Recupero crediti in Lesotho

Il recupero crediti in Lesotho inizia con una valutazione giuridica, finanziaria e probatoria della pretesa. In questa fase è importante verificare il fondamento del debito, il contratto, le fatture, i documenti di consegna o di prestazione dei servizi, la corrispondenza, la cronologia dei pagamenti, qualsiasi riconoscimento del debito, l’esatta identità giuridica del debitore, il suo indirizzo registrato o luogo di attività, i beni situati in Lesotho, i procedimenti giudiziari in corso, i rischi di esecuzione e le possibili difese contro la pretesa.

Per un creditore straniero, l’analisi iniziale deve comprendere anche se il debitore svolge attività in Lesotho, se i documenti possono essere utilizzati davanti al tribunale, se la pretesa deriva da un rapporto commerciale, se sono disponibili testimoni o prove scritte e se i documenti formati fuori dal Lesotho richiedono autenticazione adeguata o traduzione in inglese. Questa analisi consente di stabilire se il caso debba iniziare con una richiesta scritta di pagamento, trattative di accordo, procedimento giudiziario, riconoscimento di una decisione straniera, misure di esecuzione o atti collegati all’insolvenza del debitore.

Se il debitore mantiene attività, possiede beni identificabili o svolge operazioni commerciali in Lesotho, e i documenti sostengono la pretesa, il creditore può utilizzare prima la fase stragiudiziale di recupero.

Questa fase comprende comunicazione lecita con il debitore, una richiesta scritta di pagamento e trattative di accordo strutturate. Il creditore può cercare il pagamento integrale del debito, un piano di pagamento, la restituzione di beni, il trasferimento del debito a un’altra persona, la compensazione, una garanzia aggiuntiva o un altro accordo documentato.

La comunicazione con il debitore deve essere organizzata tramite canali verificabili, così da conservare la prova dell’invio della richiesta, della risposta del debitore, di qualsiasi riconoscimento dell’obbligazione, delle proposte di pagamento e del rifiuto di adempiere. L’obiettivo è entrare in contatto con le persone autorizzate a prendere decisioni di pagamento e determinare se il debito possa essere risolto senza procedimento giudiziario.

Se la fase stragiudiziale non produce il pagamento o se l’analisi iniziale mostra che le trattative non sono adatte, il creditore può passare al recupero giudiziale dei crediti in Lesotho.

Prima di presentare la pretesa, il creditore deve valutare il termine di prescrizione. Secondo le regole di prescrizione del Lesotho, molti debiti liquidi e pretese contrattuali sono soggetti a un termine di prescrizione di otto anni. Il riconoscimento scritto del debito, una promessa di pagamento, il pagamento parziale del debito o il pagamento degli interessi possono influire sul calcolo del termine di prescrizione, e il termine può ricominciare a decorrere dal relativo riconoscimento o pagamento.

Il recupero giudiziale dei crediti in Lesotho si svolge normalmente nell’ambito dei procedimenti civili e commerciali davanti all’Alta Corte. Le controversie commerciali relative a debiti possono essere trattate come questioni commerciali quando la pretesa deriva da contratti d’impresa, operazioni bancarie, titoli negoziabili, credito internazionale, fideiussioni, garanzie, importazione o esportazione di beni, questioni societarie, insolvenza, liquidazione o altri rapporti commerciali.

Il procedimento giudiziario inizia con la presentazione di una domanda introduttiva. La pretesa deve indicare la causa dell’azione, i fatti essenziali su cui il creditore si fonda, la natura del debito e il provvedimento richiesto. Se la pretesa si basa su un contratto scritto, deve essere allegato il contratto pertinente o la parte rilevante. La domanda deve inoltre essere sostenuta dai documenti, dalle informazioni sui testimoni, dalle prove e dagli altri materiali su cui il creditore intende fare affidamento. I documenti redatti in una lingua diversa dall’inglese devono essere tradotti in inglese.

La notificazione degli atti processuali è una fase pratica importante. A una società debitrice gli atti possono essere notificati presso l’indirizzo registrato, il principale luogo di attività o un altro indirizzo consentito dalle regole processuali. Quando il debitore, i documenti o il percorso di notificazione si trovano fuori dal Lesotho, il creditore deve preparare il caso tenendo conto delle regole sulla notificazione all’estero e della prova di una notificazione valida.

Dopo la notificazione della domanda introduttiva, il convenuto dispone in genere di sette giorni per presentare un avviso di intenzione di rispondere. Nei procedimenti contro la Corona, un ministro, un viceministro o un funzionario pubblico che agisce in veste ufficiale, il termine per tale avviso è generalmente di almeno venti giorni, salvo che il tribunale autorizzi un termine più breve. Dopo tale avviso, il convenuto deve presentare la risposta entro ventuno giorni. Il richiedente può presentare una replica entro quattordici giorni dalla notificazione della risposta. Se non viene presentata replica, il richiedente è considerato come parte che contesta le affermazioni di fatto contenute nella risposta.

Dopo la chiusura degli atti difensivi, il caso può essere indirizzato alla mediazione giudiziale. La mediazione fa parte del processo giudiziario e può aiutare le parti a documentare un accordo, ridurre l’oggetto della controversia o stabilire se il debitore abbia una difesa reale. Al termine della mediazione viene depositata una relazione e, se non viene raggiunto un accordo, il caso prosegue secondo il calendario processuale.

Per le pretese basate su un documento liquido, una somma di denaro determinata, la consegna di un bene mobile specifico o lo sfratto con interessi e spese, il creditore può chiedere una sentenza sommaria dopo che il convenuto ha presentato la risposta. La domanda deve essere presentata entro quattordici giorni dalla risposta ed essere sostenuta da una dichiarazione giurata che confermi la causa dell’azione, l’importo richiesto, la questione giuridica invocata e le ragioni per cui la risposta non solleva una questione da decidere in giudizio. Il convenuto può prestare garanzia o convincere il tribunale, mediante dichiarazione giurata o testimonianza orale, che la sua risposta contiene una difesa reale. Se non lo fa, il tribunale può emettere decisione a favore del creditore.

Quando vi è il rischio che il debitore rimuova, nasconda, disperda o riduca il valore dei propri beni prima della decisione, il creditore può valutare una richiesta di congelamento dei beni. Il creditore deve dimostrare l’esistenza di un caso sufficientemente fondato o di una decisione già pronunciata, il rischio che una decisione futura o esistente resti insoddisfatta a causa di atti del debitore relativi ai beni, e il fatto che il valore dei beni interessati dalla misura non superi l’importo della pretesa, compresi interessi e spese. Il tribunale può inoltre richiedere un impegno a risarcire il convenuto per i danni causati dalla misura.

Se il caso prosegue nella via ordinaria, il tribunale lo dirige mediante pianificazione e gestione del procedimento. Dopo l’assegnazione del caso, la conferenza di pianificazione deve tenersi entro trenta giorni dall’assegnazione del fascicolo. Il tribunale può stabilire il calendario, le istruzioni sulle prove, la produzione di documenti, le prove peritali, le domande incidentali, le questioni di accordo e l’ulteriore svolgimento del procedimento.

Dopo la conferenza di gestione del caso, il tribunale tiene una conferenza preliminare prima dell’udienza. Le parti devono presentare congiuntamente una bozza di ordinanza preliminare almeno quattro giorni prima di tale conferenza. La bozza deve identificare le questioni di diritto e di fatto, i fatti ammessi, i testimoni, le prove, i documenti, le proposte procedurali e la durata prevista dell’udienza. Il tribunale procede poi all’udienza, esamina le prove e le argomentazioni delle parti e pronuncia la decisione.

La decisione di un tribunale inferiore o di un organo giurisdizionale può essere impugnata davanti all’Alta Corte. Tale impugnazione deve essere proseguita entro sessanta giorni dalla sua presentazione, e la parte impugnante deve chiedere al cancelliere la fissazione di una data di udienza entro trenta giorni dalla presentazione dell’impugnazione. Se l’impugnazione non viene proseguita nel termine richiesto, può decadere.

Una decisione o un’ordinanza dell’Alta Corte può essere portata davanti alla Corte d’appello del Lesotho secondo le regole di impugnazione. Quando è necessaria l’autorizzazione a impugnare e tale autorizzazione non è stata richiesta al momento della decisione o dell’ordinanza, la domanda di autorizzazione con i relativi motivi deve essere presentata entro quindici giorni dalla decisione o dall’ordinanza. Nei casi in cui esiste un diritto diretto di impugnazione davanti alla Corte d’appello, il relativo atto processuale deve essere compiuto entro sei settimane dalla consegna della decisione. La presentazione dell’impugnazione davanti alla Corte d’appello non sospende automaticamente l’esecuzione della decisione.

Quando il creditore dispone già di una decisione giudiziaria straniera, il riconoscimento e l’esecuzione delle decisioni giudiziarie straniere in Lesotho richiedono generalmente una procedura locale prima che la decisione possa essere eseguita sui beni situati in Lesotho. L’esecuzione si fonda sui principi generali del diritto e, per determinate decisioni, sulla norma del 1922 relativa all’esecuzione reciproca delle decisioni giudiziarie. La decisione straniera deve, di regola, essere definitiva, emessa da un tribunale competente, compatibile con le esigenze di un processo equo e dell’ordine pubblico, non ottenuta con frode e basata su una corretta notificazione al debitore.

Una decisione proveniente da Inghilterra, Irlanda o Scozia può essere registrata presso l’Alta Corte del Lesotho in base a tale norma entro dodici mesi dalla data della decisione straniera o entro un termine più lungo autorizzato dal tribunale. Altre decisioni straniere possono essere eseguite mediante domanda locale o citazione ordinaria, a seconda delle circostanze. Le decisioni straniere redatte in una lingua diversa dall’inglese richiedono traduzione in inglese da parte di un traduttore giurato. Il tribunale in Lesotho può inoltre richiedere al ricorrente straniero una garanzia per le spese processuali quando il convenuto risiede o ha sede in Lesotho.

I lodi arbitrali stranieri sono trattati separatamente. Il Lesotho ha aderito alla Convenzione di New York senza riserve, e l’esecuzione di un lodo arbitrale straniero è richiesta con domanda all’Alta Corte del Lesotho. Il richiedente deve presentare l’originale autenticato del lodo o una copia certificata, l’originale dell’accordo arbitrale o una copia certificata, e la traduzione in inglese quando necessaria.

Quando la decisione diventa eseguibile, il creditore può avviare la procedura di esecuzione forzata. Il termine di prescrizione della pretesa originaria deve essere distinto dall’esecuzione di una decisione: il termine di prescrizione di otto anni si applica a molti debiti liquidi e pretese contrattuali, mentre l’esecuzione della decisione avviene tramite i meccanismi previsti dalle regole giudiziarie e dalla normativa di esecuzione applicabile.

Il creditore munito di decisione può chiedere al cancelliere uno o più ordini di esecuzione. L’esecuzione può comprendere il pignoramento di beni mobili, il pignoramento di beni e diritti immateriali, il pignoramento di crediti dovuti al debitore condannato e l’esecuzione su beni immobili. Stipendi, redditi o pagamenti simili sono trattati mediante uno specifico ordine di trattenuta, e non mediante un ordinario ordine di esecuzione.

L’esecuzione è svolta dal vice sceriffo. Nell’esecuzione su beni mobili, egli può richiedere l’adempimento dell’ordine, chiedere al debitore di indicare beni mobili sufficienti, predisporre un inventario e prendere i beni in custodia quando necessario. I beni mobili pignorati possono essere venduti all’asta pubblica dopo gli avvisi e le procedure di vendita richiesti. L’esecuzione su beni immobili richiede una descrizione dettagliata del bene, la notificazione degli avvisi di pignoramento e garanzie aggiuntive per beni soggetti a diritti preferenziali o utilizzati come abitazione.

Un’ulteriore opzione per recuperare un debito da una società è l’insolvenza o il recupero collegato alla liquidazione. Il quadro dell’insolvenza in Lesotho è cambiato con l’entrata in vigore della legge sull’insolvenza del 2022 a partire dal 1º aprile 2025. Il nuovo quadro ha sostituito il precedente approccio frammentato, basato sulla norma del 1957 sull’insolvenza e sulle disposizioni in materia di insolvenza societaria contenute nella legge sulle società del 2011, e ha introdotto un sistema unitario per l’insolvenza delle persone giuridiche e fisiche, il risanamento delle imprese e l’insolvenza transfrontaliera.

Per un creditore, la liquidazione può essere rilevante quando il debitore non è in grado di pagare i propri debiti, quando l’esecuzione di una decisione è rimasta insoddisfatta in tutto o in parte, oppure quando la situazione finanziaria del debitore mostra che l’esecuzione ordinaria difficilmente porterà al pagamento. Nel quadro aggiornato, la soglia dell’incapacità di pagamento è stata aumentata a 15.000 loti del Lesotho, sostituendo la precedente soglia bassa del vecchio regime.

Il quadro aggiornato dell’insolvenza amplia inoltre i motivi rilevanti per la liquidazione di una società o di un altro debitore. Tali motivi possono comprendere l’incapacità di pagare i debiti, l’insolvenza finanziaria o commerciale, il blocco nella gestione o tra soci o azionisti che danneggia la società, circostanze in cui l’attività non può essere svolta a vantaggio dei soci o degli azionisti, condotta fraudolenta o illecita, uso improprio o dissipazione dei beni della società, e situazioni in cui la liquidazione sia giusta ed equa. La persona incaricata del risanamento dell’impresa può inoltre chiedere la liquidazione quando non vi è una prospettiva ragionevole di salvare la società.

La legge sull’insolvenza del 2022 ha introdotto il risanamento dell’impresa come meccanismo sostitutivo del precedente modello di amministrazione giudiziaria. Il risanamento dell’impresa è destinato a preservare una società in difficoltà finanziaria o la sua attività quando esiste una prospettiva realistica di ripresa o un risultato migliore per i creditori rispetto alla liquidazione immediata. Può comprendere la supervisione temporanea degli affari della società, la sospensione dei procedimenti legali, la nomina di una persona incaricata del risanamento e la preparazione di un piano di risanamento.

Quando i beni del debitore sono insufficienti a soddisfare i creditori, la via dell’insolvenza può anche consentire l’esame delle operazioni anteriori all’insolvenza che hanno ridotto il patrimonio del debitore. Possono essere impugnati i trasferimenti effettuati a danno dei creditori, le operazioni con corrispettivo insufficiente, le operazioni con persone collegate, le garanzie concesse per debiti già esistenti, le cessioni di beni quando il debitore non era in grado di pagare i propri debiti e le obbligazioni assunte quando il debitore sapeva o avrebbe dovuto sapere che il loro adempimento sarebbe stato impossibile. Se tale operazione viene annullata, i beni o il loro valore possono essere reintegrati nella massa e utilizzati per soddisfare i creditori.

Il recupero collegato all’insolvenza può comprendere anche pretese relative alla condotta di direttori, amministratori o persone che controllano la società. Quando i beni della società sono stati utilizzati impropriamente, dissipati o trasferiti mediante condotta fraudolenta o illecita, le conseguenze civili possono comprendere la restituzione di valore alla massa o la responsabilità personale per le perdite causate alla società, ai soci, ai creditori o ad altre persone interessate. Una condotta fraudolenta grave può inoltre comportare conseguenze penali secondo le regole applicabili alle società e all’insolvenza.

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16.01.2025

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