Cobro de deudas en Benín

El procedimiento de cobro de deudas en Benín comienza con el análisis de los indicadores financieros del deudor, su área de actividad, el historial de la empresa, la disponibilidad de pruebas documentales de la deuda, los casos judiciales y procedimientos de ejecución en curso y la posibilidad de impugnar la deuda. Este análisis conforma la estrategia que se utilizará para recuperar la deuda.

Si el deudor no tiene causas judiciales en curso ni sentencias pendientes sobre el cobro de la deuda y se dedica activamente a su negocio, es aconsejable pasar a la fase de cobro extrajudicial informal de la deuda.

Esta etapa implica negociaciones activas con el deudor para llegar a un acuerdo de pago de los créditos del acreedor u otras posibles opciones de solución (por ejemplo, devolución de bienes, transferencia de la deuda a un tercero, intercambio de servicios o bienes). 

El contacto con el deudor comienza inmediatamente después del envío de la notificación por correo postal, correo electrónico, teléfono o mensajero. Este proceso implica una comunicación intensiva con el deudor para ejercer una presión constante. La tarea principal es establecer contacto con los tomadores de decisiones clave para lograr un rápido pago de la deuda.

El plazo medio para el cobro extrajudicial informal es de hasta 60 días (a menos que se acuerde el pago a plazos). Si esta fase no da los resultados esperados, o tras un análisis inicial queda claro que no procede, es necesario proceder al cobro de la deuda por vía judicial.

La República de Benin es miembro de OHADA (Organización para la Armonización del Derecho Comercial en África), que incluye nueve Actos Jurídicos Uniformes aprobados que están sujetos a aplicación por todos los países miembros de la organización mencionada. Por lo tanto, los procedimientos de cobro judicial de deudas, ejecución y quiebra se regulan principalmente por las disposiciones de las Leyes Uniformes pertinentes.

Antes de iniciar acciones legales, debe prestar atención al plazo de prescripción. El plazo de prescripción general según la legislación nacional beninesa es de 30 años. Según las disposiciones de la ley comercial general OHADA, las obligaciones derivadas de transacciones comerciales entre comerciantes o entre comerciantes y no comerciantes terminan al cabo de cinco años. Las consecuencias de la expiración del plazo de prescripción se aplican en los tribunales de primera instancia y de apelación únicamente a petición del deudor. El plazo de prescripción se interrumpe con el reconocimiento por parte del deudor de los créditos del acreedor. Después de la interrupción, el plazo de prescripción comienza a contar nuevamente. El plazo de prescripción podrá abreviarse o ampliarse por acuerdo de las partes. Sin embargo, no puede reducirse a menos de un año y aumentarse a más de diez años. Las partes también podrán, de común acuerdo, complementar la lista de motivos de suspensión e interrupción de la prescripción.

El cobro judicial de la deuda en la República de Benin se realiza a través del proceso judicial normal y la emisión de una orden de pago.

El procedimiento judicial habitual comienza con la presentación de una reclamación ante el tribunal, tras lo cual el presidente del tribunal, si la reclamación cumple con los requisitos procesales, ordena convocar a las partes y entregar al demandado copias del escrito de demanda y los documentos adjunto a él.

El plazo entre la notificación de la citación y el día señalado para la comparecencia se fijará en ocho días, si la parte citada reside dentro de la jurisdicción del tribunal designado para conocer del caso; quince días si la parte en el caso reside en una jurisdicción adyacente; un mes si el participante en el caso reside en otras regiones del país; dos meses si el participante en el caso reside fuera del territorio de Benin.

El día señalado las partes deberán comparecer personalmente o por medio de representantes. Si el demandado no comparece, podrá ser citado nuevamente por iniciativa del demandante o por decisión del juez si la citación no se hizo personalmente. Si el acusado no se presenta a una segunda citación, el caso aún se considerará según sus méritos con base en los materiales disponibles. El tribunal toma una decisión contra el deudor sólo si el reclamo del acreedor se reconoce como legal, admisible y justificado.

Si comparecen el demandado y el demandante, el tribunal los escuchará y podrá considerar el caso si lo considera listo para decisión. Si el caso no está listo para tomar una decisión, el presidente del tribunal lo transfiere al juez para que adopte medidas preparatorias. Las actividades preparatorias se llevan a cabo con el objetivo de resolver cuestiones de hecho y de derecho controvertidas con el fin de establecer la verdad en el caso. Durante este procedimiento, las partes intercambian opiniones y documentos, el juez interroga a los testigos, verifica la autenticidad de los documentos, nombra a un perito o atrae a especialistas técnicos, y también resuelve otras cuestiones procesales. Después de completar las actividades preparatorias, el juez devuelve el caso al presidente para su consideración en cuanto al fondo.

En una audiencia para considerar el caso en cuanto al fondo, el tribunal evalúa los resultados de las actividades preparatorias y celebra debates finales entre las partes, tras lo cual toma una decisión final. Si la decisión no puede anunciarse inmediatamente, su entrega se pospondrá para una consideración más cuidadosa por un período razonable, pero no mayor de dos meses.

El proceso de emisión de una orden de pago se rige por la Ley de Liquidación de Deudas de OHADA y se utiliza para cobrar deudas derivadas de contratos, pagarés negociables o cheques. Para iniciar este trámite, el acreedor deberá presentar ante el tribunal una solicitud de orden de pago, adjuntando documentos que acrediten la deuda. Si los materiales presentados confirman la validez de los requisitos, el tribunal emite una orden para pagar la cantidad especificada. En caso de negativa total o parcial a satisfacer la solicitud, la decisión judicial no está sujeta a apelación. La única opción para el acreedor es acudir a los tribunales en el marco de un procedimiento litigioso estándar.

Las copias de la solicitud y la orden de pago deberán entregarse al deudor en un plazo de tres meses; de lo contrario, la orden perderá fuerza legal. Una vez recibidos los documentos, el deudor está obligado a reembolsar la deuda en un plazo de 15 días o a presentar una objeción en el mismo plazo. Si no hay objeciones, la orden de pago adquiere la condición de documento ejecutivo. Si el deudor presenta una objeción, el juez inicia un intento de reconciliar a las partes. En caso de reconciliación exitosa, se redacta un acta firmada por ambas partes, una de cuyas copias contiene la fórmula ejecutiva. Si no se puede lograr la conciliación, el tribunal examina inmediatamente el caso en cuanto al fondo y toma una decisión, incluso en ausencia del deudor. Tal sentencia tiene el mismo efecto que una dictada en un procedimiento contradictorio y reemplaza la orden de pago original.

La decisión del tribunal de primera instancia podrá ser apelada ante el tribunal de apelación dentro del mes siguiente a la fecha de adopción de la decisión impugnada. En los casos no impugnados, este plazo es de quince días. La decisión del Tribunal de Apelación podrá ser apelada ante el Tribunal Supremo de Benin en un plazo de tres meses a partir de la fecha de la decisión impugnada. Durante el plazo de recurso, podrá suspenderse el efecto de la decisión impugnada a petición del interesado si la ejecución de la decisión causare un daño irreparable. La decisión de la Corte Suprema es definitiva y no está sujeta a ulterior apelación.

Una vez que la decisión judicial entre en vigor, el acreedor deberá iniciar un procedimiento de ejecución. El plazo para presentar una decisión judicial para su ejecución es de 30 años. Como parte de la ejecución de una decisión judicial, las reclamaciones del acreedor pueden satisfacerse mediante la incautación y cancelación de fondos de las cuentas del deudor; embargo de bienes muebles e inmuebles del deudor con su posterior venta; arresto y decomiso de valores, arresto y decomiso de los bienes del deudor que se encuentren en posesión de terceros.

Una forma alternativa de cobrar deudas es iniciar un procedimiento de quiebra para el deudor. En la República de Benin, este proceso se rige por las disposiciones de la Ley Uniforme de Insolvencia OHADA. El acreedor puede iniciar el procedimiento si sus créditos son ciertos, pagaderos y tienen valor monetario. Si los activos del deudor no son suficientes para satisfacer plenamente las reclamaciones de los acreedores, es posible impugnar las transacciones realizadas con el objetivo de causar daños a los acreedores. Dichas transacciones realizadas durante el período comprendido entre la terminación de los pagos y el inicio del procedimiento de quiebra incluyen: transferencia gratuita de propiedad; acuerdos en los que las obligaciones del deudor exceden significativamente las obligaciones de la otra parte; el pago anticipado de deudas cuyo vencimiento aún no ha llegado; provisión de garantías para deudas contraídas anteriormente; así como cualquier operación en la que la otra parte tuviera conocimiento de la insolvencia financiera del deudor. La cancelación de tales transacciones permite restaurar bienes o activos perdidos por el deudor, lo que aumenta el volumen de la masa de liquidación para satisfacer las reclamaciones de los acreedores y cubrir los costos del procedimiento de quiebra.

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13.12.2024

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