Cobro de deudas en la República Centroafricana

El cobro de deudas en la República Centroafricana comienza con una evaluación jurídica, financiera y probatoria del expediente. Es necesario determinar el origen de la deuda, la naturaleza civil o comercial de la obligación, el estado exacto del deudor, su actividad real, su domicilio o sede, la existencia de un establecimiento operativo, los bienes localizables, los procedimientos ya iniciados, las pruebas documentales de la deuda y los posibles argumentos de oposición.

En un expediente relativo a la República Centroafricana, este análisis también debe tener en cuenta si el deudor se encuentra en Bangui o en otra región, si el asunto corresponde al tribunal de comercio o al tribunal de gran instancia, si la notificación puede realizarse de forma efectiva y si existen bienes embargables dentro del país. Esta evaluación permite elegir entre solución amistosa, procedimiento judicial ordinario, orden de pago, reconocimiento de una decisión extranjera, ejecución forzosa o procedimiento colectivo de liquidación de deudas.

Si el deudor continúa su actividad, sus representantes pueden identificarse y no existen procedimientos judiciales o de ejecución que hagan inviable el pago voluntario, puede iniciarse una etapa de cobro extrajudicial antes de acudir al tribunal.

Esta etapa se basa en recordatorios documentados, requerimiento de pago y negociación controlada con el deudor. Las conversaciones pueden tratar sobre el pago total o parcial de la deuda, un calendario de pagos, la devolución de bienes, la transmisión de la deuda a un tercero, la compensación, el intercambio de bienes o servicios u otra solución compatible con los documentos contractuales y la situación real del deudor.

Las comunicaciones por correo postal, correo electrónico, teléfono o mensajería deben servir para identificar a las personas con capacidad de decidir el pago, conservar prueba del contenido de los intercambios, fijar la posición del deudor y, cuando sea posible, obtener un reconocimiento escrito de la deuda o un compromiso de pago.

Alrededor de los 60 días, normalmente ya debería estar claro si las negociaciones pueden conducir al pago o a un acuerdo viable de pago a plazos. Se trata de una referencia práctica para la gestión del caso y no de un plazo de espera obligatorio. Si el deudor se niega a pagar, impugna la deuda sin fundamento suficiente, evita recibir documentos, transfiere activos o el caso requiere un título ejecutivo, resulta adecuado pasar antes al cobro judicial.

La República Centroafricana es Estado miembro de OHADA. En el cobro judicial de deudas comerciales, esto significa que deben considerarse tanto la organización judicial nacional como las normas uniformes aplicables al derecho comercial, a los procedimientos simplificados de cobro, a las vías de ejecución y a los procedimientos colectivos de liquidación de deudas.

En los expedientes centroafricanos, el derecho nacional orienta la competencia de los tribunales, la organización judicial y ciertos aspectos prácticos del procedimiento. Las normas uniformes de OHADA regulan, entre otros aspectos, las condiciones de la deuda, la orden de pago, los embargos, las medidas conservatorias y los efectos de los procedimientos colectivos sobre los derechos del acreedor.

Antes de iniciar una acción judicial, debe verificarse el plazo de prescripción. Según el derecho comercial general de OHADA, las obligaciones nacidas con ocasión del comercio entre comerciantes o entre comerciantes y no comerciantes prescriben, como regla general, a los cinco años, salvo plazos especiales más breves aplicables a determinadas deudas. Las consecuencias de la prescripción se tienen en cuenta por el tribunal cuando el deudor las invoca.

El reconocimiento de la deuda por el deudor interrumpe la prescripción y, después de la interrupción, el plazo comienza a correr nuevamente. Las partes pueden modificar contractualmente el plazo de prescripción, pero no puede reducirse a menos de un año ni ampliarse a más de diez años. También pueden acordar causas adicionales de suspensión o interrupción. Por ello, deben conservarse contratos, anexos, reconocimientos de deuda, comunicaciones de pago, pagos parciales y documentos relativos a prórrogas de vencimiento.

El cobro judicial de deudas en la República Centroafricana puede realizarse mediante el procedimiento judicial ordinario o, cuando se cumplen las condiciones legales, mediante una orden de pago.

La competencia judicial depende de la naturaleza civil o comercial de la deuda, de la condición del deudor, del lugar de cumplimiento de la obligación, del domicilio o sede del deudor y de la organización judicial de la República Centroafricana. Los tribunales de comercio conocen de los litigios entre comerciantes, de controversias relativas a sociedades comerciales, de deudas derivadas de operaciones comerciales, de solicitudes de orden de pago y de ciertos procedimientos relacionados con empresas en dificultades financieras. En la práctica, el tribunal de comercio funciona en Bangui; en los lugares donde no existe un tribunal de comercio separado, los asuntos comerciales son examinados por los tribunales de gran instancia.

El procedimiento judicial ordinario comienza con una solicitud para citar al deudor ante el tribunal competente. Si la solicitud cumple los requisitos procesales, el tribunal fija la audiencia y los documentos necesarios se notifican al demandado. El acreedor debe presentar el contrato, las facturas, los documentos de entrega, las actas de aceptación, la correspondencia comercial, los reconocimientos de deuda, los comprobantes de pago y los documentos que demuestren el vencimiento de la deuda.

Las partes deben comunicar oportunamente los hechos en los que basan sus pretensiones, las pruebas presentadas y los argumentos jurídicos invocados, para que cada parte pueda preparar su defensa. Esto permite al tribunal valorar la existencia de la deuda, su cuantía, su exigibilidad y la validez de las objeciones del deudor.

En la fecha señalada, las partes pueden comparecer personalmente o por medio de representantes. Si el deudor no comparece, el tribunal puede examinar el asunto sobre la base de los documentos disponibles. Cuando los hechos están suficientemente acreditados por la documentación, la decisión puede dictarse con mayor rapidez.

Si los hechos del caso son controvertidos, el tribunal puede solicitar pruebas adicionales, oír a las partes o a los testigos, verificar la autenticidad de los documentos, nombrar peritos o recurrir a especialistas. Una vez terminado el examen del expediente y escuchadas las posiciones de las partes, el tribunal dicta una decisión sobre la deuda.

La orden de pago se rige por la norma uniforme sobre procedimientos simplificados de cobro y vías de ejecución. Este procedimiento puede utilizarse cuando la deuda es cierta, líquida y exigible. Es especialmente relevante para deudas derivadas de contratos, títulos comerciales o cheques.

El acreedor presenta una solicitud ante el tribunal competente y adjunta los documentos que acreditan la existencia, el importe y el vencimiento de la deuda. La solicitud debe indicar la identidad y el domicilio de las partes, la denominación y sede si se trata de personas jurídicas, el importe reclamado con el desglose de sus componentes y el fundamento de la pretensión. Si el acreedor no tiene domicilio o sede en el Estado del tribunal competente, debe indicar un domicilio elegido dentro de la jurisdicción de dicho tribunal.

Si la solicitud parece fundada total o parcialmente, el tribunal dicta una orden de pago por el importe admitido. Si la solicitud se rechaza total o parcialmente, esa decisión de rechazo no puede ser recurrida por el acreedor, pero este conserva la posibilidad de reclamar la deuda mediante el procedimiento judicial ordinario.

La copia certificada de la solicitud y de la orden de pago debe notificarse al deudor dentro de los tres meses siguientes a su emisión. Si la notificación no se realiza dentro de ese plazo, la orden de pago pierde su efecto. La notificación debe contener el requerimiento de pagar el importe fijado, los intereses y los gastos judiciales, o de presentar oposición. El deudor dispone de diez días para pagar o presentar oposición ante el tribunal que dictó la orden de pago.

Si el deudor no presenta oposición o desiste de ella, el acreedor debe solicitar en la secretaría del tribunal la fórmula ejecutiva. Esta solicitud debe presentarse dentro de los dos meses siguientes al vencimiento del plazo de oposición o al desistimiento del deudor. La orden de pago con fórmula ejecutiva produce los efectos de una decisión contradictoria y permite iniciar la ejecución.

Si el deudor presenta oposición, el tribunal intenta conciliar a las partes. Si se alcanza un acuerdo, se levanta un acta de conciliación y una de sus copias adquiere fuerza ejecutiva. Si no hay conciliación, el tribunal resuelve la reclamación de cobro y su decisión sustituye a la orden de pago inicial. Las tarifas judiciales publicadas en la República Centroafricana indican un importe de 6.000 francos CFA para la orden de pago ante el tribunal de gran instancia y el tribunal de comercio, y de 15.000 francos CFA ante el tribunal de apelación cuando corresponda este trámite.

La decisión del tribunal de primera instancia dictada en primer grado puede ser objeto de apelación ante el tribunal de apelación competente dentro de los dos meses siguientes a la notificación de la decisión impugnada. Para determinadas decisiones no contenciosas, incidentales o sometidas a un régimen especial, el plazo puede ser de un mes desde la notificación. En materia de orden de pago, la decisión dictada sobre la oposición puede apelarse en un plazo de quince días; si la decisión fue contradictoria, el plazo corre desde su pronunciamiento, y si fue dictada en rebeldía, desde su notificación. Esta apelación y el plazo para interponerla tienen, por regla general, efecto suspensivo.

La decisión del tribunal de apelación puede ser objeto de recurso de casación ante el Tribunal de Casación de la República Centroafricana dentro de los dos meses siguientes a la notificación de la decisión impugnada. La sala civil y comercial del Tribunal de Casación conoce de los recursos contra decisiones dictadas en última instancia por los tribunales del orden judicial en materias civiles y comerciales.

Cuando el litigio se refiere a la interpretación o aplicación de las normas uniformes de OHADA, la competencia de casación puede corresponder al tribunal común de justicia y arbitraje de OHADA. Si la competencia de este tribunal fue invocada ante una jurisdicción nacional de casación y no fue respetada, la parte interesada puede acudir al tribunal común de justicia y arbitraje de OHADA dentro de los dos meses siguientes a la notificación de la decisión impugnada.

Si el acreedor ya dispone de una decisión judicial extranjera, antes de proceder a embargos u otras medidas de ejecución debe tramitarse el reconocimiento y ejecución de decisiones judiciales extranjeras. Para las decisiones civiles y comerciales en las relaciones entre Francia y la República Centroafricana, el acuerdo de cooperación judicial establece un marco para el reconocimiento y la declaración de fuerza ejecutiva.

La declaración de fuerza ejecutiva permite que la decisión extranjera pueda ejecutarse en la República Centroafricana. La solicitud se presenta ante el tribunal competente del lugar donde debe realizarse la ejecución. El expediente debe incluir una copia auténtica de la decisión, documentos que acrediten su notificación, una certificación de que la decisión ya no puede ser objeto de oposición o apelación cuando corresponda, y, si la decisión fue dictada en rebeldía, documentos que acrediten la citación regular de la parte ausente. Una vez obtenida la declaración de fuerza ejecutiva, el acreedor puede actuar contra los bienes del deudor situados en la República Centroafricana.

Después de la entrada en vigor de una decisión judicial, de una orden de pago con fórmula ejecutiva, de un acta de conciliación ejecutiva o de una decisión extranjera declarada ejecutiva, el acreedor puede iniciar la ejecución forzosa. Esta etapa puede incluir el embargo de fondos en cuentas bancarias, el embargo de créditos frente a terceros, el embargo y venta de bienes muebles o inmuebles, el embargo de valores y el embargo de bienes pertenecientes al deudor que se encuentren en poder de terceros.

Para un acreedor extranjero, el paso práctico decisivo consiste en identificar bienes embargables antes o inmediatamente después de obtener el título. Cuentas bancarias, créditos comerciales, vehículos, mercancías, inmuebles, derechos contractuales y cantidades adeudadas al deudor por socios locales pueden determinar si la decisión judicial se convierte en una recuperación real.

Cuando la situación financiera del deudor dificulta la ejecución individual o existen varios acreedores, puede ser necesario actuar dentro de los procedimientos colectivos de liquidación de deudas. Las normas de OHADA prevén en este ámbito la conciliación, el arreglo preventivo, la recuperación judicial y la liquidación de bienes.

La recuperación judicial o la liquidación de bienes pueden abrirse cuando el deudor ya no puede pagar sus deudas vencidas con los activos disponibles. El acreedor puede solicitar la apertura del procedimiento si su deuda es cierta, líquida y exigible, indicando la naturaleza, el importe y el fundamento de su crédito.

Si el tribunal constata la suspensión de pagos, puede ordenar la recuperación judicial cuando resulte posible un plan serio de pago, la transmisión organizada de la empresa o la continuación ordenada de la actividad. Si esa posibilidad no existe, se ordena la liquidación de bienes. Desde la decisión de apertura, cambia la forma en que los acreedores deben hacer valer sus derechos y entran en funcionamiento los órganos del procedimiento.

Si los bienes del deudor no bastan para satisfacer plenamente a los acreedores, determinados actos realizados durante el período sospechoso pueden quedar sin efecto frente a la masa de acreedores. Este período comienza en la fecha de suspensión de pagos y termina con la decisión de apertura de la recuperación judicial o de la liquidación de bienes.

Pueden verse afectados, en particular, las transmisiones gratuitas de bienes muebles o inmuebles, los contratos en los que las obligaciones del deudor superan claramente las de la otra parte, el pago anticipado de deudas no vencidas, los pagos anormales de deudas vencidas, la constitución de nuevas garantías reales para deudas anteriores y determinadas inscripciones conservatorias. También pueden quedar sin efecto los actos gratuitos realizados en los seis meses anteriores al período sospechoso, los actos onerosos celebrados con una persona que conocía la suspensión de pagos del deudor y los pagos voluntarios recibidos por un acreedor que conocía esa situación, cuando causen perjuicio a la masa de acreedores.

La ineficacia de estos actos permite reconstruir el patrimonio disponible para el procedimiento. Según el tipo de operación, puede implicar la restitución del bien transferido, el reembolso de su valor, la devolución de pagos indebidamente recibidos, la pérdida de efecto de un contrato no ejecutado o la declaración del crédito dentro del procedimiento. Esto puede mejorar las posibilidades de pago de los acreedores conforme al orden legal de prelación.

En los casos más graves, los procedimientos colectivos también pueden generar consecuencias para los administradores de derecho o de hecho. Pueden aplicarse medidas patrimoniales, extensión de determinados procedimientos a los administradores y sanciones cuando la mala gestión, la contabilidad irregular, la continuación abusiva de una actividad deficitaria, los pagos preferentes, la ocultación de bienes, el desvío de activos o los actos fraudulentos hayan contribuido a la insuficiencia patrimonial o perjudicado los derechos de los acreedores.

Si su caso se refiere al cobro de deudas en la República Centroafricana, Grandliga puede asistirle en todas las etapas: análisis de la deuda y del deudor, preparación del requerimiento de pago, negociación extrajudicial, elección entre procedimiento judicial ordinario y orden de pago, preparación del expediente probatorio, reconocimiento de una decisión extranjera, planificación de la ejecución forzosa y protección de los derechos del acreedor en procedimientos colectivos de liquidación de deudas. Nuestro trabajo se centra en construir una estrategia compatible con los documentos disponibles, el estado del deudor, las normas aplicables en la República Centroafricana y las reglas de OHADA.

18.12.2024

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