Recouvrement de créances au Belize

La procédure de recouvrement de créances au Belize commence par une analyse des indicateurs financiers du débiteur, de son domaine d’activité, de l’historique de l’entreprise, de la disponibilité de preuves documentaires de la dette, des affaires judiciaires et des procédures d’exécution en cours, et de la possibilité de contester la dette. Cette analyse constitue la stratégie qui sera utilisée pour recouvrer la créance.

Si le débiteur n’a pas d’affaires judiciaires en cours ou de jugements en suspens concernant le recouvrement de la dette et qu’il est activement engagé dans ses affaires, il est conseillé de passer à l’étape du recouvrement extrajudiciaire informel de la dette.

Cette étape implique des négociations actives avec le débiteur pour parvenir à un accord sur le paiement des créances du créancier ou sur d’autres options de règlement possibles (par exemple, la restitution des biens, le transfert de la dette à un tiers, l’échange de services ou de biens). 

L’engagement avec le débiteur commence immédiatement après l’envoi de l’avis par la poste, par courriel, par téléphone ou par messager. Ce processus implique une communication intensive avec le débiteur afin d’exercer une pression constante. L’objectif principal est de contacter les principaux décideurs afin d’obtenir le recouvrement le plus rapide possible de la dette.

La durée moyenne d’un recouvrement informel non judiciaire est de 60 jours (sauf si des versements échelonnés sont convenus). Si cette étape ne donne pas les résultats escomptés ou si l’analyse initiale s’avère inapplicable, il est nécessaire de procéder au recouvrement judiciaire.

Avant d’engager une action en justice, vous devez faire attention au délai de prescription. Le délai de prescription est de 6 ans. Le délai de prescription est interrompu si le débiteur reconnaît la dette, par exemple par une reconnaissance écrite ou le paiement partiel de la dette ou des intérêts. Après l’interruption, le délai de prescription recommence à compter.

La loi du Belize prévoit le recouvrement judiciaire des créances dans le cadre de procédures judiciaires ordinaires et de procédures sommaires.

Les tribunaux de première instance sont les tribunaux de district et les tribunaux suprêmes. Les tribunaux de district ont le pouvoir d’accorder un jugement sommaire dans les affaires de recouvrement de créances jusqu’à 5 000 $. Les cas dans lesquels le montant de la réclamation est supérieur sont soumis à l’examen des Cours suprêmes de la manière habituelle.

La procédure judiciaire sommaire devant le tribunal de district est effectuée en déposant une déclaration auprès du greffier du tribunal, après quoi le greffier délivre une citation à comparaître au défendeur, qui doit être signifiée au défendeur avec la demande dans un délai d’au moins trois jours avant l’audience. Sauf indication contraire du tribunal, toutes les objections du défendeur doivent être orales et peuvent être présentées à tout moment de la procédure avant qu’une décision ne soit rendue.

Si le jour de l’audience, l’accusé ne se présente pas, ou ne fournit pas d’excuse suffisante pour son absence, ou ne répond pas à une convocation, le magistrat peut, sur preuve appropriée de la signification de la convocation, poursuivre l’audience et le procès de l’accusé affaire sans la présence du défendeur.

Si le jour de l’audience les deux parties ont comparu devant le tribunal et si le défendeur n’admet pas la demande, le magistrat doit lire la déclaration au défendeur afin qu’il puisse y répondre ou s’y opposer, après quoi le magistrat poursuit l’audience : entend le demandeur, interroge les témoins s’ils ont été appelés, évalue les preuves présentées et prend une décision sans autre débat ni détermination formelle de la question en litige.

La procédure normale à la Cour suprême consiste à signifier la réclamation au défendeur et à fournir la preuve de cette signification à la Cour suprême. Une fois ces mesures prises, le défendeur dispose d’un délai de 28 jours pour comparaître devant le tribunal et s’opposer aux exigences énoncées s’il n’est pas d’accord avec celles-ci. En cas de défaut de comparution, l’affaire sera examinée par contumace. En cas de comparution, le tribunal fixe une audience au cours de laquelle il évalue les positions des parties et les preuves présentées. Si le tribunal estime que le demandeur ou le défendeur n’a aucune perspective réelle d’issue de l’affaire, l’affaire peut alors être examinée de manière simplifiée. Une fois que le tribunal est suffisamment conscient des circonstances de l’affaire et des positions des parties, il tient les plaidoiries finales, puis clôt la réunion et prend une décision.

La Cour suprême fait également office d’autorité d’appel pour entendre les plaintes contre les décisions finales des tribunaux de district. La décision du tribunal de grande instance peut faire l’objet d’un recours dans un délai de 28 jours à compter de la date de notification de la décision contestée.

Si un demandeur ou un défendeur désire interjeter appel d’une décision de la Cour suprême devant la Cour d’appel, il doit signifier un avis d’appel ou un avis de sa demande d’autorisation d’appel dans les 21 jours de la date à laquelle la décision de la Cour suprême a été signée. À la suite de l’examen de la plainte, la Cour d’appel rend une décision qui entre en vigueur dès son annonce. Dans les cas où la décision de la Cour d’appel soulève des questions de droit importantes et où le montant des réclamations dépasse 18 250 $, une telle décision peut faire l’objet d’un appel devant le tribunal des Caraïbes.

Après l’entrée en vigueur de la décision de justice, le créancier doit obtenir un titre exécutoire et engager la procédure d’exécution. La décision de justice définitive peut être soumise pour exécution dans un délai de 12 ans à compter de la date d’entrée en vigueur. Dans le cadre de l’exécution d’une décision de justice, les créances du créancier peuvent être satisfaites par la saisie et l’annulation des fonds sur les comptes du débiteur ; saisie des biens meubles et immeubles du débiteur avec leur vente ultérieure ; arrestation et confiscation des titres.

Une autre option pour influencer le débiteur consiste à utiliser les dispositions de la loi sur les débiteurs, qui donnent le droit à l’autorité judiciaire, pour certains motifs, de condamner le débiteur à une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à six semaines ou jusqu’à ce que le montant dû soit atteint payé.

Si le débiteur présente des signes d’insolvabilité, le créancier doit envisager la possibilité de la faillite du débiteur. La législation prévoit un certain nombre de signes caractéristiques de l’insolvabilité, parmi lesquels il convient de souligner les cas où le débiteur transfère frauduleusement ses actifs ; quitte le territoire du Belize ; si le débiteur informe l’un de ses créanciers qu’il a suspendu ou a l’intention de suspendre le paiement de ses dettes ; si le créancier a initié l’exécution d’un jugement définitif contre le débiteur pour un montant quelconque de dette et que le débiteur ne s’est pas conformé aux exigences de l’exécuteur dans un délai de 15 jours. A ce stade, si le tribunal constate que le débiteur a commis des actions ou des transactions dans le but de tromper les créanciers afin d’éviter de payer la dette, celles-ci peuvent être déclarées invalides. Grâce à l’annulation de telles transactions, il est possible de restituer au débiteur ce qu’il a perdu lors de ces transactions et d’augmenter ainsi la masse de liquidation pour satisfaire les créances des créanciers et couvrir les frais de mise en œuvre de la procédure de faillite.

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22.08.2024

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