actifs du débiteur est inférieure au montant de ses dettes). Dans le cadre de la procédure de faillite, si les actifs du débiteur sont insuffisants pour satisfaire pleinement les créances des créanciers, il est possible d’annuler les opérations du débiteur réalisées dans l’intention de causer un préjudice aux créanciers. De telles transactions comprennent notamment : 1) une transaction insolvable (toute transaction effectuée pendant la période pendant laquelle le débiteur n’était pas en mesure de payer ses dettes) ; 2) une donation effectuée dans les deux ans précédant l’ouverture de la procédure de faillite ; 3) une transaction à valeur sous-évaluée, réalisée dans les deux ans précédant le début de la procédure de faillite ; 4) une transaction conclue dans le but de procurer un avantage à un créancier par rapport aux autres créanciers ; 5) établissement d’une charge flottante sur les actifs du débiteur. Grâce à l’annulation des actions et transactions ci-dessus, il est possible de restituer au débiteur ce qu’il a perdu lors de ces transactions et ainsi d’augmenter la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de mise en œuvre de la procédure de faillite.

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26.12.2024

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