Cobro de deudas en Camerún

El procedimiento de cobro de deudas en Camerún comienza con el análisis de los indicadores financieros del deudor, su área de actividad, el historial de la empresa, la disponibilidad de pruebas documentales de la deuda, los casos judiciales y procedimientos de ejecución en curso y la posibilidad de impugnar la deuda. Este análisis conforma la estrategia que se utilizará para recuperar la deuda.

Si el deudor no tiene causas judiciales en curso ni sentencias pendientes sobre el cobro de la deuda y se dedica activamente a su negocio, es aconsejable pasar a la fase de cobro extrajudicial informal de la deuda.

Esta etapa implica negociaciones activas con el deudor para llegar a un acuerdo de pago de los créditos del acreedor u otras posibles opciones de solución (por ejemplo, devolución de bienes, transferencia de la deuda a un tercero, intercambio de servicios o bienes). 

El contacto con el deudor comienza inmediatamente después del envío de la notificación por correo postal, correo electrónico, teléfono o mensajero. Este proceso implica una comunicación intensiva con el deudor para ejercer una presión constante. La tarea principal es establecer contacto con los tomadores de decisiones clave para lograr un rápido pago de la deuda.

El plazo medio para el cobro extrajudicial informal es de hasta 60 días (a menos que se acuerde el pago a plazos). Si esta fase no da los resultados esperados, o tras un análisis inicial queda claro que no procede, es necesario proceder al cobro de la deuda por vía judicial.

La República de Camerún es miembro de OHADA (Organización para la Armonización del Derecho Comercial en África), que incluye nueve Actos Jurídicos Uniformes aprobados que están sujetos a aplicación por todos los países miembros de la organización mencionada. Por lo tanto, los procedimientos de cobro judicial de deudas, ejecución y quiebra se regulan principalmente por las disposiciones de las Leyes Uniformes pertinentes.

Antes de iniciar acciones legales, debe prestar atención al plazo de prescripción. El plazo de prescripción general según la legislación nacional camerunesa es de 30 años. Según las disposiciones de la ley comercial general OHADA, las obligaciones derivadas de transacciones comerciales entre comerciantes o entre comerciantes y no comerciantes terminan al cabo de cinco años. Las consecuencias de la expiración del plazo de prescripción se aplican en los tribunales de primera instancia y de apelación únicamente a petición del deudor. El plazo de prescripción se interrumpe con el reconocimiento por parte del deudor de los créditos del acreedor. Después de la interrupción, el plazo de prescripción comienza a contar nuevamente. El plazo de prescripción podrá abreviarse o ampliarse por acuerdo de las partes. Sin embargo, no puede reducirse a menos de un año y aumentarse a más de diez años. Las partes también podrán, de común acuerdo, complementar la lista de motivos de suspensión e interrupción de la prescripción.

El cobro judicial de la deuda en la República de Camerún se realiza a través del proceso judicial normal y la emisión de una orden de pago.

Los procedimientos judiciales ordinarios se inician mediante la emisión de una citación para comparecer ante el tribunal. La citación deberá ser notificada al menos ocho días antes de la audiencia si la parte se encuentra dentro de la jurisdicción territorial del tribunal. El plazo especificado se incrementa en: treinta días para las personas ubicadas en otras regiones del Camerún; dos meses para personas ubicadas en Europa y África; tres meses para las personas radicadas en América; cuatro meses para las personas ubicadas en todos los demás países.

El día señalado las partes deberán comparecer personalmente o por medio de sus representantes. Si el deudor no comparece en el día señalado en el orden del día, el caso se considerará sin su participación, salvo que el acreedor acepte posponer la reunión. Si la citación no ha sido notificada al deudor, el juez ordenará que se entregue una segunda citación.

Si el acreedor no es residente en Camerún, el demandado podrá exigirle que proporcione una garantía para cubrir los costos y daños de los que pueda ser responsable. El importe de la fianza se determina mediante decisión judicial. Hasta que no se proporcione la garantía, el deudor tiene derecho a no defenderse de las reclamaciones del acreedor.

Tres días antes de la audiencia, las partes deben presentar sus argumentos y conclusiones a la secretaría del tribunal y a la parte contraria. El día de la audiencia, el tribunal escucha a las partes y si todas las circunstancias del caso están claras, el tribunal puede tomar una decisión en la misma reunión. Si, después de escuchar a las partes, el caso no está listo para tomar una decisión, el tribunal ordena una investigación preparatoria.

Durante la investigación preparatoria, el tribunal verifica hechos y documentos, interroga a las partes y a los testigos, nombra peritos y resuelve otras cuestiones procesales. Una vez finalizada la investigación, el tribunal celebra un debate entre las partes y toma una decisión final.

El proceso de emisión de una orden de pago se rige por la Ley de Liquidación de Deudas de OHADA y se utiliza para cobrar deudas contraídas en virtud de un contrato, pagaré negociable o cheque. Para iniciar el procedimiento, el acreedor debe presentar una solicitud de requerimiento de pago al tribunal, adjuntando documentos que confirmen la existencia de la deuda. Si el tribunal, una vez examinados los documentos presentados, reconoce que las reclamaciones están justificadas total o parcialmente, emite una orden de pago por el importe especificado. En caso de denegación total o parcial de la solicitud, la decisión del tribunal no es recurrible y el acreedor sólo puede proteger sus intereses presentando una demanda con arreglo al procedimiento judicial general.

Copias certificadas de la solicitud y del requerimiento de pago deberán ser notificadas al deudor en el plazo de tres meses. Si no se cumple esta condición, la orden de pago pierde su fuerza legal. Una vez recibidos los documentos, el deudor está obligado a pagar la deuda dentro de los 15 días o a presentar una objeción dentro del mismo plazo. Si no hay objeciones, la orden de pago se convierte en documento ejecutivo. Si el deudor presenta una objeción, el juez lleva a cabo procedimientos de conciliación. Si se llega a un acuerdo, se redacta un acta de conciliación, firmada por ambas partes, una de cuyas copias tiene fuerza ejecutiva. Si no se logra la conciliación, el tribunal considera el caso en cuanto al fondo y toma una decisión, incluso si el deudor que presentó la objeción está ausente. Esta decisión judicial tiene fuerza jurídica de acto dictado tras un procedimiento contradictorio y sustituye al requerimiento de pago original.

Una vez que la decisión judicial entre en vigor, el acreedor deberá iniciar un procedimiento de ejecución. La sentencia puede ejecutarse en un plazo de 30 años. Como parte de la ejecución de una decisión judicial, las reclamaciones del acreedor pueden satisfacerse mediante la incautación y cancelación de fondos de las cuentas del deudor; embargo de bienes muebles e inmuebles del deudor con su posterior venta; arresto y decomiso de valores, arresto y decomiso de los bienes del deudor que se encuentren en posesión de terceros.

Un método alternativo de cobro de deudas es iniciar un procedimiento de quiebra para el deudor. En la República de Camerún, este procedimiento se rige por la Ley Uniforme de Insolvencia OHADA. Un acreedor puede declararse en quiebra si sus créditos son indiscutibles, líquidos y pagaderos. Si los bienes del deudor no son suficientes para satisfacer las reclamaciones de todos los acreedores, la ley prevé la posibilidad de anular las transacciones realizadas por el deudor con el objetivo de causar daño a los acreedores. Entre las transacciones realizadas durante el período comprendido entre la suspensión de pagos y el inicio del procedimiento de quiebra se incluyen: transferencia gratuita de propiedad; acuerdos en los que las obligaciones del deudor exceden significativamente las obligaciones de la otra parte; pago anticipado de deudas que aún no han vencido; provisión de garantía para obligaciones preexistentes; cualquier transacción en la que la contraparte tuviera conocimiento de la insolvencia financiera del deudor. La cancelación de tales transacciones permite la devolución de bienes o activos perdidos por el deudor, lo que ayuda a aumentar la masa de liquidación para satisfacer las reclamaciones de los acreedores y cubrir los costos asociados con el procedimiento de quiebra.

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17.12.2024

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